Om 6 u houdt de trein halt in Tsagan Hat, midden in de Gobi woestijn (Gobi betekent in het Mongools heel groot en droog). Het is de grootste woestijn in Azië, en bestaat voor een groot deel uit rots.
Om 10 u bereiken we Zamyn-Uud, het laatste station van Mongolië. De controle van de paspoorten verloopt vrij vlot en om 11u35 vertrekken we richting China.
Acht kilometer verder bereiken we Erlian (= Erenhut) 7.073 km van Moskou. We moeten in onze afdeling blijven tot na de pascontrole ; onze bagage moet in de gang en zal in een aparte wagon verder vervoerd worden naar Peking en naar het hotel worden gebracht.
Om 14u30 stappen we over op de Chinese trein. Omwille van het verschil in spoorbreedte (Rusland en Mongolië = 1520 mm en China =1435 mm) kan de Zarengold in China niet rijden. De trein vertrekt om 14u50 ; we krijgen een woordje uitleg over Peking en tijdens het avondmaal worden we, ter gelegenheid van de Nationale Feestdag, getracteerd op Vodka.
VRIJDAG 22 JULI 2011
Om 6u bereiken we Peking (of Beijing) 7.923 km van Moskou. Er hangt nevel (of smog) en het is zeer drukkend warm.
Na het ontbijt maken we een wandeling op het Tien An Menplein. Het plein is 880 m lang en 500 m breed.
Aan de ene zijde staan twee torens :
Jian Lou (Boogschutterstoren)
Qian Men (huisvest het Historisch Museum)
In het midden staat het Mausoleum van Mao, geflankeerd door revolutionaire standbeelden.
Duizenden mensen (volgens onze gids dagelijks 40.000 à 60.000) schuiven uren (soms meer dan 4 uur) aan om het gebalsemde lichaam van "de grote leider" te groeten. In het mausoleum volg je de rij voorbij de kist, stilstaan mag niet.
Tegenover het Mausoleum staat een granieten obelisk : het Monument voor de Volkshelden
Op het einde van het plein staat de Tienanmen (Poort van de Hemelse Vrede), deze geeft toegang tot de Verboden Stad, het vroegere Keizerlijke Paleis. Hier proclameerde Mao Zedong op 1 oktober 1949 de Volksrepubliek China.
Aan de Westkant van het plein staat de Renmindahuitang de Grote Hal van het Volk (ofwel het Parlementsgebouw).
Aan het plein ligt ook het voormalig station van Peking. Sinds enkele jaren wordt er een spoorwegmuseum ingericht, dit was nog niet toegankelijk.
