Dag 4 Sommelsdijk – Bergen op Zoom

zaterdag 2/09/2024

Het lijkt niet meer zo grijs als gisteren. We haasten ons naar beneden waar Marcel en Lydia ons ontbijt klaar hebben.Alles staat met veel zorg klaar in de tuinpergola. We vleien ons tussen de bloemen en struiken en genieten van al dat lekkers hier.

Ons bezorgd gastenpaar komt ons regelmatig extra bevoorraden en weet dat Vlaamse fietsers een flink ontbijt kunnen verorberen. Lydia krijgt een dikke pluim van Antoine, hij heeft erg genoten van de lekkere honing of zoals hij altijd zegt “heuunink”.  Na nog wat gebabbel wordt het hoog tijd op te vertrekken, op naar Tholen…. Over de Philipsdam naar Bergen op Zoom in Noord-Brabant.

We verlaten het dorp via de Binnenhaven van Middelharnis. Middelharnis heeft een directe verbinding met het Haringvliet en beschikt over een binnenhaven voor de recreatievaart en een buitenhaven voor de beroepsvaart. De naam Middelharnis is afkomstig van schorrengebieden met noemde deze Hernissen, vandaar voor de middelste Middelharnis.

We rijden door poldergebied langs een watering “de Vliegers” naar Nieuwe Tonge. Dit is een van de vele dorpen welke erg geteisterd werd tijdens de watersnood van 1953 er bleef bijna niets meer over van dit dorp. Hier staat een monument “de Drenkeling”. We zijn nog steeds onder de indruk van dit vreselijk gebeuren welke we als kind toen bewust beleefd hebben, ook al waren we er ver vanaf toen!

Bij knooppunt 91 hebben we 15km en moeten over de Philipsdam een onderdeel van de Deltawerken. Deze dam is stervormig en sluit de wateren Krammer en Volkerak direct af van de Oosterschelde. De Philipsdam loopt van de Grevelingendam naar Sint Philipsland. Door een smal donker tunneltje geraken we aan de andere kant van de autoweg. We rijden vermoedelijk een 8-tal kilometers door het water en over de 4 Krammersluizen.  Deze enorme sluizen zijn samen met de Philipsdam aangelegd. Ze bedienen de drukke vaarroute tussen Zeeland en de grote rivieren. Na het verlaten van de dam rijden we enkele kilometer over het schiereilandje Sint-Philipsland. Naast het Schelde – Rijnkanaal volgen we de weg tot op het eiland Tholen.

Bij het Stinkgat, een oude kreek in een laaggelegen gebied waar vrijwel altijd water staat, zijn we in de gemeente Oud-Vossemeer. We buigen af en rijden de lage polders in. En plots te midden van het rustige, schilderachtige landschap, duikt Antoine een erf op. Hij zag een paneel, met de melding “Brasserie Rijk der Vitaminen”. We vermoeden dat we op een zorgboerderij zijn. Er komt ons een jongeling verwelkomen, laat ons plaatsnemen op het terras en verdwijnt plots, “ik ga de baas Alex halen” horen we hem roepen! En ja enkele minuten later verschijnt de patron op een landbouw- quad. Hij lokt ons mee in zijn brasserie en we bestellen een Paix-Dieu en laten hem een soepje maken. We zijn goede aangevers precies…Wanneer we op het zonnige terras ons biertje nippen blijft er maar volk toestromen. Onze arme Alex heeft het zo druk dat wij extra lang op onze soep moeten wachten! Hier is duidelijk iets mis met gebrek aan personeel en bediening. Geen nood we krijgen een ruime portie soep met veel bruinbrood…Onze gastvrije patroon excuseert zich en komt toch nog een gezellig praatje maken met ons!

In de blakende zon en met een aangename temperatuur peddelen we tussen de uienakkers tot Scherpenisse. Dit is het kleinste dorpje van het eiland Tholen. Heel vlug zijn we in Sint-Maartensdijk een mooi liefelijk tipisch Hollands dorpje met een ruim marktplein. Hoog tijd om ons namiddag snoepje te nemen, we stappen restaurant het Kosthuys binnen en genieten op het zonnige achterterras van heerlijke taart met koffie. Ondertussen hebben we een gezellig praatje met eveneens genietende leeftijdsgenoten.

Het is even zoeken om tussen de huisjes een smal paadje te vinden, welke langs een geul, “de Pluimpot”, een afgedamde zeearm, om op de dijk te geraken. Bij Schelphoek aan de Oosterschelde is het omhoog tot op het dijkfietspad. Na elke bocht is er een zandstrandje en af en toe duikplaatsen met een steigertje. Bij Gorishoek is er een pontje naar Yerseke, maar bij nader toezien is dit enkel in de zomer. Het is er rustig en zalig fietsen langs het water op deze dijk na een 10-tal km zijn we aan de Schelphoek bij Strijenham. We duiken de dijk af naar “Tholen” een stad met stervormige omwalling. Deze stad is vrijwel volledig omringd door water en was vroeger erg strategisch gelegen. Wanneer we op een plein een druk terras voorbijfietsen kunnen we er niet aan weerstaan. We wringen ons tussen de talrijke fietsers, wonder het zijn West-Vlamingen uit de streek van Tielt op bedrijfsuitstap…Wat een gezellige boel plots op het terras van “Hart van Tholen”. Het wordt een drukke verbroedering met echt Belgisch bier natuurlijk….

Wanneer we het Schelde-Rijnkanaal kruisen is het nog precies 10 kilometer tot bij ons overnachting adres. Na Halsteren volgen we de Schelde vesting en de Binnen Schelde. We laten de stad links liggen en willen eerst tot bij de familie van der Geer rijden. Ten zuiden van het stadscentrum komen we in een erg groene omgeving om 18h aan bij Ria. Na een babbelpauze en een drankje, krijgen we een mooie kamer op de verdieping.

Een uurtje later fietsen we naar het centrum. Bergen op Zoom behoort tot één van de oudste steden van Nederland. Door smalle straatjes, over oude pleintjes komen we op het marktplein. Een prachtig historisch plein omringd met monumenten een fameuze torenkerk en het stadhuis. Wat een drukte heerst er hier toch vinden we een plaatsje op het terras van Café-restaurant “de Bourgondiër”. En ongelofelijk de dienster herinnert zich Antoine nog. Enkele maanden geleden waren we hier toen met de Bende van Bob. Onze vriend heeft toen wat fratsen verkocht, “dat weet ik nog” zegt ze spontaan. Ja nu is hij helemaal in zijn nopjes, we bestellen een la Trappe en zijn lieveling souper mosselen….Net vóór het donker is zijn we terug bij ons gastenpaar. Zou er gesnurkt worden??? Slaapwel!