Marktbezoek annex kookworkshops

Het zomerseizoen is nog niet voorbij, maar "Amaltheia" bruist reeds van de plannen voor het komende jaar. Op het programma staan alvast natuurwandelingen (al dan niet begeleid), culinaire wandelingen, wijntrips en -degustaties, autotrips waarbij je op weg gaat met onze roadboekjes en een overvloedig gevulde pick-nickmand, dansstages en nog veel meer!

Na de wijnreizen doorheen Frankrijk en Italie, zijn de wijnliefhebbers inmiddels begonnen aan een ontdekking van de Griekse wijngebieden. Ook Kreta heeft op het vlak van wijn heel wat moois te bieden. De laatste tijd kregen we dan ook geregeld vragen of "Amaltheia" wijnreizen kan organiseren. Voor zo'n wijnreis zijn er diverse mogelijkheden. Ofwel boekt u via een touroperator een verblijf op Kreta, waarna u op eigen houtje met de wagen de wijnstreken en wijnhuizen ontdekt. "Amaltheia" bezorgt u een gedetailleerd roadbook met de bezienswaardigheden op uw route, en maakt afspraken voor de diverse wijndegustaties. U krijgt bovendien de nodige tips in verband met interessante eethuisjes langs de route. Wenst een begeleide wijnreis, dan kan "Amaltheia" de volledige organisatie op zich nemen. In samenwerking met een locale agent zorgen wij voor de reservatie van de hotels langsheen de wijnroute, de gids en de bezoeken aan de wijnhuizen. Tijdens zo'n wijnreis worden de 2 belangrijkste wijngebieden van Kreta bezocht, namelijk de regio ten zuiden van Heraklion (Archanes, Peza, Dafnes) en de regio rond Sitia. Naast de wijnhuizen worden ook talrijke bezienswaardigheden langsheen de route bezocht.
Voor meer informatie over zo'n wijnreis op maat: info@amaltheia-workshops.com.

Een van de doelstellingen van "Amaltheia" is het heraanplanten van "oude" boomsoorten in de regio Apokoronoas. De afgelopen eeuwen gingen er immers talloze hectaren bos en bomen verloren door opstanden (de Turken brandden de bossen plat om de verzetslui uit te drijven), ongecontroleerde houtkap, grazende kuddes (geiten eten helaas zowat alles), bosbranden etc. Het project staat nog in de kinderschoenen, maar er zijn toch al reacties binnengekomen van landeigenaars die een boom op hun grond willen adopteren.
De aankoop van de bomen zal onder meer gebeuren met de opbrengst van onze activiteiten: natuurwandelingen, kookworkshops, wijntrips etc. Via onze Engelstalige kookblog http://cooking-in-crete.blogspot.com kunnen jullie ons nog op een andere manier steunen! Er zijn namelijk kleine advertenties opgenomen (olijfolie, wijnen, ...) die voor ons een klein bedragje opleveren, zodra ze aangeklikt worden. Met een aantal klikjes kunnen we echter al een boompje aankopen: een notenboom, kastanjelaar of een cypresje. Hoe meer klikjes ... hoe meer bomen!

Binnenkort zal het ook mogelijk zijn om rechtstreeks giften te storten. Voor een gift van 10,00 euro krijgt u dan een certificaat, en bericht hoeveel bomen met uw gift konden worden aangekocht. Bovendien zal u per e-mail op de hoogte gehouden worden over uw adoptieboom.

September is een ideale maand om de wijngaarden van Kreta te bezoeken. Niet te heet, warme kleuren in het landschap en heel wat minder drukte op de wegen. Een Nederlands echtpaar dat in Chersonissos verblijft, contacteerde ons om een variant van onze wijntrip "Langs de wijngaard" in het Oosten te organiseren. Alhoewel onze thuisbasis West-Kreta is, zijn we gelukkig voldoende vertrouwd met de andere kant van het eiland! Het wordt dus een prive-excursie in het hart van de Kretenzische "Bordeaux". We starten met een geleid bezoek aan de wijnunie van Peza, een van de meest bekende en gereputeerde wijndorpen. Hier krijgen we heel wat informatie over de locale wijnproductie, de meest voorkomende druivensoorten etc., maar ook over de locale productie van olijfolie. Onze gasten kunnen 3 wijnen van Peza proeven, met aangepaste mezedes. Dit zijn typische Griekse voorgerechten, zo'n beetje te vergelijken met de tapas. Nadien maken we een wandeling door het schitterend gerestaureerde dorp Archanes, dat Europees in de prijzen viel voor z'n restauratiewerken. Door het dorp loopt bovendien een stukje van het Europese wandelpad E4. Na de middag worden we verwacht in de hypermoderne winery van Boutari. Hier krijgen we een rondleiding in de productiehallen en de wijnkelders. We worden bovendien vergast op een videovoorstelling over het maken van wijnen, en optimale degustatiemethodes. Ter afronding krijgen onze gasten de mogelijkheid om verschillende wijnen te degusteren. In de winery van Boutari krijgen zij ook een maaltijd aangeboden. Het geheel (inclusief de transfert naar en van Chersonissos, de verschillende degustaties, de maaltijd, de vakkundige uitleg door een van onze gidsen, en de huurwagen) kost 69,00 per persoon ... traditiegetrouw wordt een deel van de winst besteed aan locale milieuprojecten.

De traditionele Kretenzische architectuur wordt algemeen beschouwd als een van de meest boeiende van Griekenland. Vooral in het Noorden van het eiland werd de bouwstijl sterk beinvloed door de Venetiaanse architectuur. Het oude centrum (en de haven) van de voormalige hoofdstad Chania werd integraal in Venetiaanse stijl gebouwd. Deze stad wordt dan ook niet voor niets het Venetie van het Zuiden genoemd. Ook in de steden Rethymnon en de huidige hoofdstad vinden we nog heel wat gebouwen, fonteinen en dergelijke (o.a. de loggia's) die uit de Venetiaanse periode dateren.

De Venetiaanse architectuur beperkt zich echter niet alleen tot de grote steden. Ook in het binnenland, en in kleinere dorpen werden heel wat woningen onder de Venetianen gebouwd. Sommige zijn nog goed geconserveerd, van andere woningen zijn enkel de fundamenten overgebleven. Vaak werd op die fundamenten een nieuwe woning gebouwd tijdens de Ottomaanse periode (die duurde tot 1898).

De Kretenzische huizen werden doorgaans gebouwd in natuursteen, opgevuld met leem. De dakstructuur bestond uit zware houten balken (meestal cypreshout) en boogstructuren (kamaro genoemd) die het dak ondersteunen bij aardbevingen. In het Noorden vindt men vooral pannendaken, in het Zuiden van het eiland platte daken. In de oude huizen vindt men doorgaans traditionele houtovens die tijdens de winter gebruikt werden voor het gaarstoven van gerechten, en als verwarming. In de zomer werd er doorgaans buiten gekookt op houtvuren of op houtovens.

Ondanks het feit dat er (doorgaans) geen subsidies gegeven worden voor het restaureren of heropbouwen van oude woningen, worden er her en der op het eiland woningen verbouwd. In een aantal volkskundemusea kan je bovendien de sfeer opsnuiven van het leven in een oude woning. Het museum van Gavalochori (Apokoronas) is zeker een bezoek waard. Tijdens de zomermaanden is het alle dagen geopend tot 15 uur. De toegangsprijs bedraagt 2,00.

Eind augustus, begin september begint de wijnoogst. Voor heel wat families (alweer) een gelegenheid om uitbundig in familiekring te vieren. Er wordt vroeg begonnen met het oogsten van de druiven of het persen, indien er druiven werden aangekocht (niet iedereen heeft genoeg druiven voor z'n eigen wijn!). Het persen verloopt machinaal, of in een grote bak, waarin de hele familie gaat staan trappelen om de druiven te persen. Het sap wordt nadien in vaten overgegoten, waarin het gistingsproces kan beginnen. De druivenafval (velletjes, pitjes) wordt in aparte vaten gedaan. Dit afval zal zo'n 2 maanden gisten, voor het stoken van de "tsikoudia" (marc) kan beginnen.

Zin om het persen van de druiven mee te maken? Geef even een belletje wanneer je eind deze maand op Kreta bent, en we zoeken voor jou een locatie uit om dit evenement mee te maken. Je kan ons bereiken op het nummer 6946/87 15 67.

Wie denkt aan reizen naar Kreta, denkt automatisch aan vliegreizen. Beschik je echter over voldoende tijd, dan kan je Griekenland en Kreta perfect met de auto bezoeken. Vanuit Belgie kan je over Duitsland en Oostenrijk richting Italie rijden, of kiezen voor de route doorheen Zwitserland. Je kan in Italie de boot nemen in Venetie (Minoan Lines en Anek Lines) of in Ancona (Minoan Lines, Anek Lines, Superfast Ferries). Uiteindelijk kan je ook opteren voor de overtocht vanuit Bari en Brindisi. Die overtochten duren weliswaar een stuk korter, maar sommige scheepvaartlijnen die vanuit deze regio opereren, varen vaak met verouderde, vuile boten. Bovendien is de trip naar het Zuiden redelijk lang, en duurder, gezien de autostradetaksen.
Als bestemmingshaven kan je kiezen voor de haven van Igoumenitsa of Patras. De eerste is ideaal wanneer je ook een stuk van Noord-Griekenland en de meteoren wil meepikken. De tweede heeft een vlotte verbinding naar de Peloponessos (bezoek het klassieke Griekenland!) en Athene. Wil je vandaar uit per wagen naar Kreta doorreizen, dan kan dit met Anek Lines en Minoan Lines (het hele jaar door) en met Hellenic Seaways (tijdens de zomermaanden). Vanuit Piraeus, de haven van Athene, kan je dagelijks vertrekken naar de Heraklion en Chania, of naar de kleinere haven van Rethymnon. Op de beide lijnen (Italie - Griekenland en Piraeus - Kreta), kan je kiezen voor een verblijf in een cabine (redelijk duur voor de geboden kwaliteit), "airplane type seats" (erg comfortabel bij Minoan Lines), of deck class (goedkoop en onder de sterren). Superfast Ferries biedt ook een "dormitory class" aan. Hier slaap je in stapelbedjes, beschik je over een kastje om je spullen in op te bergen, en heb je apart sanitair en douches. Zelf kiezen we meestal voor deck class (in de winter met goede slaapzakken), omdat onze hond dan niet in de "dog village" moet. Die zijn op een aantal lijnen immers beneden alle pijl (op Anek Lines bijvoorbeeld hokken in de volle wind, of in de rook van de schoorstenen) of belachelijk duur (20,00 per hok op Superfast Ferries). We installeren ons meestal op de kisten met de zwemvesten. Als deck-classer heb je trouwens beschikking over sanitair en douches (zeer goed onderhouden op Superfast Ferries).
Op de heen- en terugweg kan je kiezen voor een snelle reis zonder tussenstops, of voor een etappereis doorheen Oostenrijk, Zwitserland of Italie. Voor onze terugreis naar Belgie, bereid ik momenteel een verblijf van enkele dagen in Emilia Romagna voor. Hier willen we onder meer Ravenna en Parma bezoeken, alsook een aantal wijncooperatieven in de regio. Het verblijf is gepland in een kamer of appartement van een "azienda", actief rond agro-toerisme.

Wil je meer info om zelf een autoreis naar Kreta te plannen? Neem gerust contact met ons op via volgend e-mailadres: annereyniers@hotmail.com. Voor boeking van de ticketten voor de ferries, hotelboekingen voor onderweg enzovoort, neem je best contact op met uw plaatselijke reisagent. Zij kunnen ook zorgen voor de hotelboekingen op het eiland. Verblijf je liever in een project rond agro-toerisme, dan geven we je graag de nodige tips!

Tijdens de kookworkshops van Amaltheia wordt er steevast gekookt met seizoensgebonden producten. Op die manier werken we steeds met superverse producten, die geoogst worden wanneer ze echt optimaal zijn. Bovendien kiezen we steeds voor biologische groenten en fruit die locaal - en met respect voor de omgeving - gekweekt worden. Indien er niet vegetarisch gekookt wordt, kiezen we voor vlees dat die periode op z'n best is. Tijdens de "korte" workshops (die duren een 5-tal uren), wordt er gewerkt met producten die reeds geleverd of aangekocht werden. Er kan ook gekozen worden voor een workshop van een volledige dag. In dat geval gaan we samen met de cursisten naar een locale groentenboer en wijnhandel, om daar (biologische) producten in te kopen.
Op het programma staan het bereiden van een volledige maaltijd, inclusief diverse voorgerechten, hoofdgerecht en dessert. Elke maaltijd wordt voorafgegaan door een aperitief, vergezeld van een locale wijn en afgesloten met koffie en een borrel. Tijdens de workshops maken de cursisten ook olijfolie die met verse kruiden uit de tuin wordt geparfumeerd.

De workshops die een halve dag duren kosten 25,00 euro per persoon, exclusief transfer. De workshops van een volledige dag (inclusief inkopen) kosten 75,00 euro per persoon, inclusief de transfer van de cursusplaats naar de kweker en terug.

De kookworkshops gaan door in een traditionele dorpswoning in de Apokoronas (tussen Chania en Rethymnon).
Meer info via info@amaltheia-workshops.com.

Wijnliefhebbers die op vakantie gaan naar Kreta, kunnen een eerder onbekend wijnparadijs ontdekken. De Kretenzische wijnen waren immers lange tijd onbekend, dus onbemind. De wijnen uit het Oostelijk deel van het eiland zijn inmiddels aan een internationale opmars begonnen. Zo behaalde Nikos Douloufakis uit Dafnes onder meer brons in Brussel! In het Westen van het eiland is de wijnproductie dan weer een stuk kleinschaliger. Ook hier kan men echter genieten van een wijndegustatie, in het kader van een fiets-, wandel- of autotocht.

Wil je wijn en cultuur combineren dan biedt Amaltheia de schitterende excursie "Wijn en El Greco" aan. Tijdens de tocht is een bezoek voorzien aan het geboortehuis van de legendarische schilder "El Greco" in het dorp Fodele. Nadien bezoek je de Boutari Winery, ten zuiden van Heraklion. Hier staat een rondleiding in de kelders op het programma, waarna je (bij een uitgelezen glas wijn) geniet van een schitterende projectie over de geschiedenis van de Kretenzische wijn. Nadien kan er - met een uitgelezen keuze mezedes (hapjes) - geproefd worden van diverse Boutari wijnen. Indien je deze excursie op eigen houtje doet, krijg je een roadbook, een wegenkaart en de nodige toeristische informatie mee om extra van deze dag te genieten. Indien gewenst kan een van de leden van Amaltheia (doorgaans een professionele gids) je vergezellen.

In het Westen van het eiland heeft Amaltheia een wijntocht uitgestippeld, die je zowel te voet, per fiets als per auto kan maken. De tocht gaat door in de Apokoronas en heeft onder meer bezoeken aan een wijn- en kruidenmuseum, een olijvenperserij en een wijnhuis op het programma staan. In het voorjaar geniet je van de tienduizenden bloemen langs de weg, en het uitzicht op de besneeuwde toppen van de Witte Bergen. Ook voor deze tocht krijg je een roadbook en de nodige toeristische informatie mee. Amaltheia zorgt bovendien voor de nodige fietsen en/of huurwagen, de afpsraak in het museum en het wijnhuis, en reserveert een maaltijd in een typische taverna. Je kan deze trip echter ook combineren met een kookworkshop in een traditionele dorpswoning. De bezoeken aan het wijnmuseum, de olijvenperserij  en het wijnhuis vinden in de vroege namiddag plaats. Voor de kookworkshop wordt je omstreeks 17 uur verwacht. Iedereen neemt deel aan de voorbereiding van de maaltijd, achteraf geniet je samen van je "home made meal".

Voor meer informatie over deze activiteiten kan je terecht op volgend e-mailadres info@amaltheia-workshops.com. Je kan Amaltheia telefonisch bereiken via het nummer 0030/6946 87 15 67.

 

Olijven oogsten in Kreta ... altijd weer een magische periode van het jaar. Ben je tijdens de winterperiode een week (of meer) vrij, dan kan je deelnemen aan een heel uniek verblijf op Kreta. Kostas en Roula die een schitterend charmehotel uitbaten in Macheroi, Apokoronas, nodigen je immers uit om mee te werken op het landgoed "Madari", even buiten het dorp. Je neemt er actief deel aan de olijvenoogst, je gaat mee naar de perserij, en maakt kortom het hele proces door van pluk tot bottelen. Verblijven doe je in Kamares Houses in Macheroi. Dit is een schitterend dorp, met prachtig gerestaureerde woningen en een authentieke (stenen) olijvenpers.

Je kan aan de oogst deelnemen tussen 15 november en 15 januari.

Meer informatie kan je opvragen via info@kamares-houses.gr. Zou je graag met een Nederlandstalige groep deelnemen kan je je ook aanmelden via info@amaltheia-workshops.com.

Indien u graag reist, maar een hart heeft voor de natuur, dan kan u reizen met klimaatcompensatie. Via een aantal websites (zie voorbeelden onderaan) kan u de CO2-uitstoot van uw buitenlandse reis berekenen. Bovendien kan u berekenen hoeveel bomen een jaar lang moeten groeien om de broeikasgassen te compenseren. Voor een reis (per charter) naar Kreta komen we uit op de volgende berekening:

Totaal gevolgen kilometers: 4964 km = 979 kg Co2 uitstoot persoon. Hiervoor zijn 49 bomen per persoon ter compensatie nodig. Volgens "Milieucentraal Nederland" liggen de indicatiekosten per persoon op 15,66 euro.

Dit compensatiebedrag kan u bijvoorbeeld schenken aan "Trees for Travel". Deze organisatie legt met uw bijdrage een nieuw bos aan, of financiert het herstel van bossen die zwaar te lijden hebben gehad van ongecontroleerde houtkap. Momenteel worden er projecten gesteund in Oeganda en Ecuador.

Momenteel zijn er nog geen gelijkaardige projecten op Kreta. "Amaltheia" heeft ondertussen wel al verschillende concrete contacten rond een adoptieprogramma voor bomen. In het kader van dit programma wordt aan landbouwers gevraagd om "oude" boomsoorten (notenbomen, kastanjebomen, cypressen en dergelijke) te adopteren. Dit betekent in de praktijk:
. de (her-)aanplant van inheemse boomsoorten die goed bestand zijn tegen het locale klimaat
. de betrokkenheid van de locale bevolking
. geen gebruik van bestrijdingsmiddelen en kunstmest

"Amaltheia" zamelt momenteel reeds fondsen in voor de aanplant van bomen via diverse activiteiten, zoals de workshops Kretenzisch en mediterraans koken, diverse wandeltochten enzovoort. Bent u op Kreta, en wilt u het adoptieprogramma alvast ondersteunen, dan kan dat via deelname aan een workshop, of een donatie ter plaatse. Neem hierover contact op via het nummer 0030/6946 871567. Op vrij korte termijn zal het ook mogelijk zijn een donatie per overschrijving te doen. Hierover echter later meer!

Bereken uw vakantie voetafdruk via:
www.milieucentraal.nl
www.voetenbank.nl

Mijn eerste reizen door Kreta verliepen grootendeels met het openbaar vervoer. Een auto huren was toen ofwel extreem goedkoop (zonder deugdelijke verzekering) of extreem duur (goed verzekerd). Het openbaar vervoer daarentegen was goedkoop, avontuurlijk maar vooral erg typisch! Met een zekere nostalgie denk ik terug aan de "good old days" van stokoude bussen met dito chauffeurs en passagiers. Tijdens de zomermaanden kwam daar een kleurige bende (rugzak-)toeristen bij. De bussen stopten soms op de meest onverwachte plaatsen omdat de chauffeur thuis een boodschap ging afleveren (verse vis uit Chora Sfakion!), of eenvoudigweg zin had in koffie of een volledige maaltijd. Die tijden zijn echter voorbij. Momenteel rijden er hypermoderne bussen op Kreta, waar zelfs de touringcars van de reisbureau's niet aan kunnen tippen. Parcours worden stipt gevolgd, en het vertrek uit de grote busstations is doorgaans klokvast. Maar ... de prijzen zijn helaas flink gestegen. Goedkoop openbaar vervoer is dan ook (definitief) verleden tijd. Reis je alleen, is het echter nog steeds goedkoper dan in je eentje een wagen huren. Vanaf 2 personen kan een klein autootje vaak al een goedkoper alternatief zijn.

Kies je toch voor de bus, dan moet je met een aantal zaken rekening houden:
- de bussen vertrekken klokvast (soms zelfs vroeger) uit de centrale busstations: op tijd een kaartje kopen is dan ook aangeraden
- op de grote assen (Heraklion - Rethymnon - Chania) rijden de bussen om het uur, tijdens de zomer zelfs om het half uur
- neem je de bus op de "ethniki", de nationale weg die het Westen met het Oosten verbindt, dan wacht je best aan de bushalte. De chauffeur is immers niet verplicht te stoppen tussen 2 bushaltes
- doe duidelijk teken dat de bus moet stoppen, anders rijdt ze gewoon door
- indien je niet aan de centrale busstations opstapt, dan koop je een kaartje op de bus
- check goed de uurtabellen van vertrek, maar vooral ook voor de terugrit. Sommige bussen naar het binnenland rijden soms pas de volgende ochtend terug!
- bagage moet altijd in de bagageruimte onder de bus gelegd worden. De bijrijder op de bus helpt je daarbij. In de grote busstations kan je - mits betaling - bagage achterlaten
- de stadsbussen zijn doorgaans blauwe bussen. De lijnbussen zijn niet langer per definitie groen: er rijden momenteel zowel groene, witte als beige bussen rond op de grote lijnen
- uurtabellen kan je opzoeken op de website van de busmaatschappij KTEL. Het adres is: www.bus-service-crete-ktel.com., maar controleer voor alle zekerheid bij het busstation
- indien de bus niet stopt om je te laten instappen ... geen paniek. Wellicht wordt deze bus gevolgd door een andere bus die wel zal stoppen. Stopt die ook niet, dan zal je beslist "ipomoni" (het magische woord geduld) moeten hebben

Succes!

Een van de minder bekende kloven in het noorden van West-Kreta is de Diktamoskloof. Deze schitterende kloof loopt van het dorp Katohori tot in Stylos, onder meer bekend om z'n bronwater dat onder de naam "Samaria" gebotteld wordt.
Aangezien het openbaar vervoer van en naar de kloof niet echt optimaal te noemen is, nemen de meeste wandelaars een huurwagen of een taxi naar de kloof. In het laatste geval moet u op een goede 70,00 euro heen en terug rekenen indien u vanuit de stad Chania (of omgeving) vertrekt. Gaat u met de wagen naar Katohori, dan moet u vanuit Stylos rekenen op een taxirit van ongeveer 25,00 euro om de wagen in Katohori op te halen. U kan natuurlijk ook opteren voor een halve kloof (heen en terug), vertrekkend vanuit Stylos of Katohori.

Indien u vertrekt vanuit Katohori vindt u beneden aan de taverna's de nodige pijlen richting de kloof. U loopt eerst even een stukje door de velden en langs kippenhokken, vooraleer u de rivierbedding bereikt. Zodra u in de rivierbedding bent, draait u naar links. Hier zal u de eerste aanduidingen in rode verf vinden die u doorheen de kloof zullen loodsen. Soms is er in het begin van de kloof ook een gesloten hek: in dat geval loopt u gewoon door en sluit u het hekje achter u.

Na ongeveer 1 uur lopen wordt de kloof een beetje wijder, maar kort nadien loopt u terug in vaak smalle doorgangen. Na 2 u 30 wandelen wordt de doorgang een stukje moeilijker. Hier moet u soms via houten laddertjes van de rotsen afdalen. Goede schoenen zijn dan ook onontbeerlijk ... bovendien is de Diktamoskloof niet echt een kloof voor mensen met hoogtevrees. Na de smalste doorgangen komt u terug terecht in een duidelijke rivierbedding, en krijgt u een mooi uitzicht over het Noorden van het eiland. Iets later kan u de kloof verlaten. Bovenaan de brug (dit is de weg van Stylos richting Kalives), draait u rechtsaf. Na een tiental minuten lopen komt u terecht in het dorpje Stylos, waar u iets kan eten in een van de taverna's aan de rivier ("ta moustakia" oftewel de snorretjes, is mijn favoriete adres in Stylos voor eenvoudige, maar typisch Kretenzische gerechten).
Na een welverdiende maaltijd kan u zich - indien u met de wagen bent - per taxi terug laten brengen naar Katohori.

Wenst u de kloof individueel te lopen, dan kunnen wij voor u de taxirit organiseren van Stylos naar Katohori. Contacteer ons tijdig op het nummer 0030/6946 87 15 67. Wenst u kloof te lopen met een ervaren, Nederlandstalige gids, dan moet u rekenen op 36,00 euro per persoon, inclusief de transfert tussen Stylos en Katohori. Voor meer informatie kan u eveneens op bovenstaand telefoonnummer terecht.

In het Zuid-Westen van Kreta liggen de meest bekende kloven van het eiland: de Imbroskloof en de alom bekende Samariakloof. Je vindt er echter ook minder bekende pareltjes zoals de Agia Irinikloof en de spectaculaire Aradenakloof. De Imbroskloof is 8 kilometer lang en heeft prachtige rotsformaties. De "ingang" van de kloof ligt in het dorpje Imbros vlakbij de hoogvlakte van Askifou. Eindigen doe je in het dorp Komitades, vanwaar je een (onregelmatige) busverbinding naar Chora Sfakion hebt. Op het einde van de kloof wordt je wel een "taxirit" per pick up naar Imbros aangeboden (erg duur, soms tot 15,00 euro per persoon + eerder onveilig), indien je de auto daar hebt achtergelaten. Kom je met het openbaar vervoer, dan neem je de bus vanuit Vrisses (verbindingen met Chania, Rethymnon en Heraklion), tot in Imbros. Op het einde van de kloof sta je natuurlijk voor hetzelfde dilemma. Ofwel met de pick up naar Imbros, ofwel wachten in Komitades op de bus die rond 15.30 naar Chora Sfakion vertrekt. Vandaar heb je dan weer een bus richting het Noorden. Je kan natuurlijk ook opteren om de kloof voor de helft te lopen, namelijk een stuk op en dan terug (of omgekeerd). In dat geval loop je best vanuit Imbros tot het midden van de kloof, aangezien het mooiste stuk zich in het eerste deel bevindt.

De Samariakloof doe je uit practisch oogpunt best georganiseerd. Op die manier wordt je voor of vlakbij je hotel opgehaald, aan de kloof afgezet en nadien in Sougia of Chora Sfakion (naargelang de excursiemaatschappij) opgehaald met de bus. Samaria is en blijft een schitterend stuk natuur, met een kabbelende rivier, een heerlijk geurend bos en onvergetelijke rotsformaties. De eerste kilometers zijn beslist de moeilijkste: een afdaling langs geimproviseerde "trappen". Nadien loop je kilometers langs of in de rivierbedding. Zodra je het einde van de kloof bereikt hebt, loop je nog een 20-tal minuten tot Agia Roumeli met z'n talrijke taverna's, zandstrand en piepkleine haven. Dit jaar is dinsdag een absoluut te vermijden dag wegens busladingen Scandinaven. Maandag, woensdag, donderdag en zaterdag zijn een stuk rustiger.

Niet zo ver van de Samariakloof ligt de Agia Irinikloof. Dit is beslist een zeer gevarieerde kloof met z'n geurende pijnbomen, en diverse hoogteniveau's. Tot diep in de zomer is dit bovendien een zeer "kleurige" kloof: de rivierbedding staat immers vol met knalroze oleander! Starten doe je net buiten het dorp Agia Irini, eindigen doe je aan de taverna ongeveer 7 kilometer verder. Hier kan je voor ongeveer 10,00 euro een taxi nemen tot het kustplaatsje Sougia. Keer je meteen terug naar Agia Irini om je wagen op te halen, moet je zeker op 20,00 tot 30,00 rekenen voor de taxirit. Vanuit de regio Rethymnon - Georgioupolis - Kalives - Chania wordt ook een schitterende fiets- en wandelexcursie aangeboden. Je doet de afdaling van de kloof te voet tot aan de taverna, waar je door de minibus wordt opgewacht. Nadien krijg je voldoende tijd om uit te rusten, te eten en te zwemmen in Sougia. Vandaar ga je terug per minibus naar de hoogvlakte, vanwaar je een schitterende afdaling per fiets wacht door de citrusgaarden van Chania. Op sommige vrijdagen wordt de tocht begeleid door een Belgische (Nederlandstalige) gids. Voor meer informatie kan je ook terecht op het nummer 0030/6846 86 95 42.

De Aradenakloof is dan weer een van de minst bekende kloven van West-Kreta. Het eerste stuk voert vanuit het verlaten dorp Aradena onderdoor de brug tot het strand van Marmara. Aradena is beslist een kloof voor wandelaars met een goede conditie: er zijn immers nogal wat hoogteverschillen die het nodige klim- en klauterwerk vereisen. Als beloning voor je inspanning krijg je echter een schitterend stuk natuur onder je voeten. Vanop het strand van Marmara loop je verder te voet naar Loutro (ongeveer 1 uur) en neem je vandaar de boot tot Chora Sfakion (openbaar vervoer tot het Noorden). Je kan ook een klein bootje reserveren (reken op 20,00 euro) dat je naar Loutro brengt. De wandeling door Aradena is moeilijk te organiseren per openbaar vervoer, maar ook per eigen wagen. Indien je op het einde van de dag je auto moet ophalen in Aradena, moet je beslist rekenen op een taxirit van minstens 25,00 euro vanuit Chora Sfakion. Je kan ook opteren voor een verblijf van 1 nacht in Anopolis voor je de Aradenakloof gaat afdalen. Ook in dit geval zal je - naast je verblijf - moeten rekenen op een taxirit van zo'n 15,00 euro. Wil je Aradenakloof zonder kop- en logistieke zorgen lopen, kan ik je een begeleide tocht beslist aanraden. Voor ik zelf als gids begon te werken, heb ik Aradena - gemakshalve - begeleid gedaan. Je loopt weliswaar op je eigen tempo, meestal gaat de excursie door per minibus (dus in kleine groepjes), maar kunt rekenen op vervoer van en naar je verblijfplaats. Tot het eind van het zomerseizoen gids ik de kloof zelf op dinsdag voor "See You Soon", een klein toeristisch kantoor in Kavros. Kostprijs is 36,00, inclusief de transfer en de bootticketten vanuit Loutro naar Chora Sfakion. De excursie kan op andere dagen (tegen meerprijs) ook als prive-excursie georganiseerd worden. Voor meer informatie kan je terecht op het nummer 0030/6946 87 15 67.

Indien u gaat wandelen in Kreta (zie ook tekst "Wandelen op Kreta"), vragen wij jullie om de volgende gedragscode te respecteren:
. neem nooit risico's op terrein dat u niet kent
. blijf zoveel mogelijk op afgebakende paden
. loop aan een rustig tempo: dit is veiliger, en bovendien zult u meer genieten van het landschap
. wandel nooit alleen in minder bezochte kloven of op bergparcours
. maak geen vuur: vooral tijdens de zomermaanden is het Kretenzische landschap KURKDROOG
. ROOK NIET, ook niet op de veldwegen tussen de dorpen. Jaarlijks branden er ettelijke hectaren af door achteloos weggegooide sigaretten
. respecteer de dieren en mensen die u onderweg tegenkomt
. laat GEEN AFVAL achter in het landschap
. indien u voor een gesloten hek komt te staan, sluit dit steeds af na uw doortocht
. pluk geen fruit, bloemen of planten uit tuinen of in velden
. eet geen bessen of vruchten van onbekende oorsprong

Bereid uw wandelvakantie goed voor. Aarzel niet om informatie te vragen aan Belgen die Kreta goed kennen, en er tevens als (natuur-)gids werken. Op volgende adressen en telefoonnummers kan je steeds met je vragen in het Nederlands terecht:
. Anne Reyniers
  annereyniers@hotmail.com
  0030/6946 87 15 67 (telefoonnummer tijdens de zomermaanden)
  0032/499 36 48 10 (telefoonnummer tijdens de wintermaanden)
. Eddy Smit
  esmit_argo@yahoo.com
  0030/6946 86 95 42 (telefoonnummer tijdens de zomermaanden)
  0032/494 35 09 72

Voor informatie over georganiseerde bergtochten, schuilhutten in de Lefka Ori, overnachtingsmogelijkheden en dergelijke kan je tevens terecht bij de Moutaineering Club of Chania 0030/28210 44359

Kreta is het wandelparadijs bij uitstek ... en biedt bovendien voor elk wat wils. Je kan er rustig wandelen langs de oeroude wandelpaden, de kalderimi, kiezen voor een kloof met diverse moeilijkheidsgraden, of opteren voor een heuse bergtrekking van 1 tot meerdere dagen. Het is echter essentieel om je wandelingen goed voorbereiden, rekening te houden met temperaturen etc. De beste periodes om te wandelen zijn het voorjaar (tot midden juni) en het najaar (vanaf midden september). De temperaturen zijn dan het aangenaamst. Hou er immers rekening mee dat de temperaturen tijdens de maanden juli en augustus een stuk boven de 30 graden liggen!

Ongeacht het seizoen, zouden we jullie een aantal tips willen geven.
. bent u een beginnend wandelaar, kies eerder voor "gemakkelijke" stukken, zoals de verbindingswegen tussen verschillende dorpen. Wenst u toch kloven te lopen, kies dan voor een begeleide wandeling. Reist u met een touroperator dan kan u een excursie boeken via uw host(ess). Dit is meestal een stuk duurder, dan boeken bij de kleine toeristische bureau's. Controleer echter, of er wel degelijk een gids in de kloof meeloopt, en in welke talen de excursie wordt aangeboden
. bent u een wandelaar met medium of veel ervaring, dan kan u eventueel opteren om zwaardere parcours of kloven alleen te lopen. Controleer echter altijd de weersomstandigheden voor de volgende dag, en informeer of het aan te raden is om het terrein zonder begeleiding te lopen. Sommige kloven en parcours in West-Kreta kunnen immers beter met een ervaren gidsen gelopen worden. Meer informatie kunt u onder meer krijgen bij de Griekse bergbeklimmersvereniging in Chania. Het kantoor bevindt zich onder het kantoor van Olympic Airways in Tzanakaki (recht tegenover het stadspark)
. gaat u in de velden wandelen tijdens het najaar, dan kunnen jagers uw pad kruisen. Zelf kies ik in deze periode voor kleurige wandelkleding om goed op te vallen in het landschap
. loop nooit door militaire terreinen, en neem er zeker geen foto's!
.blijf uit de buurt van bijenkorven, en kijk uit bij bronnen en fonteinen (wespen!)

Ook een goede uitrusting is essentieel voor uw wandelingen.
. draag goede - bij voorkeur gesloten - hoge wandelschoenen. Kies voor sokken in natuurlijke materialen, en neem eventueel een reservepaar mee. Trekkingssandalen zijn af te raden zodra u in kloven of door velden gaat lopen. De kans dat u verwondingen aan tenen oploopt in kloven is niet ondenkbaar, in velden schuilen vaak slangen in het (hoge) gras
. neem steeds een hoed, pet en zonnebril mee
. zorg (het hele jaar door!) voor een goede bescherming: zonnecreme met een hoge beschermingsfactuur, t-shirts met lange mouwen en lange broek indien u snel last heeft van zonnebrand
. voldoende water
. sesamkoekjes, droge vruchten en wat vers fruit voor onderweg
. een goed zakmes of zwitsers mes
. een eerste hulpkit (te krijgen in handige, lichtgewichtformaten)
. lichtgewicht regenkleding (in de zomer kan u ze doorgaans thuislaten)
. eventueel reserveveters voor uw wandelschoenen
. anti-muggenmelk
. zakdoeken
. een fluitje
. wandelstokken
. een fototoestel

Tot slot nog enkele essentiele tips:
. wandel nooit bij onweerachtig weer
. vermijd terreinen waarop gewerkt wordt (bulldozers etc)
. panikeer niet in gevaarlijke situaties
. verwittig iemand (hotelier, andere reizigers) wanneer u een individuele wandeling in kloven en in de bergen maakt
. wandel nooit alleen, vertrek bij voorkeur met ten minste 2 tot 3 personen
. overschat uzelf niet!

Amaltheia organiseert voortaan ook dansworkshops op Kreta. De komende maanden staan in het licht van de orientaalse dans. Kreta ligt immers op het kruispunt van Oost en West. De dans en muziek van Kreta zijn dan ook sterk beinvloed door mediterraanse ritmes.
De dansworkshops gaan elke zaterdagmiddag door om 16.00 in "White Mountain Retreat" in Plaka, Apokoronas (zo'n 25 kilometer ten oosten van Chania). De workshop duurt anderhalf uur. Deelname kost 10,00 en wordt gegeven in het Engels (of in het Nederlands indien er Belgische of Nederlandse dansers deelnemen). Aan deze les kunnen zowel beginners als half-gevorderden deelnemen. Er zijn ook plannen voor dansreeksen van 5 lessen voor zowel beginners, half-gevorderden en gevorderden. Voor de laatste groep zal er vooral met improvisatie gewerkt worden.
Meer informatie over de workshops en de exacte ligging van "White Mountain Retreat" krijg je op volgend nummer 0030/6946 87 15 67 (in het Nederlands).