|
Niet Combrez of Van den Bossche, maar Tom Balthazar trekt SP.A-lijst
Tom Balthazar (53), Gents schepen voor Stadsontwikkeling en Groen, trekt in 2018 als kandidaat-opvolger van Daniël Termont naar de kiezer. Freya Van den Bossche had eerder al gepast omdat ze haar gezin niet wil verwaarlozen, en ook Sp.a-voorzitter John Crombez ontkende al dat hij naar Gent zou verhuizen met de bedoeling om via een electorale overwinning de burgemeesterssjerp over te kunnen nemen.
"De Gentse partijtop besliste in onderling overleg en goede verstandhouding om Tom Balthazar voor te stellen aan de partijraad als lijsttrekker van sp.a voor de volgende gemeenteraadsverkiezingen. Tom Balthazar kent als geen ander de Gentse dossiers en is enthousiast om deze opdracht te aanvaarden", klinkt het in een persbericht van sp.a
Tijdens een overleg met andere potentiële lijsttrekkers, Vlaams parlementslid Freya Van den Bossche en Kamerlid Karin Temmerman, bleek Balthazar de enige te zijn die het burgmeesterschap echt ambieerde. De beslissing viel al enkele weken geleden en zou normaal gezien pas later worden bekendgemaakt. Maar het gerucht als zou SP.A-voorzitter Johan Crombez van Oostende naar Gent verhuizen, bracht de communicatie in een stroomversnelling.
Crombez verhuist niet
Dat gerucht deed al langer de ronde: de Vlaamse socialisten zouden John Crombez naar Gent sturen om daar in 2018 te kunnen deelnemen aan de gemeenteraadsverkiezingen. “Er zit een politieke logica in”, reageerde politicoloog Carl De Vos (UGent) toen het nieuws over het lijsttrekkerschap van Tom Balthazar nog niet bekend was. “De socialisten zijn al Antwerpen kwijtgespeeld aan de N-VA en vrezen dat dit ook in Gent zou kunnen gebeuren. Termont heeft al gezegd dat hij als burgemeester wil stoppen. En men meent dat de drie namen die circuleren om hem op te volgen - Freya Van Den Bossche, Karin Temmerman en Tom Balthazar - te licht zouden wegen om de erfenis van Termont te kunnen torsen ”.
John Crombez ontkende het gerucht met klem. “Het is een hardnekkig gerucht waarover zelfs mijn vrouw al is aangesproken maar het is geen piste binnen de partij en dus niet aan de orde”. Crombez vindt Gent nochtans een geweldige plek: “Ik heb er gestudeerd, heb er gewerkt aan de universiteit en heb er ook mijn eerste politiek werk geleverd achter de schermen. Maar ik geloof niet in een strategische verhuis voor een politicus. Behalve als je terugkeert naar je geboorteplek, zoals ik indertijd deed toen ik vanuit Gent terugkeerde naar Oostende en daar verkozen werd”.
“Het is inderdaad niet makkelijk voor een politicus om uit te leggen dat hij niet uit opportunisme verhuist naar een andere gemeente”, zegt Carl De Vos. “En als je het doet, vergt het een gigantische investering van jezelf en je hele gezin. Het volstaat niet een appartementje te betrekken in Antwerpen zoals Annemie Turtelboom ondervond. Je verkoopt best je huis en trekt met je hele hebben en houden naar de nieuwe plek om je er helemaal in te smijten. En je wacht best niet tot enkele maanden voor de verkiezingen. Wie door de bevolking tegen de volgende gemeenteraadsverkiezingen echt nog als “één van hen” wil aangezien worden, moet nu verhuizen”.
Ook Van den Bossche wil niet
Ook Vlaams parlementslid Freya Van den Bossche (sp.a) zal zich trouwens geen kandidaat stellen als lijsttrekker voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2018. “Mijn stad verdient iemand die dag en nacht en zeven dagen op zeven beschikbaar is voor de stad”, verduidelijkt de Gentse politica haar beslissing. “Zelf heb ik een gezin met drie kinderen, mijn jongste zoon is zes, en die totale en onvoorwaardelijke beschikbaarheid kan ik op dit moment van mijn leven niet garanderen.”
Van den Bossche benadrukt “absoluut” politiek actief te blijven en wil zich in het Vlaams parlement inhoudelijk nog meer toespitsen op haar stokpaardjes: jongeren en geestelijke gezondheidszorg. Het sp.a-boegbeeld is ook nog steeds lid van de Gentse gemeenteraad.
Ook Karin Temmerman (57) doet uiteindelijk niet mee voor het lijsttrekkerschap. Tot voor kort was ze fractieleider in de Kamer. Momenteel volgt ze het pensioendossier op. Zij was gisteren niet voor commentaar bereikbaar.
Termont gaf al verschillende keren aan dat hij aan zijn laatste termijn bezig is.
|
