
We vertrokken voor een rit van 56 kilometer vanuit Messelbroek richting Zichem en reden langs de watermolen, beroemd als decor voor de verfilmingen van “de Witte”, het bekende boek van Ernest Claes.
Wat verder fietsten we langs het geboortehuis van de schrijver.
We vervolgden onze weg door Averbode bos, langs het recreatiegebied “De Vijvers”, het centrum van Vorst, Oosterlo, Zammel en Tongerlo om zo Westerlo te bereiken.
De familie de Merode resideert in deze streek sinds 1482. Het geslacht de Merode is van hoge adel en gaat ver terug in de geschiedenis.
Alle telgen van dit geslacht mogen zich prins of prinses noemen. De familie de Merode werd, net als de familie de Ligne, in 1830 de Belgische troon aangeboden, maar beide families weigerden.
Het kasteel van de prins de Merode is nog steeds in handen van de afstammelingen van de familie de Merode.
In 2004 verkocht prins de Merode in één klap zowat 1.500ha grond.
In opdracht van de Vlaamse regering kocht de Vlaamse Landmaatschappij het volledig gebied aan waarvan we een gedeelte doorfietsten.
Langs het Kempens landschap bereikten we de Abdij van Averbode en fietsten door het bosrijke gebied terug naar het vertrekpunt.
Hartelijk dank aan de tochtleiding: : Ludo & Ria Vandecruys!
Bedankt aan Thérèse voor de foto's !
Klik op Ludo & Ria voor de foto's...