Hoe is Thanksgiving ontstaan?
Daar zit een heel verhaal achter. Ik zal het proberen te vertellen.
De Pilgrims werden vroeger achternagezeten in Engeland door hun vijanden, vanwege hun geloof. Pilgrims zijn de eerste Engelse kolonisten die in 1620 aankwamen in New-England. Dat is nu Amerika.

Het was moeilijk om er te overleven, maar ze leerden veel van de Indianen. Zo leerden ze bijvoorbeeld hoe ze maïs konden planten. Na de oogst in de zomer gaven de Pilgrims een feest als dank. De Indianen mochten komen op het feest. Op het feest waren verschillende dingen te eten, zoals maïs en bonen en pompoen, die ze hadden geleerd om te verbouwen, en kalkoen. (Dit wordt nu nog steeds gegeten op deze dag.) Ze bedankten ook God voor alles.
Op school leerden Amerikaanse kinderen dat veel Pilgrims doodgingen van de kou. De Indianen hielpen de Pilgrims, maar soms zaten ze de Pilgrims dwars.

Soms wordt dit verhaal ook anders verteld. Dan wordt er verteld dat de Indianen op het feest zelf het meeste eten hadden meegebracht.

Thanksgiving is een nationale feestdag geworden dankzij Josepha Hale. Zij was hoofdredactrice van een vrouwenblad (Godey’s Lady’s Book). In 1846 heeft zij geprobeerd om ervoor te zorgen dat er 1 dag per jaar een soort dankdag gehouden werd. Op deze dag zou gedankt worden voor de rijkdom van Amerika.
Ze schreef vaak recepten voor Thanksgiving en schreef erbij hoe graag ze wilde dat Thanksgiving een officiële (feest)dag werd.
President Abraham Lincoln besloot dat de laatste donderdag van November Thanksgiving gevierd zou gaan worden. President Roosevelt besloot later om Thanksgiving te vieren op de vierde donderdag van November.

Wat wordt gevierd?
Het is een dag waarop de Amerikanen vooral familie bezoeken. Als je geen familie hebt of er niet heen kunt gaan, heb je veel kans dat je uitgenodigd wordt om Thanksgiving bij een ander gezin te vieren.
Er wordt een groot feestmaal gemaakt. Nu bestaat het maal vooral uit een gigantische kalkoen met brood, organen en groente.
In de krant staan ieder jaar weer veel recepten. In die recepten staat dan hoe je ervoor kunt zorgen dat de kalkoen niet droog wordt. Ook worden gewone en zoete aardappelen op tafel gezet en sperziebonen, maïsbroodjes en cranberry sauce.
De bijnaam van Thanksgiving is Turkey Day, omdat het traditie is op deze dag kalkoen te eten. Turkey Day betekent eigenlijk ‘kalkoen dag’.

Waarom wordt deze dag gehouden?
Thanksgiving wordt gevierd om te herdenken dat de kolonisten (Mensen uit een vreemd land, die de leiding over een ander land wilden hebben; ze wilden dat het andere land bij hun eigen land zou gaan horen.) hun eerste oogst hadden binnengehaald in 1621 in Plymouth.
Om dit te vieren eten de meeste Amerikanen die dag een kalkoen met de hele familie. Het gaat tijdens deze dag om de gezellige (familie)sfeer.