Van der Maelen is het volstrekt oneens met de Waalse regeringsleider. De rol van Saudi-Arabië in extremisme bij ons, hun relaties met bedenkelijke groeperingen in Syrië en de mensenrechtenschendingen maken het voor de SP.A'er onaanvaardbaar dat ons land wapens levert aan het land. "We mogen geen handel drijven met landen die in oorlog zijn of die een duidelijk faciliterende rol spelen in een conflict, noch aan landen die de mensenrechten systematisch schenden", luidt het.

Volgens het Kamerlid bestaan er overigens geen garanties dat de wapens enkel naar de politie en het leger gaan. "Er worden zoveel wapens ingevoerd dat het zeer twijfelachtig is dat ze enkel door leger en politie worden gebruikt. Bovendien bestaat het vermoeden dat oude stocks aan wapens worden doorgevoerd naar bedenkelijke groeperingen in Syrië en dat de munitie gebruikt wordt in Jemen", aldus Van der Maelen.

Ook Ecolo-Groen verwerpt de uitspraken van Magnette. "Opvallend dat PS en N-VA op dit vlak op dezelfde lijn zitten. Beide partijen gebruiken economische argumenten om de banden met deze schurkenstaat ongewijzigd te houden. Mensenrechten zijn blijkbaar van ondergeschikt belang voor dit Saudi-Arabisch front", laakt Kamerlid Wouter De Vriendt.

Volgens De Vriendt was 37 procent van de exportvergunningen uit FN Herstal en andere Waalse fabrieken in 2014 bestemd voor Saudi-Arabië. "De Golfstaat is daarmee de grootste afnemer van Waalse wapens", luidt het.

Ook voor De Vriendt blijft het onduidelijk waar wapens uiteindelijk terecht komen, en of ze al dan niet door terroristische organisaties in Syrië en Irak worden gebruikt. "Zolang dat onduidelijk is, moet onze wapenexport naar Saudi-Arabië worden opgeschort", aldus De Vriendt.

Ecolo-Groen dient in de Kamer eerstdaags een resolutie in om de diplomatieke relaties met Saudi-Arabië te herzien.