Dag 7 : 3 Juli 2012

Weer lekker geslapen en om 9 uur naar ons vast ontbijtrestaurant. Er was veel volk, het is zondag vandaag, en we moesten even wachten voor een plaatsje. Weer een lieve serveuse bediende ons en ze was al direct verliefd op ons sexy Iers dialect. Vandaag hielden we het een beetje soberder, eieren en spek en Jeannineke en Edy de ‘Sunday Special’. Zeer lekker en we hadden weeral genoeg om de dag door te komen. Vandaag ging de rit langs de midden ring, dan hebben we het hele Yellowstone-park gedaan. Een onverwachte pitstop van de meisjes bracht ons naar prachtige watervallen, waar de ‘Yellowstone River’ een diepe Canyon had gegraven in het ongelooflijk gekleurde landschap. Om aan de voet van de waterval te geraken, moesten we via een steile helling zigzaggend 600 foot dalen, niet van de poes, maar weeral de moeite waard. Iets verder maakten we prachtige foto’s van de ‘Grand Canyon of the Yellowstone’, … een kleine kopie van de grote ‘Grand Canyon’; … indrukwekkend ! Vandaar verder naar Lake Village, waar we langs de weg weer een ranger het verkeer zagen regelen omdat er een prachtig volwassen Wapiti-bull lag te herkauwen in de schaduw van een grote dennenboom. Op een open plek langs de baan stond een groep mensen met grote kanonnen (telelenzen) de overkant van de onmetelijke vallei te bespieden. We wisten direct waarom, aan de overkant was een grizzly moeder met twee jongen op wandel. Op de uitgestrekte vallei liepen ook bizons, ganzen en er daalde een mooie witte pelikaan,op het water. Onze telelenzen waren een beetje te klein om de grizzly zeer nabij te kunnen bekijken, maar een vriendelijke toerist leende zijn camera met telelens (400mm) en met onze SD-kaart mochten we zo foto’s maken, nu kon onze dag helemaal niet meer stuk ! We reden een heel stuk langs het Yellowstone meer om uiteindelijk een getrouw stuk weg te vervolgen naar ons hotel.

Morgen is onze doorreisdag naar Rock Springs, dus moesten we vandaag nog even tanken en proviant opdoen; spijtig genoeg wordt er op zondag hier geen sterke drank verkocht. Het was dus maar een klein aperoke vandaag, de rest van de fles.
Vanavond in 'Three Bear' lekker gegeten met Californisch wijntje en in de lounche afgesloten met een verse koffie. Slaapwel … en morgen vroeg op !

Weer vroeg op, voor mij toch, en weer lekker gaan ontbijten in de ‘Running Bear’, deze keer alleen pancakes met aardbeiensaus en bananen en veel slagroom.. Er was maar één probleem … ik heb het niet opgekregen en dat is toch niet normaal hé !

Gisteren hebben we de zuidkant gedaan van het park en vandaag doen we de noordkant. Alhoewel de zuidkant indrukwekkender is met de vele geisers en modderputten, bevalt de noordkant ons toch ook . Het landschap verandert continue en toont ruwer en wilder dan de zuidkant. Voor één enkele bison stoppen we  al niet meer, dat wordt al gewoontjes. Langs de rivier lopen Wapitiherten en één enkele baadt in het water,  Door de vele bosbranden, die hier toch alle jaren voorkomen, zien de jonge bossen er heel eigenaardig uit.  Lange zwartgeblakerde tandenstokers steken hoog boven de kleinere dennenbomen uit. We rijden hier altijd boven de 2500 meter en toch is de temperatuur steeds boven de 25-30°C ! Voorbij Mammoth Hot Springs , waar de kalkformaties het landschap kleuren,  lopen de elken (grote herten) gewoon tussen de huizen en grazen naast de kerk. Een eind verder staan enkele auto’s langs de weg en een parkwachter doet teken om door te rijden, hier moet iets te zien zijn … Voorzichtig passeren we  en bingo … een mama zwarte beer met twee jongen zitten in het bos. We zijn juist op tijd want ze gaan verder tussen de bomen, maar we proberen toch foto’s te nemen en een stukje te filmen .. maar de parkwachter doet ons verder rijden, spijtig maar toch heel tevreden ! We stijgen steeds verder in het prachtige onmetelijke landschap en naderen nog overblijfselen van de wintersneeuw.

We stoppen waar een man met de telelens zit te wachten ? Hij merkt op dat er een marmot zit. Als het wat stiller is kruipt ze langs de weg en filmen maar ! Later blijkt dat dat stukje film door een stommiteit van mij er niet op staat, maar we hebben toch foto’s !!

Op het hoogste punt, rond de 8800 feet, willen de meisjes nog wat in de sneeuw spelen en we ontmoeten daar een Canadees met een Honda Goldwing die helemaal alleen op drie dagen al meer dan 3000 km had gereden. Zijn ouders waren Nederlanders en was tevreden om eens met ons te kunnen babbelen in het engels.

Na een lange trip waar niet veel te beleven viel, zijn we dan bij Norris aangekomen, vermits we nog tijd genoeg hadden hebben we hier ook nog de thermische activiteiten gaan filmen en fotograferen. Hier zijn ook verschillende brullende geisers en ook de grootste die maar om de 15 à 20 jaar uitbarst met een fontein tot 120 meter.  Zoveel geluk hadden we niet dat ook deze nu wou beginnen spuiten !

Weer een prachtige dag achter de rug en we komen terug aan in ons hotel, maar eerst nog in de supermarkt een fles likeur gaan kopen voor de apero op de kamer. We maken ons klaar om te gaan eten en het ging vis worden vandaag. We duiken een andere restaurant binnen, mooier dan dat van gisteren en worden naar onze plaatsen geleid. Koud buffet en soep en daarna verse zalm met  aardappelen, ziet er goed uit, kunnen we de wijnkaart krijgen a.u.b. … Dit is onze witte wijn zei de dienster heel opgewekt, hier wordt geen alcohol geschonken … lap weer een mormonenrestaurant ! We hebben die avond dan maar drie liter van hun ‘witte wijn’ gedronken, echt lekker !

Nog een grote cappuchino onderweg op een terrasje en terug naar onze kamer. Diane sliep al om 21u30 !

29-06-12 Niet alle WiFI’s  zijn even goed,  dat hebben we gisterenavond al gemerkt, we hadden wel internet maar konden geen Europese sites openen, vreemd ! De lokale IT-man erbij gehaald maar niets aan te doen …

Dan maar een ontbijt gaan zoeken en jawel … dit is voor herhaling vatbaar. Eitjes, spek en toast, fruitsap en koffie à volonté en ik heb er nog wat pancakes bij besteld met aardbeiensaus, mmmmm …… Ik kreeg direct de bijnaam van ‘Mister Sweety’. We hebben al gereserveerd voor morgenvroeg, dat belooft …

De dag beloofde weer prachtig te worden en vermits we tijd genoeg hebben reden we rustig het park in. Inderdaad ongelooflijk al die dampende warmwaterbronnen en stinkende slijkputten die staan te pruttelen, dat het een plezier is om zien. Wild … zoveel we willen,  de bizons staan tot bijna naast uw auto te grazen met de jongetjes bij de moeder. Hele kuddes rijden we voorbij en nemen natuurlijk de prachtigste foto’s en filmopnames. We eten een pizza in de Old Faithful lodge en we hebben geluk, we zijn juist op tijd om het spektakel van onze oude getrouwe te aanschouwen, ja … toch wel de moeite !

Maar we worden blasé en vinden de ene watergeiser al mooier dan de andere. De kleuren zijn ongelooflijk en leveren weer prachtige foto’s op. Onderweg weer herten en nog maar eens een kudde bizons die de toeristen trekt. Even verder nemen we een afslag langs een kleinere weg en komen aan de ‘white dome geiser’ aan. Juist op dat moment, hoorden we het zeggen van fotografen die al in de aanslag stonden, dat de geiser zou uitbarsten rond deze tijd, en nog geen twee minuten later was het zover, iets kleiner dan de oude getrouwe maar toch zeker de moeite waard en zo dichtbij, van geluk gesproken !

Op de terugweg stond een zwangere Elk, een groot hert, langs de waterkant te grazen met aan de overkant nog enkele van haar familieleden, op enkel meters konden we foto’s nemen.

Vanavond gingen we bizon eten in het restaurant ‘Three Bear’, dit adres hadden we op het stadsplan gevonden. Een groot en lekker stuk vlees met een lokale Montana pint erbij,  dat is vakantie !

Terug bedtijd, want de oogjes vallen weer stilaan dicht.

Na een onrustige nacht, waarschijnlijk te lang niet meer geslapen, om 8 uur opgestaan en een heerlijk ontbijt gaan nuttigen. Was dat lekker  met die zelfgebakken pancakes !

De temperatuur was al behoorlijk gestegen en we gingen eerst proviant opdoen in de lokale ‘kleine’ Walmart. Vooral water en wat om te snoepen onderweg en we konden vertrekken richting Jackson in Tetonpark.. We hadden het landschap helemaal anders voorgesteld, veel ruwer, nu ging het over van hoge bergen, tot brede valleien en veel klaterende beken. Op de hoogste bergen lag nog een beetje sneeuw maar het meeste was al afgesmolten, we zijn ook eind juni. Onze grote Dodge doet het prima en de chauffeur is de beste die we momenteel bij hebben. Een enorme rookwolk steeg op uit de bergen waar een bosbrand woede. Met de telelens konden we de oranje gloed goed zien en met de hevige wind was blussen hier geen optie ! Door de lage vochtigheid, minder dan 10%, zijn deze branden hier momenteel veel in het nieuws.

Druk is het hier zeker niet op de baan, enkel als  er iets van wild te zien is staat er wel een kleine file, zoals toen er een hele kudde bizons langs de weg aan het grazen was. Prachtige foto’s kunnen nemen van moeders met hun kalfjes. Een eind verder, kwam er een mannelijke bizon, niets vermoedend, met een ganse file achter hem, rustig wandelend naar een malsere weide. Alle camera’s in de aanslag natuurlijk. Terug in ons hotel, vlug wat opfrissen want het was al 20u30 om een restaurant te gaan zoeken. Veel was er in West_Yellowstone niet dus maar het eerste het beste binnen. Het eten was OK maar de service viel dik tegen, hier komen we niet meer !

Onze driver viel direct in slaap en ik heb nog wat internet geprobeerd maar tevergeefs …

OK, here we go … na een comfortabele taxirit, veilig en wel in Zaventem aangekomen. Onze vlucht van 11 uur is al met wat vertraging gestart, wegens security problemen. 11u20 dan toch de lucht in voor een vlucht van 8u30.  Onderweg niets dan wolken en iedereen sloot zijn raampje en in een donker vliegtuig gingen de uren voorbij. Drinken, eten, terug drinken en terug eten opgediend door een niet al te vriendelijk personeel. Eindelijk konden we de meren voor Chicago zien en de landing werd ingezet. We hebben al zachtere landingen meegemaakt ... maar goed voor de piloot was het ook de eerste keer vandaag. Bij de immigratiedienst viel het nog vrij goed mee, na een redelijk korte controle van paspoort, vingerafdrukken en foto van de ogen konden we de valiezen halen en terug afgeven bij United Airlines. Het is hier nog maar middag en bijna 30°C. Nu wachten voor de volgende vlucht naar Salt Lake City.  5u30 wachten, dat is lang … en geen café om eens een goeie Leffe te drinken, dus maar wachten in de Gate. Iedereen met een laptop op de schoot of met zijn smartphone bezig, dit is echt Amerika. Eindelijk om 6u25 instappen in onze kleine Express-Jet voor nog eens 3u30 vliegen. Nog maar eens een broodje gegeten en om 9 uur lokale tijd in Salt Lake City. Bagage ging vlug en het afhalen van de auto bij Alamo ging voorbeeldig. Met de splinternieuwe Dodge automatic, reden we reeds in het donker, naar Logen onze eerste stopplaats, waar we toch vermoeid om 12 uur zijn aangekomen. We zijn nu al meer dan 26 uur op en ons bedje roept. Morgenvroeg begint onze reis naar Yellowstone !  

 Utah   Wyoming  Montana   Arizona     Nevada      

Reisduur : van 27 juni tot 17 juli
De geplande route loopt door 5 staten van de USA !
Van Utah --> Wyoming --> Montana --> Wyoming --> Utah --> Arizona --> Nevada

We beginnen onze reis in Salt Lake City, waar we na het ophalen van de huurauto vertrekken tot Logan in de staat UTAH, waar we één nachtje slapen. Daarna trekken we richting Yellowstone waar we 4 dagen overnachten in West-Yellowstone op de grens van Montana. Van hieruit kunnen we het vulkanische Yellowstone Park verkennen. We rijden terug richting Utah naar Rock Springs (2 nachten) om van daaruit de prachtige Flaming Gorge te bekijken en verder de parken rond Moab te bezichtigen. 4 nachten hebben we zeker nodig om in Arizona rond Page deze prachtige streek te ontdekken, waar we de Glen Canyon stuwdam, met de boot op het meer, Antilope Canyon, ...  zeker nog eens moeten meepikken.
Vanuit Page is het richting Mount Carmel waar we weer 4 nachten verblijven om Bryce Canyon, Zion Canyon, de roze duinen, ... te bezoeken.
Van hieruit is het nog enkel richting Las Vegas in Nevada, waar we onze laatste centjes moeten opdoen ! (uiteraard met winst ?) En dan is het spijtig genoeg de terugreis naar Brussel.

Heen vluchten :
Vlucht Brussel (BRU) -----> Chicago (ORD) (United Airlines UA973)
wo 27/06 11:00 - 13:00

http://nl.flightaware.com/live/flight/UAL973

http://www.flightradar24.com/#!/2012-06-27/11:00/UAL973

 
Vlucht Chicago (ORD) -----> Salt Lake City (SLC) ( United Airlines UA6469)
wo 27/06 18:23 - 20:44

http://nl.flightaware.com/live/flight/UAL6469

http://www.flightradar24.com/#!/2012-06-27/18:23/UAL6469

Terug vluchten :
Vlucht Las Vegas (LAS) -----> Washington (IAD) (United Airlines UA236)
di 17/07 06:50 - 14:22

http://nl.flightaware.com/live/flight/UAL236

http://www.flightradar24.com/#!/2012-07-17/06:50/UAL236

 
Vlucht Washington (IAD) -----> Brussel (BRU) (United Airlines UA950)
di 17/07 17:49 - wo 18/07 07:15

http://nl.flightaware.com/live/flight/UAL950

http://www.flightradar24.com/#!/2012-07-17/17:49/UAL950