Brexitchaos in Britse regering
Londen
De Brexit heeft toegeslagen binnen het Britse kabinet, blijkt uit uitlatingen van verschillende Britse ministers. Premier May heeft na alarmerende koppen in de grote kranten als ‘Mays topteam splijt over de Brexit’ ingegrepen om de schade te beperken.
De belangrijkste bewindslieden rond de Brexit – door de populaire krant The Sun de ’big beasts’ genoemd – beschuldigden elkaar dinsdagavond van inconsequent dan wel gevaarlijk gedrag. Minister van Financiën David Hammond dreef tijdens een toespraak in Berlijn zelfs de spot met een eerdere uitspraak van de minister van Buitenlandse Zaken, Boris Johnson, meldt The Times. Johnson had wat de Brexit betreft gezegd dat Groot-Brittannië ‘de koek kan hebben en opeten’.
Het belangrijkste conflict gaat over de termijn waarbinnen de Brexit definitief moet zijn. De minister voor de Brexit, David Davis, zei op een congres van The Times dat dit binnen een of twee jaar ‘eenvoudig haalbaar moet zijn’. Groot-Brittannië kan ‘de dag erop’ onmiddellijk allerlei vrijhandelsverdragen sluiten, meent Davis.
overgangsperiode
Zijn collega Hammond wil juist een soepele ‘overgangsperiode’ voor het afwikkelen van de handelsakkoorden, zei hij in Berlijn. Het alternatief is dat Groot-Brittannie op ‘een verwoestende en gevaarlijke manier op de rand wordt geduwd’, citeert Politico Europe hem.
Hammond deelt de heersende opinie binnen de Europese Commissie dat de Brexit in plaats van een win-winsituatie een kwestie is van ‘lose-lose’ – een verliessituatie voor beide kanten.
Om de politieke onrust in te dammen, heeft premier May in een verklaring Davis inmiddels een duidelijke tik op de vingers gegeven.
De affaire vergroot de onzekerheid die er toch al rond de Brexit bestaat. Dat heeft ingrijpende gevolgen voor Europeanen in Groot-Brittannië.
May maakte maandag bekend dat er voor hen een soepele regeling zal komen voor een langdurige verblijfsvergunning. Maar dertig procent van de aanvragen die Europeanen in Groot-Brittannië al hebben ingediend, is afgewezen, zegt D66-Europarlementariër Sophie in ’t Veld. ‘De voorstellen die May tot nu toe heeft gedaan, zijn nog erg onduidelijk. Ondertussen krijgen Europese burgers die soms al tientallen jaren in Groot-Brittannië wonen, brieven door de deur waarin ze worden gesommeerd binnen zes weken te vertrekken.’ De Brexit in twee jaar regelen, noemt In ’t Veld ‘een absurd strak schema’.
De chaos wordt verder vergroot door de minderheidsregering die May na het verlies bij de verkiezingen heeft. Voor een miljard pond aan extra geld voor Noord-Ierland heeft ze de steun van de Noord-Ierse DUP gekocht. Dat levert haar woeste kritiek op in Schotland en Wales over dit ‘groezelige machtsakkoord’.
eurosceptisch
De onzekerheid over de Brexit is inmiddels zó groot dat onder meer The Guardian zich afvraagt of de Britten wel in het diepe moeten springen of zich nog eens moeten bezinnen. De voorzitter van de Europese Raad, Donald Tusk, zinspeelde daar afgelopen week ook op met een citaat uit een liedje van John Lennon: ‘Je zegt dat ik een dromer ben, maar ik ben niet de enige.’
Maar driekwart van de Britten zelf wil nu doorzetten, meldt de Telegraph op basis van een onderzoek van het Nationaal centrum voor sociaal onderzoek, NatCen. ‘Groot-Brittannië is nu eurosceptischer dan ooit, dus is publieke woede onvermijdelijk als Theresa May de Brexit wil omzeilen’, constateert de krant.
De Britten zijn al in het diepe gesprongen. Maar hoe ze terecht zullen komen – niemand die het weet. Zeker de regering niet.
