Bekendste,talrijkste en wijds verspreide
zwemeend.Mannetje in zomerkleed onmiskenbaar,in eclipskleed op vrouwtje
lijkend,maar met groengele snavel.Het bruine vrouwtje varieerd
aanzienlijk in kleur en tekening.In eclipskleed is vrouwtje relatief
donker en heeft op basis en culmen van oranjeachtige snavel eeb
variabele maar uitgebreide donkere tekening (soms geheel donkergrijze
snavel).Spiegel glanzend donkerblauw,met wit begrensd.In vlucht
fluitend vleugelgeluid.Vrouwtje roept luid kwakend,al naar gelang
stemming gevarieerd.Het mannetje laat een zacht greb en in baltstijd
een kort fluitend jieb horen.Broedt aan bijna elk water, vaak tam in
parken.Veel exemplaren tonen opvallende kleurafwijkingen door
vermenging met gekweekte vormen en zijn soms moeilijk te
herkennen.Voedsel veelzijdig.Foerageert ook ver van water,bijvoorbeeld
op stoppelvelden.Mannetjes trekken al in mei-juni naar
ruigebieden,vrouwtjes en juveniele in juli-augustus.Nederlandse
broedvogels trekken niet ver,maar in oktober-december arriveren hier
grote aantallen uit Scandinaviƫ en Noordwest-Rusland.