"De eerste keer vond ik die titanenbeugel van "Halo" een misbaksel op een F1-wagen. Nu ben ik eraan gewend omdat ze die 12 kg meer aan gewicht redelijk elegant in de auto hebben verwerkt. Maar de huidige auto's zijn te zwaar, te log. Ik hoop dat Liberty Media (lees: Ross Brawn) daar tegen 2021 rekening zal mee houden in de nieuwe reglementen", zei Lewis Hamilton één van de vorige dagen terloops. Inderdaad zal dan "de nieuwe Formule 1 worden geboren". Dan behoren de Concorde-akkoorden tot de historie. Of de F1 dan ook nog zal worden "geconsumeerd" zoals vandaag zoals Ross Brawn hoopt is een andere vraag... Geen gridgirls meer, alleen in Monaco...Me too-lijsten, voor dames én heren. We gaan andere tijden in. De erfzonde wordt heruitgevonden.

Viervoudig wereldkampioen had zijn mening er zomaar uitgeflapt. In zijn binnenste kan het hem geen moer schelen dat hij eigenlijk in een auto zit met een voorloorlogse tweedelige ruit door de middenstijl die de "Halo" vormt. Wat Hamilton écht beroert is zijn kans om een vijfde wereldtitel te behalen en naast Jean-Manuel Fangio te pronken. Daar werkte hij althans aan in de tweede vrije oefeningen voor de GP van China met het doel Sebastien Vettel in de leiding voor de wereldtitel te verdringen. 1'33"482 was zijn voorstel daarvoor. Weinig sneller dan Kimi Räikkönen - andermaal briljant - maar toch, die Ferrari's werken op hem als een rode lap op een stier. Enige kalmte herwon hij toen hij zag dat Vettel "slechts" vierde was...Morgen zijn er de derde vrije oefeningen én de kwalificatie. Zondag de race, de derde al van het seizoen. Nu al spannend.

Als epiloog op dit verslagje moet worden vermeld dat Stoffel Vandoorne veertiende werd. Tijdens een wielwissel werd een wiel niet goed vastgezet en de Westvlaming werd de zandbak in gedwongen. Hij redde echter op magistrale wijze de Mc Laren-Renault om de muur in te rijden. Groots. Kwalitatiever echter dan Mc Laren zelf dat, nu ze een goede Renaultmotor hebben, er opneiuw eigenlijk niet veel van bakt. Een beetje zoals Renault met Hülkenberg en Sainz jr. ook niet uit het lauwe middenveld geraken en aansluiting hebben met Mercedes en Ferrari. Red Bull daarentegen zal wel van zich laten spreken zondag. Max Verstappen reed de vijfde tijd en vond het goed als resultaat. Hamilton en Max hebben elkaar de hand geschud. Lewis vergaf hem vorige weekend waarna hij de Belgische Nederlander geen scheldnaam meer geeft. (Walter Rombauts/Foto: Mercedes)

01. Lewis Hamilton (Mercedes)                        1"33"482

02. Kimi Räikkönen (Ferrari)                           1'33"489

03. Valtteri Bottas (Mercedes)                         1'33"515

04. Sebastien Vettel (Ferrari)                          1'33"590

05. Max Verstappen (Red Bull)                        1'33"823

14. Stoffel Vandoorne (Mc Laren-Renault)     1'35"333