Nu ziet men het niet meer maar vroeger, toen de dieren nog konden spreken, zag men af en toe wel eens zigeuners die het land rondtrokken. Bijna altijd waren ze vergezeld door een zwerm kinderen en vrouwen met donkere haren en vurige ogen, gekleed in rode jurken. Voor enkele franken wilden ze je toekomst wel voorspellen of oud ijzer opkopen...
Als er ergens een kermis of markt was vond je ze daar soms ook vergezeld van een beer...
Het waren handtamme beren maar als kind wekten ze toch wel enig ontzag op... Hun lange klauwen, hun griezelige gele tanden.
En dan de grote show : de beer kon dansen...de dans van de beer...
De zigeuner haalde dan een tamboerijn te voorschijn , klopte er op en de beer begon dan te dansen... t Is te zeggen, de beer lichte zijn linkerpoot op en daarna zijn rechter...
Als hij dat zo enkele keren gedaan had was het alsof hij danste, begeleid door de tamboerijn.
Daarna ging de vrouw van de zigeuner rond met een koperen schaal om munten op te halen. Haar dwingende vurige ogen lieten geen zuinigheid toe...
Later reisden we met een halfwas busje door het voormalige Joegoslavië. En wat zagen we daar? Een dansende beer, ergens op een dorpsplein.
Eén van de medereizigers wist hoe ze zo een beer leren dansen.
Men neme een jonge beer die nog ongevaarlijk is en leer hem eerst om bij de mensen te leven.
Nadien zoekt men een grote platte steen; legt die op twee andere stenen een stookt daar een klein vuurtje onder tot de steen lekker warm wordt, zeg maar heet !
Dan neemt men de beer vast in zijn lendenen en zet hem op de steen, op zijn achterpoten.
Iemand, de vurige vrouw, schud dan met de tamboerijn en de beer, om zijn tenen niet verbranden, heft één voor één zijn poten op.
De tamboerijn blijft maar doorrinkelen...
Stilaan begint de beer door te krijgen dat telkens hij op de steen gezet wordt en de tamboerijn weerklinkt hij het misschien weer te heet aan zijn poten zal krijgen en begint reeds te dansen.
Na vele lessen volstaat het om de beer op een steen of iets dergelijks te zetten, op de tamboerijn te kloppen, en, hij danst....
Als beloning krijgt hij dan een beetje honing.
Toen het verhaal verteld was, kwamen we aan een tankstation. Het was gloeiend heet buiten.
Geen airconditioning in de bus, iedereen zat daar in zomers tenue en vooral zonder sokken ...
Zo een tankbeurt in die Oostbloklanden destijds was steeds een onderneming van lange duur, dat was dus ook een geknipt moment om even uit te stappen om de benen te strekken.
Eens uit de bus hebben we onmiddellijk begrepen hoe zo een beer leert dansen.
Een mooie PPS toegestuurd gekregen uit Nederland. Nochtans gaat het over de haven van Antwerpen, vermoedelijk rond de eeuwwisseling. Klik op het plaatje. De PPS verschijnt, na akkoord. Je moet wel tussen elk plaatje klikken, de beelden gaan niet automatisch verder.
Als het over straffe kost gaat, wat nu komt dat is straffe kost, letterlijk !
De fugu !
Het is die vis waar vele Japanners verlekkerd op zijn en deze rare goesting af en toe met de dood mogen bekopen.
Enkele dagen geleden stond er in EOS, het tijdschrift dat ook met PASC@L tot de zelfde uitgeversgroep behoort, een artikel over de fugu.
Ik was hem vergeten, de fugu.
Ooit heb ik de kans gehad om fugu te gaan eten maar om onbepaalde redenen is het er nooit van gekomen. Mocht het toen slecht afgelopen zijn, wel, no problem, dan zou dit stukje hier ook niet staan. Nu dacht ik er weer aan, dus...
Destijds werkte ik in Korea en ook daar wordt fugu gegeten. Deze vis wordt verkocht in speciale restaurants die alleen deze vis op de kaart hebben.
De eethuizen zijn van buitenaf zeer gemakkelijk herkenbaar. Zij hebben de opgeblazen kogelvis als logo. Een groene bol, bezet met grove stekels.
De fugu is een vis die zich razendsnel kan volzuigen met water en daardoor de vorm van een grote bol kan aannemen. De aanvaller schrikt er zo van dat hij het beestje verder met rust laat. Mocht de fugu toch opgegeten worden, dan was het ook voor de agressor de laatste keer geweest.
De fugu bevat een enorm sterk gif !
Over bereiding valt er niet veel te vertellen, de vis wordt meestal rauw gegeten of even in een hete bouillon gedoopt. Sushi of sashami... De lever ( of milt ) zou het beste stukje zijn maar ook het gevaarlijkste.
Onze Koreaanse chauffeur, mister OH sprak er altijd over als zijnde : danger fish. Gevaarlijke vis.
De vis bevat een vergif dat honderden malen sterker is dan cyaankali. ( Het vergif dat Agata Christie met kwistige hand door haar geesteskinderen liet hanteren.)
Enkele milligrammen van dit fugu gif zijn voldoende om een mens te doden. Een hoeveelheid die een kopspeld nog niet eens kan bedekken.
Dit gif bevindt zich vooral in het bloed, de darmen en in de geslachtsorganen van de vis. De koks die dergelijke vissen verwerken krijgen een opleiding van enkele jaren vooraleer zij bekwaam genoeg zijn om de vis op de juiste manier voor te bereiden. Vooral het reinigen schijnt een moeilijke klus te zijn.
Als de kok faalt bij zijn werkzaamheden dan wordt dat een drama. Het klantenbestand van het restaurant daalt daardoor spectaculair. Vooral omdat s anderendaags in grote letters in de krant staat hoeveel doden er weer gevallen zijn. Bijna elke dag lazen wij artikels over restaurant zus of zo, gesloten wegens klanten gestorven na het eten van blowfish.
En die klanten betaalden uiteraard de rekening niet meer! Naar het schijnt zou een portie fugu tussen de honderd en de tweehonderd US dollar kosten. ( Nu )
Voor de kok bleef er maar één oplossing over : hara kiri.... In een land als Korea was het verliezen van klanten omdat ze stierven in jouw restaurant een schande die alleen maar kon uitgewist worden door ze zelf in de dood te volgen.
Schande over de familie brengen was een ernstige zaak. Zelfs bij een gewone aanrijding tussen twee personenwagens was de eerste taak; een doek over de nummerplaat hangen zodat ze onherkenbaar werd...!
Hoe het visje smaakt weet ik niet vermits ik het spijtig genoeg nooit gegeten heb. Daarentegen kan ik mij troosten met andere exotica die ooit op mijn menu stonden zoals: sprinkhanen, de poppen van zijderupsen, kamelenschouder, schapenkloten, waterbuffel, eland, andouillette, hond en bananenbier dat spontaan ontstaat omdat oude vrouwtjes de bananen eerst voorkauwden om ze aan het gisten te brengen. Krokodil en ratelslang at ik ook maar die kwamen gewoon uit de diepvriezer van de Aziatische supermarkt...
De fugus zelf heb ik dikwijls gezien, ze lagen gewoon te koop op de centrale grote vismarkt van Seoul, Korea. Geel en groen gevlekt, een kilo of vier, vijf per stuk. De twee konijnentandjes in hun muil duidelijk zichtbaar. Ik heb ze zelfs aangeraakt maar daarna voor alle veiligheid toch maar zo goed en kwaad als het ging mijn handen afgeveegd. Je weet maar nooit. Naar het schijnt kan het gif zelfs door de huid dringen
Naar wat smaakt de vis? Ik weet het dus niet maar zoals dikwijls, als het gerecht peperduur is en als men het overleefd heeft, dan kan het alleen maar goed geweest zijn.
Te vergelijken met truffels....
Alhoewel van truffels kan je niet dood gaan.
Als dit geen straffe kost is, dan weet ik het ook niet meer !
Enkele weken geleden kreeg ik een mailtje. Of ik ergens in Antwerpen rhutenium zou kunnen kopen. Honderd gram.... het zou moeten dienen om goud blauw te kleuren...en : wat zal dat kosten ?
Mijn eerste gedachte was : rhut...watte ???
Nooit van gehoord. Dan even gaan zoeken via Wikipedia en toen begon mijn frank een beetje te schuiven.
Rhutenium is een metaal dat tot de groep van de platinametalen behoort...samen met iridium, palladium, osmium en nog enkele.
Maar waar zou zo iets te koop zijn ?
Het was toen vrijdagavond en in Antwerpen zou er toch niets te vinden zijn gedurende het weekend.
Nog een beetje verder gezocht via het internet en al spoedig begon mij duidelijk te worden dat die ruthenium een zeer zeldzaam metaal is dat maar in zeer kleine hoeveelheden gevonden wordt en in bepaalde omstandigheden zelfs een vrij gevaarlijk spul is.
Naar de voorzitter van de mineralogische kring gebeld, ACAM, om wat inlichtingen in te winnen.
Daar werd alles bevestigd: dat is uitermate zeldzaam, voor wat moet dat dienen, ge gaat dat nergens niet vinden en let op dat is gevaarlijk spul....
En toen; als iemand dat verkoopt zal het UMICORE zijn.
Nu ligt de afdeling van UMICORE die zich specialiseert in edele metalen in Hoboken, zo goed als in mijn achtertuin...
Dus op maandag naar UMICORE getelefoneerd. Een vriendelijke juffrouw of dame antwoordde mij...of ze rhutenium hadden ?
Zeer simpel, ja, hoeveel zou ik willen ?
Ook even geïnformeerd hoeveel dat wel zou kosten maar daarop wilde ze geen antwoord geven. Wel kreeg ik het telefoonnummer van een meneer die zich met dergelijk materiaal bezig hield en zelfs zijn E-mail adres.
Toen heb ik mij verder onthouden en alle info doorgegeven aan de persoon die naar het rhutenium zocht.
Een week later stond hij bij mij thuis met een prachtig houten kistje, verzegeld met blauwe bandjes.
Ik dacht dat hij een plak metaal uit zijn zak zou halen maar het bleek om een wit poeder te gaan.
Honderd gram rhutenium. Tweeduizend dollar !
Toen hij er mee naar huis reed heb ik even gecontroleerd of mijn tafel was het kistje gestaan had, nog intact was.... maar.. geen beschadigingen opgemerkt !
Het pakketje schijnt nadien naar Duitsland verhuisd te zijn...
Als er weldra blauw gouden juwelen op de markt komen. Ik heb daar aan meegewerkt ....
Enkele weken geleden zat ik per toeval vele malen aan tafel met een groepje Duitsers.
Nu is mijn Duits niet meer wat het geweest is en buiten planckskes sagen en der, die, das, kom ik niet veel verder...
Gelukkig voor mij zat er in het gezelschap een vriendelijk dame die Engels sprak.
Zodoende zaten we daarna elke avond naast mekaar wat keuvelend over koetjes en kalfjes.
( Cows and calfs, in dit geval...)
Waarover praat je dan zoal, van alles en nog wat, tot ze vertelde dat ze tien jaar lang air hostess geweest was bij een of andere mij totaal onbekende Duitse luchtvaartmaatschappij.
Daardoor was ze ook meertalig, ze sprak eveneens een behoorlijk mondje vol Frans en ze kon in perfect Nederlands zeggen; de passagiers met een ticket voor Amsterdam, Schiphol, gelieve het vliegtuig te verlaten langs de deur achteraan.
Later begin je wilde verhalen te vertellen over grote jets die bijna kantelden tijdens de vlucht of over die captain die het hele verslag deed van een baseballmatch tijdens een trans-Atlantische vlucht naar de US...
Maar nee, zij had steeds gevlogen in een Fokker. Nu bestaan er vele types van Fokker vliegtuigen maar ik vermoed dat het over de Fokker Friendschip ging... Een vliegtuig(je) dat nog steeds gebruikt wordt om passagiers te vervoeren. Ik zie er hier in Antwerpen steeds één rond elf uur dertig richting Deurne vliegen en s avonds rond zes uur komt er weer één....
Toevallig heb ik er ook enkele keren met kunnen meevliegen. Het is een aangenaam klein vliegtuigje, ten opzichte van een Boeing 747 toch, het geluid van de propellers en de hobbelende vlucht, het is eens een ander ervaring dan in die logge reuzenvliegtuigen...
Er kunnen zo ongeveer tachtig passagiers in dacht ik....
Enfin gans deze uitleg om er toe te komen dat ik op één van de vluchten met een Fokker iets meegemaakt heb dat weinig anderen ooit zullen meegemaakt hebben of nog kunnen navertellen.
Vermits ik dit nu schrijf heb ik het overleefd...!
We zouden naar Luanda vliegen, dat is de hoofdstad van Angola...in Afrika.
We dat zijn: Roger, een leraar van de hotelschool van Koksijde, ikzelf en twee Antwerpse artiesten die destijds een beetje bekendheid genoten ; Serge en Rita.
De vlucht ging van Brussel naar Kinshasa met een vliegtuig van Sabena (zaliger)
Van die vlucht herinner ik mij niets meer, alleen dat ik gans de nacht geslapen heb...
Vanuit Kinshasa ging er dan een vlucht naar Luanda, inderdaad met zo een kleine Fokker...
Stel je dus het vliegtuig voor: de achterdeur geopend. Twee dikke zwarte matrones die als hostess fungeren. De passagiers stappen in via een laddertje en zoeken hun zitje op...
Het vliegtuig was geparfumeerd met de geur van gezouten en gedroogde kabeljauw, dat s morgens op je nuchtere maag.
Achteraan in het vliegtuig ontstaat er grote herrie... Helemaal duidelijk was het niet maar ik begreep dat het vliegtuig te zwaar geladen was en dat er bagage uit moest want dat zij anders niet zouden kunnen vertrekken... Nu, een deel van die bagage zat geladen achteraan in de staart van het vliegtuig...
De deur van de stuurcabine vliegt open, de captain, grote chef, komt er uit en begint zich te bemoeien in het krakeel en beveelt dat er bagage uit het vliegtuig moet gegooid worden... Gegooid zeg ik wel... ze begonnen inderdaad allerlei pakken en zakken vanuit de staart van het vliegtuig gewoon naar beneden te gooien, misschien wel vier, vijf meter dieper, de tarmac op...
Tot daar geen probleem tot er plotseling ook een gitaar uit het vliegtuig gegooid wordt....boiink, op het asfalt...
Serge, de zanger herkent zijn gitaar, vliegt recht uit zijn stoel en begint daar een kabaal te maken, dat, dat zijn gitaar is en dat hij die moet hebben, uiteraard, en er ontstaat een nog grotere herrie, trouwens hoeveel weegt een gitaar...???
De chef piloot, trekt zijn schouders op en gaat doodgemoederd terug naar de besturingscabine, zet zich naast de tweede, we kunnen ze zien want de deur van de stuurhut staat wagenwijd open.... Hij start de turboprops en begint te taxiën.... Serge in alle staten vliegt naar voor naar de piloten, mijn gitaar moet mee, mijn gitaar moet mee en een hele scheldtirade volgt nog, het vliegtuig taxiet gewoon door....
We horen de motoren luider grommen, teken dat ie zal opstijgen, het vliegtuig versnelt, en versnelt...
Serge wordt woest en grijpt de piloot bij zijn strot.... Mijn gitaar !!!!
Het vliegtuig stijgt op, bestuurd door een piloot die bezig aan de wurgingsdood te ontsnappen....
Fokkers zijn blijkbaar goede machines, het vliegtuig is verder gewoon opgestegen, met een versufte piloot, verder hebben we een aangename vlucht gehad boven de reusachtige tropische wouden van Zaïre en Angola... de term luchtzakken hebben we toen wel opnieuw geleerd...
Eens in Luanda was de anderen hun bagage, ook de mijne, er ook niet bij... de klassieke historie. Is ze er ook in Kinshasa uitgegooid, wie weet.
Volgende week komt er weer een vliegtuig en die brengt de bagage mee... ! Dat was de troost. Ondertussen is het een kwestie van zich behelpen, roeien met de riemen die men heeft.
Het hotel zorgde er wel voor dat we elke avond twee flessen whisky kregen om het leed te verzachten....
Koppijn dat ik daar gehad heb....!
Over de poging tot wurgen van een piloot in actie is er verder nooit niets meer gehoord!
De laatste treinstakingen deden mij terug denken aan een voorval uit mijn jeugdjaren.
Het moet ergens in het begin van de jaren zestig geweest zijn. Er was toen een algemene en zeer grimmige treinstaking. Waarom dat weet ik niet meer en de herinnering aan het voorval is nogal vaag maar het past wel perfect in dit blog over straffe kost!
Dus er was een treinstaking.
Maandag gingen we naar school, de hotelschool in Koksijde en namen
daarvoor de trein van Brussel naar Adinkerke. Een spoorlijn die nog
steeds bestaat.
Het was al zeer rommelig geweest met treinen die wel en niet reden en de trein die we moesten nemen reed niet, maar de volgende dan weer wel...
Tijdens die staking stopte die trein in Gent, dat deed hij altijd wel maar nu bleef hij er ook staan. Hij reed niet verder. Staking !
Nu, als student vind je dat niet erg, staking is overmacht en we namen het er goed van en gingen in een frituur op tien uur s morgens biefstuk met frieten eten in Gent... Met veel pinten daarbij natuurlijk. Al ons zakgeld voor de rest van de week er reeds doordraaiend...
Laat in de namiddag zijn we in Koksijde gearriveerd. Ja, meneer den directeur t is treinstaking ....alsof hij dat ook niet wist en hij wist ook dat er ondertussen reeds twee andere treinen toegekomen waren...
De week gaat voorbij en de volgende zaterdag zouden we ook terug naar huis keren. Maar, t was nog steeds staking en de staking was heel wat grimmiger geworden. Er reden bijna geen treinen meer.
Toch hadden we vernomen dat er op zaterdagvoormiddag een trein van Adinkerke naar Brussel zou rijden. Dus allen daarheen.
Inderdaad, er komt zo een losse wagon aan , één rijtuig, wij noemden dat toen een losse geit....
Ik geloof dat zoiets officieel een motorrijtuig heet. Op de koop toe stond dat rijtuig volgepropt met reizigers. Ik zeg wel, stond, want zitten was er niet bij.... Zeker het dubbele van de toegelaten capaciteit van het voertuig was bezet. Niemand is ooit komen vragen naar onze kaartjes, dat deed er ook niet toe, we reden naar Brussel....
Wij stonden, we waren met een groepje van een zestal studentjes, vooraan tegen het tussenvenster geplakt van de bestuurderscabine. Zoals alle jongeren van die leeftijd, achttien ongeveer, waren wij zeer geïnteresseerd hoe of zo een trein nu wel werkte.
Heel simpel ; zoals een auto...
Versnellingen, ontkoppelingpedaal, enz... Dat zouden we zelf ook wel kunnen, zo een trein besturen....
Let wel, het was één wagen.... met dieselmotor....
De trein stopte op zijn gewone haltes: Veurne, Roeselare, Lichtervelde....
In Lichtervelde stapte de bestuurder uit, ging het station binnen .....en kwam niet meer terug....
Na een kwartier is er dan iemand gaan vragen wat er nu eigenlijk gebeurde of zou gebeuren.... De deuren van het treinstel konden geopend worden. Dat is belangrijk, seffens toch...
De treinbestuurder was het beu en wilde niet meer verder rijden....
Ja, maar, zo gaat dat niet hé, wij wilden naar Brussel ! In Lichtervelde was er geen vreugde te rapen !
Toen kwam het duivels idee: we gaan de trein kapen !
We hadden gezien hoe hij kon starten en stoppen, het rijden konden we onderweg wel leren...
Wie zich in de bestuurderszetel gezet heeft ga ik hier niet vertellen, ik weet zeer goed wie het was, de man is ondertussen reeds gestorven, veel te vroeg... Toen was hij nog een jonge snaak ...
Hij zette zich achter het soort stuur, startte de wagen, en die ging zelfs aan het grommen... Ontkoppelingspedaal ingetrapt.... Een stang in eerste versnelling gewrikt, pedaal lossen wat gas geven..... en daar gingen we, tot groot jolijt van alle passagiers die nog overgebleven waren....
Toen sloeg de paniek bij onze nieuwbakken "machinist" waarschijnlijk toe... Een spoorweg is geen autosnelweg, hoe gaat dat daar.....paniek....!
Op hetzelfde ogenblik kwam de echte bestuurder terug uit het station gelopen om zijn trein te pakken.... Bij onze student bestuurder sloeg waarschijnlijk ook de schrik om het hart, stopte de trein en is weggevlucht.... de deuren konden open, weet je nog ?
Wat er daarna verder gebeurde ? Niets.... We hebben nooit verklapt wie die kaper was, we kenden hem zelfs niet...!!!
Volgende maandag zijn we gewoon terug naar school gegaan, wel met moeilijkheden, want die staking heeft ongeveer drie weken geduurd dacht ik....
Er zijn mensen van de NMBS op bezoek geweest, we hebben ze een goede maaltijd voorgezet, ze hebben lekker gegeten, en .....mij naam is haas....!
Smiling Cobra schreef onlangs in één van zijn verhalen dat hij zich feestelijk uitgedost had om met een bevriend paar ergens uit te gaan eten.
Net toen hij zich in zijn feestelijk pak met das gewurmd had krijgt hij telefoon van het ander stel, de vrouw is ziek en ze kunnen daarom niet mee.
Hij verontschuldigd zich beleefd maar is in alle staten wegens verloren tijd, mooi opgedoft en nu alles voor niets.
Dus besluit hij, ik ga alleen op restaurant, zijn outfit is toch reeds in orde.
Terwijl hij in het restaurant zit te wachten aan het raam ziet hij buiten op het plein het zogenaamde bevriende koppel lopen, de vrouw in super goeie doen. Ziek ? Alles behalve...
t Is om ....Ja om wat ? De vriendschap zal daarna waarschijnlijk wel enkele graden lager gezet geweest zijn....
Maar dit voorvalletje deed me terug denken aan een gelijkaardig feit ten tijde dat ik, wij moet ik zeggen, in Spanje werkten.
Ik dus, werkte er in een hotelletje maar wij woonden het dorp ernaast. Prachtig dorpje en we woonden er in een prachtig huis !!!
In het hotel logeerde een koppel uit Zuid Afrika. Vriendelijk mensen en het hotelletje was zodanig klein dat we mekaar af en toe wel eens tegen het lijf liepen. Van het een kwam het ander en we maakten af en toe wel eens een praatje.
Op een mooie namiddag nodigde ik hun uit om thuis koffie te komen drinken.
We praatten wat over koetje en kalfjes, lieten hun het huis zien, want het was een zeer mooi huis, hoog boven op een rotswand met uitzicht over de Middellandse zee en interessant voor mij, de dorpskroeg juist naast de deur. Bij Trini en Pepe... wat wil je nog meer...
Het Zuid-Afrikaanse stel logeerde lang in het hotel en op een mooie dag inviteerde hij ons om ergens cabrita te gaan eten. Dit omdat ik hem verteld had dat geit nu niet bepaald mijn lievelingskost is. Ik hou niet van geiten...!
Hij kende een restaurant waar ze subliem jonge geitjes klaar maakten en we zouden er samen eens naar toe gaan.
Goed, ik wou wel eens proberen, cabrita klinkt al wat exotischer dan geit...
Dus op dinsdag of woensdag, mijn vrije dag, weet ik niet meer, zouden we naar het fameuze restaurant gaan. Hij, de man, had alles reeds geregeld, de plaatsen waren gereserveerd.
Een uur voor we samen zouden vertrekken komt hij me melden dat er iets met zijn paspoort niet in orde is en dat hij dringend naar de guardia civil moet om enkele zaken te regelen maar dat er van op restaurant gaan nu niets kan in huis komen....
Spijtig, een andere keer dan maar..... Maar zegt hij de plaatsen zijn toch gereserveerd, ik heb reeds afgebeld maar ga er toch naar toe, alles is geregeld, je hebt vrij en alles is voorzien...
Ja, natuurlijk, overmacht noemt men zoiets en inderdaad wij, mijn vrouw en ik stonden klaar om ook eens uit te gaan eten, die kans deed zich niet zo dikwijls voor.
Dus, wij weg....
Eerlijk gezegd, de cabrita heeft lekker gesmaakt.
Een weelderige serveerster die ons bediende en het zonnetje scheen door het lover van de moerbeiboom waaronder we zaten...
s Anderdaags was het Eurovisie songfestival....Dat herinner ik mij nog zeer goed.
Later toen alle stukjes van de puzzel in mekaar klikten werd alles duidelijk of toch duidelijker...
De hotelgast had zich nogmaals verontschuldigd om niet mee te kunnen maar er zou wel een andere dag komen en vroeg tussen zijn tanden door of we naar het songfestival zouden kijken op TV....
Het was net het festival na Sandra Kim en nu werd het uitgezonden vanuit Brussel met Viktor Lazlo als presentatrice. Als je op dat ogenblik in Spanje zit, dan moet dat meegemaakt worden...
Tot daar alle voorbereidingen...
Enkele dagen later komt mijn vrouw zo wat zenuwachtig uit de slaapkamer en vraagt mij of ik weet waar haar halssnoer met robijnen is.
Weet ik veel, ik draag geen halssnoeren!
Ja maar zij vind het nergens meer....
Nadien bleken vele juwelen te ontbreken, allemaal verdwenen...alleen de echt mooie dure stukken waren weg...foetsjie !
Geween en tandengeknars....
Iemand moet die spullen dus gestolen hebben!
Ja maar wij zijn hier toch steeds, hoe kan hier nu iemand iets stelen ???
Niemand komt hier binnen... Tenzij...?
Onze fameuze hotelgast had terwijl reeds een slechte reputatie gebouwd, zijn rekeningen van zowel van hotel als restaurant bleven onbetaald en stilaan begonnen de puzzelstukjes in elkaar te klikken.
Mijnheer de Zuid-Afrikaan, als hij dat ook al was, had ons weg gestuurd naar het restaurant ondertussen heeft hij ingebroken, langs het venstertje van de badkamer, dat hebben we later ontdekt en heeft eerst zijn verkenningsronde gemaakt of reeds een deel gestolen.
s Anderdaags, tijdens het songfestival, heeft hij dan zijn grote slag geslagen of heeft nog meer gestolen, wie weet dat...
Het ergste aan het verhaal is dat dit alles niet bewijsbaar is.
We hebben nog met de hoteleigenares nog hun kamer doorzocht maar niets te vinden natuurlijk.
We hebben wel wat voetafdrukken gevonden, maar van wie waren die ?
De politie: die toeristen, die spelen alles kwijt ...! Volgens hun toch!
Toen zij, de Zuid-Afrikaanders uiteindelijk vertrokken heeft hij mij zijn foto gegeven. Zo zou ik hem nog lang herinneren.... Hij was duiker, zegde hij, en dit was een werkfoto...
Ook zonder foto ben ik hem nog steeds niet vergeten!
Alleen ben ik zijn naam vergeten, ik dacht dat het John was....
Tijdens mijn werkzaamheden destijds in Korea werd ik rond gereden in een auto met chauffeur.
t was wel een klein autootje en met een manke Koreaanse chauffeur maar stijl had het wel.
De chauffeur was er gedurende de werkdagen, de andere dagen mochten we de auto houden en zelf rijden.
Dit betekende ook dat rijden in de hoofdstad Seoul en omstreken tijdens de weekends zeer gevaarlijk was...voor de Koreanen.
Nu, daar gaat het hier nu niet over maar over mijn chauffeur: mister OH...
OH was zijn familienaam wat zoveel betekent als vis...Mijnheer VIS.
Tijdens onze ritten van en naar het werk babbelden over van alles en nog wat en soms vertelden we wel eens sprookjes aan mekaar.
Ik vertelde van Hansje en Grietje en van de zeven geitjes en hij vertelde dan van de schildpad en de haas.
Niet van die haas die eerst een slaapje ging doen en dacht dat hij tijd genoeg had om de koers te winnen van de landschildpad, maar over een zeeschildpad en een gewone haas. ( The turtle and the hare )
Er was eens een haas, zo beginnen vele sprookjes, een uiltje aan het vangen aan de rand van de zee...
De zee kabbelde rustig, het zonnetje scheen en alles was vredig.
De golfjes kabbelden bedaard en braken met een schuimrandje op het witte zandstrand.
Opeens kwam er onrust in het water en een grote zeeschildpad dook op uit de golven en klauterde log en moeizaam op het strand.
Zij bekeek de haas en de haas bekeek de schildpad.
De schildpad vroeg : ben jij een haas ?
Ja, dat zie je toch antwoordde de haas.
Ik woon in de zee en heb nog nooit een haas gezien antwoordde de schildpad daarop.
Wel, ik had nog nooit een schildpad gezien repliceerde de haas.
Zo onder water leven dat moet toch wel een wonderlijk leven zijn ?
Zou je het eens willen meemaken vroeg de schildpad.
Ja, maar ik kan niet onder water leven. Ik zou verdrinken.
Maar nee, de schildpad kende en toverspreuk waardoor de haas onder water zou kunnen ademen...
Indien dat zou kunnen dan wou de haas zeker eens een kijkje op de bodem van de zee gaan nemen. Ook omdat de schildpad volgens zijn zeggen in het paleis van de zeekoning leefde.
De schildpad omschreef dat paleis van de zeekoning als iets buitengewoon prachtig wat de haas zeker nog nooit gezien zou hebben. Een waterpaleis met doorzichtige wanden, met honderden vissoorten , zeemeerminnen, zeesterren en luchtbelletje ten allen kanten.
Ja, dat wou de haas wel een meemaken.
Hij klampte zich vast aan de hals van de schildpad, deze sprak een toverspreuk uit en hop....daar gingen ze onder water.
De duik naar beneden was prachtig....Overal vissen, in allerlei kleuren, wonderlijke octopussen, knoestige kreeften en flitsende vissen.
Zij kwamen al vrij snel bij het paleis, nog een stevige duik en daar kwamen ze aan in een ongeëvenaard prachtige onderwaterwoning. Zoiets had de haas nog nooit gezien.
Alle glinsterende tinten van azuurblauw en smaragdgroen. Het paleis was een enorm grote luchtbel waarin iedereen gemakkelijk kon rondwandelen, de vissen konden zo naar binnen en weer naar buiten door de wanden.
Door kleine watervalletjes was de ruimte verdeeld in verschillende kamers en zalen.
En ? Vroeg de schildpad. Wat vind je hiervan ?
Zoiets prachtigs had de haas nog nooit gezien moest hij toegeven.
Daarna werd hij voorgesteld aan de zeekoning, een statige grote figuur met lange warrige haren, een wijde mantel en een drietand in zijn hand. Hij had iets triests in zijn blik....zo leek het toch.
Wees welkom in mijn paleis, sprak de zeekoning.... Kijk maar even rond, je mag overal rondlopen, straks zien we mekaar weer...
Ondertussen leek het ook of er steeds maar meer bezoekers in het paleis aankwamen en stilaan zag de haas overal merkwaardige figuren rondlopen, of zwemmen of kruipen....
Grote, kleine, met schubben, met scharen, sommigen met een staart andere met een bovenlichaam van een mens...of met tentakels
De haas dwaalde met grote verwonderde ogen door het paleis, overal was er wel wat te bewonderen, allemaal even fantastisch en overweldigend mooi.
Zijn aandacht werd getrokken door twee zeemeerminnen die achter een watermuurtje een vertrouwelijk gespekje aan het voeren waren.
Hazen zijn ook nieuwsgierig en toen hoorde hij het : dit is toch wel erg van de prinses dat zij nu reeds zo jong moet sterven.... de zeekoning ziet er toch zo triest uit. Alleen de lever van een haas kan haar redden. De vissenmedicijnman heeft gezegd dat alleen het eten van een hazenlever haar leven kan redden.... ( Hij had dat gelezen in het grote Piet Huysentruyt s kookboek ) Hopelijk kunnen ze snel een haas te pakken krijgen.
Ohlala, de haas kreeg snel het plannetje door. Hij, hij was de haas die ze nodig hadden om voor de lever te zorgen.
Hazen zijn slim en zijn ontsnappingsplannetje was dan ook snel klaar.
Hij ging terug naar de schildpad en vertelde dat hij per toeval het gesprek van de twee zeemeerminnen gehoord had en dat hij waarschijnlijk de haas was die ze nodig hadden voor de lever.
De schildpad bekende zijn snode euvele daad om hem naar de zeebodem te brengen maar dat er toch geen weg terug was.... Niemand zou hem ook nog maar naar buiten laten. Daarbij de toverspreuk om onder water te kunnen leven was opgebruikt en hij zou toch niet terug kunnen...
Ja, maar....nu was het de haas weer....
Jullie weten blijkbaar niet dat hazen hun lever uit hun lichaam kunnen halen...?
Als wij een beetje moe zijn of wat teveel gegist berkensap hebben gedronken, dan halen we onze lever uit onze buik en wassen hem even in zeewater. Daarna moet de lever een uurtje drogen en dan is ie weer goed en fris voor een poosje!
Toen jij, schildpad, uit het water opdook was ik een uiltje aan het knappen terwijl mijn lever lag te drogen op het strand....
Ik heb mijn lever niet bij me!
De schildpad wist niet wat haar overkwam. Haar mooi plannetje, waarvoor zij door de zeekoning bevorderd zou worden tot eredame, viel in duigen....
Maar zegde de haas. Er is toch geen enkel probleem. We gaan gewoon mijn lever halen.
Die ligt daar vast en zeker nog wel op het strand. Ik heb die niet nodig. Wij hazen kunnen leven zonder lever....
Dus breng mij even terug naar boven, we halen mijn lever en ik blijf nadien hier tot de prinses weer beter is....
Het plan werd goedgekeurd. De toverspreuk om door het water te kunnen reizen werd weer opnieuw uitgesproken en weg waren ze.....naar de oppervlakte van de zee.
De schildpad was een goede navigator en ze kwamen terug boven water op dezelfde plaats waar ze vertrokken waren....
De haas sprong, als een haas...van de schildpad haar rug en rende weg in ijltempo....het hazenpad kiezend!
Wat er nadien met de prinses en de schildpad gebeurde wordt er niet bij verteld....
Er is geen happy end.
Er komt ook geen varken met een lange snuit want die kunnen ook niet onder water leven...
Lang geleden dat ik hier nog wat gepost heb op dit blog. Dat heeft te maken met andere activiteiten op mijn website en de twee andere blogs. Er zijn prioriteiten en de laagste prioriteit geldt voor dit blog. t Is maar een uitlaatklep...
Nochtans wou ik al lang wat schrijven over het concert van Dmitri Sjostakovitsj dat ik ooit meegemaakt heb in Korea.
Het moet waarschijnlijk in 1983 geweest zijn of daaromtrent.
Dmitri Sjostakovitsj zelf kwam niet om de eenvoudige reden dat hij reeds sinds 1975 overleden is. Maar Maksim, de zoon van Dmitri kwam naar Japan en zou ook een optreden verzorgen in Korea in het Sejong Cultural Center.
Niet dat ik zo een fanaat ben van klassieke muziek maar in het buitenland begint men dergelijk soort muziek al vlug op prijs te stellen. Alle cassettes zijn vlug afgezaagd en de lokale radio, ja, dat is ook niet wat je er van verwacht.
Toch had Korea twee klassieke radiozenders van zeer hoge kwaliteit. Het waren dikwijls deze zenders die voor de organisatie van de klassieke concerten zorgden.
Maar Sjostakovitsj zou dus komen. Er was in het begin nog wat herrie omdat hij eerst in Japan optrad, de Koreanen haten de Jappen hartsgrondig.... en met reden....
Er was ook iets omdat Sjostakovitsj een Rus is en Rusland was ook niet de meest bevriende natie voor de Koreanen.
Maar hij kwam!
Samen met zijn zoon, ook een Dmitri Sjostakovitsj, maar dan wel wat jonger !
Samen speelden ze de muziek van hun vader, respectievelijk grootvader.....
De vijfde symfonie, onder andere....
Maksim dirigeerde de muziek van zijn vader Dmitri en de jonge Dmitri zat aan de piano. Als solist....
Geweldig, dus drie keer Sjostakovitsj op één podium....
Muziek beschrijven is moeilijk maar laat ons maar zeggen dat het een puik concert was. Dat is het minste wat er van te zeggen viel.
Na afloop ging vader Maksim naar zijn zoon om hem te feliciteren en gaf hen daarbij de accolade. De vaderlijke of broederlijke kus.....Daarbij mekaar zo een schouderklopje gevend.
De koele Koreanen hadden zoiets nog nooit meegemaakt en barsten in een luid applaus uit zelfs met de voeten stampend op de grond....Encore, encore...
Hoeveel bisnummertjes ze gegeven hebben weet ik niet meer maar de belevenis was wel onvergetelijk....
Lees meer over Sjostakovitsj door op zijn foto te klikken.
Toen ik uit mijn tent gekropen kwam stond hij daar. Een knappe
uit de kluiten gegroeide militair.
Hij had een klein zwart snorretje...
Hij droeg een tweekleurig uniform, zoiets dat hier ook wel
eens een battle dress genoemd wordt, versierd met veel latten en strepen. Hij
stond met een bedenkelijk gezicht naar een kaart te kijken, een stafkaart, vastgemaakt
op een plankje.
Toen hij me zag, keek hij hoopvol op...
Het voorval speelde zich af ergens in de Provençe,
ondertussen ook weeral vele jaren geleden.
Ik was daar als een soort chef fourier voor verscheidene
jeugdgroepen die er op kamp kwamen. Daarvoor moest ik zelf niet veel doen maar
één ding was mijn vaste taak: s morgens brood gaan halen voor het ganse kamp.
Daarom was ik ook steeds als eerste wakker. Vroeger noemde
ik dit uur van opstaan in het holst van de nacht maar achteraf beschouwd is
kwart na zeven toch een deftig uur om er uit te komen....
Snel even naar het toilet, in zoverre dat een kamptoilet, een
HUDO, zo kan genoemd worden. De tanden even afschrobben om de slechte smaak van
de goedkope wijn van de avond voordien weg te schrobben. De rest van het toilet
maken komt later wel, soms toch...
Dan op zoek naar een auto, kwestie van naar de bakker te kunnen
rijden.
Naast de knalgele Volkswagen bus stond hij, de chef van het Franse
leger, met de stafkaart !
Of ik Frans sprak? Ja, ja zo een beetje, loog ik.
Ik verstond hem perfect maar je weet maar nooit.
Of ik de streek een beetje kende ?
Zoals mijn broekzak maar dat vertelde ik ook niet. Oui, oui,
moest maar volstaan.
Of ik hem naar een bepaald punt dat hij aanwees op de kaart
wou brengen ?
Het was een omweg van enkele kilometer maar het was nog
vroeg, de jeugdgroepen zouden wel even kunnen wachten.
Hij grommelde nog wat tussen zijn tanden, van verloren, weg
kwijt en zo nog wat...ook iets over mes camerades...
Goed wij weg....!
Of ik zeker weet waar we naar toe moeten? Tuurlijk...!
Na een scherpe bocht in de weg vraagthij of ik even wil stoppen.
Ik dacht dat hij pipi wou doen...
Maar plotseling komen daar uit het struikgewas een tiental
tot de tanden gewapende militairen als duivels uit een doosje te voorschijn. (
Ik weet echt niet hoeveel het er waren.)
Radiozenders, kalasjnikovs , duizend bommen en granaten, waren hun bagage.
De zijdeur van de bus vloog open en tien seconden later was
er van de groep militairen niets meer te bespeuren. En nochtans, ze waren in de
bus...
Zeer goed gecamoufleerd door opblaasbare rubberbootjes,
strandmatjes en allerlei andere varia. Dat soort rommel lag steeds in de auto. Geen
militair meer te bespeuren....
De grote chef ging terug naast mij zitten en begon commandos
te geven.
Zijn toon veranderde compleet! Hij was nu de chef en ik had
te gehoorzamen. Zoniet ?
Dood met de kogel? Wie weet ?
Eerst hoorde ik hem nog zeggen tegen zijn compagnons dat ze
nu zeer goed gecamoufleerd zaten in een knalgele Belgische bus met Belgische
nummerplaat...
Hij bekeek mij nog eens goed en gaf toen het bevel: donne ta
chemise !...
Ik begreep echt niet
wat er gebeurde en hoorde het in het Provençaalse Keulen donderen maar was zodanig in de war dat
ik maar gehoorzaamde. Even halt gehouden en mijn hemd uitgetrokken. Hij drapeerde
dat netjes over zijn uniform....
Gelukkig voor hem was het een proper hemd.
Achter de zetel van de voorbank vond hij nog een Lierse
tits, een strohoed, en zette die op zijn hoofd. Ikzelf zat daar in mijn onderlijfke....
Ik begon er wel wat met mee te leven....Wat zijn die mannen
hier toch zinnens....?
Gevaar liep ik niet. Dat was honderd procent zeker. Het
waren reguliere Franse militairen, maar zijzelf hadden iets uitgehaald dat niet
helemaal kosjer was. Daar was ik nu het slachtoffer van en kon alleen maar raden
wat er verder zou gebeuren.
Daarna gaf de commandant de opdracht om naar het dorpje Montagnac
te rijden. Of ik de weg kende?
Zeker, die kende ik blindelings....ja maar niet over de
grote weg, hier tussen de lavendelplantages door...commandeerde de grote chef.
Ik was nu geheel overgeleverd aan zijn commandos...
Goed. Dan zal ik het spelletje maar meespelen!
Toen we in Montagnac aankwamen stond er een zwaar
legervoertuig, van het Franse leger, dwars over de invalsweg geparkeerd. De reactie
van chef snor: reculez, reculez ", achteruit, achteruit, weg van hier....!!!
Of ik een ander invalsweg kende ?
Die ook geprobeerd. Daar stond ook een legervoertuig dat de
baan afsneed....
Weer van reculez, reculez , enz...
Toen begon mijne frank te vallen. Euros bestonden toen nog
niet!
De kerels die ik bij had waren waarschijnlijk, de slechten
en mochten niet door hun collegas
gezien worden....of zo iets...t Is mijn fantasie maar...
Wij zijn ongezien door Montagnac gekomen en de verdere tocht
ging vlot. Geen problemen.
Maar de rit ging door zo een holle weg en om de honderd
meter stond er een militair, machinegeweer in aanslag, en die keken neer op dat
Belgisch busje dat daar toevallig passeerde....
Chauffeur in zijn onderlijfke en de begeleider met een blauw
geruit hemd aan en een tits op zijne kop...!
Op een zeker ogenblik vraagt chef militair of ik weet of we
ergens door een stukje bos zouden rijden?
Ja, ja !!!
Daar dan stoppen, beveelt hij!
Ikke, gestopt, in t bos...
Vous avez,
trente secondes pour debarquer....! Dat was dus tegen de compagnons ..
Dat is het laatste wat ik gehoord heb!
Dertig seconden later was de auto leeg !
Ik ben nog eens gaan kijken of ze per toeval zo geen
kalasjnikov vergeten zouden zijn, maar t was noppes...
Ik hoop dat alles voor hun goed verlopen is. Tout va bien,
maintenant ?
Later....De scoutjes stonden allemaal wat te wachten....waar
blijft die nu...????
Ze hebben allemaal hun brood gekregen....Pain militaire !
Grappig detail is ook nog dat er even later, in de
voormiddag , verscheidene legervliegtuigen, straaljagers, mirages, over het
kampement gevlogen kwamen.
Goede vrienden hebben mij dan de raad gegeven om me te
verstoppen want dat ze mij aan het zoeken waren.
Iedereen heeft in zijn studententijd wel eens wat
kattenkwaad of erger uitgehaald vermoed ik.
Ook ik wil hier niet bij achterblijven....
Nochtans was ik een braaf manneke tijdens mijn
studententijd, maar stille waters, diepe gronden, zegt het spreekwoord.
Ik studeerde , (studeren ?) aan de hotelschool in Koksijde,
maar scheikunde en ook elektronica waren
mijn favoriete bezigheden. Niet mijn favoriete vakken, dat is weer wat
anders...
Ooit ben ik er in gelukt om mijn kamer in brand te steken
met zelf gemaakt buskruit.
Radiootjes bouwen , die meestal niet wilden spelen, was een
van mijn andere geliefkoosde hobbys.
Honderden zilverkleurige muntstukjes van een halve frank
hebben Koksijde gecirculeerd omdat ik ze verkwikt had. Dat kwik per toeval
een beetje giftig is wist ik toen nog niet (?).
Glas graveren met fluorwaterstof was ook plezant... Nog
plezanter was om bommen te maken en die te doen ontploffen in de duinen
....Meestal mislukte dat wel maar ooit is er een boom in een orbit om de aarde
vertrokken...
Een dichtbij wonende apotheker was mijn bondgenoot hij
bezorgde mij alle grondstoffen die ik ook maar vroeg...hij had waarschijnlijk
iets tegen de school en hoopte op die manier om De Mijn, want zo heette het
gebouw,ooit eens in de lucht te zien
vliegen...
Op het einde van mijn schooltijd heb ik voor mijn
technologie toepassingen een speciale prijs gekregen; ....een boek over wijn !
Wat dat met techniek te maken heeft weet ik nog steeds niet
...
Als ik goed zoek denk ik dat ik nog wel ergens kan terug
vinden.
Dit was de inleiding !
In1996 vierde de
Hotelschool van Koksijde haar vijftigjarig bestaan.
Er werd een boek uitgegeven over het 50 jarig bestaan van
de school en wat is er te lezen bij de promotie 62 ?De
bom.
De hele verdere verhaal is te lezen op onderstaand ingescand
stukje uit het boek.
Toch een beetje uitleg want dit boek is opgesteld voor
mensen die de school goed kennen.
Berten, ( zaliger) die hier aangehaald wordt is de leraar
die zaal gaf. Dus hij leerde ons serveren! ....Hij deed dat meesterlijk goed , ten andere
!!!
Het systeem in de school, toen, ging als volgt: er waren
drie groepen:
Eén groep werkte, letterlijk, in de keuken en zij kookten
toen voor al de rest...
Een andere groep, serveerde, volgens de regels van de kunst.
De derde groep kwam aan tafel zitten en zij mochten alles
opeten en zij werden bediend !!!
Nu had de maitre dhotel , dat was de zaalleraar, "den
Berten", de slechte gewoonte om ons te pousseren om wijn te drinken aan
tafel....
Wat is er hiermee fout zou je nu denken ?
Wel, dat kostte geld. Een fles wijn , de aller-goedkoopste, een
pélure dOignon, koste toen 20 oude Belgische franken....
Wij voelden dat aan als zakkenklopperij , misschien
verdiende hij er wel een procentje aan ???
Op een middag stond hij weer zo aan te dringen om toch maar
en een flasseltje wien , dit is Brugs dialect, te kopen...en wij wilden niet
... na !
We zouden hem zelfs eens mores leren...met zijn gezaag ...!
We zouden hem een poets bakken die hij zich nog lang zou
herinneren!
En dat is inderdaad gelukt !
Het verhaal stond en staat nog steeds te lezen in het
jubileumboek van de school uitgegeven in 1996.
Nog een laatste verhaaltje over die Vietnamreis. Daarna is
het echt gedaan !
We waren beland in het stadje Sapa. Ook geschreven als Sa Pa
, op zijn Chinees. Een must op elke Vietnamreis.
Het ligt in een prachtige streek, zeer hoog, rond de
zeventienhonderd meter dacht ik. En vooral, de streek is hoofdzakelijk bevolkt
door minderheden. Dit zijn reizende stammen die zich verplaatsen over gans Azië
en mogelijk blijven ze ergens hangen ....Zo ook in Sapa. Ze spreken een andere
taal, en ze zijn anders gekleed. Ze droegen donkerblauwe kleren gekleurd met de
indigoplant. De HMong.
Verder heeft dit niets te maken met het nu volgende verhaal.
Wij zouden een wandeling gaan doen naar een dorp van die
HMong. Het dorpje ligt in een dal, er waren veel Vietnamese hangbuikvarkens, waterbuffels en kinderen te zien en één waterval...in die volgorde...
Als je uit een dal wil komen moet je er natuurlijk ook weer
uitklimmen, opwaarts...en dat moest nu!
Men had ons beloofd dat er motos zouden klaar staan om de vermoeiden
naar het hotel te rijden.
Eens boven waren de motos er, maar wij vermoeid ? Een
beetje jawel....maar, we zullen doorgaan...wij zijn nog jong en wij hebben geen
moto nodig !?
Dus geen moto en zoals alle grote jongens, te voet verder,
richting hotel....
Bij nader toezien bleek de weg nog een heel eind te stijgen en de
vermoeidheid begon zich stilaan te laten voelen....Overwegend dat de eerste
motorrijder die ik nu zou tegenkomen mijn taxi zou worden...
Na nog wat gesjokkel stond achter een bocht er een grote
Toyota wagen, zo een soort mini bus, met één achterwiel vast gereden in het
slijk van de berm.
Hier zag ik de oplossing om zonder gezichtsverlies toch met
een gemotoriseerd voertuig terug te keren naar het hotel...
Achter de wagen stond er een bloedmooie jonge dame, heel
beteuterd naar de auto te kijken.
De chauffeur probeerde door veel gas te geven uit zijn
benarde positie vrij te komen maar dat lukte natuurlijk niet.
Dus, de tactiek; even wat aan die wagen gaan duwen, hopelijk
komt ie dan los en dan onnozelweg vragen of ik nu mag meerijden tot aan het
hotel ...Slim van mij, niet ?
Om te beginnen ben ik achter het slippende wiel gaan staan,
om te duwen. Bij de eerste gasstoot die de chauffeur gaf kwam mijn pas gewassen
en gestreken broek van boven tot onder, onder het warme slijk te zitten...
Het mooie juffrouwtje heeft dan versterking gehaald vanuit
de auto en met twee mooie poezen, en ik met mijn stomme kop is de wagen uit de
modder geraakt....De chauffeur, zeer tevreden, thank you, thank you en zo...de
juffrouwtjes sprongen terug in de auto, maar ik wou mee...!!! Hello, hello ...
Natuurlijk, mocht ik meerijden. Helemaal onder gespat met
slijk klom ik in de chique mini-bus en voelde mij daar direct onwennig, ik
vuil en smerig, in de zeer luxueuze Toyota...
Naast de twee knappe vrouwtjes, de leeftijd van Vietnamese vrouwen
is niet te schatten, zat er ook nog een oudere dame. Deze begon onmiddellijk
vragen te stellen zo in het genre van: hoelang ben je hier al, waar ga je nog
naartoe, waar ben je al geweest enz...en dit in een vlekkeloos mooi Frans. Waar
ik logeerde, enzovoorts, gewone toeristenpraat...
Toen we aan het hotel kwamen heb ik hun vreselijk bedankt
voor de rit enzovoorts en een gemeend au revoir toegewenst. Snel gemaakt dat ik
uit de wagen kwam met mijn vieze kleren en zou aan de balie van het hotel gaan
vragen of ze mijn slijkbroek nog konden wassen, diezelfde dag.
Op het ogenblik dat ik aan de balie van het hotel kom, valt
mijne nikkel, frank, euro, dat mijn zwart saccocheke nog in die auto ligt....!!!
Heel mijn hebben en houden aan papieren, paspoort, portefeuille met geld,
dollars, euros, Vietnamese dong, kredietkaarten, enz... stak daar in...
Ik als de weerlicht weer naar buiten , juist op tijd om de
auto in de verte te zien verdwijnen...
Misere, de misere, de misere....! miljaarde...vlammende...
Mijn vrouw, die een geroutineerde wereldreizigster is had het
mij nog zo op het hart gedrukt: u weet wel wat ze gezegd heeft, ik ga dat hier
niet herhalen ...Ze had weeral eens gelijk!
Een brommer gecharterd om de Toyota te gaan zoeken;
resultaat, niets natuurlijk...!
Maar, toch was ik er redelijk gerust in. De mensen in die
auto waren van een bepaalde klasse, dat was er echt aan te zien. Ik fantaseerde,
dat ze zouden gaan eten in het stadje, dan mijn saccoscheke( handtas) zouden zien liggen op de zetel van de auto en vermits ze
wisten waar ik logeerde het terug zouden brengen...ja, ja...
Ik ben niet gaan eten die middag. Ik ben gewoon buiten in
een cafeetje voor de ingang van het hotel blijven wachten tot ze zouden
komen...Wishful thinking...!
Alleen wat glazen boterhammen genuttigd...
Het verhaal van die stomme Belg die al zijn bezittingen (
financiële dan toch) in een vreemde auto achter gelaten had bleek blijkbaar
reeds door het stadje te circuleren.
Iemand in het hotel had gezien dat er een auto gestopt was
waar zo een viezerik met smerige broek was uitgekropen en ....ze hadden de
nummerplaat niet genoteerd, wie zou dat trouwens doen maar op de voorkant van
die auto stond in koeien van letters geschilderd : VTV
Vietnamese Television....Dat had ik zelf niet gezien, alleen
dat slippende achterwiel.
De rest was snel geklaard, die TV mensen bleken steeds te logeren in hetzelfde staatsgebouw
ergens in de stad. Dat wist men aan de receptie van het hotel. Ik nogmaals mee op
de duozitting van een brommerkeer naartoe.
De auto werd snel gevonden, zij dat ie op slot was, maar al mijn spullen, ook
een donkergrijs jakje lag er nog onaangeroerd in.
De chauffeur lag reeds te slapen maar hij werd snel gevonden
en :...... dat werd dan een zucht van
verlichting! k Kan het u verzekeren!
Alle mogelijke doemscenarios waren mij reeds in revue
gepasseerd...gedaan met de reis, ambassades, politie...bankrekening
geplunderd...in den bak......
Nadien bleken die knappe meisjes famous Vietnamese movie
stars geweest te zijn...
k Zal de laatste nieuwe Vietnamese films echt eens moeten
gaan bekijken.
Help dan als eens iemand. Al het gebeurt uit eigenbelang kan
dat dus fout aflopen!
Als jullie nu denken dat ik het hier even ga hebben over
mijn carrière en de moeizame klim naar de top, sorry, maar dat is het niet.
Ik bedoel hier letterlijk, de klim naar de top van de An
Phu....een berg in Vietnam.
Zoals reeds vermeld in een ander blog ben ik even naar
Vietnam geweest, zo maar op reis, gewoon als toerist.
Nochtans was het geen zomaar gewone toeristenreis, we gingen
met enkele leden van Acam tevensAced , dat
is de Academie voor Mineralogie en Edelsteenkunde naar Vietnam om er onder
andere een edelsteenmijn te bezoeken. Een mijn, van robijnen, saffieren en
spinellen.
Zoals reed vermeld gaat dit blog niet altijd over eten en drinken,
zuipen en vreten maar ook wel eens over wat anders. Edelstenen zijn een
onderdeel van mijn andere interesses.
Begin nu niet te mailen met vragen over de werking van
edelstenen , daar krijg ik dus het vliegend heen en weer van : dat is de
larie , apekool en de grootste flauwe kul die er bestaat !!! Zeg maar dat ik
het gezegd heb.
Alleen de verkopers van edelstenen worden daar beter van ...
Dus we zouden een edelsteenmijn gaan bezoeken in Vietnam!
Ene mijnheer Long , wat draak betekent, wetenschapper, bij
een erg officiële dienst die zich bezig houdt met het exploiteren van
edelsteenmijnen in Vietnam, nam de leiding. Hij zou de gids worden...
De reis werd afgeleid van de gewone toeristische paden en de
trek ging naar : Luc yen...das een stadje in het hinterland van Vietnam.
Probeer het niet uit te spreken, want je zal er zo je bek
over breken...
Toeristen bleken er onbekend te zijn, we werden er nog
aangekeken als een soort buitenaardse wezens. Toch had er niemand van ons een
slurfke of flaporen.
We waren met eenentwintig, met de gidsen en andere
begeleiders er bij ; vierentwintig dat is een hoopje volk natuurlijk
We werden zelfs verdeeld over drie hotelletjes , zoveel
toeristen tegelijkertijd waren er nog nooit geweest voordien.
s Morgens, was er in het stadje een edelsteenmarkt , gewoon
op de marktplaats, waar we uiteraard naartoe zijn gegaan en het was weer zoals
overal in Azië: bieden en palaberen....!
De stenen die verkocht werden waren uiteraard robijnen,
saffieren en spinellen !
Ook nog enkele andere edelstenen die in dezelfde omgeving gevonden
werden ...
Voor hetzelfde steentje kon betaald worden tussen de 10 en
de 200 dollar. Dit hing waarschijnlijk af van je smoelwerk..
De prijzen stegen en daalden volgens het koopgedrag van de
Belgen...
Er werden zelfs nepstenen aangeboden en het werd al snel
duidelijk dat de meeste verkopers meestal verkoopsters- zelf niets kenden van
hetgeen ze aan het verkopen waren..
Toch was het zeer interessant om dat alles mee te maken.
Ik heb een tiental robijntjes kunnen kopen voor 60 $, hier
zijn ze evenveel waard per stuk, dus dat is goed....
Nog een viertal, ongeslepen robijnen, gekocht voor 10 $
samen, de Felix, is ze nu aan het slijpen het worden mooie steentjes, elk zo
een 90 $ waard per stuk, ook niet slecht, hé !
Dit is wel wishful thinking...!
In een winkel , later, heb ik een geslepen spinel gekocht
voor 140 $, die er maar 60 waard is, maar ja dat is commercie , hé...k Kan hem
moeilijk terugdragen !
Heel dat systeem van loven en bieden is ons (mij) niet echt
aangeboren....
Toch zijn er Belgen die daar verdomd sterk in zijn, ik dus
niet....( Maar Rita....!)
Maar we moeten nog naar de top van de berg, de moeizame klim
!!!
Een mijn wordt verondersteld, ergens diep in de aarde te
zijn...
Deze mijn niet, zij lag op de top van een berg. Een marmeren
berg...
Heel het geneseproces van robijnen, saffieren en spinellen
ga ik hier niet uitleggen want dat is
zeer ingewikkeld, maar ze komen in Vietnam voor in Karstgebergte
en dat zijn bergen uit zuiver gekristalliseerd calciet, zeg maar marmer.
Om de mijn te bereiken moesten we vanuit de kleine
hotelletjes , waar de air-conditioning, weeral eens weer niet werkte, nog een
vijftiental kilometer noordwaarts rijden. Over een baan die alleen geschikt was
voor muilezels, voetgangers en brommers...
Onze Vietnamese gidsen hadden er voor gezorgd dat er 25 of
zelfs 26 brommers klaarstonden. Met bestuurder!
In Vietnam is een auto iets dat zeer duur is en dus zeldzaam
. Daartegenover rijden er miljoenen brommers en motos rond.
Zelfs in het stadje Luc-yen, probeer het niet uit te
spreken, stonden er op een mooie namiddag om twee uur, 28 motos te wachten,
met bestuurder...! 26 Personen, dus dat is 26 motos en twee in reserve, tegen
eventuele pech...das 28 !
Iedereen kreeg tijdens de briefing op het hart gedrukt om
zich te beschermen tegen de zon en tegen muggen.
Ik had natuurlijk, noch zonnecrème of muggenmelk bij.... Mijn roommate de Guido, heeft mij dan een en
ander gegeven! ( Die stomme toeristen, toch...eigenlijk blijven ze beter thuis
als ze niet beter de lijst lezen van de mee te nemen voorwerpen...)
Bescherming tegen de zon, daarvoor had ik zo een base-ball
petje gekocht. Er een hele dollar voor betaald: het logo : Vietnam...
Nog wat vettig smeersel op de neus en ok , here we go..!
Guido heeft dan nog wat muggenmelk op mijn body gespoten,
maar ik heb nadien geen mug gezien of gehoord, misschien dank zij die melk...Muggen
lusten mijn bloed trouwens niet, te sterke alcoholsmaak vermoed ik.
De motos waren van divers pluimage, enkele Hondas en
Suzukis maar de meeste waren van het onbekende en goedkope merk ; MINSK. Een
Russisch maschien...
Wij allemaal; zo wat onwennig achterop de moto gaan zitten,
voor mij was dit de eerste keer in mijn leven, alstublieft. Een Vietnamese
chauffeur voorop waar je zelfs geen woord kon mee spreken, want die verstond
geen Vloms, noch Engels, noch Frans of welke taal dan ook maar....Ja,
Vietnamees, maar mijn Vietnamees is niet meer wat het geweest is!
Zij, de chauffeurs, hadden duidelijk instructies gehad. Ze wisten
waar ze naartoe moesten en de karavaan vertrok, 28 motos in grote wolk van stof
en uitlaatgassen.
Ze hadden de instructie gekregen om er geen race van maken
maar mijn chauffeur had dat duidelijk niet gehoord.... Na een kilometer rijden was
ik mijn petje reeds kwijt, afgewaaid, een hele dollar zo maar weggevlogen...
Na nog een kilometer begon het begrijpelijk te worden waarom
we niet met een auto of bus naar de mijn konden gaan.
De weg veranderde regelmatig in een rivierbedding, daar waar
het een beetje effen was lag het vol buffeldrek, zo van die platte vlaaien. Rotsblokken
staken overal uit het wegdek en de motos dokkerden daar over aan een rotvaart,
die indruk had ik toch. Mijn armen zijn enkele centimeter langer geworden
alleen maar door mij krampachtig vast te klampen aan de bagagedrager van de
moto.
Natuurlijk had ik mij ook kunnen vasthouden aan de
bestuurder, maar wie weet zou die daardoor geen andere ideeën krijgen ?
Na , weet ik hoelang, dokkeren en sjokkelen en racen stopten
we in een dorpje. Eindpunt dacht ik.
Nee, het was maar een tijdelijke stop om even te drinken,
stof van de kleren te blazen en een nieuwe pet te kopen.
Het bleek dat we twee derde van de rit achter de rug hadden
en dat het moeilijkste stuk nu nog zou komen....Eventueel konden degenen die
het niet meer zagen zitten hier blijven.
We zijn allemaal verder gegaan!
De twee reserve motos waren terwijl reeds ingeschakeld.
Nog enkele kilometer verder gereden door rivierbeddingen,
door het water, door de koeiendrek en over de keien en toen stopten we op een
open plek waar enkele huizen stonden en een boom die wat schaduw gaf...Het was
buiten rond de 38 graden Celsius en de luchtvochtigheid zat in de buurt van
honderd.
Mijn motorbestuurderwou weten hoeveel ik woog. Wat een vraag...?
t Was om te gaan stoefen tegen de andere motorrijders
hoeveel gewicht zijne MINSK wel gedragen had...
Mister Long , de draak, wist mede te delen dat er nu nog
een klim volgde van ongeveer een half uur...
t Zal wel een Vietnamees half uur geweest zijn en dat er
geen weg was, of is, heeft hij er ook niet bijgezegd!
In het begin ging het redelijk, niet te steil maar later
werd het letterlijk klimmen, weer over rotsen, over watertjes waar een boomstam
als brug fungeerde, over glibberige paadjes, scherpe rotsranden en nergens een
leuning om zich aan vast te houden....
De natuur rondom ons was wel geweldig, allerlei planten die
bij mij thuis in de woonkamer staan te verpieteren tierden daar welig, zo
maar...
Door de hoogte, de warmte en de luchtvochtigheid begon de
vermoeidheid zich snel te manifesteren...
Iedereen hijgde als amechtige paarden, zweet vloeide bij
beken tot in onze schoenen maar : wij zullen doorgaan zong Ramses Shaffy
destijds...
Mijn lichtblauw hemd veranderde tot donkerblauw van het
zweet en de anderen zagen er ook niet erg fris uit.
Maar iedereen heeft de top gehaald....
Nu moeten jullie weten dat de zwaarste lichamelijke
inspanning die ik normaal presteer, bestaat uit het heffen van glazen tot net
onder mijn neus....
De mijn zelf was niet zo spectaculair, dat is natuurlijk een
persoonlijke mening, een rots die regelmatig met lichte ladingen dynamiet opgeblazen
wordt en de brokken marmer rollen dan naar beneden. Daartussen word dan gezocht
naar de robijn of spinelkristallen....
We hebben enkele kleine stukken marmer met kristallen kunnen
vinden, dat was de beloning voor de helse klim...
Naar beneden ging natuurlijk veel vlotter.
De rit terug op de moto, ging al heel wat soepeler, we waren
het nu gewoon....Ondertussen zijn de striemen op mijn billen ook reeds
verdwenen. De duozitting van zo een Russische moto is niet zo comfortabel .
Het ontvangstcomité in het hotelletje applaudisseerde elke
keer er een overwinnaar terug binnen gestrompeld kwam...
Een douche, droge kleren en wat afkoelen...( Hoe heette dat
bier daar ook al weer ?)
Het was tijdens de periode dat we in Korea verbleven. Dit
wil zeggen, ik werkte er en mijn vrouw verbleef er...
Het klinkt geweldig exotisch om in Korea te werken en te
verblijven maar na een drietal weken verblijf aldaar maakt het niet zoveel
verschil meer uit of men nu in België of ergens anders ter wereld werkt.
Ik was aangeworven door een wereldgekende Antwerpse firma
die telefooncentrales ontwerpt en bouwt . Den Bell dus....
Om de zoveel maanden mochten we op verlof naar België. Dat
is zo eens wat anders dan naar Benidorm gaan.
Het moet ergens in 82 of 83 geweest zijn. Mijn zuster zou
gaan trouwen. Dus even met de firma overleg gepleegd en we konden naar België,
op het juiste ogenblik, om goed op tijd te komen voor het huwelijk.
We mochten zelf kiezen met welke maatschappij we zouden
vliegen en zelfs langs waar we zouden vliegen. Alleen het grootste gedeelte
van de trip moest met Sabena (zaliger) gebeuren, maar dat doet hier verder niets ter zake.
We wilden gewoon recht naar Europa vliegen met een
tussenstop in Bombay.
We waren nog nooit in Bombay geweest en dit was nu het
juiste moment, gewoon even een stop van een drietal of viertal dagen in Bombay en dan
naar België, op naar het trouwfeest.
De tickets werden besteld maar in Korea was er steeds hetzelfde
probleem; uit het land geraken!
Er waren te weinig vluchten naar Japan en van
daaruit kon vertrokken worden naar "ergens"...
Dus afwachten, we stonden stand-by, valiezen ingepakt en op
het ogenblik dat er ook maar twee zeteltjes zouden vrij komen op gelijk welk
vliegtuig , naar Japan ; GO !
Waarom nu al dit bovenstaand geleuter ? Gewoon om aan te
duiden dat we op een totaal onverwacht , niet geprogrammeerd ogenblik,
vertrokken zijn...
Op het vliegtuig naar Japan hadden we zelfs geen zeteltjes
naast mekaar maar na 20 jaar huwelijk maakt men zich daar niet zoveel zorgen
meer over ...
Goed na vele uren vliegen met drie verschillende
luchtvaartmaatschappijen landen we , midden in de nacht in Bombay.
Ik weet niet of jullie ooit in India geweest zijn maar
gelijk waar en op gelijk welk ogenblik staat daar steeds een ontvangstcomité
klaar.
Schoenpoetsers, ambulante handelaars, slangenbezweerders,
rikshadrivers, bedelaars en uiteraard taxichauffeurs die hun wagen aanprijzen
als zijnde zeer betrouwbaar en vooral , uitgerust met een meter...wat zeer
belangrijk is...
Dus zo een taxichauffeur gecharterd en hem als opdracht
gegeven; breng ons naar een hotel !
t Was ondertussen drie uur s nachts...
Natuurlijk brengt die Indiaase pipo ons naar een
Sheratonhotel, daar kreeg hij waarschijnlijk de grootste commissie. Maar ja,
iedereen moet leven.
Geld kon mij op dat ogenblik niet zo veel schelen maar we
beslisten dat we één nacht in die dure barak zouden blijven en dan s
anderendaags naar een hotel zouden zoeken met meer modeste prijzen.
Dus na een korte nacht: mooi ontbijt, vriendelijk personeel,
dat waren we niet gewoon in India, toch maar op zoek naar een ander hotel.
De shuttlebus van het hotel bracht ons naar het centrum van
de immens grote stad en dan , eerste werk, een plan van de stad kopen...zo moet
dat !
Terwijl we over één of andere laan lopen, ik liep zoals elke
rechtgeaarde boerenbuitenste echtgenoot als eerste..., hoor ik achter mij een
kreet van verbazing en zo nog wat herrie in het Engels , zoiets als how are
you ? , fine, thank you ! en zo nog wat ....en dan met een luide kreet :
MARC ....! Die latste gil kwam van mijn vrouw !
Mijn broer....!!!! stond daar gewoon, zomaar voor onze neus....
Midden in Bombay , op een zonnige voormiddag op het trottoir
voor een kraampje waar ze stadskaarten en andere prullaria verkopen !
Marc kwam op dat ogenblik voorbij in een taxi, zag ons lopen
en is ons achterna gekomen....
De rest van het verhaal :
Mijn broer was op een soort wereldreis, alhoewel hij het zo
nooit genoemd heeft, hij was bij ons geweest in Korea is nadien verder gereisd
naar Japan ( hij heeft dus een ticket kunnen bemachtigen) , nadien hebben we
nog een kaartje gehad uit New York en ook nog eentje uit Nepal denk ik ...
Hij wou dus ook naar het trouwfeest van onze zuster gaan
maar hij vloog met een budgetticket . Daarom
was hij verplicht om vanuit New Delhi uit India te vertrekken. Hij had vier
dagen de tijd en dacht, in Bombay, daar ben ik nog nooit geweest...treinticket
gekocht enz...
In een stad van toen, acht miljoen mensen, zijn we mekaar,
puur toeval, gewoon op het lijf gelopen !!!!
Ongelooflijk maar waar. Maar alles is dus duidelijk mogelijk....
Nog maar eens het bewijs dat de wereld zeer klein is...
Na mijn twee andere blogs, keukenweetjes en keukenverhalen,
wil ik hier starten met een nieuwe blog met als titel :Straffe kost !
Straffe kost is een platte uitdrukking die zeer veel omvattend
is...
Onder andere ; zeer krachtig voedsel. Duivenborstjes
bijvoorbeeld of ziekenbouillon .
Ook sterk gekruide voeding word straffe kost genoemd...
Of verhalen die hoogst onwaarschijnlijk lijken die dan toch
waar blijken te zijn ; das ook straffe kost !!!
De leugens van de politiekers niet te vergeten...
In mijn twee andere blogs schrijf ik steeds over eten en
drinken en zo wat over keukengeschiedenis. Wel dit kan hier ook nog, maar t
moet dan wel straffe kost zijn.
The red hot chilipepers bijvoorbeeld... In mijn geval zal
het meer over Beethoven of Shostakovitsch gaan ...
Dus alle zaken die straffe kost zijn!t Kan alle kanten uit, als t maar straf is.
Het eerste verhaal dat is reeds serieuze straffe kost:
