Ze geven het niet toe, maar die merkwaardige fictiereeks houdt hen wel een beetje bezig. Deadline 14.10 is ‘maar' televisie, maar Bart De Wever en Patrick Janssens stonden wel model voor het verhaal. Deadline 14.10 gaat over een progressieve burgemeester die in Antwerpen voor een derde ambtstermijn gaat en een Vlaams-nationalist die hem uitdaagt. De politieke thriller gaat over veel meer dan dat gevecht, maar de reeks wordt volgend jaar wél in volle verkiezingsstrijd uitgezonden. Eerst op de Antwerpse regionale zender ATV, kort daarna op VTM. De link van Deadline 14.10 met de Antwerpse politiek kon niet groter zijn: 14 oktober 2012 is de dag van de gemeenteraadsverkiezingen.

Geen imitatie

De hoofdrollen in de fictiereeks zijn voor Peter Van den Begin en Koen De Graeve, twee acteurs waarvan iedereen weet dat ze in het politieke kamp van Patrick Janssens (S.PA) zitten. Van den Begin speelt de Vlaams-nationalist Bert Coenen, De Graeve zetelend burgemeester Peter Van Laer. Om het eenvoudig te houden: Van den Begin speelt De Wever, De Graeve is Janssens. Van den Begin, ‘ne lange smalle', lijkt voor geen meter op De Wever, geeft hij toe: ‘Dat was ook niet nodig. We spreken hier niet over het VTM-programma Tegen de sterren op: ik ga niemand imiteren. Het is geen documentaire, geen biografie. Ik heb in het echte leven inderdaad campagne gevoerd voor Patrick Janssens, maar je hoeft niet gelovig te zijn om een aartsbisschop te spelen. Ik ga die Vlaams-nationalist met overtuiging spelen: ik gà voor die zetel.'

Ook Koen De Graeve benadrukt dat hij Patrick Janssens niet gaat naspelen: ‘Ik heb het scenario gelezen en wou het liefst de progressieve burgemeester spelen. Dat heeft niks met mijn politieke voorkeur te maken, al sluit die van mij aan bij die van de dienstdoende burgemeester in Antwerpen. We gaan geen intieme of inhoudelijke aspecten van Bart De Wever en Patrick Janssens gebruiken, ze hoeven zich geen zorgen te maken.'

Burgemeester Patrick Janssens heeft een dubbel gevoel bij de reeks: ‘De Antwerpse politiek is een mooi decor voor een tv-reeks, Peter en Koen zijn twee topacteurs. Peter supportert zelfs voor de juiste voetbalploeg (Beerschot, nvdr.). Ik heb geen problemen met deze reeks, al had ik de uitzending liever na de verkiezingen gezien.'

Bart De Wever, die officieel nog geen kandidaat is voor de gemeenteraadsverkiezingen, noemt de fictiereeks ‘een boeiend experiment' maar ook niet meer dan dat. ‘Ik heb ooit als grap gezegd: hopelijk vinden ze voor deze reeks iemand die mijn fysieke schoonheid kan benaderen. Ik ben blij dat ze een lang en slank iemand hebben gevonden.'

In de reeks doet ook een Jean Dewit mee van het ‘Antwerps Belang'. De audities voor deze ‘Filip Dewinter' zijn nog aan de gang.

Het is duidelijk dat we zullen te maken hebben met één grote propagandareeks voor Patrick Janssens. Waarom zou anders het rode ATV-zendertje zich in mede in dit avontuur storten ?  Vele kiezers zullen zich niet laten vangen aan dit reclamegedoe, maar er lopen ook vele kiekens rond die vatbaar zijn voor dergelijke beïnvloeding.

@ Het Nieuwsblad