Verschillende Antwerpse dagbladhandelaars zijn woensdag bedreigd naar aanleiding van het uitkomen van Charlie Hebdo in België. ‘Als je het krantje verspreidt, steek ik uw zaak in brand’, klonk het via de telefoon.
'Leuk is dit allerminst, maar ik ga me niet laten bang maken', vertelt Anita Stessels in Gazet van Antwerpen. Ze kreeg woensdag in de voormiddag telefoon van een onbekende man. De winkel stond op dat moment vol klanten. 'Hij begon meteen te praten, zonder begroeting', vertelt Anita. 'Je moet eens goed luisteren, ik heb een belangrijke mededeling, zei hij. Ik vroeg of ik mocht weten met wie ik sprak. Bent u dom?, vroeg hij. Ik schoot in de lach. Luister, ik ben van de grootste Borgerhoutse moskee. Als u zo’n krantje verspreidt, dan steek ik uw zaak in brand. Daarna heb ik ingehaakt. Hij belde nog eens terug. U beseft toch dat het belangrijk is?, vroeg hij nogmaals. Ik heb opnieuw opgehangen.'
Anita vertelde alles aan de politie. De dreigementen beperken zich niet tot Antwerpen. Ook vier dagbladhandels in de Brusselse gemeente Jette kregen brieven in de bus waarin wordt gewaarschuwd voor het verkopen van het satirische Franse magazine.
Zowel het Brusselse als het Antwerpse parket tilt zwaar aan de dreigementen. 'De daders moeten er niet aan twijfelen dat ze zullen vervolgd worden', zegt de Brusselse parketwoordvoerder Laurens Dumont.
'Alle mogelijke middelen zullen worden ingezet om de dader of daders te identificeren en te vervolgen', valt zijn Antwerpse collega Ken Witpas bij.
De Antwerpse moskeeën hebben naar eigen zeggen geen weet van de dreigtelefoons. 'Iedereen kan de naam van een grote moskee laten vallen', klinkt het bij de Moslimexecutieve, het vertegenwoordigende orgaan van de moslims in België. 'Het is aan de politie om de identiteit te achterhalen van de beller(s). De moslimgemeenschap in Antwerpen heeft eerder al een duidelijk standpunt ingenomen tegen het geweld in Frankrijk.'
