Zelden werd corruptie in Vlaanderen zo goed belicht als in de Panoramareportage van gisteren. Het lijkt wel een scenario van een Amerikaanse Politiethriller: Men ziet hoe de politiek korpsoversten laat graaien op kosten van de gemeenschap. Mensen die hiertegen opkwamen werden weggepest. Het Comité P blijkt al even lek. De politiek ondernam niets, meer nog beschermde de corrupte politiemannen. Het gerecht is zelf ook vergeven van politiek benoemden.

Hoe kan men in dit land nog ergens gerechtigheid krijgen als alle pionnen in het spel evenveel boter op het hoofd hebben. Zelfs de Hasseltse procureur -natuurlijk ook politiek benoemd- zat mee in het spel!

Ik vraag mij alleen maar af welke repercussies er zullen volgen bij de reportagemakers. Want bij mijn weten wordt de VRT ook gestuurd door de politiek. Een staart aan dit verhaal zal er zeker komen, maar de vraag is wat voor één. De (politiek benoemde) procureur van Hasselt heeft ondertussen al zeer kinderachtig gereageerd.


Panorama-reportage gisteren doet Hasseltse etterbuil openbarsten

Zelden was het tandengeknars en de ergernis groter dan tijdens de afgelopen Panorama-reportage over het politiegesjoemel in Hasselt. Panorama toonde het trieste verhaal van vier ambtenaren bij de politie die, nadat ze misbruik aanklaagden, beschimpt, gepest en aangeklaagd werden, terwijl de burgemeester van Hasselt, Hilde Claes, haar handen in onschuld wast.

Eerst en vooral een dikke pluim voor de programmamakers, die hiermee een sterk staaltje journalistiek afleverden. Temeer daar in de reportage werd aangegeven hoe andere journalisten eerder de mond werden gesnoerd vanuit het stadhuis van Hasselt…

Panorama toonde vandaag het schrijnende verhaal van vier werknemers binnen de politie van Hasselt. Toen korpschef Beckers en zijn ondergeschikten zich schuldig maakten aan verzekeringsfraude, favoritisme, onterechte vergoedingen en gesjoemel, hadden enkele personeelsleden van de politie hier ethische problemen mee. Zij ondergingen het ganse verhaal lijdzaam, maar toen op een bepaald moment een duidelijk geval van fraude aan de oppervlakte kwam, besloten ze een einde te maken aan de systematische graaicultuur.

Ze dienden klacht in bij het Comité P, maar dat was voor hen het begin van een lijdensweg. Alle vier werden ze uitgerangeerd, gepest, beschuldigd en voor twee van hen wacht dinsdag 11 oktober de uitspraak voor de correctionele rechtbank van een klacht wegens valsheid in geschrifte en diefstal, nota bene nadat ze een document dat het gesjoemel van de hoofdcommissaris bewees, doorspeelden aan het Comité P.

In het hele verhaal, waarin het duidelijk is dat er heel wat potjes toegedekt werden, was er één persoon die de macht had om heel wat onrecht ongedaan te maken: Hilde Claes, burgemeester van Hasselt. Zij blonk echter uit in het gelijk geven van de grote (frauderende) meerderheid, het toedekken van stinkende putjes en het volhouden van haar eigen gelijk. Zonder verpinken offerde ze de vier klokkenluiders in om een voor ettelijke honderdduizenden euros frauderende politiecorps te beschermen, ontkende ze staalhard op de hoogte te zijn van een vraag van de slachtoffers, terwijl deze laatsten dit aangetekend verstuurden én een antwoord kregen van haar… De kernfiguur in het klokkenluidersverhaal, Vera Vrancken,  werd door haar op een post als veiligheidsadviseur gedropt, maar werd op geen enkel moment betrokken in het beleid.

Bijzonder pijnlijk werd het wanneer de interviewer begon over de bewezen zitpenningen die een collega burgemeester had ontvangen. Bij hoog en bij laag bleef ze beweren dat zij nooit zitpenningen had ontvangen, want zij was pas burgemeester vanaf oktober 2010. Net daarvoor had de burgemeester van Diepenbeek, Steegmans,  gezegd dat hij dit eind 2010 was gestopt… Hilde leek zich eruit gepraat te hebben, maar de schrandere interviewer merkte op dat ze burgemeester vanaf oktober 2009 was… Zelden een politieker zo hard zien struikelen in zijn (in dit geval haar) leugens. Ondertussen wemelt het op Twitter en Facebook van de reacties op deze spraakmakende reportage, zoals "Hilde Claes, lever uw sjerp in!". En terecht.