Aan de vooravond van zijn tachtigste verjaardag laait een oude discussie over de Belgische stripheld Kuifje weer op: is de wereldberoemde reporter een flikker of niet? "Kuifje is ontegensprekelijk homoseksueel", beweert The Times-journalist Matthew Parris. "Welke discussie is er nog mogelijk als alle bewijs overduidelijk in één richting wijst?"

"Een jonge, androgyne, blond-gekuifde beginneling met gekke broeken en een das, die in het plattelandshuis van zijn beste vriend gaat wonen, een zeeman van middelbare leeftijd?", betoogt de Britse verslaggever.

Twee miljoen exemplaren per jaar
Kuifje is het geesteskind van de Belg Hergé - pseudoniem dat afgeleid is van de omgekeerde initialen van Georges Remi, RG op zijn Frans uitgesproken - die de stripheld voor het eerst op de wereld losliet op 10 januari 1929. Toen al verscheen Kuifje samen met trouwe metgezellen Kapitein Haddock en hondje Bobbie. De oorspronkelijke Tintin-albums werden in zestig talen vertaald en die gaan tot de dag van vandaag nog altijd met twee miljoen exemplaren per jaar de deur uit.

Homospion
Journalist Matthew Parris is zelf een voormalige Britse MP en openlijk homo. Voor hem bestaat er geen twijfel over de geaardheid van Kuifje. "Kuifje praat nooit over zijn ouders of familie. Typisch voor homo's. Bovendien is het verdacht dat hij als journalist maar zelden met een reportage uitpakt. Dat voedt de vermoedens dat hij een spion is, een homoberoep bij uitstek. Zelf werd mij een functie aangeboden bij de Britse Geheime Dienst MI6."

Geen vrouwen
Verder valt voor Parris het frappante gebrek aan vrouwen op in de albums van Kuifje. Slechts acht van de 350 personages kunnen bestempeld worden als vrouwelijk. "En dat allemaal terwijl zijn sidekick Bobbie duidelijk hetero is, constant afgeleid wordt door vrouwelijk hondsschoon, maar daarbij telkens gepareerd wordt door Kuifje. Heb medelijden met dit hondje, de heterostakker die gevangen zit in een akelig web van homofiele mensen."

De editie van Marktrock 2009 wordt helemaal gratis en de affiche volledig Belgisch. Er wordt ook teruggekeerd naar het weekend na 15 augustus. Dat heeft The Entertainment Group (TEG), dat het festival in Leuven dit jaar voor de tweede keer organiseert, vandaag bekendgemaakt.

Tijdens de vorige editie moest nog betaald worden (20 tot 26 euro) voor de concerten op de Oude Markt. Voor de tweede maal werd toen geopteerd voor het tweede weekend van augustus.

Oude Markt festivaldorp
TEG voerde vorig jaar al enkele wijzigingen door. Zo werd na één jaar onderbreking het zenuwcentrum terug ondergebracht op de Oude Markt en werden de pleinen rond de Oude Markt omgebouwd tot een festivaldorp. Door Marktrock nu helemaal gratis te maken zet de organisatie naar eigen zeggen die koers verder "en brengt het Marktrock terug naar de aloude en succesvolle ziel van het festival". Op hoeveel podia er zal worden geconcerteerd en op welke dagen is nog niet uitgemaakt.

Jong en eigenzinnig
Ook over het programma is nog niets beslist buiten de melding "dat men zal kunnen genieten van het beste wat België te bieden heeft aan rockmuziek". "We gaan jong, gedurfd en eigenzinnig programmeren met de bedoeling een sterk mix te brengen van gevestigde waarden en nieuw te ontdekken talent van bij ons. Dat de Belgische rockmuziek helemaal in de lift zit, hebben we bij vorige editie duidelijk gemerkt tijdens twee van de drie avonden", aldus organisator Pieter Maes.

Albert Uderzo, de inmiddels 81 jaar oude tekenaar van Asterix, heeft de groep Hachette Livre de toestemming gegeven de kleine Gallische krijger ook na zijn overlijden nog avonturen te laten beleven. Dat stelt de uitgeverij van de Asterix-albums, Les Editions Albert-René.

Hachette Livre, de grootste Franse uitgeverij, verwierf vorige maand 60 procent van de aandelen van Albert-René. Albert-René, genoemd naar de twee geestelijke vaders van Asterix, geeft de Asterix-albums uit sedert het overlijden, in 1977, van scenarist en medebedenker van de serie René Goscinny.

Vijftig jaar oud
Ook de dochter van Goscinny, Anne, heeft haar toestemming gegeven. De kleine onoverwinnelijke Galliër is een heuse "survivor", volgens haar, want hij heeft reeds één dode vader overleefd. Stripkenners zijn wel van oordeel dat Asterix' stripleven onder één enkele vader beduidend op de kwaliteit van de reeks heeft gewogen.

Op 22 oktober dit jaar verschijnt van Uderzo's hand een nieuw Asterixverhaal. Precies een week later worden de helden van het Gallisch dorp in Bretagne vijftig jaar oud: Asterix, Obelix en co zagen immers het daglicht op 29 oktober 1959, in het tijdschrift Pilote.

Suske en Wiske
Dat een stripreeks haar bedenkers overleeft, is niet zo uitzonderlijk. Onder anderen Blake en Mortimer of Lucky Luke zijn nog springlevend hoewel hun geestelijke vaders al lang in de Eeuwige Tekenvelden vertoeven. De beroemdste stripheld die samen met zijn papa ten grave werd gedragen, is uiteraard Kuifje. Omgekeerde wereld bij Marc Sleen: daar is de tekenaar nog levend en wel, terwijl dagbladfenomeen Nero al enkele jaren onder de zoden ligt.

Het geval Suske en Wiske is dan weer apart: Willy Vandersteen liet de twee kinderen hem overleven, maar gaf zijn opvolgers wel enkele verplichtingen mee -met als bekendste voorwaarde dat Sidonie en Lambik nooit met elkaar in de koffer mochten duiken of in het huwelijk treden. Onbekend is of Uderzo ook zo'n Asterix-lijstje heeft opgesteld.

Winnie de Poeh komt terug. Uitgevers in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten hebben bekendgemaakt op 5 oktober een nieuw boek over de avonturen van Poeh-beer te publiceren. 'Return to the Hundred Acre Wood' is de titel van het eerste geautoriseerde vervolg op de verhalen van A. A. Milne.

Het nieuwe boek is geschreven door romancier en toneelschrijver David Benedictus en geïllustreerd door de Britse kunstenaar Mark Burgess. In Groot-Brittannië brengt uitgever Egmont Publishing het boek op de markt, in de VS wordt het uitgegeven door Dutton Children's Books, onderdeel van Penguin.

Winnie de Poeh verscheen voor het eerst in 1926 in het boek met de gelijknamige titel.

Patrick Swayze heeft zichzelf ter observatie in een ziekenhuis laten opnemen met een longontsteking. Dat werd gisteren bekendgemaakt tijdens een persconferentie van de nieuwe serie 'The Beast'. De acteur, bij wie begin vorig jaar alvleesklierkanker werd geconstateerd, speelt een FBI-agent in de serie.

Uit voorzorg
De 56-jarige acteur heeft zich uit voorzorg laten opnemen omdat hij momenteel erg verzwakt is, zei de directeur van zender A&E, waar 'The Beast' wordt uitgezonden. "Chemotherapie heeft een enorme invloed op het immuunsysteem, en daar komen ziekten bij kijken."

Twee jaar
Swayze zei eerder deze week in een interview met talkshowpresentatrice Barbara Walters dat hij niet verwacht nog langer dan twee jaar te leven. "Ik denk dat vijf jaar niet realistisch is", zei hij. "Twee jaar ligt meer voor de hand als je op de statistieken afgaat. Maar ik wil blijven volhouden tot ze een medicijn hebben gevonden." Alvleesklierkanker is een vorm van kanker waarbij de overlevingskans slechts vijf procent is.

Katie Price, alias blootmodel-entrepeneur Jordan, heeft een roze Beetle gekocht voor haar dochter van ocharme anderhalf jaar. "Voor wanneer ze kan rijden", merkte Price op.
Het 30-jarige model, dat met haar man Peter Andre drie kinderen opvoedt, is ervan overtuigd dat het karretje het nog prima zal doen wanner Princess Tiaamii op haar zeventiende rijlessen krijgt.

Lamborghini-wielen
"Ik heb er een klein fortuin aan uitgegeven. Ik heb er wielen van Lamborghini op laten zetten". Price, die naar Los Angeles verhuist terwijl Andre zijn nieuwe plaat verder afwerkt, geeft toe dat ze zich voor de aanschaf van de roze Beetle heeft laten inspireren door haar goede vriendin Paris Hilton. Die deed zichzelf voor Kerst een roze Bentley cadeau.

Paris onthulde onlangs dat ze Katie met open armen zal ontvangen wanneer ze naar Los Angeles verhuist.

'Mini-me' of acteur Verne Troyer heeft lang geoefend op zijn Lionel Richie-duet 'Endless Love', dus dat moet zijn vruchten afwerpen. Not!

Verne verblijft momenteel in het Engelse Celebrity Big Brother-huis, en kreeg deze week de opdracht om met presentatrice Ulrika Jonsson 'Endless Love' te zingen.

Het duet was bijna niet van het origineel te onderscheiden. Het filmpje moet minstens 10.000 keer worden bekeken willen ze de opdracht halen. Dat moet lukken.

Lisa Bonet en haar man Jason Momoa zijn vorige maand ouders geworden van een zoon. Dat heeft een woordvoerder van het acteursstel bevestigd tegenover het Amerikaanse tijdschrift Us Weekly. Ze hebben de jongen de namen Nakoa-Wolf Manakauapo Namakaeha gegeven. Wanneer het kind precies is geboren en welke leeftijd hij zal bereiken vooraleer hij zijn eigen naam kan schrijven, is niet bekendgemaakt.
Volgens een bericht op de fansite van Momoa, die bekend is van de series 'Baywatch Hawaï' en 'Stargate: Atlantis', is het een Hawaïaanse naam, naar de afkomst van de acteur. Nakoa betekent strijder.

Bonet, die bekend werd door haar rol in de serie 'The Cosby Show' in de jaren tachtig, en Momoa hadden samen al een dochtertje: Lola Iolani van anderhalf. De 41-jarige Bonet heeft ook nog een 20-jarige dochter, Zoe, uit haar huwelijk met Lenny Kravitz

De nieuwe film van Sacha Baron Cohen, alias 'Borat', zorgt voor opschudding onder de katholieken omdat er een zwarte homo in ronddraaft die naar de naam Jezus luistert en tevens een doornenkroon en een lendendoek draagt.

Testpubliek
De nieuwe film van de joodse komiek is bij het testpubliek in Amerika in het verkeerde keelgat geschoten.

'Bruno: Delicious Journeys Through America For The Purpose Of Making Heterosexual Males Visibly Uncomfortable In The Presence Of A Gay Foreigner In A Mesh T-Shirt' is de titel van de film en brengt het relaas van Bruno, een Oostenrijkse homoseksuele modereporter.

Gevaarlijk
"Sacha heeft deze keer duidelijk voor de shocktechniek gekozen. Zijn personages zijn erop gericht bepaalde groepen tegen de schenen te schoppen. Maar lachen met religie, dat is een gevaarlijke zet", aldus een bron.

Madonna
Baron Cohen riskeert ook zijn goede vriendin Madonna tegen de borst te stuiten. In de film volgen Bruno en zijn homovriend immers haar voorbeeld en adopteren ze een Afrikaans kind. Dat kind heet David, net als Madonna's adoptiezoontje.

Na enkele schijnbaar rustige weken heeft Amy Winehouse zich weer van haar agressieve kant laten zien. Het Britse enfant terrible heeft geruzied met een toerist in het luxe vakantieresort op het eiland Santa Lucia, waar ze al zo'n twee weken vertoeft. Tijdens het opstootje heeft de zangeres een glas water over de 27-jarige vrouw gegooid, zo meldt de Britse krant The Sun.

Misverstand
Winehouse zou aanvankelijk hebben geweigerd haar excuses aan te bieden. Na tussenkomst van de hoteleigenaar zou ze toch door het stof zijn gegaan, omdat de toerist dreigde aangifte te doen. Haar woordvoerder spreekt van een misverstand. "Amy vatte een gesprek verkeerd op en dacht dat iemand een denigrerende opmerking maakte. De zaak is inmiddels opgelost."

Lastpost
Volgens personeel van het vakantieverblijf op het Caribische eiland is Winehouse vele gasten en medewerkers een doorn in het oog. "Iedereen wil dat Amy vertrekt. Haar aanval op de gast was de laatste druppel", stelt een anonieme bron. "Ze loopt elke dag rond in hetzelfde morsige bikinibroekje, met haar borsten ontbloot, wordt dronken, betast obers en gedraagt zich onbeschoft tegenover het mannelijke personeel."

Het personeel moet waarschijnlijk nog even op de tanden bijten. Naar verluidt heeft Winehouse haar vakantie met een week verlengd.

Kevin Costner (53) werd deze week met spoed opgenomen in een ziekenhuis in Los Angeles nadat hij onwel was geworden achter het stuur van zijn auto.

"Kevin was dinsdag op weg naar een vergadering in Hollywood. Hij begon zich duizelig te voelen en belde zelf de hulpdiensten. Hij moest de nacht doorbrengen in het ziekenhuis, waar hij tests onderging. Toen alles normaal bleek te zijn, mocht hij woensdag terug naar huis. Hij voelt zich al heel wat beter", verklaarde zijn woordvoerder.

Costner wordt binnenkort voor de zesde keer vader, met zijn tweede vrouw Christine Baumgartner.

Sandra Bullock is momenteel met producers aan het onderhandelen over een tweede sequel op de film 'Speed', hoewel 'Speed 2: Cruise Control' grandioos flopte. Keanu Reeves zou de idee ook genegen zijn.

In Hollywood slaat de crisis ook toe en met sequels op oude hitfilms proberen studiobazen zich van kassuccessen te verzekeren .
"Sandra is nog altijd een populaire actrice en als ze wil, ligt er een derde 'Speed' voor haar klaar. Met het oude thema dat een moderne draai krijgt", aldus een insider.

Keanu Reeves, die in 1997 paste voor de sequel en werd vervangen door Jason Patric, zou ook wel te vinden zijn voor deze derde 'Speed'. "Zeg nooit nooit. Sandra en ik zouden er iets kunnen van maken. Misschien als we er een reis rond de wereld van maken waarbij iets misloopt. Stel: we nemen vier maanden op en we hebben in elk land een week vrij. Dan zouden we een avonturenverhaal rond een koppel kunnen vertellen". Lees: de Keanu zou graag eens op andermans kosten de wereld rondreizen.

Pete Wentz, die een zoon van zes weken heeft met Ashlee Simpson, geeft toe dat hij altijd al een vette boon heeft gehad voor de 24-jarige schoonheid.

"Ik heb op haar jacht gemaakt en haar verleid. Ik moest enkel wachten tot ze voor me viel. Het komt er op neer dat ik getrouwd ben met de vrouw op wie ik me afrukte. Meer nog, was ik niet met haar getrouwd, ik zat me wellicht nog af te rukken op haar foto's".
Het is niet de eerste keer dat Pete intieme details over zijn relatie met Ashlee onthult. Recent had hij het in een radio-interview met Howard Stern over de eerste keer dat ze met elkaar naar bed gingen. "Dat was in een hotel, en er hing een spiegel. Plots dacht ik 'hemel, je bent hier de meid van je dromen aan het neuken en je kan er nog naar kijken ook".

Tom Cruise, net als de John Travolta en zijn vrouw Kelly Preston een fervent aanhanger van de Scientologykerk, noemde de dood van de 16-jarige Jett gisteren 'afschuwelijk'. "John was gek op hem, op allebei zijn kinderen", zei hij in de Amerikaanse talkshow 'The View'. Travolta en Preston hebben nog een 8-jarige dochter, Ella Bleu.

Niet tegen gewone geneeskunde
Geruchten dat Jetts ouders hem, vanuit hun religieuze overtuiging, medicatie zouden hebben onthouden, zijn volgens Cruise niet op waarheid gebaseerd. De Scientology-kerk zou niet tegen de reguliere gezondheidszorg zijn, 'juist het tegenovergestelde'. "Ze zeggen: laat je medisch keuren, neem je medicijnen in, laat je behandelen voor je lichamelijke aandoeningen", vertelde de filmster. De aflevering van 'The View', die gisteren werd opgenomen, zal vandaag in de Verenigde Staten worden uitgezonden.

Diepbedroefd
Travolta en Preston hebben sinds de dood van hun zoon slechts eenmaal publiekelijk van zich laten horen. "We zijn diepbedroefd dat onze tijd met hem maar zo kort heeft mogen zijn. We koesteren de tijd die we met hem hebben gehad voor de rest van ons leven", stelde het echtpaar in een verklaring, enkele dagen na de dood van Jett.

De overleden tienerzoon van John Travolta is gisteren herdacht tijdens een ceremonie in de villa van zijn ouders in Florida. Zo'n twaalf fotografen en verslaggevers hielden zich urenlang op bij het landgoed van de Travolta's in de buurt van de stad Ocala. Verscheidene mensen uit de buurt stopten uit nieuwsgierigheid of kwamen bloemen afgeven voor het rouwende koppel.

Eigen landingsbaan
Of er andere sterren bij de ceremonie aanwezig waren, is onduidelijk. Travolta en zijn vrouw, actrice Kelly Preston, wonen in een vrijstaande woning met een eigen landingsbaan. Bezoekers kunnen op die manier ongezien invliegen en weer vertrekken.

Jett werd vorige week vrijdag bewusteloos aangetroffen in de vakantiewoning van de Travolta's op de Bahama's. Een autopsie wees maandag uit dat hij is overleden aan een toeval. De jongen zou vanaf zijn vroege jeugd lijden aan de ziekte van Kawasaki. Jett werd maandag na de autopsie gecremeerd en zijn as werd nog diezelfde avond teruggevlogen naar de Verenigde Staten.

Onsterfelijk spiritueel wezen
Volgens een woordvoerder van de Scientology-kerk in Los Angeles gedenken aanhangers van de omstreden sekte bij een uitvaart het leven en niet de dood van de overledene. "Het is een manier om ze voorspoed toe te wensen in hun toekomstige leven." De woordvoerder stelt dat scientologen geloven dat een mens een onsterfelijk spiritueel wezen is, dat na zijn dood opnieuw wordt geboren in een menselijk lichaam.

De tegen kanker vechtende Patrick Swayze heeft tijdens "een sprookjesceremonie" zijn huwelijksgeloften hernieuwd. Swayze is al 33 jaar getrouwd met Lisa Niemi. De hele ceremonie stond in het teken van 'Sneeuwwitje'.

Droomprins
"Ik was de droomprins en reed binnen op een witte hengst", zegt Swayze. "Het was een sprookje, een van de gelukkigste dagen van mijn leven", beaamt Niemi.

Steun van vrouw
Het voorbije jaar onderging Swayze (56) chemotherapie en nam hij een experimenteel medicijn. Hij omschrijft zijn gevecht tegen kanker "als door de hel gaan" en stelt dat hij het niet zou hebben overleefd zonder de steun van zijn vrouw.

Twee jaar
"Volgens de statistieken heb ik nog maximaal twee jaar tegoed", verklaarde hij in een interview. Toch hoopt hij nog op een genezing. "Ik hou mijn hart, mijn geest en mijn ziel open voor een mirakel. Ik blijf dromen van een toekomst, een met een gezond leven. Niet in de schaduw van de kanker".

Lisa Rinna heeft veel aan haar lichaam laten versleutelen, maar is niet over alle ingrepen te spreken. "Ik heb Juvaderm in mijn wangen laten stoppen", vertelt ze aan de Amerikaanse website Momlogic. "Dat heb ik te veel gedaan, veel te veel. Ik zie eruit als een freak! Ik heb altijd gezegd dat ik nooit iets aan mijn gezicht zou laten veranderen, maar dat heb ik toch gedaan. Ik kan er niet over liegen, het is zo overduidelijk."

Wijzer geworden
De 45-jarige Rinna, die vooral bekend is van rolletjes in 'Days of our Lives' en 'Melrose Place', is wijzer geworden van de mislukte ingreep aan haar gezicht. "Wat ik heb geleerd is dat ik het eigenlijk niet echt nodig heb", bekent ze.

Gek op botox
"Je wordt ouder en raakt onzeker. Je denkt dat je het nodig hebt, terwijl dat helemaal niet zo is. Maar ik ben wel nog steeds gek op botox. Dat is geweldig. Het verandert de vorm van mijn gezicht niet."

Playboy bis
Vorige maand werd bekend dat de actrice binnenkort uit de kleren gaat voor het blad Playboy. Tien jaar geleden poseerde ze al naakt voor een Playboy-reportage die nogal wat stof deed opwaaien. De brunette was destijds zes maanden zwanger van haar oudste dochter Delilah Belle, die ze kreeg met haar echtgenoot Harry Hamlin. Het stel heeft nog een dochter, Amelia (7). Binnenkort begint het gezin met opnamen van een pilot voor de reallifesoap 'I Love Lisa'.