Kreta is een eiland van uitersten. Ruige bergen staan in schril contrast met vruchtbare vlakten, groene boomgaarden en lange stranden. In het zuiden formeren de vrijwel loodrecht uit zee oprijzende rotsen idyllische baaien. De berghellingen gaan in noordelijke richting over in glooiende heuvels. Wijngaarden strekken zich uit in het noordoosten terwijl de bewoners in het noordwesten zich toeleggen op de citrusteelt.
Lange, uitgestrekte zandstranden zijn te vinden aan de noordkust bij Chania en ten westen van Heraklion. Aan de zuidkust zijn leuke stranden in mooie baaien, zoals bij Plakias.