Onhoorbaar sluipen de dagen voorbij. Plots is het al april.
In België is het nu blijkbaar ook mooi weer. Hier blijft het onverstoorbaar zonnig. 5 minuten regen gehad op 2 april. Vandaag 3 april was het “amper” 23°C. De weervrouw op TV verklaarde dat dit waarschijnlijk de koelste dag tot november zou worden. Voor volgende week wordt al 34° voorspeld. Van verveling hier nog geen sprake.
Voor tien dagen een vliegtochtje gemaakt met Samir. Hij is onlangs co-pilot in een Cessna zakenjet geworden en hij nam me mee in een klein propellervliegtuig ( een Cirrus voor de kenners) voor een vlucht van een uurtje boven Phoenix. Op 3500 voet met een gezapige 250 per uur. Koptelefoon op het hoofd en zonnebril op de neus recht tegen de nog steeds verblindende avondzon. What else is there!
Een paar dagen later aan de pool. Plonsje in, plonsje uit. Plots rinkelt mijn gsm – enfin – een smartphone doet blijkbaar alles behalve gewoon rinkelen. Onmiddellijk flitst een bericht aan en uit op het schermpje. Stofstorm verwacht boven Phoenix. Wie niet echt moet rijden wordt verzocht thuis te blijven. Geamuseerd blijven we naar boven kijken. De wind trekt aan en het wordt langzaam donkerder. Een na een komen we recht en gaan met tegenzin naar binnen. Vanop ons balkon schiet ik met tussenpozen van een kwartier een kiekje. ( zie onderaan ) Het blijkt allemaal nog mee te vallen. Als de storm boven ons zit ( Scottsdale) heeft hij het grootste deel van zijn kracht al verloren. De volgende morgen mogen we wel de living stofzuigen. Keukenraam vergeten dichtschuiven.
Vorige week de laatste BBQ met ons groepje gehad. Een paar dagen later vertrokken al enkele vrienden. Anne’s moeder wordt 95. Bob speelde op zijn accordeon ( zie foto’s) : polka en wals. Verwacht je eerder van een Oostenrijker – niet van iemand uit Wisconsin. Onze oudste vriend Ken zong samen met Bob – heerlijke avond.
2 april ’s avonds is het Chihuly night in de Botanical garden. Alle bezoekers naar huis en om 8h mag onze groep met statief en camera naar binnen. Nog een paar tips van een beroepsfotograaf en we krijgen 2 uur de tijd om foto’s te maken – dit kun je al geen kiekjes meer noemen J De maan is maar een sikkeltje groot en de verlichte glaskunstwerken van Chihuly rijzen als kleurige slangen tussen de palo verde en cactussen omhoog. In de verte klinkt de muziek van een huwelijksfeest en op de bergflanken staan de saguaro’s dreigend afgetekend tegen de donkerviolette lucht. Een magische nacht. Ik moet denken aan Coleridge: a vision in a dream
In Xanadu did Kubla Khan A stately pleasure-dome decree: Where Alph, the sacred river, ran Through caverns measureless to man Down to a sunless sea. So twice five miles of fertile ground With walls and towers were girdled round; And there were gardens bright with sinuous rills, Where blossomed many an incense-bearing tree; And here were forests ancient as the hills, Enfolding sunny spots of greenery
Ik maak en 100-tal foto’s en probeer zowat alles uit. Thuis eten we daarna nog een hapje. Honger! Tot binnen een dag of tien.
VOOR DE VLUCHT
Not "the flight of the Phoenix" maar de vlucht boven Phoenix.
Twee weken verder. Geen verandering in het weer. Dwz: geen druppel regen gezien. De temperatuur klimt bijna onmerkbaar – gemiddeld 82F (= ca 28,5 C) Langzamerhand veranderen we in bruingebrande Belgian Fries.
Met onze vrienden hier gaat het goed. Met z’n vijven ( = enkel de mannen) gaan we om de 14 dagen de zaterdag op stap. Chicken wings – pitchers of beer en margarita’s in een sportsbar. Ik verander warempel in een Amerikaan. Ik betrap er mezelf op in mijn droom Engels te praten. You know what I mean.
Sonja gaat met de dames op uitstap – niet noodzakelijk dezelfde dag. Toch geven ze meer uit dan wij. I wonder how.
Enkele dagen geledenhebben we een aantal van onze vrienden op het avondeten gevraagd. Vlaamse avond: kaaskroketten – friet met stoofvlees en appelmoes en sla. Ijs met bosbessen als toetje. En geen ketchup maar mayo! Ze waren er gek op. Heb iedereen duidelijk gemaakt dat het idd geen French Fries maar Belgian Fries zijn. Ze waren het er volmondig (!!) mee eens.
Weer 2 uitstappen gemaakt. Gewapend met het boekje dat ik gekocht had; pet en veel water de bergen in. McDowell mountains ( zie foto’s) en Piestewa Peak. Bij die laatste wandeling eventjes een foutje gemaakt. Verkeerde afslag genomen en pas na 4 ½ uur terug aan parking. Op de foto’s zie je Sonja steeds minder enthousiast voorthuppelen. Elevation gain ongeveer 350 m. Maar blijkbaar gaan we erop vooruit. De volgende dag geen pijnlijke bijverschijnselen.
Vorige week naar een luchtvaartshow geweest op Luke Airforce base. Spectaculair. Nooit zoiets gezien. Op de basis zelf het nieuwste pronkstuk van het Amerikaanse leger : de F35 ( binnenkort ook in België ?) Daarna een hele dag stuntvliegen met als klapstuk een optreden van de Amerikaanse Thunderbirds. Breathtaking. Zie foto’s.
Vanavond naar een sportsbar met Sonja en de vrienden. Ben benieuwd want het is een avond met Motownmuziek. Voor de kenners: muziek uit Detroit – wereldberoemd in de jaren 60 en 70: de Supremes – Jackson Five – Marvin Gaye – The Four Tops – Martha & The Vandellas….. Groovy!
Eventjes een stukje uit Yester-me –Yester-you Yesterday van Stevie Wonder uit 1969.
What happened to the world we knew When we would dream and scheme And while the time away Yesterme yesteryou yesterday
Where did it go that yester glow When we could feel The wheel of life turn our way Yesterme yesteryou yesterday
Now it seems those yester dreams Were just a cruel And foolish game we used to play Yesterme yesteryou yesterday
Life zal het wel niet zijn. Ik hoop het toch niet Tot binnen een paar weken.
Opnieuw Scottsdale. Eindelijk rust. 5 hectische maanden achter de rug.
28 augustus: auto in de prak. Was op weg naar de tandarts met één voortand die opnieuw moest ingeplakt worden. Nog 3 dagen zonder “tanf” rondgehuppeld.
10 december: moeder breekt een elleboog en heeft een dubbele bekkenfractuur – naar het hospitaal. Na enkele weken slaat de dementie onverbiddelijk toe. Al jaren lag ze op de loer. Naar huis terugkeren is onmogelijk. Ik bezoek haar alle dagen. Half januari wordt ze in een rusthuis opgenomen.
30 december: één van mijn beste en oudste vrienden overlijdt onverwacht. Samen met zijn echtgenote zijn we jaren samen op vakantie geweest. Zijn weduwe is ontroostbaar maar we proberen het toch.
Ondertussen wordt het huis een beetje overhoop gehaald door de plaatsing van zonnepanelen.
Hier is het weer zomer. Rondom ons de vertrouwde gezichten van jaren. Ken en Sharon van Neenah/Wisconsin. Al en Linda uit Regina/Saskatchewan. Dick en Margaret van Cleveland/Ohio. Kathy en Herbie uit Oroville/Washington State. En wij: Koert en Sonja uit Gentbrugge/België. Onze vrienden van Long Island/New York zijn er niet. David is opgenomen in een nursing home. Oh ironie.
Februari is nog nooit zo mooi geweest. Temperaturen tot 28°. Omstreeks 1 maart regent het één dag. Het was geleden van 20 december. Dolle vreugde op CBS en NBC. Eindelijk de droogte voorbij.
De pool is 29° warm. Het eten is lekker en goedkoop. Ons appartement heeft een nieuw kleurtje gekregen. Overal zijn er koopjes. De margaritacocktails smaken als vanouds. Moet er nog zand zijn. Niet natuurlijk – rondom ons heerst de Sonoran desert.
De eerste 2 weken doen we niets - behalve zie vorige alinea. Daarna is jetlag en stress voorbij. We pakken ons op, rugzak en veldfles en trekken er opnieuw op uit. Superstition Mountains ( zie foto’s) – Northmountain ( zie foto’s) McDowellmountains ( zie foto’s). Scottsdale en ruimer Phoenix liggen in the Valley – in de lente en winter heerlijk; in de zomer de hel van Dante: gruwelijk en heet.
Overal bloeit de brittlebush, de fiddleneck, de poppy, de desert globe mallow. De bergflanken kleuren nog geel en oranje. Volgende maand bloeien de cactussen. Daarna wordt het heet en stil. Een stukje uit een gedicht getiteld “Arizona”
Stretched out from both my hands Lie the parched, arid lands, Thirsty and dry and bare, Fanned by a furnace air; Serrate against hard skies Their mistless mountains rise, Or, in the distance seen, Glow with an opal sheen, Violet, and blue, and rose, Their gorgeous color flows, Or ochre, orange, chrome, Against a turquoise dome;
Christine Siebeneck Swayne
Maar nu is het nog lente en het leven is goed.
Dus een paar foto’s van onze BBQ: beerbrats – beer and brandy. Don’t ask who made the french fries. They all loved it. To die for. Awesome.
Een avondje uit naar een groot herdenkingsfeest voor WOII: commemorative Air Force Arizona Airbase: inclusief kostuums en muziek uit de jaren 40 - big brassband – danswedstrijd en B17-bommenwerper. Sonja moest en zou op de foto met een Amerikaan in een Duits Luftwaffe-uniform. ( zie foto) Too much fun.
’ s Avonds – met de balkondeur open - kijken we via de I-pad en de app Stievie op de TV naar het nieuws op Een – en “In Vlaamse Velden”. Op Amerikaanse zenders word je om de 8 minuten om de oren geslagen met reclame – desnoods middenin de aftiteling van een film. Opvallend: veel reclame over eten – auto’s en advocatenbureaus. Have a good day!
Tot binnen een paar weken.
