Staatssecretaris Theo Francken (N-VA) week de voorbije weken geen millimeter van zijn standpunt: van ‘asielvisa’ – visa kort verblijf om naar België te komen en nadien hier asiel te vragen, zoals een Syrisch gezin uit Aleppo probeerde – kan geen sprake zijn. Dat zou van elke ambassade in de wereld een poort voor asiel maken. Maar wat Francken niet wil, wil het Europees Parlement blijkbaar wel.

In maart amendeerde de commissie Burgerlijke Vrijheden, Justitie en Binnenlandse Zaken van het Europees Parlement in die zin een voorstel van de Europese Commissie voor aanpassing van de Europese Visumcode.

Die visumcode is eigenlijk bedoeld voor niet-Europeanen die hier familie willen bezoeken, toeristen of zakenlui, en helemaal niet voor vluchtelingen. Maar met twee amendementen wil het Europees Parlement daar een mouw aan passen.

Die amendementen leggen de lidstaten geen enkele verplichting op, maar komen erop neer dat ambassades en consulaten bij de beoordeling van een aanvraag tot visum ‘territoriaal beperkte geldigheid’ bijzondere aandacht zouden moeten schenken aan mensen die bescherming zoeken.

Door de visumcode op te rekken, hopen de Europese parlementsleden zo een extra oplossing aan te reiken voor de vluchtelingencrisis en ‘de onaanvaardbare hoeveelheid sterfgevallen op zee’.

 Bij de hoofdelijke eindstemming over de volledige tekst stemde Helga Stevens (N-VA) tegen. Opmerkelijk: Gérard Deprez en Louis Michel (MR) stemden voor.

Voor Francken komt het voorstel van het Europees Parlement neer op het ‘formaliseren van asielaanvragen vanuit het buitenland’ en ‘een open poort in elke EU-ambassade’. ‘De Europese Raad, ook België, is unaniem tegen dit voorstel’, zegt hij. Het overleg erover zit vast.