Die boodschap kreeg Luc Booms te horen toen hij naar het Sint-Jozefziekenhuis in Malle belde om een afspraak te maken met de kniespecialist. ‘Ongehoord', zei Booms gisteren in het radioprogramma Hautekiet . ‘Zelfs zonder dat die specialist mij gezien heeft, strijkt hij al 22 euro op.'

Daar is niets onwettigs aan, zegt orthopedist Erwin Jan­segers van het Sint-Jozefziekenhuis. ‘Klokvaste afspraken zijn een bijkomende service, dus vragen we een supplement. Tijdens die afspraken werken we tegen niet-conventietarief.'

Dat wil zeggen dat de artsen zich op dat moment niet houden aan de tarieven die afgesproken zijn met het Riziv. ‘En dan mag zo'n dokter in principe vragen wat hij wil', zegt Urbain Vandormael van de socialistische vakbond. ‘Wettelijk doet de arts dus inderdaad niets verkeerds, maar dit is werkelijk te grof. Een supplement betalen gewoon om te mógen komen, is al te gek.'

De ziekenfondsen raden patiënten aan om altijd onmiddellijk te vragen of de arts werkt tegen conventietarief of niet, zodat ze niet voor verrassingen komen te staan.