Aruba - de westkant

Life is not measured by the number of breaths we take, but by the moments that take our breath away.

Het is hier prachtig en er is best meer te zien dan alleen maar mooie stranden en de zon. Ik geniet van mijn vakantie en als ik terug ben krijgen jullie een reisverslag mét foto´s.  Tot gauw ...

Gisteren ging in Vigo (gelegen in het Noordwesten van Spanje) de Volvo Ocean Race van start. Een zeiltocht van een kleine acht maanden over wereld´s zeeën en oceanen.  75 Mannen en
één vrouw, verdeelt over 7 zeilschepen, nemen deel aan deze bikkelharde zeilrace rond de wereld.

Eerst een beetje algemene informatie :
Mexico is een republiek gelegen in Midden-Amerika.  Het land beslaat een gebied van +/- 2 miljoen km², dit is 47 x groter dan Nederland.  Er wonen een kleine 102 miljoen inwoners.  Daarvan wonen er 16 miljoen in Mexico-Stad en z´n buitenwijken, op 2200 meter boven de zeespiegel.  Dit maakt de hoofdstad een van de grootste ter wereld.  De officiële taal is spaans. 
Bijna negen van de 10 Mexicanen zijn katholiek. 
Het schiereiland Yucatán ligt in het Zuidoosten van het land.
Cozumel is Mexico´s grootste eiland gelegen in de Caribische Zee.

Na een vermoeiende reis van 14 uren landden we ´s avonds op de luchthaven van Mexico-Stad. 
Het is een grote, hectische, dichtbevolkte metropool die vaak wordt geteisterd door smog.  ´s Morgens vroeg een stralende blauwe lucht, maar tegen de middag is alles dichtgetrokken van de smog.

De hoofdstad heeft een rijke inheemse en koloniale geschiedenis.

4 Dagen trokken wij uit voor het bezichtigen van deze gigantische prachtige stad.

De eerste dag waren we al vroeg op door de jetlag en bezochten we het historische centrum.  Hier lag de Azteekse hoofdstad.  Wij maakten een wandeling langs :

- Palacio de Bellas Artes : prachtig theater met art nouveau façade.

- Palacio Postal : postmuseum met interieur van smeedijzer en marmer.

- Casa de los Azulejos : huis prachtig bezet met tegels.

- Palacio Nacional : werkpaleis van de president.

- Cathedral Metropolitana : grootste kerk van Latijns-Amerika.

- Zócola (of Plaza de la Constitución) : een van de grootste pleinen ter wereld.

- Templo Mayor : fraaie tempel, resten van Azteeks tempelcomplex.

- Torre Latinoamericana : de eerste wolkenkrabber van de stad, 182 meter hoog.  Helemaal boven heb je een prachtig uitzicht over de stad.

- Alameda Central : park met vele beelden en centraal gelegen een barokke fontein.

De tweede dag bezochten we :

- Paseo de la Reforma : brede; chique door bomen omzoomde boulevard.  Vele beelden en fonteinen verfraaien deze straat, o.a. de gouden engel van de onafhankelijkheid.

- Museo Nacional de Antropología : museum gewijd aan archeologische vondsten uit het oude Mexico.  Trek wel een paar uurtjes uit voor een bezoek.

- Bosque de Chapultepec : openbaar park met dierentuin, meren en verschillende musea.  Was grotendeels gesloten voor renovatie. (jammer)

- Castillo de Chapultepec :  kasteel op de heuvel van het park met prachtig uitzicht op het park en de Paseo de la Reforma.

- Monumento a los Niños Héroes : monument ,gedenkt de jonge soldaten die sneuvelden bij de verdediging van het kasteel in  1847.

De derde dag bezochten we :

- San Ángel-wijk : Tot in het begin van de 20st eeuw was het een boerendorp buiten de stad.  Maar nu heeft de metropool het geheel opgeslokt.  Er staan nog vele koloniale gebouwen.  En er wonen vele kunstenaars en schrijvers.  Tijdens het weekeinde is er een kunstmarkt op het Plaza San Jacinto.

- Xochimilco : Dit is het enige deel in Mexico-Stad waar nog kanalen en drijvende tuinen te vinden zijn.  Je kunt er een rivierschuit huren en je laten varen door dit prachtige stadsgedeelte.  De bootjes hebben een dak, banken  en een tafel in het midden.  Tijdens het weekeinde huren vele Mexicanen zo´n bootje.  Ze brengen eten, drinken en muziek mee en bouwen een feestje.