Eeuwenlang toonden boekbinders zich meesters in het hergebruik van materialen. Bij boek- en registerbanden leenden vooral de platkernen, de platbekleding, de dek- en schutbladen en de rugversteviging zich tot het integreren van oud materiaal.

Abdijen die over een scriptorium beschikten, bonden vaak ook zelf codexen in. Daarbij werd ge­bruik gemaakt van materiaal dat aanwezig was. Zo bevatten een aantal handschriften afkomstig uit de cisterciënzerabdij Ten Duinen fragmenten van eenzelfde evangeliarium uit de tiende eeuw. Spectaculairder is de verwerking van een fragment van een oorkonde uit de Merovingische tijd (7de eeuw) dat al tijdens de middeleeu­wen in de band van een Duinenhandschrift werd verwerkt. De doorbraak van het gedrukte boek betekende het einde van veel handgeschreven boeken. Dit in onbruik raken van handschriften verliep wel over een lange tijd. Zo kregen Brugse almanakken uit het begin van de 19de eeuw een perkamenten plat­bekleding met bladen afkomstig uit liturgische handschriften van de late middeleeuwen.

In Brugge waren vanaf de late middeleeuwen boekbinders actief, als zelfstandige ambachts­lui, vaker in samenhang met een schrijfatelier, een boekdrukkerswerkplaats of een boekhan­del. Dat het verkopen en inbinden van boeken sa­mengingen, ligt voor de hand. Het was bijgevolg maar een kleine stap om onverkoopbare boekvoorraden te verwerken in nieuwe boekbanden. Zo werden de voorbije jaren in Brugse register­banden uit de 16de eeuw, bewaard in het Stads­archief, fragmenten aangetroffen van het ge­drukte Antwerps liedboek, en van een almanak van de Brugse arts Pieter Bruhesius uit 1548. Het Antwerps liedboek was kort na verschijnen op de index van verboden boeken terecht geko­men en mocht dus niet langer worden verkocht.

Brontekst: Informatieblad Boek in de Kijker 2011 over “Boekbanden in Brugge – Brugse boekbanden” (Stedelijke Openbare Bibliotheek Brugge).

Illustratie: Fragment van een Merovingische oorkonde (7de eeuw) dat al in de middeleeuwen als maculatuur werd gebruikt in de band van een middeleeuws handschrift uit de Duinenabdij. (Brugge, Openbare Bibliotheek, ms. 615)

In het recentste nummer van Art & Métiers du Livre (nummer 284 – mei-juni 2011) verscheen een artikel van Ludo Vandamme, conservator van het Erfgoed- en Historisch fonds van de Stedelijke Openbare Bibliotheek Biekorf in Brugge.

Zoals de titel van het ruim geïllustreerde artikel “Dix siècles de livres et de reliures” aangeeft, geeft Ludo Vandamme een overzicht van tien eeuwen Brugse boeken en boekbanden die hoofdzakelijk in de Biekorf worden bewaard. 

Heel wat van de besproken werken worden geëxposeerd op de tentoonstelling “Boekbanden in Brugge – Brugse boekbanden” die plaatsvindt naar aanleiding van de internationale tentoonstelling van hedendaagse kunstboekbanden “X^e F.I.R.A. – Ara Belgica” (van 27 mei tot en met 9 juli 2011) in de Openbare Bibliotheek Biekorf, Kuipersstraat 3 in Brugge. Open van maandag tot vrijdag van 9 u. 30 tot 19 uur en op zaterdag van 9 u. 30 tot 17 uur.  In juli en augustus op zaterdag tot 13 u. 30!

Bij enkele handboekbinders uit het Brugse ommeland leefde de wens om geregeld met andere collega’s van gedachten te wisselen over hun hobby. In de regio bestond evenwel geen vereniging, club of instelling die een dergelijke ontmoetingsplaats aanbood. Daarom gingen enkele enthousiastelingen op zoek naar een vereniging die een handboekbindersatelier wou oprichten of onder wiens patronaat een dergelijk atelier kon worden uitgebouwd. Zij vonden gehoor bij de vzw Damme Boekendorp die zijn thuisbasis heeft in Huyze De Grote Sterre in Damme.

Ook het College van Burgemeester en Schepenen van Damme was het idee van de oprichting van de Handboekbindersgilde Damme Boekendorp genegen en zegde de gilde al zijn steun toe om vergaderingen en workshops te organiseren.

De Handboekbindersgilde Damme Boekendorp richt zich naar handboekbinders die al een gedegen opleiding van handboekbinder hebben gevolgd. De Handboekbindersgilde Damme Boekendorp heeft niet de intentie om zelf handboekbindcursussen te organiseren.

Daarnaast wil de Handboekbindersgilde Damme Boekendorp zijn leden geregeld informeren over beurzen, tentoonstellingen, publicaties en andere wetenswaardigheden die handboekbinders kunnen interesseren. Ook kunnen in groepsverband uitstappen naar een tentoonstelling of andere manifestatie worden georganiseerd.