Bijzondere dagen om in het oog te houden

Twee Italiaanse zaligen zullen het komend Heilig Jaar worden gecanoniseerd tijdens grote jubeljaarvieringen in Rome. Dat heeft Paus Franciscus vandaag tijdens de algemene audiëntie bekendgemaakt. Het betreft Pier Giorgio Frassati (1901-1925) en Carlo Acutis (1991-2006), die beiden jong stierven en een toonbeeld zijn van Christelijke blijmoedigheid. 

De heiligverklaring van Carlo Acutis zal plaatsvinden tijdens een jubeljaarviering voor tieners (25-27 april), en de heiligverklaring van Pier Giorgio Frassati tijdens een kerkelijk jongerenfestival (28 juli tot 3 augustus).

Volgens het bisdom Assisi-Nocera Umbra-Gualdo Tadino zal de canonisatie van Carlo Acutis, wiens graftombe zich in Assisi bevindt, worden gehouden op zondag 27 april om 10.30 uur op het Sint-Pietersplein, Vaticaanstad. Hoogstwaarschijnlijk zal Pier Giorgio Frassati op zondag 3 augustus worden heiligverklaard.

Beide zaligen zijn geliefd bij Katholieke jongeren vanwege hun eigentijdse streven naar heiligheid. De twee heiligverklaringen zullen naar verwachting veel jonge mensen naar de Eeuwige Stad trekken. 

Carlo Acutis (Londen, 3/5/1991 - Monza, 12/10/2006) Hij was een Katholieke Italiaanse student met een voorliefde voor programmeren. Hij was vooral bekend door zijn website over Eucharistische wonderen van over de hele wereld. De website had hij in de maanden voor zijn dood aan leukemie gemaakt. Hij stond bekend om zijn opgewektheid en zijn computervaardighen, maar ook om zijn diepe toewijding aan de H. Eucharistie, wat de kern van zijn leven werd. Op 10 oktober 2020 werd hij zalig verklaard. 

Carlo Acutis werd in Londen geboren in een rijke Italiaanse familie. Zijn ouders, Andrea Acutis en Antonia Salzano, werkten in Londen en Duitsland. Niet lang na de geboorte van hun zoon vestigden ze zich in Milaan. Hij werd een frequente communicant na de ontvangst van zijn eerste communie. Hij was toen 7 jaar oud en ontving deze in het klooster van St Ambrogio ad Nemus. Acutis ging ook eens per week te biecht.

Zijn omgeving wist dat hij een passie had voor computers. Hij bracht zijn schoolopleiding door in Milaan. Zijn middelbare schooltijd bracht hij door bij de jezuïeten aan het Instituto Leone XIII. Hij had een aantal heiligen als zijn rolmodellen, waaronder: Franciscus van Assisi, Francisco en Jacinta Marto, Domenico Savio, Tarcisius en Bernadette Soubirous.

Acutis maakte zich zorgen over vrienden wier ouders gingen scheiden. Hij nodigde die vrienden uit bij hem thuis om hen te steunen. Hij zette zich in voor de rechten van gehandicapten en beschermde op school gehandicapte leeftijdsgenoten, wanneer zij gepest werden. Hij hield van reizen, maar had een bijzondere voorkeur voor Assisi.

Hij kreeg leukemie en bracht zijn pijn als offer voor zowel Paus Benedictus XVI als voor de gehele Katholieke Kerk, waarbij hij zei: "Ik offer al het lijden dat ik zal moeten lijden voor de Heer, voor de Paus en de Kerk".  Hij vroeg zijn ouders hem mee op pelgrimstochten te nemen naar de plaatsen van alle bekende eucharistische wonderen in de wereld. Zijn verslechterende gezondheidstoestand gooide echter roet in het eten.

Zijn passie voor computers bracht Acutis ertoe een website te maken die gewijd was aan het zorgvuldig catalogiseren van elk gemeld eucharistisch wonder. Hij deed dit in 2005 (hij had elk geval gecatalogiseerd sinds hij elf was). Hij waardeerde de initiatieven van de zalige Giacomo Alberione om de media te gebruiken om te evangeliseren en het woord van God te verkondigen.

Hij was erop gericht om dit te doen met zijn website. Het was op de website dat hij schreef: "hoe meer eucharistie we ontvangen, hoe meer we zullen worden zoals Jezus, zodat we op deze aarde een voorproefje van de Hemel zullen hebben." De arts die hem behandelde vroeg hem of hij veel pijn leed. Hij antwoordde dat "er mensen zijn die veel meer lijden dan ik."

Hij stierf op 12 oktober 2006 om 6.45 uur aan de gevolgen van een ernstige M3-leukemie en werd overeenkomstig zijn wensen in Assisi begraven. 

Nalatenschap

Carlo's moeder Antonia ervaart het als wonderlijk dat ze op 44-jarige leeftijd een tweeling baarde - precies vier jaar na Acutis' dood. Ter ere van Carlo werd er een reizende fototentoonstelling van alle eucharistische wonderplaatsen georganiseerd. Sindsdien is het naar verschillende landen over vijf continenten gereisd.

Zaligverklaring

Een roep om zaligverklaring begon niet lang na Acutis' dood. In 2019 heeft de Medische Raad van de Congregatie voor Heiligenzaken een positief advies gegeven over één wonder in Brazilië dat wordt toegeschreven aan de voorbede van Acutis. Luchiana Vianna had haar zoon Mattheus, die werd geboren met een pancreasafwijking wat eten moeilijk maakt, meegenomen naar een gebedsdienst. Van tevoren had Vianna al een noveen gebeden waarin ze om de voorspraak van Acutis vroeg.

Haar zoon vroeg tijdens de dienst dat hij "niet zoveel zou overgeven.'' Onmiddellijk na de dienst bracht Mattheus zijn moeder op de hoogte van de genezing en vroeg hij om vast voedsel toen hij thuiskwam. Terwijl hij tot dan toe een volledig vloeibaar dieet had gevolgd. Na onderzoek bevestigde Paus Franciscus de authenticiteit van het wonder waardoor de zaligverklaring van Acutis mogelijk werd. Zijn zaligverklaring werd op 10/10/2020 gehouden in de basiliek van de H. Franciscus in Assisi. Zijn lichaam word er zichtbaar tentoon gesteld voor verering.