Wurlitzerdromen


Goede morgen lieve vrienden,
We beginnen de dag weer met een liedje dat zonder enige twijfel door iedereen gekend is. Het werd naar verluidt gecomponeerd door de zanger zelf samen met Léo Chauliac op de trein in 1943 en in 1946 op plaat gezet. “La Mer” is wellicht het bestgekende nummer buiten de Franssprekende wereld met meer dan 400 opgenomen versies. Het werd tevens in verschillende films gebruikt, zoals in de slotscène van Mr. Bean’s Holiday.
Louis Charles Augustin Claude Trenet werd geboren in Narbonne op 18 mei 1913 in een notarisgezin. Al heel jong bleek dat hij op vele vlakken talent had: muziek, poëzie of schilderen - hij zou later kunst gaan studeren in Berlijn en in Frankrijk. Van 1933 tot 1936 vormde hij een duo met de Zwitserse pianist Johnny Hess. Zij namen samen 18 plaatjes op; rond 1935 waren ze regelmatig op de radio te horen. In 1936 kwam daar een einde aan omdat Charles Trenet zijn dienstplicht moest vervullen. Nadien begon hij zijn solocarrière met succes: het uitbundige “Je chante” werd door iedereen meegezongen. Hij kreeg een koosnaampje, dat hij heel zijn leven zou meedragen: “le fou chantant”.
Charles Trenet wou niet stoppen met zingen tijdens de oorlogsjaren. Zo trad hij op in de Folies Bergère voor een publiek dat veelal bestond uit Duitse officieren en soldaten, maar hij trok ook naar Duitsland om daar voor Franse krijgsgevangenen te zingen. De pers trachtte hem in diskrediet te brengen door hem een Joodse afstamming te veronderstellen. Hij moest aan de hand van zijn stamboom deze beschuldiging weerleggen. Na de bevrijding kwam hij in de problemen: men verweet hem collaboratie met de bezetter. Nochtans liep hij – als homosexueel – zelf gevaar gedeporteerd te worden.
Allicht was zijn repressiedossier de oorzaak van Charles Trenets oversteek naar de VSA, waar hij meteen een veelgevraagd zanger in New York en Hollywood werd. Hij zou er een levenslange vriendschap met Charlie Chaplin aan overhouden. In 1951 keerde hij terug naar Frankrijk, waar men hem niet vergeten was. In 1963 werd hij publiek met zijn sexuele voorkeur geconfronteerd toen zijn chauffeur hem ervan beschuldigde hem als een pooier te gebruiken om minderjarige jongetjes te leveren. De klacht werd uiteindelijk ingetrokken en het proces ging niet door.
Vanaf 1975 tot niet lang voor zijn dood in 2001 bleef Charles Trenet optreden en liedjes opnemen, soms met een pauze van enkele jaren, maar dan ineens stond hij er weer met een concertenreeks en nieuwe platen.
Charles Trenet is in Frankrijk een monument, minstens even bekend en geliefd als Edith Piaf. Het huis, waarin hij geboren werd in Narbonne, werd omgebouwd tot een klein museum ter zijner ere.
Graag applaus voor deze beminnelijke “fou chantant” Charles Trenet met La Mer.
Kusjes - Lolita








