Naar schatting 334 Macedoniërs en evenveel Serviërs hebben zich in februari al aangemeld op het Commissariaat-Generaal voor de Vluchtelingen en Staatlozen. Dat is een historische piek. De asielzoekers geloven dat ze in ons land recht hebben op onderdak en maaltijdcheques, al dan niet in combinatie met een uitkering.
Op 19 december stelde de Europese Unie, met uitzondering van het Verenigd Koninkrijk en Ierland, zijn grenzen open voor inwoners van Servië, Montenegro en Macedonië. Een reisvisum is voor hen niet langer verplicht als ze een EU-land binnen willen. België krijgt in vergelijking met de meeste andere West-Europese landen veel meer etnische Albanezen over de vloer. Ze ontvluchten de leefsituatie in hun regio, de grensstreek tussen Macedonië en Servië. Daarbij voelen ze zich aangetrokken tot het Belgische asielbeleid, dat in hun ogen uitermate tolerant is.
Vroeger hadden ze een visum nodig of deden ze een beroep op smokkelroutes, wat natuurlijk veel duurder was', verklaart de Commissaris-generaal voor de Vluchtelingen en Staatlozen, Dirk Van den Bulck. Nu hebben ze de mogelijkheid om hun reis erg goedkoop te maken.'
Doordat de kans reëel is dat hun asielaanvraag negatief wordt beoordeeld, lopen de vluchtelingen volgens Van den Bulck een dubbel risico op verlies'. Voor hun reis moeten ze nog altijd een zeker budget investeren. En wanneer ze hier in België toekomen, belanden ze meestal op straat.' In het opvangnet van Fedasil is geen plaats, de vluchtelingen worden doorverwezen naar OCMW's.
Van den Bulck is bezorgd over de geloofwaardigheid van de Belgische asielprocedure. Deze toestroom brengt andere asielaanvragen in het gedrang. Na een analyse van het profiel van deze vluchtelingen gaan we de dossiers zo snel mogelijk behandelen. Zowel hier als in het thuisland kunnen we daarna een campagne opstarten die duidelijk stelt dat een asielaanvraag in hun geval tot mislukken is gedoemd.'
De Dienst Vreemdelingenzaken neemt de situatie ernstig en heeft in samenwerking met de bevoegde staatssecretaris, Melchior Wathelet (CDH), een onderzoek opgestart.
