De Britse queen Elizabeth II, die al bekend was voor haar spaarzaamheid, houdt wegens de crisis de vinger nog meer op de knip. Ze gaat nu ook besparen op kerstgeschenken.

De koninklijke leverancier van kerstgeschenken is gevraagd om minder dure items uit te kiezen. De vorige jaren werd er niet op een pond meer of minder gekeken, en deed de koningin onder meer luxueuze manchetknopen of aanstekers cadeau. Nu werd een limiet van 50 pond (58 euro) per cadeau vooropgesteld. De pakjes zullen worden verpakt in gerecycleerd papier.

Ook prinsen William (26) en Harry (24) kregen de opdracht hun kerstvakantie niet buitensporig te vieren.

Baseballspeler Alex Rodriguez noemt de verhalen over een relatie tussen hem en Madonna onzin. "We zijn vrienden. Verder niets", verklaart hij tegenover het Amerikaanse tijdschrift People. "Ik ben naar twee van haar concerten geweest, maar ik heb gelezen dat ik er wel twintig heb bezocht. Ik las ook dat we samen een appartement aan het kopen zijn. Dat is absoluut belachelijk en niet waar."

'Affaire'
Er gaan al maanden geruchten over een affaire tussen de speler van de New York Yankees en de 50-jarige zangeres. Madonna en Guy Ritchie kondigden in oktober hun scheiding aan na een huwelijk van 7,5 jaar. Een maand eerder liep het huwelijk van de baseballspeler al op de klippen. De afgelopen weken werden Madonna en A-Rod, zoals Rodriguez wordt genoemd, regelmatig samen gezien.

Respect
Volgens de 33-jarige sportman moet daar echter niets achter worden gezocht. "Ik heb heel veel respect voor Madonna. Ze wil van deze wereld een betere plek maken. Ze heeft een fantastische carrière en we zijn vrienden. Maar daar blijft het bij."

Jennifer Hudson is dolblij met haar Grammy-nominaties. Woensdag werd bekend dat de zangeres, die zich onlangs terugtrok uit de spotlights na de moord op haar moeder, broer en neefje, kans maakt op vier Grammy Awards. Ze is onder meer genomineerd voor haar titelloze debuutalbum en als beste r&b-zangeres.

De 27-jarige Hudson kan nog altijd niet geloven dat ze de top van de Amerikaanse muziekindustrie heeft bereikt. "Het is altijd mijn droom geweest om een album uit te brengen, dus om vier keer genomineerd te worden, is echt een zegen", stelt ze in een verklaring. "Ik ben ontzettend vereerd met de nominaties."

De Grammy-nominaties werden bekendgemaakt een dag nadat Jennifers schoonbroer, William Balfour, de drievoudige moord ten laste werd gelegd. De 27-jarige ex van Julia Hudson, de zus van de artieste, ontkent dat hij iets heeft te maken met de moorden. Naast de moeder en broer van Jennifer en Julia werd eind oktober ook het 7-jarige zoontje van Julia om het leven gebracht.

Britney Spears is haar tieten beu. "Ik heb een liefde-haat verhouding met mijn borsten. Momenteel haat ik ze, en wil ik ze laten verkleinen zodat ik weer in de outfits geraak die ik zo graag draag", aldus La Spears.

Spears wil zich naar verluidt van top tot teen onder handen laten nemen, na kritiek over haar uiterlijk tijdens haar laatste tv-optredens. "Toen ze bestempeld werd als een mimespeelster met pornoallures, begon ze zich wel vragen te stellen over haar uiterlijk. Ze wil nu meer een 'rock chick' imago", aldus een insider.

Volgens een andere bron slikt Spears zich te pletter aan dieetpillen om in recordtempo af te vallen voor haar aanstaande wereldtournee. "Ze loopt de hele dag naar de wc", was de weinig verhullende verklaring.

De chique jurkencollectie van Victoria Beckham hing vanaf gisteren in de rekken van de Londense winkel Selfridge. De ontwerpen bleken meteen een hit te zijn, want tegen de avond waren ze al uitverkocht.

Exclusief
Tegen 3 uur in de namiddag hingen er nog maar drie jurken ontworpen door Victoria Beckham in de winkels van Selfridge. Posh liet er maar 400 exemplaren van, die wereldwijd verkocht zullen worden. Hiermee wilde ze het exclusieve karakter van de jurk benadrukken, en het heeft nog gewerkt ook. In de rekken van Selfridge hingen er 58. Volgende maand zullen de ontwerpen ook in Groot-Brittannië in Harrods, Bergdorf Goodman en in Amerika bij Neiman Marcus en bij Restir in Tokyo kunnen verkrijgbaar zijn.

Geen goede zangeres
Posh wil ernstig genomen worden als ontwerpster: "Toen ik nog bij de Spice Girls zat, werd ik niet serieus genomen op vlak van mode. Nu moet ik zoveel mogelijk deuren zien te openen. Ik was geen goede zangeres, maar ik vind wel dat ik goed ben in ontwerpen.

Investering
Voor de goedkoopste jurk uit haar collectie moet je ongeveer 1600 euro neertellen. "Het zijn moeilijke financiële tijden en voor deze prijs zoeken vrouwen naar een stuk dat tegelijkertijd een investering is. En geef toe, dat zijn mijn jurken, niet?", aldus Victoria.

Oprah Winfrey is door het Amerikaanse filmvakblad The Hollywood Reporter uitgeroepen tot machtigste vrouw in de entertainmentindustrie. Vorig jaar stond de talkshowpresentatrice nog op de zesde plaats van de lijst. Toen domineerde Disney-bestuurslid Anne Sweeney de lijst. Dit jaar staat zij op nummer twee.

Oprah heeft haar koppositie verdiend door haar veelzijdigheid en haar grote culturele invloed, aldus het tijdschrift. Naast haar presentatiewerk geeft ze een eigen tijdschrift uit en doet ze veel liefdadigheidswerk.

Actrice Angelina Jolie staat op nummer 24. Zij heeft wel het meest verdiend in 2008, met films die bruto meer dan 1 miljard dollar in het laatje brachten. Daardoor kon ze meer dan 15 miljoen dollar vragen voor een filmrol. Julia Roberts, die eveneens aan 15 miljoen dollar per film zit, kwam op de derde plaats, gevolgd door de best betaalde vrouw van vorig jaar, Reese Witherspoon.

Presentatrice en voormalig model Tyra Banks bekleedt de 36ste plek. Tienerster Miley Cyrus sluit de lijst op nummer honderd.

Het Greet Rouffaer Huis in Merksem verandert van naam en zal voortaan Oscare heten, wat staat voor "Organisation for burns, scar after-care & research". De naamsverandering komt er na het ontslag van actrice Greet Rouffaer uit de raad van bestuur.

Rouffaer vertrok uit eigen beweging, omdat ze in haar verwerkingsproces een hoofdstuk uit haar leven wil afsluiten. Ze wenste daarbij haar naam ook niet langer aan het Huis te verlenen.
Het Greet Rouffaer Huis werd opgericht naar aanleiding van het ongeval van de actrice op de set van Wittekerke in 1998, waarbij ze ernstige brandwonden opliep in het gelaat en aan de handen.

Nazorg brandwondenpatiënten
De organisatie verleent nazorg aan brandwondenpatiënten en brengt lotgenoten samen. De naamswijziging verandert daar niets aan. Oscare wil zich verder ook sterker profileren als onderzoekscentrum waarbij onderzoek naar vernieuwende littekenbehandelingen een van de speerpunten wordt. In de toekomst zullen ook mensen met acnélittekens en couperose welkom zijn.

Een verzameling foto's van Marilyn Monroe van de tijd dat zij nog onbekend was tot haar tijd als sekssymbool in Hollywood gaat deze maand onder de hamer. Sommige van de foto's zijn gemaakt door enkele van de grootste namen in de fotografie, onder wie Richard Avedon en Bert Stern.

Tijdens drie sessies op 16 en 17 december worden de ruim honderd afbeeldingen geveild bij veilinghuis Christie's. Het is de grootste Monroe-verzameling die op de markt komt. Veel afbeeldingen stonden in 2004 geëxposeerd op een tentoonstelling in het Brooklyn Museum met de titel 'I Wanna Be Loved By You'.

Hoogtepunt is een serie van 59 afbeeldingen van wat bekend werd als de 'Laatste Zitting' -een fotoshoot voor Vogue, enkele weken voor de dood van de actrice in 1962.

De Australische actrice Cate Blanchett heeft een ster gekregen op de Walk of Fame in Hollywood. Haar ster is al de 2.376ste op de sterrenboulevard in de Amerikaanse filmstad.

Blanchett werd vergezeld door Steven Spielberg, die haar regisseerde in de vierde "Indiana Jones" ("Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull"), en door David Fincher. Deze laatste draaide met haar en met Brad Pitt de film "The Curious Case of Benjamin Button" die binnenkort in de Amerikaanse zalen komt.

De 39-jarige Australische actrice kreeg in 2005 de Oscar voor beste vrouwelijke bijrol voor haar rol in "The Aviator" van Martin Scorsese. Ze was nog vier keer genomineerd voor een Oscar, voor de films "Elizabeth: The Golden Age", "I'm Not There", "Notes on a Scandal" en "Elizabeth". Ze is nog bekend van films als "The Talented Mr. Ripley" en de "Lord of the Rings"-trilogie.

Op de Walk of Fame worden sinds de jaren zestig sterren opgedragen aan filmsterren en persoonlijkheden uit de theater-, tv-, radio- en muziekwereld.

O.J. Simpson is vrijdag tot een gevangenisstraf van 33 jaar veroordeeld. De gevallen American footballspeler en acteur werd schuldig bevonden aan wederrechtelijke vrijheidsberoving en beroving onder bedreiging met een vuurwapen, na een mislukte poging sportmemorabilia en persoonlijke voorwerpen terug te krijgen van twee handelaren in een hotel in Las Vegas.

"Veel meer dan een stommiteit"
Voordat rechter Jackie Glass vrijdag uitspraak deed, stak de 61-jarige Simpson een emotioneel betoog af, waarin hij spijt betuigde en verklaarde van niemand iets te hebben willen stelen.

Simpson leek op een gegeven moment zelfs bijna in tranen uit te barsten, maar de rechter liet zich niet van haar stuk brengen. "Het was veel meer dan een stommiteit", zei ze, waarna ze snel de straf uitsprak.

Overweldigend bewijs
Simpson zei dat hij destijds slechts had geprobeerd memorabilia en andere aandenkens, waaronder de trouwring van zijn eerste vrouw, terug te krijgen. De rechter oordeelde echter dat het om een gewelddadige confrontatie ging, waarbij zeker één pistool werd getrokken. Iemand had kunnen worden gedood, zei ze. Het bewijsmateriaal was daarbij overweldigend; de planning, de confrontatie zelf en de nasleep, alles was opgenomen.

Verwarring alom
Glass, bekend om haar strenge straffen, legde vervolgens zo'n hoeveelheid opeenvolgende en simultane straffen op dat zelfs veel aanklagers niet direct begrepen wat voor straftijd Simpson nu eigenlijk kreeg. Simpson is uiteindelijk veroordeeld tot 33 jaar, maar maakt kans op voorwaardelijke vrijlating na negen jaar.

Verscheidene malen benadrukte Glass dat haar strafoplegging niet beïnvloed is door de gebeurtenissen uit 1995, toen Simpson werd vrijgesproken van de moord op zijn ex-vrouw Nicole Brown Simpson en haar vriend Ronald Goldman. "Ik ben hier niet om vergeldingsmaatregelen voor een andere zaak te nemen", zei ze.

Geen vrijlating op borgtocht
Nadat een verzoek werd afgewezen om op borgtocht vrijgelaten te worden zolang hij in beroep gaat, werd Simpson direct afgevoerd naar de gevangenis. Simpsons medeverdachte en voormalige golfmaatje Clarence Stewart werd veroordeeld tot zeker vijftien jaar.

De eerste Playboyfoto's van Do zijn onthuld. Op de website van het herenblad staan vier kiekjes van de fotoshoot in Zuid-Afrika. Ook is in een filmpje te zien hoe Dominique van Hulst, zoals haar volledige naam luidt, zich blootgeeft.

Bos, platteland, strand
Tijdens het uitstapje in Zuid-Afrika werden foto's genomen in het bos, op het platteland en op het strand. Zo is op de foto's en in het filmpje te zien hoe Do naakt op een schommel zit die aan een boom hangt en tot aan haar borsten wordt ingegraven in het zand. Ook rende ze voor de fotograaf van Playboy naakt met een vlieger over het strand.

To Do or not to Do?
Begin deze week verschenen op het weblog VKMag nog enkele vermeende foto's van de naaktreportage. Playboy ontkende direct dat het gaat om uitgelekte kiekjes van Do. De foto's tonen een vrouw die over het strand dartelt.

De Playboy met de fotoreportage van Do ligt vanaf donderdag in de winkel.

Angelina Jolie en Brad Pitt hebben opnieuw hun portemonnee opengetrokken voor hulp aan kansarme kinderen in ontwikkelingslanden. Het sterrenkoppel heeft via de Jolie-Pitt Foundation een schenking van bijna 78.000 euro gedaan aan Global Action for Children (GAC).

Het geld zal worden gebruikt voor een campagne om de aankomende Amerikaanse president Barack Obama ervan te overtuigen ontwikkelingshulp voor kinderen wereldwijd efficiënter te maken. "We kunnen arme kinderen niet alleen helpen met extra belastinggeld", stelt de directeur van GAC, Jennifer Delaney. "We sporen de nieuwe regering van Obama aan om overheidshulp aan andere landen te hervormen." (br.hln)

Suri, het kindje Katie Holmes en Tom Cruise, draagt pantoffeltjes van Gucci die 160 euro kosten. En dat is geen alleenstaand geval, tegenwoordig heb je ook melkflesjes bezet Swarovski kristallen en verzorgingskussens van Prada. Worden baby's steeds meer een accessoire in mooie, trendy outfits waar kersverse mama's mee kunnen pronken?

Kopie ouders
Babypantoffels in de vorm van stiletto's, juwelen voor kinderen bezet met diamanten, designerschoenen van meer dan 1.000 euro, je kunt het zo gek niet bedenken of het bestaat. De kinderen van celebs als Nicole Kidman, Gwen Stefani, Katie Holmes of Victoria Beckham zijn gewoon een kopie van hun ouders. Baby's van nog geen jaar oud dragen een stoer lederen jasje en hebben perfect gestyled haar, net als volwassenen. Geen schattige kleine dreumesjes in roze of blauwe pakjes meer dus.

Bekende voorbeelden
Heeft een baby de dure it-handtas vervangen bij celebs? Websites als Baby Wears Prada en Babyrazzi bewijzen dat designerkledij voor kinderen een heuse trend is. Hier krijg je geen tips over het moederschap, je ontdekt er wel hoe je baby trendy en vooral duur gekleed voor de dag kan komen. Draagt een bekende baby een duur bontmanteltje, dan hebben de week daarop de kinderen van deze lezeressen dat ook.

Betere baby
Ontwerpers en winkels willen moeders laten geloven dat ze door hun baby de juiste dingen aan te trekken, ze een beter kind zullen krijgen. Een website voor babyjuwelen beweert zo dat mama's met deze accessoires hun baby kunnen onderscheiden van andere kinderen, hun engeltje zal er nog schattiger uitzien. Moeders volgen deze trend omdat ze denken dat hun kind uitgesloten zal worden als het geen duur en tnredy pakje draagt. Dat het wat vreemd is om schoenen van meer dan 100 euro te kopen die binnen enkele maanden al weer te klein zijn voor je kind, lijkt tot sommige mama's niet door te dringen.

Liefde en aandacht belangrijker
Iedereen wil natuurlijk dat zijn kind er goed uitziet, het is normaal dat je moederhart smelt als je een schattig kruippakje ziet. Maar is het normaal dat je je kind aankleedt als een miniversie van jezelf? Als het nu al merken aantrekt, gaat het hier gewoon aan raken en niets anders meer willen. Het probleem is dat je dan een achtjarige dochter krijgt die haar neus optrekt voor alle laarsjes, tenzij het echte Uggs zijn. Het is belangrijker voor de ontwikkeling van je kind dat je het genoeg aandacht en liefde geeft en het zo goed mogelijk opvoedt, dan dat het gekleed gaat volgens de laatste trends.