Na de rellen van zaterdag in het Antwerpse district Borgerhout liet N-VA-voorzitter en kandidaat-burgemeester voor Antwerpen Bart De Wever verstaan dat 't Stad volgens hem niet langer van iedereen is. 'Enkel van die mensen die een inspanning leveren om ertoe te behoren', klonk het.
Maandag nam zittend burgemeester Patrick Janssens (SP.A) alle gelegenheden te baat om stevig te reageren op de uitspraken van zijn rivaal. Een eerste zegje deed hij in het kersverse VIER-programma De Kruitfabriek en nog geen twintig minuten later deed hij dat nog eens in Terzake op Canvas.
'Verantwoordelijkheid'
Janssens bleef op VIER onverminderd achter 't Stad is van iedereen staan. De vervorming van die stadsslogan door De Wever doet hij af als 'karikatuur'. Volgens Janssens duidt de slogan op 'samenwerken' en 'verantwoordelijkheid', en hoeft daarvan geen afstand te worden genomen na de rellen in Borgerhout.
'De slogan wijst op de verantwoordelijkheid van elke Antwerpenaar', vervolgt Janssens. 'Mensen moeten moeite doen', vergeleek hij de situatie in Antwerpen met een nieuw samengesteld gezin.
En dat verschilt eigenlijk niet zo gek veel van wat Bart De Wever zegt. 'Wie zijn best doet, is welkom in Antwerpen', leidde hij het gesprek met Janssens in Terzake in. 'Er zijn plichten', waarschuwde hij, waarna hij dreigde af te rekenen met wie deze niet nakomt, 'als ik de kans krijg', dus als burgemeester.
Dat vindt ook politicoloog Carl Devos op Twitter: 'Eigenlijk zeggen PJ en BDW in grote lijnen hetzelfde over rechten en plichten, ondanks de semantische slag rond de stadsslogan.'
Boos
In Terzake reageerde Janssens nog iets harder op de uitspraken van De Wever. 'Boos' zei hij te zijn, want 'Bart De Wever verdeelt de stad'. En ook hier valt het woord 'karikatuur'.
'Bart De Wever is al zes jaar lid van de Antwerpse meerderheid, en nu ineens is er een probleem', klonk het voorts. 'Er zijn in Antwerpen heel veel verschillen, maar één ding verenigt: 't Stad. Daar zijn we samen verantwoordelijk voor.'
Volgens Janssens werd er overigens correct gereageerd na de rellen in Borgerhout. 'Er waren arrestaties en er zijn celstraffen en boetes. Maar er mag geen sprake zijn van uitsluiting', gaat hij tegen De Wever ten aanval.
'Nog geen campagne'
Janssens verduidelijkt echter dat de echte verkiezingscampagne nog niet van start gegaan is. Naar eigen zeggen wil hij zo lang mogelijk burgemeester zijn en 'boven het gewoel staan'. 'De gesprekken over de rellen zouden er sowieso geweest zijn, alleen probeert De Wever er een campagnepunt van te maken', klinkt het.
Uiteindelijk kwam er noch op VIER, noch in Terzake duidelijkheid over de vraag of Janssens al dan niet schepen zou willen zijn onder een eventuele burgemeester De Wever. Al liet Janssens verstaan dat, als De Wever de slogan zou willen veranderen, 'dat in een meerderheid is zonder ons'.
'Oorlogstaal'
Ook Groen-voorzitter en districtvoorzitter van Borgerhout Wouter Van Besien kwam aan het woord in Terzake. Ook hij zette zich af tegen de uitspraken van De Wever. 'Oorlogstaal' vond hij het. 'Niemand is gediend met de rellen, maar dat maakt zulke uitspraken nog niet nodig.'
'Zulke uitsluitingsretoriek zet mensen tegen elkaar op', vond Van Besien, die Bart De Wever 'niet langer een goede communicator' vond en een korte vergelijking met het Vlaams Blok en Vlaams Belang gepast vond.
