Onze koorreis had plaats op 1 juni 2008 en het was de bedoeling ons rondje West-Vlaanderen te vervolledigen met een bezoek aan de stad Gistel en omgeving.
We vertrokken om 7.30 u vanuit St.Pauwels richting Abdijkerk Gistel want als koor willen we steeds ter plaatse een eucharistieviering met onze zang opluisteren.
Na een korte koffiepauze in de Godelievezaal van de Abdij waren we deze keer om 10u te gast in de Abdijkerk Ten Putte voor de misviering. In een overvol mooi kerkje in een sfeervolle omgeving zong het koor haar liedjes vol overgave met als sluitstuk het gospellied ZANGALEWAwaarbij het aanwezige publiek meezong handenklappend en genietend van deze prachtige misviering.
Terecht mochten wij felicitaties ontvangen van de pastoor die sprak van een uitzonderlijke gebeurtenis in de Abdijkerk. Aansluitend volgde een geleid bezoek met gids aan de Abdij Ten Putte. De Abdij Ten Putte is een bezoek meer dan waard.
Gistel is vooral gekend voor zijn eeuwenoude jaarlijkse St.Godelieveprocessie. De gids vertelde niet alleen over het trieste leven van de H.Godelieve maar wees zowel op de geschiedkundige elementen als op de volksdevotie. Daarbij werd een bezoek gebracht aan het vernieuwde St.Godelievemuseum waar op een didactische wijze het verhaal van de H.Godelieve en de geschiedenis van de abdij wordt verteld. De H.Godelieve was een adellijk meisje uit de streek van Noord-Frankrijk welke werd uitgehuwelijkt aan de kasteelheer van Gistel, maar wegens echtelijke problemen liet hij haar vermoorden door wurging waarna ze in een waterpoel werd gedumpt. Talrijke mirakels werden aan haar toegeschreven zodat zij in juli 1084 heilig verklaard werd door de bisschop van Doornik.
De H.Godelieve wordt vooral aanroepen tegen keel- en oogziekten, haar feestdag wordt gevierd op 6 juli.
Na de maaltijd even verderop in bistro de Molenhoeve bezochten we in de namiddag het Kasteel van Wijnendale in de bossen van Torhout. Dit is een historische site met een indrukwekkend waterslot, nog steeds gedeeltelijk bewoond. Het museumgedeelte van het kasteel werd mooi gerestaureerd en besteed aandacht aan de verschillende functies gedurende meerdere periodes. Ook het minder bekende dagelijkse leven van de vroegere kasteelheren en hun personeel komt er tot leven. De groene omgeving en de ligging van het kasteel prachtig te aanschouwen vanop de verdieping spreken dan ook tot de verbeelding van iedere bezoeker.
Daarna reden we opnieuw richting Gistel waar onze reis werd afgesloten met een bezoek aan de recent gerestaureerde Oostmolen nog steeds in werking en het bezoekerscentrum, waarna een avondmaaltijd volgde. Ondanks een vergissing bij tijdsafspraken met de gids door de Toerismedienst van Gistel vonden wij het een geslaagde kennismaking met de streek rond Gistel en keerden we voldaan huiswaarts.