De grote stad Memphis leeft en ademt muziek. Eén van de grote aantrekkingskrachten voor de jonge Elvis Presley, is het Ellis Auditorium waar regelmatig gospelkwartetten optreden. Elvis' favoriete groep is de Blackwood Brothers. Geld om een ticket te kopen heeft hij niet, al is dat niet altijd nodig. Eén van de muzikanten ziet hoeveel interesse de jonge knaap heeft in muziek, en regelt enkele gratis plaatsen via een deur in de backstage-ruimte. Zijn naam: JD Sumner. Juni 1953 Elvis studeert af op Humes High. Op z'n diploma staat: geslaagd na de cursussen elektriciteit. Hij was geen al te beste leerling, lag niet bij alle leerkrachten in de bovenste schuif omwille van z'n excentriek lange haar én z'n vloekende kleding, maar liet wel een onuitwisbare stempel na: telkens Elvis - voor of na de schooluren - z'n gitaar greep, speelde hij zich zo in het middelpunt van de belangstelling. Overigens werden de gordijnen uit de feestzaal van de L.C. Humes High School midden jaren tachtig verknipt in reepjes van 50 vierkante cm en verkocht voor 10 dollar per stuk. zomer 1953 Als truckchauffeur bij Crown Electric Company, rijdt Elvis vrijwel dagelijks voorbij de kleine opnamestudio van Sam Phillips, aan de Union Avenue 706. Sun heet de studio, en voor net geen 4 dollar kan je er een plaatje opnemen van jezelf. Geperst in karton en kwalitatief waardeloos, maar beginnende zangers vragen niet meer. Elvis grijpt z'n spaargeld bij elkaar en waagt z'n kans. Sam is er niet, Marion Keisker neemt de honneurs waar. "Op wie lijk je, muzikaal gezien?", vraagt Marion aan de wat timide truckchauffeur. "I don't sing like nobody", is het antwoord. "My Happiness" en "That's When Your Heartaches Begin" worden in de groeven geperst en Elvis kan z'n schat mee naar huis nemen. Marion liet een stuk van het nummer meelopen op de opnameband. Ze wist immers dat haar baas voortdurend op zoek was naar aparte stemmen. Als Phillips 's avonds weer binnenkomt, is hij nauwelijks onder de indruk.
Tien jaar oud, neemt Elvis Presley deel aan de allereerste muziekwedstrijd in z'n leven. Z'n ouders vinden dat hun jongen een gouden stem heeft, en regelen voor hem een plaatsje op de kandidatenlijst. Ook de jury wordt gecharmeerd door het schuchtere jongentje met z'n veel te grote broek die foutloos het kinderliedje "Old Shep" van Red Foley brengt. Radio WELO is ter plaatse en brengt, dan al, rechtstreeks verslag uit van de zangwedstrijd. Helaas werd geen seconde ervan getaped. 1946 Elvis kijkt een beetje sip wanneer z'n moeder hem het verjaardagscadeau overhandigt. Géén geweer, zoals hij gevraagd had. Geen fiets, zoals hij gehoopt had. Een gitaar. En hij kan niet eens spelen. Uiteindelijk krijgt de jonge Elvis les van oom Vester, Vernons broer. Nog steeds is de shop waar Gladys die gitaar kocht een drukbezochte toeristische plaats in Tupelo. Er zijn stickers, T-shirts, sleutelhangers en badges te verkrijgen met het opschrift: "Where Gladys bought her son his first guitar". Meer uitleg is niet nodig om jaarlijks duizenden fans over de vloer te krijgen.
Wie was Elvis Aaron Presley? Het is één van de vragen die nooit een volledig antwoord kunnen krijgen. Niet omdat er onvoldoende informatie over hem bestaat - geen zanger of politicus ter wereld werd zo uitvoerig beschreven, becommentarieerd en gefotografeerd dan hij - maar omdat het bijzonder leven van Elvis Presley nu eenmaal niet in woorden te vatten is. Hoe kan je zijn charisma beschrijven? Welke superlatieven gebruik je om z'n muziek zwart/wit op papier te zetten? Hoe kan je zijn fenomenale successen uitleggen? Op welke manier kan je z'n immense populariteit voor en na 16 augustus 1977 overbrengen? Hoe kan je het verband leggen tussen de tijdsgeest en de cultuurschok? Wie weet wat er in hem omging de laatste jaren van z'n leven? En in godsnaam, welke van de miljoenen foto's moet je kiezen om een goed beeld te kunnen vormen van de man die evenveel gezichtsexpressies had? Daarom houden we het in deze CV hoofdzakelijk bij feiten. The King in data.
1955
Elvis Aaron Presley (zo werd z'n naam gespeld op het geboorte-attest) wordt in Oost-Tupelo geboren, als tweede jongetje van een tweeling. Z'n broertje Jesse Garon sterft in de moederschoot. Vader is Vernon Elvis Presley (º19/4/1916), moeder is Gladys Love Smith (º25/4/1912). Van leefcomfort is geen sprake. De woning van het jonge gezinnetje bestaat uit twee kamers. Een "shotgun house" omdat je met één kogel moeiteloos doorheen alle open deuren kan schieten. Het leven is hard in Tupelo. Elke dag is het vechten om te overleven. De economie draait vierkant en de weinige centen die Vernon binnenbrengt, gaan naar brood en hoogstnoodzakelijke kleding. De Presley-familie is diepgelovig en lid van de kerkgemeenschap First Assembly of God. Elke zondag zijn Gladys en Vernon trouw op post, waar ze telkens weer meegesleept worden met de gospelzangers vooraan in het kerkje, de roepende en tierende predikant, en de meeklappende toeschouwers.
Er zijn mensen die aan mij vragen waarom ik al jaren Elvis fan ben. Ik kan dat zeer moeilijk uitleggen omdat je het Elvis gevoel heb of niet. Voor een niet fan is dat moeilijk te begrijpen wat deze man over de hele wereld teweeg heeft gebracht. Ook nu nog 25 jaar na zijn dood is Elvis nog steeds de King. Elke dag komen er nog steeds fans bij. Elke dag genieten miljoenen fans van zijn muziek.
Op 19 juli 1954 brengt Sun de single 'Thats Allright' / 'Blue Moon of Kentucky' officieel uit. Scotty Moore wordt de manager van Elvis en de komende maanden treedt het trio bij allerlei gelegenheden op. Op 30 juli 1954 hebben ze hun eerste concertoptreden in het 'Overton Park Shell'. Het publiek is enthousiast.Op 16 oktober 1954 heeft Elvis een optreden in The Grand Ole Opry. Maar dit optreden wordt niet echt goed ontvangen. Dezelfde dag echter heeft Elvis een optreden in het live radioprogramma Louisiana Hayride. Dit verloopt zo goed dat hij een contract krijgt voor een jaar om iedere week in het programma op te treden. Eind van het jaar verhuizen de Presleys naar 2412 Lamar Avenue.
In september 1953 veranderd Elvis van baan en gaat werken bij Precision Tool om vervolgens al snel over te stappen naar Crown Electric. Op 4 januari 1954 stapt Elvis opnieuw bij de Memphis Recording Studio Service binnen en neemt 'Casual Love Affair' en 'Ill Never Stand In Your Way' op. Hij heeft dan ook de eerste ontmoeting Sam Phillips.Dan in de zomer van 1954 neemt Sam contact op met Elvis om het liedje 'Without You' op te nemen maar Elvis zingt het liedje niet naar tevredenheid. Toch zien ze iets in de jongeman. Elvis wordt dan in contact gebracht met Scotty Moore (gitaar) en Bill Black (bas). Op 5 juli 1954 duikt het trio de studio in.
De nummers 'Harbor Lights' en 'I Love You Because' worden op band gezet maar het wil niet echt lukken totdat Elvis in een versneld tempo het nummer 'Thats All Right' begint te zingen. Scotty en Bill vallen in. Dit is het geluid waar naar gezocht wordt. Het is een mengeling van zwarte en blanke muziek, een geheel nieuwe sound. Het nummer wordt nog dezelfde avond opgenomen. De volgende dag wordt het nummer 'Blue Moon of Kentucky' opgenomen. Een paar dagen na deze opnames wordt het nummer 'Thats Allright' voor de eerste keer op de radio gedraaid door Dj Dewey Philips.
Al van kleins af aan hou ik enorm van muziek. Op zich is dat niet zo raar, maar als ik vertel waar ik echt enorm graag naar luister dan kijken mensen vaak toch wel even raar. Ik ben namelijk een enorme grote fan van Elvis. Zijn muziek spreekt mij enorm aan en men moet zich wel bedenken dat hij de grootste artiest is die ooit heeft geleefd met het record aan nummer 1 hits. In alle opzichten was hij groots en ook nu nog kent iedereen Elvis en weet men sowieso wel een paar liedjes te noemen. Ik denk dat hij ook zo bekend en beroemd is doordat hij op vrij vroege leeftijd kwam te overlijden. Dat is nu in 2002 precies 25 jaar geleden. Ook speelde hij in vele films/musicals waarin hij dan vele nummers ten gehore bracht. Zo zijn "Blue Hawaii" en "King Creole" klassiekers. Elvis heeft nooit in Europa kunnen en mogen optreden door allerlei redenen, zelfs niet toen hij in Duitsland was gestationeerd voor het Amerikaanse leger. Men was overtuigd dat hij daarna niet meer zou terug komen wat betreft zijn muziek. Niks bleek minder waar. Elvis leek zijn wilde haren ietwat kwijt te zijn en had zijn rock 'n roll tijd achter zich gelaten. Dit was het tijdperk van zijn grote "comeback" met grootse ballads als: "Suspiciou Minds" "Burning Love" en vele anderen. Ik probeer zoveel mogelijk muziek en kennis van Elvis te vergaren en zie het als een soort van taak om zo'n grote legende in ere te houden.
Het is één van de vragen die nooit een volledig antwoord kunnen krijgen. Niet omdat er onvoldoende informatie over hem bestaat - geen zanger of politicus ter wereld werd zo uitvoerig beschreven, becommentarieerd en gefotografeerd dan hij - maar omdat het bijzonder leven van Elvis Presley nu eenmaal niet in woorden te vatten is. Hoe kan je zijn charisma beschrijven? Welke superlatieven gebruik je om z'n muziek zwart/wit op papier te zetten? Hoe kan je zijn fenomenale successen uitleggen? Op welke manier kan je z'n immense populariteit voor en na 16 augustus 1977 overbrengen? Hoe kan je het verband leggen tussen de tijdsgeest en de cultuurschok? Wie weet wat er in hem omging de laatste jaren van z'n leven? En in godsnaam, welke van de miljoenen foto's moet je kiezen om een goed beeld te kunnen vormen van de man die evenveel gezichtsexpressies had? Daarom houden we het in deze CV hoofdzakelijk bij feiten. The King in data.<:center>.
Goodbye, goodbye Elvis Met jou ging een vriend, nu blijft alleen jouw muziek Goodbye, goodbye Elvis Bij jouw liedje van toen gaf ik haar een eerste zoen Jij was de koning van de rock'n roll, jij was mijn idool We rockten en dansten nachten lang Waaraan geen einde kwam Goodbye, goodbye Elvis Jij was de droom die ik had toen ik teenager was Ik hoor je nog zingen, ik zie je nog swingen Dit duivelse ritme, hield ons in de ban Goodbye, goodbye Elvis Al jouw muziek weerklinkt in dit eenvoudige lied Goodbye, goodbye Elvis 'k Speelde jou liedjes voor haar op mijn eerste gitaar Jij blijft de koning van de rok'n roll, jij blijft mijn idool 'k Denk niet dat daaraan een einde kwam Jouw muziek duurt nog jaren lang Goodbye, goodbye Elvis Een groot voorbeeld voor mij, blijf je voor altijd Goodbye, goodbye Elvis Al jouw mziek weerklinkt in dit eenvoudig lied Goodbye, goodbye Elvis Met jou ging een vriend, nu blijft alleen jouw muziek We love you forever, Elvis goodbye For ever and ever, Elvis goodbye For ever and ever, Elvis goodbye.
De Amerikaanse Elvis Presley is de grootste populaire zanger allertijden die samen met o.a. The Beatles en Bob Dylan, een van de weinige artiesten is die van werkelijk belang zijn voor de ontwikkeling van de popmuziek. Elvis Presley is tijdens zijn leven al een legende. Een ruwe schatting leert ons dat hij meer dan een miljard (!) verkochte platen op zijn naam heeft staan, waarvan ongeveer 100 gouden singles en 50 gouden albums. Verder is hij te zien in 33 films. Zijn hoeveelheid live-optredens is helemaal ontelbaar.
Elvis Aaron Presley wordt geboren in Tupelo, Mississippi. Zijn tweelingbroer Jesse Garon komt levenloos ter wereld. Presleys ouders, Gladys Smith en Vernon Presley, respectievelijk naaister en vrachtwagenchauffeur, zijn trouwe leden van de First Assembly Of God, een kleine kerk, niet ver verwijderd van waar ze wonen. In dat Godshuis komt de kleine Elvis voor het eerst in aanraking met muziek, in de vorm van gospelsongs. Als hij opgroeit zingt hij met zijn ouders op kampbijeenkomsten, revivals en samenkomsten van de kerk.
Voor zijn achtste verjaardag krijgt Elvis van zijn ouders een tweedehands gitaar. In de daaropvolgende maanden leert Elvis het instrument bespelen, daarbij geholpen door zijn ooms Johnny Smith en Vester Presley. Hij luistert via de radio naar populaire countryzangers als Roy Acuff, Ernest Tubb, Bob Wills en Jimmy Rodgers. Ook bluesartiesten als Bukka White, Big Bill Broonzy, Jimmy Reed en Arthur Smith genieten zijn belangstelling, invloeden die van beslissend belang zijn voor Elvis' latere loopbaan als zanger.
.
