Het lichaam van Michael Jackson is, na de privéceremonie op de begraafplaats Forest Lawn, overgebracht naar het sportcomplex Staples Center in Los Angeles. Daar vindt de grote herdenking plaats. Oorspronkelijk luidde het dat de popster zou worden begraven nog voor de grote ceremonie in het Staples Center, maar dat blijkt niet zo te zijn.

Kist uit goud
Aan de privé-rouwplechtigheid op het kerkhof Forest Lawn namen zo'n 100 mensen deel, onder wie de drie kinderen van Jackson en zijn moeder Katherine. De doodskist van de "King of Pop" is uit goud en met rode rozen bedekt, zo was op de Amerikaanse televisiezenders te zien.

Euforie bij fans
Het bericht dat Jackson publiekelijk wordt opgebaard, zorgde voor euforie bij degenen die door loting een ticket hadden weten te bemachtigen voor de plechtigheid in het Staples Center. "Het zou niet fair zijn voor de fans, mochten ze de kist niet kunnen zien", zei zanger Teddy Riley, een vriend van Jackson, aan de Amerikaanse nieuwszender CNN.

11.000 aanwezigen
Het is nog niet bekend waar het lichaam van Jackson blijft na afloop van de grote herdenkingsdienst die om 19.30 uur Belgische tijd begint en waar elfduizend mensen aanwezig zullen zijn. Waarschijnlijk zal het lichaam terug naar Forest Lawn gaan.

De plechtigheid in het Staples Center wordt door televisiestations wereldwijd rechtstreeks uitgezonden. De ceremonie geldt reeds vooraf als "een van de grootste gebeurtenissen uit de televisiegeschiedenis". Er wordt gerekend op verschillende honderden miljoenen kijkers. Er wordt ook een massale toeloop op het internet verwacht.