De winteravonden zien er weer anders uit: De Slimste Mens is terug! Eerste afvaller van de populaire quiz is de hoogzwangere actrice Maaike Cafmeyer. Zij moest in de pseudo finale de duimen leggen voor weervrouw Sabine Hagedoren. Maar laten we vooral de allereerste Slimste Mens van dit seizoen zélf niet vergeten: vrt-journaliste Ann De Bie.

Vrouwen boven in de eerste aflevering dus - De Slimste Mens had duidelijk iets goed te maken voor het manifeste gebrek aan vrouwelijke kunne in de samenstelling van de vernieuwde jury. Het duo dat daarin vanavond aantrad, was overigens komiek Philippe Geubels en politicus Mark Eyskens.

Primeur: allemaal dames
Maar de quizkandidaten waren dus - primeur! - allen dames. "Wat doet dat met jou, Erik", vroeg Maaike. "Het duurt lang voor ik mijn eerste vraag heb gesteld, merk ik", was het antwoord. En Geubels liet weten dat ze hem alle drie "konden krijgen". De toon was meteen gezet.

Opvallend: slechts één grap over het inmiddels overbekende zware geschut van Sabine Hagedoren. Toen zij het gezochte Europese schiereiland in het woord 'voetbalkanaal' niet vond, riep quizmaster Erik Van Looy uit: "Allé, sabine, je gaat er altijd voor staan!" Het betrof inderdaad de Balkan.

Gevreesd: de eerste muziekvraag. Ann De Bie walste er nochtans vlot door. Ze moest de hit van Emiliana Torrini, Jungle Drums, verder aanvullen en deed dat perfect. En dan die eerste puzzel. Sabine haalde met enige moeite de volle pot, Maaike scoorde slechts één, Ann twee keer. De tussenstand was toen 154 punten voor Sabine, 176 voor Maaike en 212 voor Ann.

"Andere vraag!"
Hilariteit bij de fotoronde. Maaike kreeg luchtfoto's van bekende plaatsen voorgeschoteld, en dat vonden de dames maar niks. "Een andere vraag!", eiste Ann zelfs. Over de piramides van Gizeh zei Maaike: "Precies een gat en het gaat omhoog". Wat Van Looy de gevleugelde woorden ontlokte: "Toch plezant met drie vrouwen." Geubels counterde onmiddellijk toen de meisjes maar bleven protesteren: "Plezant met vrouwen? Het kiekenkot begint!"

In de videoronde verzekerde Ann zich van de overwinning, ook al noemde ze het lief van Tom Boonen 'Lotte' in plaats van 'Lore' en hield ze Mol voor Balen. Eindstand: 274 punten voor Sabine, 286 voor Maaike en 328 voor Ann. Sabine en Maaike naar de afvalronde dus. "We zullen zien wie er de blondste is?", grapte Geubels.

"Dieseltje"
Aan dat zenuwtafeltje kreeg wéér een vrouw het laatste woord. Het blondje Joke van de Velde moest als onderwerp vijf termen losweken. Maaike had ergens wel weet van een overleden voetballer, maar kon niet op zijn naam komen. Sabine aanvankelijk ook niet, tot ze "Sterchele" riep. "Ik ben een echt dieseltje", verklaarde ze haar winst tegen Maaike.

Spannend was het zeker, leuk ook én geestig, maar de vernieuwing van de jury zullen we voorlopig nog een 'dieseltje' noemen. (Joeri Vlemings)