"Aangezien Oekraïne zijn verplichtingen niet nakomt, en zich niet houdt aan de afspraken voor een korting zoals vastgelegd in het contract, heeft Gazprom besloten om de korting niet te verlengen, en dat vanaf volgende maand", aldus Miller, geciteerd door Russische agentschappen, tijdens een ontmoeting met premier Dmitri Medvedev. Maar hij suggereerde wel een lening van 2 à 3 miljard dollar aan Kiev, waarmee Oekraïne onder andere zijn schuld van vorig jaar zou kunnen aflossen.

Enkele dagen geleden liet het grootste gasbedrijf ter wereld al verstaan dat Oekraïne een "enorme" schuld van 1,55 miljard dollar heeft die nog niet betaald is aan Rusland. Er werd toen al mee gedreigd dat de speciale gasprijs die Kiev kreeg van Moskou, in vraag kon worden gesteld.

De Brusselse lobbygroep Gas Infrastructure Europe heeft intussen berekend dat de Europese gasreserves groot genoeg zijn om het anderhalve maand te stellen zonder gas uit Oekraïne. Volgens de lobbygroep beschikt Europa dankzij de milde winter momenteel over aanzienlijk grotere gasreserves dan bijvoorbeeld een jaar geleden. De reserves komen overeen met de hoeveelheid die normaal gesproken gedurende 45 dagen via Oekraïne wordt geïmporteerd.

Oekraïne speelt een belangrijke rol bij de doorvoer van gas uit Rusland naar Europa. Ongeveer 16 procent van het gas dat in Europa wordt gebruikt komt uit Oekraïense pijpleidingen. De gasprijzen in Europa daalden vandaag door de afnemende oorlogsdreiging op de Krim, nadat ze gisteren stevig waren opgelopen.