Bewakingsagenten met honden in Hofstade

Nieuwe verkiezingen zouden een financiële ramp zijn voor de politieke partijen. Sommigen hebben namelijk maar een beperkt bedrag opzijgezet voor een nieuwe stembusgang. 

Groen! en LDD hebben respectievelijk 0,4 miljoen en 0,2 miljoen euro opzijgezet. De socialistische partij heeft 3,5 miljoen euro voorzien. CD&V heeft net genoeg middelen om een campagne als die van vorig jaar op poten te zetten, bedrag onbekend. Open Vld beschikt over 1,6 miljoen euro, de N-VA voorziet 1,9 miljoen euro en het Vlaams Belang 1,1 miljoen euro. De MR zou in problemen komen bij een nieuwe stembusgang en de cdH heeft slechts 600.000 euro voorzien.

Nu begrijpen we waarom de keuning zich zo fervent tegen nieuwe verkiezingen heeft uitgesproken.

Bron : vandaag.be

Voor de Amerikaanse ambassade in Londen heeft een groep  radicale moslims gedemonstreerd tegen Amerika. Zij deden dit naar aanleiding van de dood van Al-Qa'ida-leider Osama bin Laden. 'Het laatste onrecht is de moord op een oude man in zijn huis voor de ogen van zijn gezin, sjeik Osama bin Laden,' aldus organisator Anjem Choudary. Hij waarschuwde voor vergeldingsacties.

Bij de ambassade had zich ook een groep tegendemonstranten verzameld. Zij zijn Amerika juist dankbaar voor het doden van 's werelds meest gezochte terrorist. De pro-Amerika-groep, leden van de English Defence League, scandeerden 'USA, USA', zoals in Amerika werd geroepen na de dood van Bin Laden. Ook toonden ze borden met teksten als 'Bin Laden, brand in de hel'.

Toen de ongeveer honderd moslims knielden om te bidden, roerden de tientallen tegendemonstranten zich. De politie moest beide groepen, die leuzen naar elkaar riepen, uit elkaar houden. Er zijn voor zover bekend geen arrestaties verricht.

Ook Fatima was aanwezig, of is het een agent van de Britse geheime dienst ?

Foto's Daily Mail

SNP 69 zetels (+ 22)

Labour 37 zetels (- 9)

Conservat. 15 zetels (- 2)

Lib. Dem. 5 zetels (- 11)

Groen 2 zetels ( - )

Onafh. 1 zetel ( - )

Totaal 129 zetels

De onvolprezen en onpartijdige Nieuwsdienst van de 0000 wist enkel te vertellen tegen het einde van het Journaal dat de liberaal-democraten fors verloren hadden en de Schotse nationalisten gewonnen hadden. Om misverstanden te vermijden, de SNP is een vrij linkse partij, maar dat weten ze wellicht niet, die van de Reyerslaan.  Wij wel, maar dat verhindert niet dat we blij zijn met deze enorme overwinning van de SNP.

Ray

De hoofdverdachte van de aanslag in Marrakech is een Marokkaan die in Libië heeft gewoond. Volgens het Marokkaanse ministerie van Binnenlandse Zaken is de man een ‘bewonderaar van Al-Qaeda’. Dit meldt persbureau AFP.

Bij de aanslag kwamen vorige week zestien mensen om, toen het populaire restaurant Argana aan het Djemaa el-Fna plein in Marrakech werd opgeblazen. Onder de doden is een Nederlander.

Aanslag in ouderlijk huis beraamd
De verdachte zou de aanslag in het huis van zijn ouders in het Marokkaanse Safi, waar hij samen met twee anderen is aangehouden, hebben beraamd. Hij heeft meerdere keren geprobeerd naar Tsjetjenië en Irak te reizen, wat niet lukte, waarna hij besloot zijn terroristische daad op Marokkaans grondgebied te plegen, zo verklaarde de minister van Binnenlandse Zaken, Taieb Cherkaoui volgens AFP:

“Hij koos Marrakech vanwege de vele buitenlandse bezoekers. Het restaurant Argana werd de plek omdat het populair is bij toeristen.”

“Op 28 april ging hij koffie drinken, en liet daarbij een koffer achter met daarin twee bommen van zes en negen kilo, die hij kon bedienen met een mobiele telefoon.”

Verkleerd als toerist
Volgens een bron binnen de veiligheidsdiensten heet de man Adil El-Atman. Hij zou zich hebben verkleed als toerist, met een pruik op en een gitaar bij zich.

Meerdere keren gearresteerd in buitenland
De verdachte was zes maanden geleden begonnen met het fabriceren van de explosieven. Eerder al probeerde hij met de twee andere verdachten via Libië in Irak te komen, in mei 2008. Naar Irak komen lukte niet, en uiteindelijk werden ze door de Libische autoriteiten gearresteerd en uitgezet naar Marokko.

De hoofdverdachte was ook al gearresteerd in Portugal in 2004 en in Syrië in 2007. Ook bij die twee arrestaties werd hij weer uitgezet naar Marokko.

Al-Qaeda
De minister zegt dat de verdachte ‘sterk beïnvloed is door de jihadistische ideologie’, en dat hij openlijk zijn loyaliteit aan Al-Qaeda had geuit. Meteen na de aanslag verklaarde het ministerie al dat de aanslag deed denken aan de werkwijze van Al-Qaeda.

Bron : NRC

De 81-jarige Sean Connery beleeft de verwezenlijking van zijn grote politieke droom : de SNP behaalt een absolute meerderheid in het Schotse parlement. Voor alle resultaten gekend zijn, staat het nu reeds vast dat de SNP tenminste 65 van de 129 zetels zal bezetten.  De weg naar de onafhankelijkheid ligt open.(vrijdag 6 mei -16.30 u)

Bij een vechtpartij op het Stuivenbergplein liep donderdagavond een 15-jarige jongen een klaplong op door een messteek. Stuivenbergplein, twijfelt u vooral niet, is een van de multiculturele pleinen van 't stad dat van iedereen is, maar vooral van de verrijkers.

Twee groepjes jongeren waren slaags geraakt op het plein. Een 15-jarige jongen, die volgens zijn eigen zeggen wilde bemiddelen, kreeg op zeker moment enkele rake klappen en hij voelde ook een stekende pijn in de rug. Toen hij even later thuis kwam en zich wilde wassen, zag hij dat hij een verwonding had aan de rug. In het ziekenhuis bleek dat hij een klaplong had opgelopen. Korte tijd verkeerde het slachtoffer in levensgevaar.

Zoals onze burgervader altijd zegt : "'t beste mut nog kaume." Waai dochte pertàng dattet beste der al lank was.

Vertaling : Het beste moet nog komen. Wij dachten nochtans dat het beste er al lang was.

Ray

Hoe wankeler de bestuurlijke en politieke situatie van belgië wordt, hoe meer pogingen er ondernomen worden om in het buitenland de indruk te wekken, dat alles hier perfect verloopt en onder controle is. Van het belgisch front niets dan goed nieuws, hoor.

Yves Leterme die zich ooit aandiende als een  Vlaamse Messias en die het vertrouwen won van bijna een miljoen  naiëve kiezers, heeft zich na een pijnlijk federaal parcours genesteld in een premierschap van administatieve en protocollaire zaken. In deze functie treedt hij naar buiten als copywriter voor het product belgië : de beste leerling van de Europese klas. 

Een door de Euro-Commissie gevraagde begroting, omgedoopt tot Nationaal Hervormings- & Stabiliteitsprogramma  met een tekort van 4,1% wordt met de glimlach omgetoverd tot een document met slechts 3,6% verlies.  Alstublieft, Europa, hier is het huiswerk van uw beste leerling. Hoe dit in concreet beleid omgezet zal worden door een regering, is een onbeleefde vraag, die niemand dan ook stelt.

Op een gluiperige manier wordt door de vroeger knokploeg van Leterme, het land B in een overzeese oorlog meegesleurd.  Met een parlementaire goedkeuring, op basis van valse emoties en bedreigende chantage, een gewild pleonasme om het beeld helder te maken.  De volksvertegenwoordiging had nog niet "ja" gezegd, of de belgische F-16's stonden al met loeiende motoren in Griekenland klaar om op te stijgen. Nu bombarderen wij Libië, samen met nog enkele ijzervreters die er in eigen land niets van terechtbrengen. Het lijkt wel dat we  de woestijnbewoners willen aanzetten zo vlug mogelijk de Middellandse Zee over te steken om zich in het gulle Europa te vestigen. De Crem vertelde aan een journalist van La libre belgique dat "onze deelname vooral diende om de reputatie van het land op te poetsen".  O, dierbaarbaar belgie.

Deze week toog Steven Vanackere naar Genève om zich te verantwoorden voor de Verenigde Naties over een aantal binnenlandse onregelmatigheden die vooral ingefluisterd waren door gefrustreerde Franstalige patriotten en pezewevers die de grondwet graag vervangen zien door de koran.   België moet een tandje bijsteken op het vlak van asiel en migratie, de gelijkheid tussen man en vrouw, de strijd tegen het racisme, de bescherming van de jeugd en de situatie in de gevangenissen. "Is het dat maar ? Het komt in orde" beloofde de Buitenlandminister en aan de media vertelde hij opgetogen, dat hij weer met een goed rapport thuiskwam, hem overgemaakt door enkele Prachtlanden zoals Irak en Zuid-Afrika, zelf toonbeelden van schitterend bestuur.

De burgers die op het vaderlandse grondgebied hun portie dagelijks leven doorbrengen, weten hoe de vork juist aan de steel zit. Zij zijn de figuranten van de belgische realiteit. Maar zoals het figuranten betaamt, mogen zij niet spreken. Enkele voorbeelden.

Meer dan 300 dagen regerings- en bestuurloos ronddobberen, om vooral niet toe te geven dat dit land geen toekomst bezit en dat de normale sociale functies uitgeschakeld zijn.  Niemand durft de consequentie uit deze vaststelling trekken. Vlamingen, Brusselaars en Walen hebben nog één gemeenschappelijk kenmerk : lafheid en angst voor de waarheid.

Een schuldenberg van circa 350 miljard euri rust op de schouders van elke belg tussen 0 en + 100 jaar, dat wil zeggen € 32.000 per individu of bijna € 130.000 per gezin van 4 stuks.  Mooi, mooi.  Alle deurwaarders van het land zijn niet bij machte om dit geld te innen. Dus laten we het aan het gelukkige toeval en we zwijgen erover.

Wij bezitten een manke justitie die van de ene blunder naar de andere onbegrijpelijke uitspraak holderdeboldert. Onder de duizenden partij-creaturen die justitie bevolken zijn er enkele onafhankelijke rechters  die wegvluchten met een vervroegd pensioen, omdat ze het niet meer kunnen aanzien. 

De politieke overheden kijken goedkeurend toe hoe steden en gemeenten volstromen met vreemdelingen, die de sociale kassen leegplukken. Kom maar binnen,  excuseer dat het hier koud is, maar dat betert, de aarde warmt op en de bevolking heeft instructie gekregen, u chaleureus te ontvangen. De meest gehoorde zin als burgers mekaar aanspreken, begint met :  "Ik ben geen racist, maar ..."

Angst en vervreemding heersen. Het regime is enkel bezig met zichzelf. De burgers leven in Grotemensenland, de politici vertoeven in Sprookjesland.

Nog een minder gekend voorbeeld van de bestuurlijke desintegratie,  danken we aan het werk van senatrice Anke Van dermeersch. Tegen het land B lopen 109 inbreukprocedures vanwege de Europese Commissie. Niet dat wij daar zwaar aan tillen, want deze betuttelende en ondemocratische EU kan voor ons de boom in. Het gaat om de manier waarop de beste leerling van de klas hiermede omgaat.

Sedert 2009 wordt door de onvolprezen federale administratie een poging ondernomen om deze 109 inbreuken te verzamelen. Een jaar later is dat nog steeds niet gelukt. En finaal moest de FOD Buitenlandse Zaken bedremmeld vragen aan de Europese Commissie de 109 inbreuken terug over te maken : ze zijn verloren, we vinden ze niet terug.

Als wij vandaag het land B meer verfoeien dan gisteren, dan wil dit vooral zeggen dat wij het gisteren niet voldoende minachtten. Op deze uitspraak hebben wij geen patent genomen maar zij is wel degelijk door Angeltjes gelanceerd.  Men zegge het voort, om de belgische operatie schone schijn een halt toe te roepen.

Ray

De precieze uitslag is nog niet bekend maar het is nu reeds duidelijk dat de SNP (Scottish National Party) de verkiezingen van gisteren gewonnen heeft met een nog beter resultaat dan in 2007. De winnaars hebben onmiddellijk medegedeeld dat zij een referendum zullen inrichten om de volledige onafhankelijkheid te bekomen. De grote verliezers zijn de socialisten van Labour.  Later meer over deze verheugende gebeurtenis.

De terreurgroepering al-Qaeda wilde de tiende verjaardag van de aanslagen van 11 september 2001 vieren met een nieuw bloedbad. Zo blijkt uit de informatie die in de woonst van de vermoorde Osama bin Laden werd teruggevonden. De terroristen overwogen al sinds februari enkele treinen op te blazen. Over de specifieke locatie(s) was nog niets bekend. Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft de memo in handen, maar waarschuwt dat zo'n informatie vaak misleidend kan zijn of zelfs verkeerd door snel veranderende situaties. In belgië zou deze actie alleszins véél problemen opleveren.

Ray

Fred Astaire en Eleanor Powell dansen de sterren uit de hemel. In het begin van de video verkondigt een donkere Japanse stem iets dat we niet begrijpen. Is het wellicht codetaal om de aanval op Pearl Harbor voor te bereiden ?

"De voorstanders van de monarchie herhalen steeds weer dat je vooral in tijden van politieke crisis een neutrale scheidsrechter nodig hebt, en dat een niet verkozen keuning daarbij te verkiezen valt boven een politiek gekleurde president", zegt Ben Weyts van de NVA. "Maar hier stellen we vast dat de keuning uit zijn rol van neutrale scheidsrechter valt, en zijn politieke overtuiging laat voorgaan op zijn grondwettelijke functie. We moeten evolueren naar een zuiver protocollair koningschap."

Echt origineel én typisch NVA : een beetje boos en direct zalven om vooral de franco-belgen niet voor het hoofd te stoten. 

Intussen wordt Joëlle 1000quet door een aantal commentatoren als de meest waarschijnlijke aangeefster aangeduid, die Alberts politieke woorden aan de buitenwacht heeft doorverteld.

Pfft ... een waardeloze keuning, een Waalse klappei en een  NVA-er die altijd roept "hou-me-tegen-of-ik-bega-een-ongeluk". Drie trieste figuren.

Ray

Henschotermeer

Instant boosmakertje op de dag van vrede & vrijheid. De politie vraagt uw aandacht voor het volgende: op tweede paasdag jongstleden werd op het strand van het Henschotermeer een 17-jarige jongen zeer zwaar mishandeld. De jongen liep een gebroken neus, twee blauwe ogen en loszittende tanden op en werd bewusteloos achtergelaten op het strand om te creperen. Het signalement van de daders luidt: man of 30 50, lichtgetint, vermoedelijk van Marokkaanse afkomst. Het motief van deze groepsgewijze poging tot doodslag is nog onduidelijk. Wel is duidelijk dat het slachtoffer het zomaar had gewaagd "jongens willen jullie even mijn zusje met rust laten" te zeggen tegen de groep verdachten en dat mag dus niet. Heeft u iets gezien van deze vechtpartij? Neem dan direct contact op met de politie district Eemland Zuid of via het nummer 0900-8844. U kunt hier ook terecht als u wat weet over het laf in elkaar slaan van een 7-jarig jongetje op Hoog Catharijne of als u meer weet over één van de vele, vele, vele andere "incidenten" in deze veilige regio.

@ Geen Stijl

De gemeenteraad van de stad Turnhout (40.000 inwoners) is als volgt samengesteld : CDV : 12 - VB : 7 - SP-a : 6 - VLD : 4 - Groen : 3 - Onafh : 1 - Het schepencollege werd gevormd door CD&V + SP-a met 18 zetels op 33.  De voorbije maanden stapten 3 CD&V-ers op en stond het schepencollege in de minderheid.  Er werd gepalaverd, onderhandeld en in arrenmoede werd Groen aan boord gehesen.  Een serieuze blaam voor de burgemeester die niet in staat bleek zijn eigen partij in bedwang te houden. Hierna een reactie van de VB-fractie, zoals steeds bereid tot positieve oppositie en een beleid in het belang van de Turnhoutenaars.

Vandaag aanbidden wat men gisteren nog verguisde… Dàt is precies de “rode” draad doorheen de het nieuwe coalitieakkoord tussen rood-oranje en groen. Een “innoverend verkeerslicht”, probeerde burgemeester Stijnen wat opgelucht zijn nieuwe coalitie te noemen, verwijzend naar de kleurencombinatie.  Maar iedereen weet dat als alle drie de lampen op moeilijke kruispunten tegelijk en om ter hardst willen branden, er chaos ontstaat en dat er ongelukken van kunnen komen. Zonder het te willen wellicht, is hij wat te enthousiast geweest in het zoeken van een beeldrijke vergelijking…

Vandaag wordt het Parkstadplan – hét alternatief en de dada van Groen! – de leidraad van de coalitie. Sp.a en CD&V hebben het nochtans tot voor kort bekampt en als tweederangs behandeld. Flink wat alternatieven uit het plan van Luc Vanhout werden onder de mat geveegd. Gisteren des duivels, vandaag het evangelie…

De Noordboulevard of Hendrik Hertog I-lei was het kroonjuweel van sp.a-er Dimitri Gevers waarvoor hij zijn nek meer dan gewoon heeft uitgestoken en bakken kritiek heeft moeten incasseren. Vandaag wordt het project helemaal geschrapt en de schepen slikt de pil, nu zeggende dat het Parkstadplan schitterende alternatieven biedt… Begrijpe wie kan.

Over het nijpende veiligheidsprobleem in de stad waaraan Burgemeester Stijnen – met de hete adem van het Vlaams Belang in de nek – snel eens wat zou gaan doen, is het absoluut windstil in het nieuwe bestuursakkoord. Het lijkt wel of Stijnen plots de andere kant op kijkt … Is veiligheid plots geen prioriteit meer? Mag het alleen nog gaan over groene longen, speelpleintjes, leuke fuifzalen en een klimaatneutrale stad?

Groen heeft tot voor kort de oude meerderheid bekampt en een gemeenteraadslid dat zich constructief wilde opstellen tegenover die meerderheid boos laten vertrekken. Vandaag stappen de overblijvers vlotjes “constructief” en zonder verpinken mee in een nieuwe meerderheid, na een herhaald ‘no way!’ van de nagelnieuwe schepen. Een bocht van 180 graden, of niet?

Uiteraard kan de vraag naar het kostenplaatsje niet achterwege blijven. Beloven is goed, maar betalen is wat anders. We kijken dus uit hoe de oude en nieuwe bestuurders tot een fatsoenlijke begroting voor het volgende jaar gaan komen. Maar dat het groene walhalla dat men ons voorspiegelt, de stad fors op kosten gaat jagen, staat in de sterren geschreven.

Hoe zit het nu trouwens met het innovatiepark rond het station dat extra subsidies zou bekomen omdat er een rechtstreekse verbindingsweg – die nu wegvalt – zou komen? En waarom wordt naast het alternatief van de Kanaalboulevard het doortrekken van de ring – waar steeds meer mensen voorstander van zijn – niet onderzocht of bepleit? Deze en nog vele andere vragen – denken we maar aan het zwembad – vragen om dringende antwoorden van de nieuwe coalitie.

Dit akkoord is een akkoord van politieke kameleons die letterlijk en figuurlijk van kleur verschieten als de inzet hun eigen politiek vel wordt. Alles wordt dan plots mogelijk. Schepen Vos had dat wellicht door toen hij zich als allerlaatste nog trachtte te verzetten tegen verwarrende knipper- en andere verkeerslichten.

En ook nog dit: had men niet beter eens een fundamenteel gesprek gevoerd met de drie CD&V-dissidenten en eens ten gronde geluisterd naar hun grieven? Het zou een stuk geloofwaardiger zijn geweest dan het manoeuvre van vandaag waarbij de Groenen de sleutel van onze stad in handen krijgen.

Het ligt dan ook voor de hand dat het Vlaams Belang nog meer dan voorheen zijn rol als oppositiepartij zal blijven spelen.

VB Turnhout

Keuning Albert wil niet weten van nieuwe verkiezingen. Dat zou de vorst al op 7 oktober vorig jaar hebben gezegd tegen een partijvoorzitter, die op die bewuste dag in het paleis ontvangen werd. Die man heeft, zoals men het zegt, de kroon ontbloot, want je mag nooit de keuning citeren.

Het is met dergelijke oubollige regeltjes dat de monarchie zich probeert te handhaven, terwijl tegelijk heel wat burgers het op hun zenuwen krijgen, precies door dat soort geheimdoenerijen.  Als men van de roofprins Laurent eist, dat hij zich voor zijn maandwedde van 26.000 euro naar de normen van het regime plooit, dan mag ook verwacht worden dat vader Albert met een flinke maandwedde van 900.000 euri zich onthoudt van politieke bemoeienissen.

De koning zal dus weigeren zijn kribbel te zetten onder een besluit dat een nieuwe stembusgang mogelijk zou moeten maken. "Ze moeten hun plan maar trekken (...). Ze kunnen voor mijn part nog vijf maanden onderhandelen", klonk het volgens de kranten van De Persgroep.

Journalisten Steven Samyn en Martin Buxant hebben de uitspraken van de keuning opgenomen in het boek "Koning zonder land", dat vandaag verschijnt.

Wat ons betreft, zal het u niet verbazen, dat wij  Albert en zijn stam graag vredevol zouden zien vertrekken. Het bindmiddel van de monarchie om het land B bij mekaar te houden, heeft gefaald. Wie faalt, is gebuisd en wie gebuisd is, krijgt geen herkansing en ook geen wedde. Toedeloe, Albert, het is niet persoonlijk maar wel diepgemeend.

Ray

Er zijn er meer, maar de fotograaf was zijn breedhoeklens vergeten.

+ Aanpassing 12.10 uur : Het Paleis heeft onmiddellijk gereageerd  en "betreurt" het doorbreken van de zwijgplicht (in de hoogdravende taal van Molière "le colloque singulier" geheten,  de enkelvoudige samenspraak. Daarmee weten we ineens dat Albert inderdaad deze uitspraken gedaan heeft. De zoveelste Saksen-Coburg die zich niet weet in te tomen en zich rechtstreeks bemoeit met de politiek.  Wij schrijven de zoveelste Saksen-Coburg, het is juister van te zeggen : allen deden zij het. Leopold I, die stamde uit een periode dat keuningen inderdaad gebruik maakten van de macht op een evidente manier en die regelmatig zijn ministers negeerde ; Leopold II liet de opeenvolgende regeringen financieel opdraven voor zijn koloniale hoogheidswaanzin, nadat de uitgaven gebeurd waren, smeekte of dreigde hij om vers geld tot hij finaal verplicht was het wingewest af te staan ;   Albert I, net als zijn voorgangers en nakomelingen een hopeloze vrouwengek, met een ingeboren minachting voor politici ; Leopold III die een eigen oorlogspolitiek voerde en daardoor tot troonsafstand gedwongen werd ; Boudewijn die weigerde de abortuswet te ondertekenen en nu Albert-de-plezantste-thuis die zich verzet tegen nieuwe verkiezingen.  Dat Filip-ik-oewil-keuning-worden zijn ambities maar opberge : we hebben onze buik vol van dit volksvreemde zootje. Ophoepelen !

Tanguy Veys

Op 17 en 18 maart ’11 organiseerden de NMBS-Holding, op initiatief van CEO Jannie Haek, en het UIC (Union Internationale des Chemins de fer) samen in Brussel de derde editie van het internationale congres “Next Station”. De twee eerste edities (2005 en 2007) vonden plaats in Rome en Parijs.

Wat de organisatie van het tweedaags congres in Brussel betreft, werden door de NMBS-Holding kosten noch moeite werden gespaard. Alle deelnemers kregen bij aankomst een mooie boekentas vol met gadgets, luxueuze boeken met harde kaft en in vierkleurendruk, talrijke balpennen en memorysticks.  De aanwezigen werden niet alleen op het vlak van vergaderinfrastructuur in de “Square Brussels Meeting Center” en door de talrijke hostessen en de tolken Engels, Frans, Duits en Nederlands goed verzorgd. Ze konden immers na een
bezoek aan het Magritte Museum, ’s avonds aanschuiven voor een heuse “gala-avond” in de Koninklijke Musea Schone Kunsten. Op het menu stond “Ravioli van kreeft met parfum van schaaldieren”, “Mechelse koekoek met asperges en truffelparfum” en “Fondant van Belgische chocolade”. Dit alles gul overgoten met Saint-Emillion en Pouilly-Fumé. Tot slot waren er aansluitend voor de volharders ook bezoeken aan de stations Antwerpen-Centraal en Luik-Guillemins.

Aan dit lekkers hing natuurlijk een prijskaartje. 750 euro inschrijvingsgeld per persoon voor het ganse programma, maar wie tijdig inschreef kon rekenen op een “gunsttarief” van 600 euro.

In de Commissie voor de Infrastructuur, het Verkeer en de Overheidsbedrijven van dinsdag 3 mei ’11  verklaarde de minister van Ambtenarenzaken en Overheidsbedrijven Inge Verotte (CD&V) in
antwoord op een mondelinge vraag van volksvertegenwoordiger Tanguy Veys (Vlaams Belang) dat de motivatie voor de organisatie van dit congres het feit was dat de NMBS-Holding “continu op zoek is naar ‘global best practices’ en een conferentie als Next Station dan ook een buitenkans is om inspiratie op te doen en bijkomende kennis te vergaren”. De totale kostprijs van het congres bedroeg volgens de minister 550.000 euro en de inkomsten uit sponsoring en inschrijvingen (met 70 betalende deelnemers op 400 inschrijvingen) waren in totaal 310.000 euro. Met enige schroom voegde Vervotte daar aan toe dat “het zinvol is dat wanneer zulke initiatieven worden genomen, de kostendekking nagestreefd wordt” (sic). Tot slot viel in haar antwoord op dat bij vorige edities, zoals in Parijs slechts 6 vertegenwoordigers van NMBS-Holding, en in Rome er zelfs geen vertegenwoordigers van de NMBS-Groep aanwezig waren.

In totaal waren dus voor de editie 2011 zo’n 400 personen ingeschreven, waarvan er naar schatting een 350-tal aanwezig waren. Uit de inschrijvingslijst blijkt dat het om 130 personen van de NMBS-Holding zelf gaat, gratis maar wellicht verplichte aanwezigheid, een 15-tal personen van de vakbondsorganisaties, een aantal mensen van de internationale UIC-organisatie zelf en nog eens een 30-tal sprekers. Dat betekent dat het congres dus op slechts weinig interesse kon rekenen van buiten het ons-kent-ons-wereldje en zelfs van aanwezige spoorwegexperten kon ik vernemen dat daar geen nieuws te rapen viel en het vooral om een “netwerkevenement” ging. Tijdens het congres viel trouwens meteen op dat de enige politieker die mocht opdraven er eentje was van de rode stal van Jannie Haek zelf: Europees parlementslid Said El Khadraoui. Tot zover het gevarieerd panel…

Als je bovendien weet dat bij de organisatie van dit congres op vlak van inkomsten veel van die sponserende bedrijven, of dochterondernemingen van de NMBS-Holding zelf zijn en het dus gaat om een vestzak-broekzak-operatie, of bedrijven zijn die regelmatig werken voor de NMBS-Holding uitvoeren, dan is de rekening over die zogenaamde inkomsten snel gemaakt: 550.000 euro voor een congres met 400 deelnemers of 1.375 euro per deelnemer.

De reden tot slot waarom de gewezen sp.a-kabinetschef van Johan Vande Lanotte, Jannie Haek, het belangrijk vond om Next Station naar Belgie te laten komen, kan wellicht gezocht worden in het feit dat binnenkort zijn mandaat als CEO van de NMBS-Holding moet hernieuwd worden, en hij dergelijk prestigieus maar vooral duur congres, waarvan nu al in de wandelgangen wordt vernomen dat dit de laatste editie was, wel op zijn palmares kan gebruiken om zijn kandidatuur te ondersteunen.

Spijtig dat dit moet gebeuren op kosten van de belastingbetaler en de NMBS-Holding duidelijk geen andere prioriteiten zoals bijvoorbeeld het afbouwen van hun loodzware schuld van 2,83 miljard (!) euro of het moderniseren en het beveiligen van de stations.

Tanguy Veys -  Federaal Volksvertegenwoordiger