De Strijd om Hechtel

6 - 12 september 1944

Hechtel was van 6 tot 12 september het toneel

van zeer zware gevechten

tussen eenheden van de Guards Armoured Division en

eenheden van de 1^ste Fallschirmarmee van Generaal Kurt Student

die van 4 tot 7 september

het front tussen Geel en Hasselt kwamen versterken.

Na dat ze in Helchteren een Duitse colonne verpletterd had,

moest de 3^de Compagnie van de Welsh Guards het hoofd bieden aan  tegenaanvallen van de SS-Landsturm Nederland.

Daarna stuitten ze op de stellingen

van het 20^ste Regiment Fallschirmjäger,

versterkt door een afdeling van het

II.Fallschirm Panzer Ersatz u. Ausbildungs-Rgt. ‘Hermann Göring’,

allen afhankelijk van de Luftwaffe.

Met een omtrekkende beweging

door het militaire oefenterrein van Leopoldsburg

konden de Irish Guards en de Grenadier Guards

zich meester maken van de brug over het Schelde-Maaskanaal

te Neerpelt.

Na zes dagen van hevige gevechten

viel Hechtel pas op het middaguur van 12 september

in geallieerde handen.

De gevechten kostten het leven aan meer dan 127 Duitsers,

62 Britten en 35 burgers.

De Duitsers voelden zich te Hechtel in het nauw gedreven,

haalden er meerdere families uit hun schuilkelders

en schoten ze willekeurig neer.

124 huizen werden volledig vernield of in brand gestoken.

Vergeet dit nooit en

wees onze slachtoffers immer indachtig!

Britse strijders,

gevallen te Hechtel in september 1944.

familie en vrienden geraken verloren.

Hun stemmen klinken steeds zachter, steeds verder weg in de tijd,

vechtend tegen de vergetelheid.

Dit monument laat de stemmen weerklinken van hen die vielen

op het slagveld van Hechtel. Wij zijn hen bijzonder dankbaar.

Scots Guards ‘X’ Coy : Alton Alexander - Campbell R.C. - Espley John L. - Foster John - Gill H. - Law Alexander - Mac Leod William S. - Pallett Bertie - Picknell E.F. - Stewart George - Thorpe Ninian.

Welsh Guards 1 Bon : Ashmore Alfred H. - Ashmore Edward T. - Batteson George - Bulmer O.T. - Church James - Davies John - Froud Ronald F. - Goodwin A. - Henderson John A. - Jones Evan L. - Jones Llewellyn - Lewis Goronwy - Lister Hugh E.J. - Loveday Edwin J. - Phillips Idris S. - Pugh George - Pugsley Edward J. - Smith Reginald H. - Spencer John O. - Thomas William E.B.

Welsh Guards 2 Bon : Bird Harold J. - Colledge W. - Davies George H. - Evans Robert - Jones Bryn M. - Morgan W.H. - Morris Richard J. - Williams Kerfoot T.

Grenadiers Guards : Broad Charles H. - Copperthwaite William G. - Frank Howard F. - Hall George T.B. - Potter Ronald F.

Irish Guards : Dunn John.

The Herefordshire Light Infantry : Blount Sidney J. - Derry William - Hemberey Francis W. - Hunt G.V. - Jeffs Denis - Kotchapaw W.J. - Langley James - Stevens Benjamin - Tranter Arthur E.

The Royal Northumberland Fusilliers : Bonham-Carter - Andrew M. - Cooper David J. - Hayes William - Joyner George A.

151 Field Regt Royal Artillery TA : Burton R.W.

Inns of Court Regiment : Kirby G.

3 Bon Monmouthshire Regiment : Thorneycroft John M.

2 Fife and Forfar Yeomanry : Milne James.

Nederlandse Verkenningsafdeling : Steyger G.M.J.