Het heden heeft het verleden verdrongen. Het verleden was de tijd van de cité's. Een toestand welke in het collectieve geheugen van de 70 plussers uit Wetteren nog wel op de harde schijf gebrand staat. Kleine huisjes, krotten in een doodlopende steeg, gezinnen met tien kinderen of meer leefden er in één kamer om te eten, te slapen en te spelen zowel door groot als klein. Koerke Ratte zorgde er immers onverstoord tussen zijn joelende kinderen verder aan zijn nageslacht, verstoken van het meest elementaire confort. Tussen zijn wekelijkse bedeltochten de zondagmorgen, aan de kerken van de naburige dorpen, toen dit nog de moeite loonde. Was dezelfde Koerke Ratte er koning van de zeshoek, gevormd door een driehoek van rijwoningen. Handelszaken met faam ontbraken er niet. Beenhouwerij Van den Steen, een spekkenbakker. Het hoekje om paardenslachter Kuppens, smederij De Langhe. Achter de andere hoek een duivenlokaal. Die de verkeerde kant woonde was gedoemd te verdwijnen. Zonevreemde woningen noemt men dat nu zo mooi. Jarenlange buren moesten scheiden, met of tegen de goesting, het voelde soms zwaar aan maar het zwaard van Damocles kende geen genade. De eeuwenoude afspanning 't Geheim stond gelukkig aan de goede kant en hield de slopershamer van zich af. Ja het deed zelfs mee aan de dorpsrenovatie en valt nu niet uit de toon en misstaat het niet op het huidige hippe pleintje. Daar was toendertijd zowat de grens tussen het stijfburgerlijke Wetteren gemeente met een stadhuis en de toendertijd verpauperde buurt in de plaatselijke volksmond "de pauverette". Herinrichting van de buurt bracht verandering, drie halve straten verdwenen. Het vrijgekomen plein werd vol beton gestort, ommuurd, en de auto nam de plaats in van Koerke Ratte en werd er koning. Ondanks de nog hogere ronde betonnen muur, zijn de onhygiënische glascontainers nu wel zonevreemd op dit mooie pleintje. 's Zomers een verzamelplaats van zoemende wespen. Hinderlijke lastposten voor bezoekers op een zonnig terrasje met allerlei zoetigheden op de tafels. Spektakel en vermaak nemen er vaak de bovenhand. Drukbezocht, zoals de preularia markt iedere zomerse zondagmorgen. In een hoekje, bijna verdoken, "petanque" pleintjes. Liefhebbers spelen er hun ontspannend partijtje jeu de boule in een sfeer van echte Zuiderse gezelligheid de befaamde Franse Midi indachtig zorgt het dekenijbestuur voor de verfrissende drink. Jammer komen er ook ongenode bezoekers. Kepi op het hoofd, kodaksk en handcomputer in aanslag. Misprijzende blikken raken hun koude kleren niet. Tot ergernis van de slachtoffers die met ongenoegen een onzalig berichtje van tussen hun ruitenwissers verwijderen. Ondanks deze onhebbelijkheid en de hinderlijke wespenplaag is de zeshoek herschapen als "The place to be" in Wetteren. RVDB
