Een uitstapje

We gaan een reisje maken door uw hersenen.

We komen eerst bij de hersenstam die aan de bovenkant van het ruggenmerg ligt.

Men noemt dit het reptielenbrein omdat de eerste dieren op aarde alleen een hersenstam hadden.

De hersenstam geeft informatie van de zintuigen door en regelt basisfuncties als de ademhaling en de hartslag.

Achter de hersenstam liggen de kleine hersenen, het cerebellum.

Het is verantwoordelijk voor de coördinatie van de spieren.

Het bevat ook een soort geheugen. Als u een oefening vaak herhaalt worden die bewegingen opgeslagen in de kleine hersenen en gaan ze op den duur vanzelf. “Fietsen verleer je nooit”  zegt men.

Bij goede atleten en dansers zijn deze hersenen dan ook goed ontwikkelt. Daardoor kunnen ze zich complexe bewegingen goed herinneren.

Het is nu ook te begrijpen hoe het mogelijk is de oefeningen mentaal te doen, dat wil zeggen dat je ze alleen in gedachten oefent en daardoor even goed vooruit komt dan wanneer je ze in het echt doet.

 In ons leven worden de kleine hersenen vanaf de geboorte geleidelijk getraind en krijgen wij controle over onze bewegingen.

We zijn nu aangekomen in de grote hersenen, het cerebrum.

Dit is de plaats waar het denken, de emoties en het geheugen zetelt.

Het bestaat uit twee helften, de linker en rechter hersenhelft, die beiden verschillende functies hebben.

Deze hersenhelften worden bedekt met een dun laagje van ongeveer twee millimeter dik.

De hersenschors heeft een afwijkende beige kleur en bezit een aantal groeven, (denk aan een walnoot) waardoor het oppervlak vele malen groter is als men zou denken. Ongeveer 75 cm²

Men noemt dit de denkende hersenen.

 Onder het laagje hersenschors (neocortex) ligt een dikke koek van een witachtige massa.

Hier wordt het huishoudelijk werk bestuurd. Het werk dat het lichaam in leven houdt.

Deze massa is niet in staat iets te bedenken of te voelen.

We gaan nu terug  naar de hersenschors

Dit kan men verdelen in vier gebieden ook wel kwabben genoemd.

Hoewel deze kwabben ieder een eigen functie hebben, vereist elke herinnering  en elke gedachte het functioneren van verschillende gebieden van de hersenen.

Op een PET scan (Positron Eissie Tomografie) is te zien dat telkens als men aan iets denkt, verschillende kleine gebieden oplichten wat duidt op  elektrochemische activiteit.

Hieruit kan men concluderen dat een gegeven op verschillende plaatsen in de hersenen opgeslagen liggen.

 Een voorbeeld:

Als men aan een rode auto in een garage denkt, zullen er diverse plekken in de hersenen geactiveerd worden

Het is als een klein netwerkje:

-        op een plek waar gedachten over auto’s bewaard worden,

-        een gebiedje waar alles wat rood is opgeslagen ligt,

-        een gebied waar men dingen van een garage bewaart.

Dit is een belangrijk gegeven bij het trainen van je geheugen, want hoe meer verbindingen we kunnen maken met iets dat we willen onthouden, hoe meer plekken we in de hersenen activeren en hoe beter we het ons zullen herinneren.

Tot slot wil ik er op wijzen dat al die plekken waar gedeelten van een herinnering liggen opgeslagen er voor zorgen dat het tamelijk moeilijk is om een herinnering volledig te vergeten.

Immers zou een van de gebieden minder goed werken, dan herinneren we altijd nog andere gegevens.

Wat van essentieel belang is, is het aantal verbindingen tussen de delen van de hersenen te maximaliseren.

Daar gaan we een volgende keer op in.

Een fijne week

Repelientje