Het onderzoek richt zich op twee terreurgroepen, die met elkaar in contact stonden. Het gaat om een groep uit Oostende en Bredene, de andere situeert zich in het Leuvense. De politie kwam de terreurgroepen op het spoor tijdens een onderzoek naar een Oostendse Syriëstrijder. Hij zou, nadat hij gewond raakte in Syrië, naar België zijn teruggekeerd voor verzorging.

De politie concentreert zich naast de teruggekeerde Syriëstrijder ook op mensen die in Syrië, Tsjetsjenië en Afghanistan zijn gaan strijden bij de terreurgroepen Al Nusra en het Kaukasische Emiraat.

Het tweede onderzoek richt zich op verdachten uit de buurt van Leuven. Ook hier gaat het vooral om Tsjetsjenen. Zij zouden plannen hebben gehad voor het plegen van een aanslag in België.

Beide groepen maakten gebruik van de populaire berichtenapp WhatsApp. Het federaal parket heeft nauw samengewerkt met de Amerikaanse overheid om die berichten te kunnen onderscheppen.

In totaal vonden er vanochtend 21 huiszoekingen plaats: 10 in Oostende, 2 in Bredene, 2 in Antwerpen, 1 in Jabbeke, 5 in Leuven en 1 in Namen. Naast 16 arrestaties gebeurden er ook tal van inbeslagnames, zegt het federaal parket in een persbericht