'Academy' wordt diverser: 3 nieuwe bestuurders met andere etnische achtergrond

De organisatie achter de Oscars heeft maatregelen getroffen om de etnische achtergrond van haar leden diverser te maken. De Academy of Motion Picture Arts & Sciences heeft drie nieuwe, niet-blanke bestuursleden aangesteld. De Academy kreeg eerder forse kritiek omdat er alleen blanke acteurs waren genomineerd voor Oscars.

Voorzitter Cheryl Boone Isaacs is trots op de stappen die de Academy heeft genomen. "Maar we weten dat er nog meer werk te doen is nu we proberen de organisatie om te vormen zodat ze voor iedereen is", aldus de voorzitter in eenstatement. Ook in de lagere comités zijn zes nieuwe leden geïntroduceerd.

De nieuwe leden van het bestuur zijn Reginald Hudlin, Gregory Nava en Jennifer Yuh Nelson. De drie hebben hun sporen in de filmwereld verdiend en zijn allemaal een keer genomineerd voor een Oscar. De Afro-Amerikaanse Hudlin was als producer betrokken bij Quentin Tarantino"s Django Unchained en zal in de regisseursafdeling van de Academy plaatsnemen. Scriptschijver Nava heeft een Spaans-Mexicaanse achtergrond en richt zich op de categorie schrijvers. Yuh Nelson neemt plaats in het bestuur voor korte films en animatie. De geboren Zuid-Koreaanse regisseerde de animatiefilms Kung Fu Panda 2 en 3.

Boycot

Dit jaar was het tweede jaar op rij dat er alleen blanke acteurs waren genomineerd voor een Oscar. Dit leidde tot een storm van kritiek die begon bij Jada Pinkett Smith, die besloot de uitreiking te boycotten. Ook regisseur Spike Lee liet verstek gaan.

Voorzitter Isaacs beloofde in januari al met verandering te komen. Ze noemde de discussie toen een 'moeilijk maar belangrijk debat' en zei dat het tijd was voor verandering. Volgens Isaacs moet ook het aantal vrouwen in de Academy zijn verdubbeld in 2020.

Isaacs, zelf de eerste zwarte Amerikaan in de functie van voorzitter van de Academy, is de critici dankbaar voor hun roep om verandering. "We erkennen de zorgen in onze gemeenschap dus ik waardeer iedereen die me heeft benaderd zodat we samen vooruitgang kunnen boeken."

Chris Rock

Gisteren maakte de organisatie nog excuses voor de grappen die presentator Chris Rock maakte tijdens de uitreiking op 28 februari. De komiek maakte enkele opmerkingen over Aziaten. 25 filmmakers van Aziatische komaf klaagden na de ceremonie in een open brief over de grappen. "We doen ons best dat we in de toekomst voorzichtiger zijn", reageerde de Academy tegenover The Hollywood Reporter.

Eerder veranderende de organisatie al de samenstelling van het ledenbestand. De bijna zesduizend leden hebben sinds dit jaar niet langer stemrecht voor het leven. Voortaan worden leden iedere tien jaar  beoordeeld op "activiteit". Degenen die niet meer actief zijn in de filmwereld, verliezen hun stemrecht. Genomineerden en winnaars mogen wel altijd blijven stemmen.