Archief

De Belgische bedrijven betalen steeds stipter en het aantal wanbetalers neemt af. Dat blijkt uit een vergelijking van het betaalgedrag in de zeven Europese economische grootmachten, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Spanje, het Verenigd Koninkrijk en België, tijdens de eerste drie maanden van 2011 met dat van de laatste drie maanden van 2010.
 
Uit de maandelijkse betaalbarometer van Dun & Bradstreet, een leverancier van wereldwijde handelsinformatie, blijkt dat het betaalgedrag van Belgische bedrijven positief evolueert. Tijdens het laatste kwartaal van 2010 betaalde slechts 35,1 procent van de Belgische bedrijven de facturen op tijd. Dat percentage stipte betalers steeg naar 40,2 pct in het eerste kwartaal van 2011. "Ondanks de verbetering behoren Belgische bedrijven wel nog steeds bij de minst stipte betalers van Europa", zegt Dun & Bradstreet in een persmededeling.
 
De Europese betaalbarometer geeft verder aan dat het aantal wanbetalers onder de Belgische bedrijven daalde tijdens het eerste kwartaal van 2011: van 8,9 pct eind 2010 naar 7,6 pct tijdens de eerste 3 maanden van 2011. Hiermee doet België het beter dan het gemiddelde van de Europese economische grootmachten. Dat bedraagt 8,4 pct voor het eerste kwartaal van 2011.

De mogelijkheid dat kredietbeoordelaar Standard & Poor's (S&P) de rating voor ons land verlaagt is niet van de baan. Dat zegt Marco Mrsnik, de analist van S&P die België volgt."Er is niets veranderd sinds december 2010: de mogelijkheid tot verlaging van de rating blijft bestaan", zegt de analist.
 
S&P had België eind december een negatieve outlook gegeven. Als er binnen de zes maanden geen nieuwe regering zou komen die de nodige hervormingen doorvoert, zou S&P de kredietwaardering voor ons land verlagen. Als dat gebeurt, wordt het voor België moeilijker om geld te ontlenen.
 
Afgelopen weekend schreven kranten dat de dreiging minder acuut was. "S&P minder dreigend. Zoals we al een tijd zegden. Regeringswerk rendeert", twitterde ontslagnemend premier Yves Leterme afgelopen zaterdag.
 
S&P-analist Mrsnik spreekt dat tegen. Het negatieve vooruitzicht over de kredietwaardigheid van België blijft geldig.
 
Premier Leterme erkent in de krant dat er een regering en een staatshervorming nodig is om structurele hervormingen door te voeren. "De boodschap die ik wil geven is dat de regering in lopende zaken ondertussen wel zorgt dat de begroting niet aan haar lot wordt overgelaten."

Michèle Martin (51), de ex-vrouw van Marc Dutroux, kan vanaf morgen worden vrijgelaten. De strafuitvoerings- rechtbank heeft beslist dat er geen bezwaren meer zijn tegen haar vrijlating. Het parket kan wel nog in cassatie gaan tegen die beslissing. Michèle Martin werd in 2004 veroordeeld tot 30 jaar cel voor haar betrokkenheid in de zaak-Dutroux.

Martin zit sinds 1996 in de gevangenis. In datzelfde jaar werd ze aangehouden voor medeplichtigheid aan de misdrijven van de bende van Dutroux, onder meer ontvoering, seksueel misbruik en moord.

Martin werd in 2004 veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf. Ze werd schuldig bevonden aan de opsluiting van Laetitia Delhez, Sabine Dardenne, An Marchal, Eefje Lambrecks, Mélissa Russo en Julie Lejeune. Voor de laatste 2 meisjes kwam er nog het bezwarende element van "marteling" bij (Martin liet de kinderen  onder meer uithongeren) die tot de dood van de meisjes hebben geleid.

Martin zat intussen bijna de helft van haar straf uit. Sinds haar opsluiting was het de vierde keer dat Martin om haar voorwaardelijke invrijheidsstelling vroeg. De strafuitvoeringsrechtbank heeft nu geen bezwaren meer tegen de vrijlating. Het Openbaar Ministerie kan wel nog in cassatie gaan tegen die beslissing. Het Ministerie heeft daartoe de tijd tot morgen 16 uur. Indien dat gebeurt, moet Martin nog minstens 2 weken in de cel blijven.

Als Martin vrijkomt, zal ze zich aan een aantal strikte voorwaarden moeten houden. Zo mag ze niet in de buurt van de familie van de slachtoffers komen, niet met de media praten en moet ze -in de mate van het mogelijke- de schadevergoeding verder betalen. Wellicht komt er ook een voorwaarde over waar ze mag wonen.

Sommige ouders van de slachtoffers wisten niet dat Martin kon vrijkomen. Paul Marchal vindt het spijtig dat hij het nieuws via de pers moest vernemen. Jean Lambrecks betreurt de voorwaardelijke invrijheidsstelling.

Martin werd in 1989 al veroordeeld voor verkrachting van minderjarige meisjes. Ze kreeg toen een celstraf van vijf jaar, maar werd in 1992 vervroegd vrijgelaten door de toepassing van de wet-Lejeune.

In Manilla werden zaterdag honderden jongens besneden in een groot voetbalstadion. De stad hoopt met 1.500 besnijdenissen op een plaatsje in het Guinness Book of World Record.

De stad had het evenement aangekondigd als een  "besnijdenisfeest".
Vooral gezinnen uit de armere wijken van de stad waren afgezakt naar het stadion. De jongens stonden er in lange rijen te wachten op hun besnijdenis.

Besnijdenissen zijn in het land een overgangsritueel voor jongens. Op het evenement gebeurt alles hygiënisch én bovendien gratis.

Op het platteland wordt de operatie meestal uitgevoerd door mensen zonder medisch diploma. Die zouden bovendien vaak wrede methodes gebruiken.

De helft van alle ouders zou de kinderen van school laten om vroeger op vakantie te trekken. De duurdere toelagen van hotel en vliegtuig tijdens de vakantie zet ouders aan tot dergelijke maatregelen, zo blijkt uit een Britse rondvraag.

52 procent van de ouders denkt eraan met de kinderen vroeger op vakantie te vertrekken om de duurdere reiskosten tijdens de drukke maanden te omzeilen. 15 procent van alle ouders heeft dat in het verleden al gedaan, zo blijkt uit het onderzoek, uitgevoerd door een Britse oudersite.

Kostprijs
De rondvraag kwam er na eerder onderzoek waarbij gesteld wordt dat de kostprijs van eenzelfde reis tijdens de Paasvakantie beduidend hoger ligt dan een week voor of na de vakantie. Eén bestemming bleek het dubbel zoveel te kosten tijdens de vakantie en een gezin met vier personen betaalt tot 1.132 pond meer voor een trip tijdens de paasvakantie.

FC Twente veroverde zondagavond de KNVB beker. De tukkers beslisten het finaleduel pas ver in de extra tijd die nodig werd nadat in de reguliere speeltijd de stand nog gelijk was. In de 116e minuut was het Marc Janko die de club uit Enschede de zilveren dennenappel bezorgde. Daarmee won FC Twente de eerste slag tussen beide clubs in De Kuip. Volgende week wacht in Amsterdam de ontknoping in de eredivisie waarbij beide teams opnieuw tegenover elkaar staan.

Met een fraaie beweging verschafte Ajacied Demy de Zeeuw zich ruimte om uit te halen. Theo Janssen verkeek zich na negentien minuten op de wegdraaiende actie van de Ajacied. De Zeeuw kon daarop vanaf de rand van de zestien doeltreffend uithalen, 0-1.

Ver in de eerste helft verdubbelde Ajax de score. Daar was tot tweemaal toe een bijdrage weggelegd voor verdedigers van de tukkers die Ajax daarmee in het zadel hielpen. Lorenzo Ebecilio haalde de trekker over, 0-2.

Nog voor rust kwam FC Twente terug in de wedstrijd. Een een-tweetje tussen Luuk de Jong en Wout Brama werd door de laatste fraai afgerond, 1-2.  De gelijkmaker liet dan ook niet lang op zich wachten. Opnieuw was De Jong de aangever. De vrijgelaten Janssen schoot de 2-2 knap binnen.

Bryan Ruiz kreeg een dot van een kans om FC Twente naar 3-2 te koppen. De aanvaller uit Costa Rica miste de kans.

Verlenging
De Jong kwam in blessuretijd eveneens goed voor het Ajaxdoel. Ook zijn kopbal miste de juiste richting. Een verlenging moest uitkomst bieden. Ajaxtrainer Frank de Boer zette aanvaller Dario Cvitanich in voor verdediger Gregory van der Wiel.

Daley Blind schoot in de extra tijd op de bovenkant van de lat. Na de draai voorkwam Vermeer met een geweldige reflex een Overijsselse voorsprong bij een inzet van Bart Buysse.

De beslissing
Die kwam er uiteindelijk toch nog. Marc Janko werd matchwinner voor FC Twente dat daarmee de derde KNVB-beker veroverde. 

Het wereldnatuurfonds, het WWF, viert dit jaar zijn 50e verjaardag. Vier Engelse vrienden met een liefde voor de natuur besloten in 1961 om in actie te komen en hebben het WWF opgericht, het wereldnatuurfonds. Vijf decennia later zijn 5 miljoen mensen actief in de organisatie op 5 continenten. WWF België viert vandaag feest.

WWF in België
De tak in België, genaamd Wereldnatuurfonds, start in 1966 en telt op dit moment inmiddels 81.000 sympathisanten.

WWF België helpt vooral de internationale WWF-projecten in het Congobekken, de zogenoemde "tweede long van de wereld". Door de streek te herbebossen probeert men de natuurlijke reserves in het gebied beter te beschermen. Vorig jaar is zo'n 1.000 hectare herbebost. Ook is WWF België bezig met projecten om nieuwe natuurgebieden aan te leggen en met projecten om de berggorilla en bonobo die in het wild leven, te beschermen.

Ter gelegenheid van de 50e verjaardag opent vandaag een tentoonstelling in het natuurhistorisch museum van Brussel over het werk van de afgelopen decennia, met een vooruitblik op de uitdagingen voor de komende 50 jaar.