HLN update  De tweede ruimtereis van de Belgische astronaut Frank De Winne zit er op. Zijn van het Internationaal Ruimtestation ISS teruggekeerde Russische Sojoez-capsule is vandaag veilig op de geplande plaats op zowat 85 km van de Kazachse stad Arkalyk geland, aldus het Russische vluchtleidingscentrum Tsoup nabij Moskou.
 
Slecht zicht
De Sojoez TMA-15 smakte zoals voorzien omstreeks 08.15 uur Belgische tijd tegen de grond. Naast De Winne als astronaut van het Europese Ruimtevaartbureau ESA waren ook de Rus Roman Romanenko en de Canadees Robert Thirsk aan boord.
 
De drie stellen het in het algemeen goed, aldus de Tsoup op gezag van Sojoez-bevelhebber Romanenko. De bergingsteams, die door lage en dichte bewolking slecht zicht hadden op de afdaling van de capsule, zijn ter plaatse.
 
Gezagvoerder
De Winne was met het duo op 27 mei op Bajkonoer gelanceerd en kwam twee dagen later aan. Hij was tijdens de Oasiss-missie gedurende 46 dagen de eerste niet-Russische of niet-Amerikaanse gezagvoerder van het ISS.
 
Tijdens zijn verblijf van zes maanden in het ISS was er druk aankomend en vertrekkend verkeer van ruimteschepen zoals spaceshuttles, onbemande Russische bevoorradingsschepen, een andere Sojoez én de eerste onbemande Japanse cargo. De Winne werkte actief mee aan het plukken van deze HTV-1 uit zijn baan en de aanhechting aan het ISS. Het was de eerste keer in de geschiedenis van de spacemeccano dat er op die manier een ruimteschip aanmeerde. (belga/adv)