De stad Waregem gaat voor de goede regeling van de dienst 100 een contract afsluiten met het O.L.V. van Lourdes ziekenhuis. Momenteel beschikken zowel de stad als het ziekenhuis over een eigen ziekenwagen voor de dienst 100. De permanentie van beide wagens wordt ondergebracht in het ziekenhuis.  Het ziekenhuis neemt zowel de administratieve als de technische verantwoordelijkheid voor beide ambulances op zich. Het stadsbestuur blijft evenwel de kosten dragen voor zijn ziekenwagen en zijn financieel aandeel in de personeelsbezetting van de dienstverlening.

De ambulance, die eigendom is van de stad en tot nu gestationeerd was in het brandweerarsenaal, wordt hiervoor gratis ter beschikking gesteld van het ziekenhuis. Al het technisch onderhoud van de ambulance van de stad zal gebeuren door het ziekenhuis als een goede huisvader, maar op kosten van het stadsbestuur. Het stadsbestuur betaalt ook de verzekeringspremie en alle belastingen verbonden aan dit voertuig. Het ziekenhuis en het stadsbestuur staan in voor de eventuele latere vernieuwing van hun respectievelijke ambulance.

Voor de personeelsbezetting van beide ambulances wordt volgende dienstregeling afgesproken:

Beide partijen staan afzonderlijk in voor de bezoldiging van hun eigen personeel.

Het ziekenhuis factureert en int voor eigen rekening de ritten van de ambulances, deze inkomsten komen integraal toe aan het ziekenhuis. Voor de verdere afspraken wordt een protocolakkoord afgesloten met het O.L.V. van Lourdes ziekenhuis.

Morgenavond wordt aan de gemeenteraad wordt gevraagd om het contract tot regeling van de dienst 100 en het bijhorend protocolakkoord met het O.L.V. van Lourdes ziekenhuis goed te keuren.

Het Desselgemse familiebedrijf Smederij Luco installeert de komende week in tien kustgemeenten totems en kaders voor het ambitieuze kunstproject Beaufort, de triënnale voor hedendaagse kunst langs de kust. De dertig totems komen langs de kustlijn en bieden  informatie over de artiesten. In acht kerken hangt LUCO ook reuzenkaders op waarin grote schilderwerken van internationale artiesten worden opgespannen. Beaufort loopt van 1 april tot 1 oktober 2006 in tien West-Vlaamse kustgemeenten. Het gaat om De Panne, Koksijde-Oostduinkerke, Nieuwpoort, Middelkerke-Westende, Oostende, Bredene, De Haan, Blankenberge, Zeebrugge en Knokke-Heist.

Velen zullen zich nog van 2003 het kunstproject Beaufort herinneren en als dit niet het geval is zullen de media u de volgende weken overvloedig informeren over het prestigieuze project “kunst aan de kust”. Benevens de beelden en installaties van een dertigtal artiesten, loopt er van dezelfde artiesten ook een tentoonstelling in het  Provinciaal Museum voor Moderne Kunst in Oostende. Bovendien zullen er ook grote kunstdoeken worden opgehangen in een achttal kerken langs de kustlijn.  De informatie over het project en de verschillende kunstenaars zult u vinden op totems, die de afgelopen week werden geleverd door het bedrijf LUCO.

Het gaat om driehoekige, gegalvaniseerde constructies die manifest aanwezig zullen zijn op de dijk of zelfs op het strand. De constructies zijn zo opgebouwd dat de stellingen zelfs bij de zwaarste storm geen krimp zullen geven. Een andere opdracht van Luco voor Beaufort is het ophangen van reusachtige kaders in acht kerken. Daarin worden de grote kunstwerken van gerenommeerde artiesten opgespannen. Sommige schilderijen kosten honderdduizenden euro's en die kaders worden dikwijls acht meter hoog opgehangen.

We konden hier in een vorige bijdrage n.a.v. een opendeur met bedrijven in Desselgem reeds het familiebedrijf Luco voorstellen. Vader Lucien startte het bedrijf in 1965 als kunstsmederij op en momenteel ook zijn zoons Bart en Kurt en dochter Chantal allemaal actief in de firma, samen met ook nog enkele andere medewerkers. Tot voor enkele jaren werkten ze vooral voor de talloze weverijen in de regio.  De malaise in de textielsector is ook voor heneen tegenvaller. Gelukkig is Luco ook nog actief in heel wat andere sectoren. Zo maakt het bedrijf ook trappen en afsluitingen voor bouwfirma's.

Bekendheid verwierf Lucien Coussement met zijn speciale opdrachten voor TV-manifestaties zoals Spel Zonder Grenzen 1977 en decors voor andere spelprogramma’s en speciale uitzendingen. Op die manier kwamen we ook met Beaufort in contact. Deze opdrachten voor het kunstproject vormen een echte uitdaging. Het zal beslist geen sinecure zijn om de komende weken alles tijdig op de juiste plaats te krijgen.

Een dertigtal toonaangevende kunstenaars uit binnen- en buitenland, geselecteerd door Willy Van den Bussche zijn ingegaan op zijn vraag op een specifieke locatie te werken met een bestaand of een speciaal voor 2006 Beaufort  gemaakt kunstwerk. De eigenheid en de geschiedenis van elke plaats was doorslaggevend bij de keuze van de locaties. Er zijn niet alleen meer deelnemende gemeenten aan de kust en meer kunstwerken, ook het inside gedeelte in het PMMK in Oostende en de 2006 Beaufort schildersroute zijn bijgekomen. Voor deze schildersroute zijn kerken en kapellen omgedoopt tot sanctuaria van schilders en hun kunst... Hedendaagse schilderkunst komt aan de kust dus verrassend dichtbij!

Beaufort 2006 is een schitterende verzameling beeldhouwwerken en installaties, verbonden door het thema van de zee, her en der verspreid in de kustgemeenten: Nigel Hall (UK), Giuseppe Penone (IT), Louise Bourgeois (US), Jean Bilquin (BE), Stephan Balkenhol (DE), Zhan Wang (CN), Michael Parekowhai (NZ), Jan Fabre (BE), Luc Zeebroek (BE), Daniel Richter (DE), Mimmo Paladino (IT), Andries Botha (ZA), Chéri Samba (CD), David Cerny (CZ), Kati Heck (DE), Josep Riera i Aragó (ES), Jan Van Imschoot (BE), Norbert Schwontkowski (DE)...! De allergrootse namen uit de nationale en internationale kunstscène staan garant voor een onvergetelijke ontdekkingstocht langsheen de 10 kustgemeenten.

Het project Werk.Waardig, voor de helft gefinancierd met Europese middelen (Europees Sociaal Fonds, programma Equal), bundelt de bestaande ervaring en know-how op vlak van sociale economie en stelt die ter beschikking van gemeentebesturen, OCMW’s en vzw’s die ondersteuning vragen. Initiatiefnemers uit Zuid-West-Vlaanderen krijgen via Werk.Waardig advies en begeleiding op maat bij de voorbereiding, opstart en verdere uitbouw van hun sociale economie initiatief.  Het project project is gestart in mei vorig jaar en sedertdien zijn al enkele studies uitgevoerd door het Hoger Instituut voor de Arbeid (HIVA - K.U.Leuven).

Hier willen we de evolutie van de werkloosheidscijfers in Waregem nader bekijken.

De werkloosheid in Waregem is relatief laag als we vergelijken met de rest van het land, maar ze is de afgelopen jaren wel aanzienlijk toegenomen. In absolute aantallen gaat het toch om een vrij omvangrijke groep en de situatie van sommige kansengroepen is echt zorgwekkend. Vrouwenwerkloosheid blijkt een specifiek probleem voor Waregem. Inzake scholingsgraad en aandeel allochtonen liggen de cijfers van Waregem ongeveer op het arrondissementeel gemiddelde, of doet Waregem het iets beter.

De oudere leeftijdsklasse (+ 45 jaar) en iets mindere mate ook de jongere werklozen (- 25 jaar) zijn oververtegenwoordigd in de Waregemse statistieken, terwijl de middengroep het beter doet dan gemiddeld.  In 2004 waren er in Waregem gemiddeld  55 leefloners en 166 langdurig werklozen, waarvan 49 zeer langdurig werklozen. Deze personen vormen een belangrijke doelgroep voor de verdere uitbouw van de sociale economie. Ze komen, onder bepaalde voorwaarden, in aanmerking voor heel wat tewerkstellingsinstrumenten en loonsubsidies.

Werk.Waardig wil in onze regio de krachten bundelen voor meer sociale tewerkstelling en aangepaste dienstverlening. Het is een experimenteel project met als doel de uitbouw van een regionale ondersteuningscel ‘sociale economie’ voor lokale besturen en social profit organisaties uit Zuid-West-Vlaanderen. In dit kader waren een honderdtal vertegenwoordigers uit de openbare sector (gemeentebesturen, OCMW, VDAB, Hogeschool Gent, …) en social-profit organisaties gisteren bijeen in cultuurcentrum De Schakel voor een presentatie van een eerste rapport en discussie in workshops. Ze werden welkom geheten door de Waregemse OCMW-voorzitter Lionel Beheydt.

Johan Dejonckheere van vzw Welzijnsconsortium Zuid-West-Vlaanderen is ook projectcoördinator van het project Werk.Waardig.  Hij presenteerde het uitgewerkt rapport “Tewerkstellingsinitiatieven voor kansengroepen in Zuid-West Vlaanderen”. Het finaal doel is extra jobs scheppen voor kansengroepen  en tegelijk een antwoord bieden op nieuwe maatschappelijke noden en behoeften. Zowel op federaal Belgisch als op gewestelijk Vlaams niveau bestaat ook een toegenomen beleidsaandacht voor sociale economie. De bevoegdheden voor de lokale besturen zijn daarbij ook sterk toegenomen, zodat ook de gemeentebesturen en OCMW’s actief kunnen inspelen op het recht op arbeid als sociaal grondrecht. 

Sociale economie is een alternatief voor mensen die in hun eentje moeilijk de weg naar de

arbeidsmarkt vinden. De opstart en verdere uitbouw van initiatieven voor sociale economie is in de praktijk echter bijzonder complex. Daarom werd het project Werk.Waardig uitgewerkt. Via Werk.Waardig bieden tewerkstellingscellen concrete ondersteuning en advies op maat aan gemeentebesturen, OCMW’s en vzw’s die op een creatieve manier met kansengroepen aan de slag willen. Finaal doel van het project, dat voor de helft gefinancierd wordt met Europese middelen, is meer, kwaliteitsvolle en duurzame sociale tewerkstelling die tevens een antwoord biedt op nieuwe maatschappelijke noden en behoeften.

Vrijdagnamiddag 24 maart 2006 werden in het Cultuurcentrum De Schakel in Waregem de concrete initiatieven in Zuid-West-Vlaanderen in workshops verder geëvalueerd en bediscussieerd. Wij gaan ons hier beperken tot de Waregemse projecten.  Hier bestaat er met de voorlopers van vzw Tandem al een traditie inzake sociale economie. In 1989 werd hier reeds een eerste vrouwenproject opgestart door de sociale dienst van het OCMW. Een jaar later werd gestart met opleiding en tewerkstelling. In 1994 kende Waregem al een experiment met vzw Pasklaar, maar het kwam pas goed op gang met de erkenning in 1999 van het strijkatelier als sociale werkplaats. In 2003 volgde een bijkomende erkenning van de fietsverhuur en fietsherstel Veloods. Twee jaar geleden kwam voor Strijkijzer de erkenning als dienstenonderneming voor strijk.  Vzw Tandem telt momenteel 9,5 erkende werkplaatsen en 25 personen in diverse tewerkstellingstatuten (Art. 60, siné, ter beschikking stelling, opleiding...). Per vijf werknemers is één omkadering voorzien.

Voor de toekomst ziet de Waregemse vzw Tandem nieuwe mogelijkheden met het nieuwe intiatief DieNaMo. Het zou gaan om taken die ontwikkeld worden rond zogenaamde nabijheidsdiensten en de verdere uitbouw van eigen initiatieven van de vzw Tandem te kaderen in een nieuw luik van de vzw Tandem. Zo willen de initiatiefnemers klaar zijn voor de nieuwe ontwikkelingen, die zich aandienen op het vlak van de sociale werkplaatsen. De bevoegde minister voorziet hier in een uitbreiding van tewerkstellingsplaatsen in de zomer 2006 en in 2007 wordt ook een nieuw decreet op de lokale diensteneconomie van kracht. Ook het OCMW van Waregem wil de thuiszorg verder ondersteunen en denkt hierbij eveneens in de richting van de buurt- en nabijheidsdiensten. Maandag komt in dit verband al een eerste voorstel op tafel in de raad voor Maatschappelijk Welzijn.

Concreet denken we bij buurt- en nabijheidsdiensten aan opdrachten voor het lokaal bestuur zoals exploitatie van de ijspiste, logistieke hulp bij manifestaties, onderhoud van bushokjes en parkeermeters, onderhoud voetbaltribunes, bijkomende ondersteuning voor thuiswonenden en zorgbehoevenden… Binnen Dienamo zijn er concrete plannen voor de uitbouw van nieuwe fiets-diensten, opdrachten in het kader van de toeristische ontwikkeling van Waregem en voor het lokaal bestuur.  Gedacht wordt aan de uitbouw van nieuwe fietsarrangementen met nieuwe fietsroutes (Veloodsroute, smikkelroute, sportroute, Regenboogroute en Waregemse be’fiets’waardigheden). Een driedaags fietsarrangement is “Briek-en in Waregem” met verblijf in een hotel in Waregem en bezoek van Briek-museum en Briek-bezienswaardigheden in groot-Waregem, tocht naar geboortedorp Kanegem en bezoek aan Wielermuseum in Oudenaarde.  Andere ideeën zijn een fietskoerierdienst, bewaking voor fietsenstalplaatsen, fietsgraveerdienst.

We hadden het hier op ‘wareber’ al moeten hebben over “Kunst en Eendracht”, want hun productie van vrijdag 24 en zaterdag 25 maart 2006 is al niet meer de eerste van dit seizoen. De informatie over dit theatergezelschap met de rijkste Waregemse traditie bereikt ons echter heel moeizaam en bij de eerste productie bleef onze bijdrage steken bij de voorbereiding. We kunnen ons echter geen cultureel Waregems archief indenken zonder de “Koninklijke Aloude en Vrije Rederijkerskamer ‘rhetorica’ Kunst en Eendracht”, want zo luidt of luidde de historische naam van deze Waregemse theatergroep. De stichting van Kunst en Eendracht dateert van 15 februari 1838.

De stichters waren acht jonge, dynamische en taalminnende burgers, die onder het Hollands bewind onderwijs in het Nederlands hadden genoten. We mogen de “Maatschappij van Rhetorica, Kunst en Eendracht” uit 1838 een bolwerk noemen tegen de taalpolitiek van de toenmalige regering en tegen het verfranste gemeentebestuur.  Er bestond trouwens een vijandige toestand met gemeentelijk verbod om “Konst of Toneelvertoningen, Kampstrijden, Rijspreken of dergelijke te geven”.  Gelukkig werd Jules Storme in oktober 1848 burgemeester. Hij was elke vorm van toneel gunstig gezind.

Eerste voorzitter was François Hoornaert, een industriëel en ook al één van de stichters in 1828 van de fanfare St.-Cecilia. Gezien het toenmalig vijandig gemeentebestuur hadden de eerste beschreven optredens plaats buiten de grenzen zoals in Kortrijk (1841) , Ronse (1841), Rumbeke (1841) en Marke. Alhoewel er in 1842 ook een ‘wedstrijd van welsprekendheid en toneelkundige uitgalming’ doorging in Waregem bleef het gemeentebestuur dit in een Franstalig verslag van de gemeenteraad van 10 april 1844 nog altijd ontkennen: “In onze gemeente bestaat geen maatschappij van retorica en er heeft er nooit een bestaan.” …

Uit de annalen van de Aloude Rederijkerskamer, in 1975 beschreven door Edgard Hoebeke, weten we dat Kunst en Eendracht zich niet beperkte tot de eenvoudige vertolking van toneelstukken, doch tevens wilde meewerken aan de verheffing van het Vlaamse volk. Er bestaat ondermeer nog een verslag van secretaris Désiré Ducattillon van een galavoorstelling voor de armen op zondag 17 februari 1867  in ’t Zangershof. Zijn briefwisseling met Hendrik Conscience leverde ook een zending van boeken voor de volkse bibliotheek. 

We hebben ons laten afdwalen in de rijke geschiedenis van deze vereniging. Dan moeten we zeker ook Palmer Putman (1870-1910) aanhalen, die de Maatschappij de weg opstuurde van de kunst, de volksverheffing, de sociale vooruitgang. Andere steunpilaren waren voorzitter Jules Desmet, Gustaaf Popelier, Willem Putman (1900-1954) en meer recent Fred Engelen (1912-1967), Magloire Loquet, Jan Callens, Tine Balder,  e.v.a. Over de bouw van een eigen toneelzaal op de binnenplaats van het Gasthof  “De Rode Poort” in 1900-1901 hadden we het reeds ivm de restauratie van De Hoop en ook filmclub Willem Putman kwam al aan bod…

In dit André Demedtsjaar willen we nog de opvoering in december 1961 van ‘Te veel van het Goede’ in herinnering brengen. Het werk van André Demedts werd toen “een spel ter ontspanning” genoemd en Kunst en Eendracht nam hiermee toen met succes deel aan de provinciale prijskamp AWT. De jury kwoteerde de prestatie van regisseur Bert De Wildeman en zijn acteurs, waaronder ook Jan Callens, op de grootste onderscheiding (90%).  Een tijd werd gedacht om een bewerking van dit stuk als leidraad te nemen voor de opvoeringen van de Zingende Sterren dit jaar, maar uiteindelijk leende een ander stuk van André Demedts zich beter. …

En waarmee provoceert het huidige Kunst en Eendracht nu?  De titel “Niet alle Marokkanen zijn dieven” verraadt al heel wat op dat vlak. Het is een gedurfd hedendaags stuk van Arne Sierens en ook de regie van oud-Waregemnaar Werther Van Der Sarren bij Kunst en Eendracht zal wel niet alledaags zijn. Sierens wil in dit werk het stereotype beeld van Belgen versus Marokkanen doorbreken. Met heel goed herkenbare situaties en een confrontatie van twee culturen binnen een boksclub zorgt hij er in elk geval voor dat niemand zich een seconde hoeft te vervelen.

Regisseur Werther Van Der Sarren werpt zijn acteurs de handschoen toe voor een gewaagd en cultuurdoorbrekend partijtje boksen. Je denkt voortdurend dat het slecht zal aflopen binnen de boksclub, die het punt is waar de twee culturen botsen. Deze radicale voorstelling, gedragen door een ontroerende oprechtheid, is raak getypeerd, afgewisseld met soms wrange grappen. De vraag rijst wie er het eerst tegen het canvas gaat, Werther of zijn jonge cast bestaande uit Eef en Luc De Fraeye, Wesley Van Rossen, Allal Muftah, Ingrid Deconinck, Melodie Haelsters, Caroline Vanhecke, Kevin Dhont, Imain Labidi, Dominique Seyns, Nadia Chaibi en Charlotte en Christelle Verrue.

Kunst en Eendracht toont “Niet alle Marokkanen zijn dieven” op vrijdag 24 en zaterdag 25 maart telkens om 20 u. in De Schakel. Toegangskaarten aan 8 Euro. Voor studenden en +3-Pas bedraagt de toegang 6,5 Euro. Voor bijkomende informatie en reservaties kunt u terecht op tel. 056/61.57.58 of  056/60.00.22.

Zoals elke stad en handelscentrum kampt ook Waregem met parkeerproblemen. Ondanks de honderden parkeerplaatsen, die op een boogscheut van het centrum voorhanden zijn, blijkt dit nog dikwijls onvoldoende. Zoek maar eens een plaats op zaterdag, al is het gratis busje dat iedere zaterdagvoormiddag rijdt tussen de grote parking op het stadion en de achterkant van het Pand  al een hulp. Maar daar zijn ook de sportieve activiteiten op het Regenboogstadion, sportcomplex  De Treffer, de hippodroom, manifestaties in het Jeugdcentrum en straks nog de nieuwe bibliotheek en eerst nog de polyvalente expohal. Eind april kunnen de bouwwerken daarvoor al starten op de uitbreiding van het stadion. Een van de opgelegde voorwaarden bij de goedkeuring door de overheid was dat er bijkomende parkeerplaatsen zouden komen.

Zeker het centrum van Waregem kampt met stijgende parkeerproblemen. De 441 plaatsen van het administratief- en winkelcentrum Het Pand en de 150 plaatsen tussen het Cultuurcentrum De Schakel en het OCMW-centrum volstaan niet meer. Al worden blijkbaar geen parkeerplaatsen bedreigd met de komst van de nieuwe bibiliotheek aan de Meersstraat tussen het Pand, het flatgebouw Regenboog en de achterzijde van de winkels langs de Stormestraat, dan zal de bouw de parkeerdruk daar vanaf 2008 nog doen toenemen. 

Schepen van Urbanisatie Kürt Vanryckeghem is zich ervan bewust dat de parkeerproblemen in de toekomst niet zullen verminderen. Hij meent dat Waregem tegen 2009 een ondergrondse parkeerhaven kan aanleggen langs de Zuiderlaan of de Schakelstraat.  Als locatie komen in elk geval al de vroegere kraamkliniek of RVT d’Haegewinde  en het administratief centrum van het OCMW in aanmerking.  Het is een ideale locatie echt in het stadscentrum.  Daar kan een ondergrondse parkeerhaven ruimte bieden voor drie- tot vijfhonderd wagens al naargelang wordt geopteerd voor één of twee bouwlagen.

Het OCMW heeft ernstige plannen om daar een derde vleugel te bouwen, palend aan het Rust- en Verzorgingscentrum De Meers. Er zijn ook ernstige plannen om de administratie van het OCMW te verhuizen naar een nieuwe locatie. Het is de bedoeling om dan beide werken op elkaar af te stemmen. De in- en uitrit van de parking moet langs de Schakelstraat komen, terwijl liften voor de bezoekers mogelijk zijn langs de Schakelstraat en de Zuiderlaan. De schepen denkt te kunnen werken met private ontwikkelaars om de kosten voor de stad zo laag mogelijk te houden. Het is de bedoeling dat de ondergrondse parkeerhaven tijdens weekdagen gratis blijft, zodat langparkeerders ere terecht kunnen.  De wagens van de medewerkers van de stads- en andere administratieve diensten kunnen op die manier in die nieuwe parkeerhaven terecht, zodat weer heel wat parkeerruimte vrijkomt voor de bezoekers van het winkelcentrum Het Pand en de andere winkelstraten. 

Bij manifestaties op de hippodroom of in het vlakbij gelegen Jeugdcentrum zou die parkeerhaven nuttige diensten kunnen bewijzen. De ondergrondse parkeerhaven zou niet alleen op een boogscheut van het winkelcentrum liggen, maar ook van het stadhuis, de politiediensten en andere administratieve diensten. Nadat  de RVT-patiënten d’Haegewinde hebben verlaten, worden daar nu asielzoekers opgevangen en die moeten een andere bestemming krijgen.  Het stadsbestuur hoopt de plannen voor een ondergrondse parkeerhaven te kunnen realiseren tegen 2009.

De wielertoeristen van de Labierint op de markt hebben blijkbaar de smaak goed te pakken. Vorig jaar trokken ze op 26 maart op fietsbedevaart naar Lourdes. Het werd toen een ongelooflijk positieve ervaring voor de groep van ‘vrienden voor het leven’. Bovendien konden ze toen een bedrag van 12.500 Euro bijeengaren voor het kinderkankerfonds Koester. Op 1 april 2006 trekken ze er weer op uit, dit keer naar de Ardèche en het goede doel heet nu Somival.

In acht ritten willen ze de eerste week van het paasverlof de afstand overbruggen van 1043 km naar Les Vans. Dat is de huidige woonplaats van Piet Huyzentruyt, die jaren geleden nog een gastronomisch restaurant onder eigen naam uitbaatte langs de Wortegemse baan.  Ondertussen is hij een internationale beroemdheid geworden en uitgeweken naar de Ardèche, al is hij nog overal aanwezig in Vlaanderen. De keuze op de Ardèche viel dus niet alleen om de schitterende landstreek, maar er wordt daar ook lekker getafeld.

Als koersdirecteur van het team wordt Germain Van Assche naar voor geschoven. Hij kent de Franse wegen als zijn broekzak. Voor de begeleiding kan hij ook rekenen op zijn assistent Jean-Marie De Lange en chauffeur Jean-Pierre Logghe. De acht Vlaamse wielertoeristen van dienst zijn Geert Van den Heede, Rik Arno, Marc Vandeputte, Julien Duchatelet, Koen De Blanck, Kurt Suys, Guido Breda en Danny Pyra. Enkel de laatste was er vorig jaar al niet bij.  De laatste rit krijgen ze nog versterking van Piet Huysentruyt en zijn echtgenote, die naar verluidt volop aan het trainen zijn om hun Waregemse gasten fietsend te ontvangen.

Vorig jaar werden de moedige bedevaarders op het ceremonieplein voor de dekenale kerk uitgewuifd door ruim tweehonderds supporters, waaronder ook Johan Museeuw.  Dit keer komt die andere Westvlaamse wereldkampioen Freddy Maertens, die nu conservator is van het wielermuseum in Roeselare. Zaterdag 1 april worden alvast weer heel wat supporters verwacht. Het gaat dan over acht ritten naar Les Vans en de eerste twee ritten gaan al over respectievelijk 210 en 200 km.

De rit “Ardèche 2006” wordt gesteund door verschillende zelfstandige ondernemers, maar iedereen kan het bedrag voor Somival nog aandikken door een storting op rekening 001-4453147-50. Bij een storting vanaf 30 Euro wordt een fiscaal attest afgeleverd door de organisatie Labierint Cycling Team. De opbrengst van de sportieve uitdaging gaat integraal naar Somival, de Waregemse sportclub voor mensen met een handicap. 

In Waregem komt de soap over de brandweercommandant opnieuw op gang. Op de agenda van de gemeenteraad van volgende dinsdag moest met het aanvaarden van het eervol ontslag van de brandweercommandant daar juist een einde aan komen. Brandweercommandant Pauwels had dit ontslag op 23 mei 2005 schriftelijk laten weten aan het stadsbestuur. In voorbereiding van dit ‘eervol’ ontslag, dat voorzien was voor 1 april 2006 werd de commandant hieraan herinnerd. De brandweercommandant trekt nu echter zijn ontslag in, waardoor het agendapunt zonder voorwerp wordt. Commandant Pauwels was onbereikbaar voor commentaar. Hij blijft dus met de voeten spelen van het stadsbestuur...  

Het dossier zou ook een schriftelijk antwoord bevatten van 14 juni 2006 door het College van Burgemeester en schepenen. Hierin zou de burgemeester geantwoord hebben dat “Na raadpleging van hogere instanties en na bespreking in de gemeenteraad moet ik u meedelen dat een eervol ontslag op de door u voorgestelde datum niet kan aanvaard worden.”  Het eervol ontslag moest op dat ogenblik, nu dus, worden goedgekeurd door de gemeenteraad. Op de dagorde wordt de bespreking daarvan aangekondigd in geheime zitting onder agandapunt "34. Vrijwillig brandweerkorps: aanvaarden eervol ontslag brandweercommandant.”

Het in juni aangekondigd ontslag was een hele opluchting voor het Waregemse brandweerkorps en het stadsbestuur. De hele heisa dreigt nu opnieuw te worden verdergezet. Nu de brandweercommandant een eervol ontslag weigert, blijft de dringende vraag naar een dwingend ontslag als alternatief. Maar daarvoor blijkt het stadsbestuur niet te beschikken over de nodige juridische mogelijkheden. De soap in het Waregemse brandweerkorps kan dus opnieuw worden verder gezet.

Voor enige duidelijkheid herhalen we hier even wat we in dit stadsblog in juni al schreven

“In een brief aan het stadsbestuur heeft de Waregemse brandweercommandant Willy Pauwels zich bereid verklaard om volgend jaar ontslag te nemen. Hij wenst dan eervol ontslag te krijgen, waardoor hij met zijn loopbaan van 30 jaar een rustvergoeding voor een volle loopbaan zou krijgen. Maar die 30 jaar is nu al bereikt, zodat het gissen is waarom hij niet onmiddellijk zijn ontslag wenst te nemen. Volgens de richtlijnen terzake kan de brandweercommandant bovendien enkel zijn ontslag indienen met onmiddellijke ingang. Er zal dus verder onderhandeld moeten met de commandant om tot een oplossing te komen. Momenteel is hij echter met verlof in het buitenland.

Maar ondertussen blijft hij de jobs van full-time brandweercommandant in Ronse en als vrijwilliger brandweercommandant in Waregem combineren. De wetgeving blijkt die situatie niet te hebben voorzien, zodat de stad geen been heeft om hem om die reden op ontslag te zetten en een nieuwe brandweercommandant in dientst te nemen. Burgemeester Yolande Dhondt blijft dus met de handen in het haar met dit probleem. Er zou zich maar eens een ernstige noodsituatie moeten voordoen langs de E17 of in de stad.

Dat de situatie niet gezond is voor de motivatie en de goede werking van de Waregemse brandweer bleek al ruimschoots met de brandweersoap, die we zelfs in de Waregemse gemeenteraad het laatste jaar mochten meemaken. De commandant maakte zich op een grove manier onmogelijk voor het Waregemse brandweerkorps en het korps contesteerde openbaar het gezag van hun commandant.

Ondertussen diende de Waregemse brandweer zowel dinsdagmiddag als woensdagochtend tussen te komen bij kleine brandhaarden in bedrijfspanden. Naar verluidt zit de sfeer in het korps nu duidelijk opnieuw in de lift. De hoogste in rang van de aanwezigen neemt telkens zijn verantwoordelijkheid en iedereen trekt weer aan hetzelfde zeel. Zo is het aangenaam werken. De commandant is al in weken niet meer gezien in het arsenaal.”

Wordt ongetwijfeld vervolgd…

Met Sint-Jozef 19 maart 2006 werd voor de laatste keer “Père Joseph” gevierd in het rusthuis Ware Heem in de Holstraat. Sint-Jozef  is de patroon vande rustoorden. De gelegenheid werd te baat genomen om al een soort afscheid te nemen van de vertrouwde thuis. Vermoedelijk tijdens het zomerverlof staat de verhuis geprogrammeerd naar het nieuwe Woon- en Zorgcentrum De Meers. Het werd een ludiek gebeuren en Père Joseph" himself in paterskledij, die versterking kreeg van Soeur Sourire en Soeur Bernadette. Ook de Rustende Moeders en Paul Severs waren van de partij om er een spetterend Sint-Jozefsfeest van te maken.

Ook een aantal vroegere personeelsleden, zoals Marie-Rose Labis en Yvette Halsberghe, werden uitgenodigd om dit afscheidsfeest mee te maken. Zij werkten allebei meer dan veertig jaar in het Ware Heem en het was zeker met een krop in de keel dat het laatste Sint-Jozefsfeest door beiden werd bijgewoond. Het Waregemse "oudeliedenhuis" werd van bij de start op 1 februari 1874 opgedragen aan St.-Jozef, traditioneel de patroon van de rustoorden. In 1889 viel een gouden appel uit de boom voor het Hospice St.-Joseph want het echtpaar Felix De Ruyck-Storme schonk toen veertigduizend goudfrank bij testamentaire gift aan de instelling. Het "hospice" werd in de jaren 1955 met de grond gelijk gemaakt en tegen 1963 heropend als 't Ware Heem.

Oscar Kindt en zijn toenmalige bestuursploeg maakten er toen een erezaak van om een "modern" en goed uitgeruste instelling ten dienste te stellen voor de bejaarden van de hele regio. Momenteel is ’t Ware Heem een rusthuis waar 150 ouderen kunnen wonen. Het is zowel een traditioneel rusthuis met mensen die vrij zelfstandig kunnen wonen als een Rust- en verzorgingstehuis(RVT). Op deze laatste afdeling wonen fysiek zorgbehoevende bejaarden. Inmiddels werd De Meers opgetrokken, een nieuw gebouw in de Schakelstraat 43. De laatste senioren verhuizen allicht nog voor de zomervakantie naar hun nieuwe locatie. Grote verschillen zijn een veel beter comfort, maar ook een veel hogere dagprijs (42 euro per dag). Opvallend is ook dat het OCMW een aantal ROB-bedden afbouwt terwijl de vergrijzing van de bevolking een feit is. Er komt wel nog een derde fase in de bouwwerken van De Meers. Maar daar gaat het om een beperkt aantal ROB-bedden (24) en flats (14).

In Waregem wordt druk gespeculeerd over de toekomst van het Regenboogstadion.  Met het succes van Essevee Zulte-Waregem is er dringend nood aan een uitbreiding van de capaciteit van het voetbalstadion. Momenteel zijn er op het Regenboogstadion 8350 plaatsen beschikbaar en dat is te weinig. Momenteel zijn er al zowat 4000 abonnees en er mag verwacht worden dat dit aantal volgend seizoen gaat toenemen. Er moeten ook 1430 plaatsen voorzien worden voor de bezoekers, zodat er momenteel maar 2920 plaatsen beschikbaar blijven voor vrije tickets.

Omdat er dringend een dossier moet worden opgemaakt, heeft de SPa-fractie een agendapunt toegevoegd op de gemeenteraad van volgende week dinsdag. SPa-raadslid Mario Verhellen wil dat de gemeenteraad zich al uitspreekt over een principebeslissing voor de uitbreiding van de capaciteit op het  Regenboogstadion en dit door de bouw van een nieuwe tribune aan de kant van de Zuiderlaan.

De uitbreiding van de capaciteit is verantwoord, omdat nu veel matchen zijn uitverkocht en veel toeschouwers aldus in de kou blijven staan. SP.a kiest resoluut voor de huidige locatie omwille van zijn bereikbaarheid, centrumfunctie en omwille van de investeringen die de stad al aan het huidig Regenboogstadion heeft gedaan. En de fractie stelt hiermee een duurzame uitbreiding op Waregems niveau voor.
 

De voorbije maanden zijn door diverse partijen, mandatarissen en het mensen van SV Zulte-Waregem zelf verschillende proefballonnetjes opgeladen. Volgens de SPa is het nu het ogenblik om te kiezen. Sommigen zien de toekomst van de SVZW niet meer in het huidige Regenboogstadion , maar in een nieuw complex langs de E17, anderen zijn van mening dat een kleine uitbreiding volstaat en nog anderen zien eerder een nieuw voetbalstadion annex sportcomplex en winkelcentrum, …

In dit verband was er onlangs een initiatief van VLD-Waregem, die Jean-Marie Dedecker naar Waregem haalde om er zijn plan voor een nieuwe sporttempel voor te stellen. Daarin zouden zowel SV Zulte-Waregem, Racing Waregem als damesvoetbalclub Davo hun thuismatchen kunnen spelen. In één lijn wordt ook een sporthal daarin betrokken voor basketploegen, wielrennen, volleybal, judo, badminton, enz. Naast het sportieve luik is er ook een commerciëel gedeelte voorzien voor winkelen en horeca.  Dit commerciële luik zou moeten instaan voor de financiering, zodat de stad enkel zou moeten instaan voor de bouwgrond en de bouwvergunning. Het is niet duidelijk waar deze sporttempel zou moeten komen, maar in elk geval dicht bij de E17.

Voor SP.a is de tijd van het oplaten van proefballonnetjes voorbij en dient er in het zicht van de competitie 2006-2007 te worden gehandeld. De bouw van een nieuwe tribune kant Zuiderlaan kan 3000 bijkomende plaatsen opleveren, waarvan 2500 zitplaatsen. Mario Verhellen raamt de bouw van een nieuwe tribune kant Zuiderlaan op 1,5 tot 2 miljoen Euro. Als nu kan gestart met de opmaak van het dossier, kunnen de weken starten in september en kan de club tegen begin 2007 over de bijkomende capaciteit beschikken.

De afbraak van de huidige staantribune kant Zuiderlaan is al eerder goedgekeurd in de gemeenteraad en volgende dinsdag moeten de raadsleden zich ook al uitspreken over de afbraak van de staantribune aan de overkant aan het zwembad.  Ook daar kan er in een later stadium een nieuwe tribune komen, waardoor nog eens 3000 plaatsen aan de capaciteit kan toegevoegd worden. Een verdubbeling van de huidige capaciteit is dus mogelijk.