Schadelijke stof aangetroffen in 16 soorten fruitsap

Scandinavische wetenschappers luiden de alarmbel omtrent verschillende merken fruitsap. Ze kunnen een schadelijke stof bevatten die in verband wordt gebracht met kanker, waarschuwen ze. De onderzoekers troffen hoge concentraties antimoon aan in een maantal populaire fruitsapmerken, een stof die in grote hoeveelheden zelfs dodelijk kan zijn.

Een team van de uiniversiteit van Kopenhagen ontdekte dat het goedje aanwezig is in flessen fruitsap in een concentratie die 2,5 keer zo hoog is als wat door de Europese Unie als 'veilig' wordt beschouwd voor kraantjeswater. In sommige gevallen waren de concentraties zelfs tien keer hoger.

'Zorgwekkend'
De wetenschappers vermoeden dat het antimoon in het sap terechtkomt vanuit de plastic flessen waarin het wordt bewaard. Het scheikundig element werd immers ook al aangetroffen in water uit plastic flessen.

De resultaten van het onderzoek worden als 'zorgwekkend' beschouwd, temeer omdat wereldwijd miljoenen kinderen de schadelijke substantie dreigen binnen te krijgen. Volgens vorige onderzoeken kan antimoon kanker, hart- en longproblemen veroorzaken. De wetenschappers roepen op om zo snel mogelijk verder onderzoek op te starten.

Hoewel de onderzoekers geen specifieke merken genoemd hebben, zou de substantie in 16 van de bekendste fruitsappen aangetroffen zijn.

Hoger risico voor kinderen
Claus Hansen, een lid van het onderzoeksteam, meent dat het citroenzuur in fruitsap de opname van antimoon in de drank versnelt. "De concentraties in de geteste producten overschrijden de limieten die werden opgesteld voor drinkwater, maar voor fruitsap bestaat nog geen wetgeving. We kunnen er echter niet van uitgaan dat de aangetroffen concentraties onschadelijk zijn. Het zou zinvol zijn om verder onderzoek te verrichten, zodat we een beter beeld krijgen van wat de limiet voor fruitsap moet zijn.

De onderzoeksploeg waarschuwt verder nog: "Marketing voor dergelijke dranken richt zich vooral op kinderen. Dat betekent dat die het vaker drinken en een groter risico lopen." (tw)

Schokkend: Priester (82) doet het met misdienaar (19)

De katholieke Kerk ligt momenteel serieus onder vuur door allerhande seksuele schandalen, en dat zal er na dit filmpje dat in Brazilië is opgedoken niet op verbeteren. Tv-zender SBT bracht deze beelden uit van een 82-jarige priester die zich laat bevredigen door een 19-jarige misdienaar.

Het gerecht heeft een onderzoek geopend naar monseigneur Luiz Marques Barbosa en nog twee andere Braziliaanse priesters. De drie zouden inmiddels ook al voorlopig geschorst zijn door het aartsbisdom van Penedo, in het noordoosten van het land.

De onfortuinlijke jongen in het filmpje werkte al vier jaar voor de priester. Ook andere jongens zouden seksueel misbruikt zijn geweest door Barbosa. (sps)

Mannelijke kankerpatiënten vragen het vaakst euthanasie

Mannelijke kankerpatiënten vragen het vaakst om euthanasie. Dat blijkt uit een studie naar het profiel van mensen die de laatste jaren om euthanasie hebben gevraagd en gekregen.
 
Alle 1.917 euthanasiegevallen die gerapporteerd werden tussen september 2002 en eind 2007 werden onderzocht. Mannen maakten 52,7 procent van de gevallen uit, vrouwen 47,3 procent. Maar liefst 82,5 procent van de mensen die euthanasie aanvroegen, hadden kanker. De meerderheid van de patiënten (53 procent) was tussen de 60 en 79 jaar oud. Bij de groep van 40 tot 59 jaar oud bedroeg dat percentage 26 procent.
 
83% in Vlaanderen
De overgrote meerderheid van euthanasie (83,1 procent) gebeurde in Vlaanderen. Twee oorzaken: een verschil in medische praktijk en een grotere terughoudendheid in Wallonië om euthanasie te rapporteren aan de Evaluatiecommissie.
 
De meerderheid van de betrokken patiënten was terminaal ziek (93,4 procent), de overige 6,6 procent bestond uit niet-terminale patiënten met voornamelijk neuromusculaire ziekten. Hun aandeel is in de loop van de jaren niet toegenomen, in tegenstelling tot wat tegenstanders van de euthanasiewet vreesden. Ook het aandeel ouderen is niet significant toegenomen: amper 18 procent van de bestudeerde gevallen ging om mensen die ouder dan tachtig waren. (belga/svm)

Gebroken heup kondigt de dood aan

Reeds in beginjaren van het universum vraatzuchtige zwarte gaten

In het primitieve universum, in het eerste miljard jaar na de Big Bang, zouden actieve zwarte gaten in het centrum van sterrenstelsels, of qusrars, zeer snel zijn gegroeid, aldus het jongste nummer van het wetenschapsblad Nature.
 
"Quasars zijn sterrrenstelsels in een zeer vroeg stadium, een soort babysterrenstelsels", aldus astrofysica Marianne Vestergaard van de Universiteit van Arizona en de Universiteit van Kopenhagen.
 
Absorberen
"Het merendeel der sterrenstelsels bezit een zwart gat dat zwaarder is dan een miljoen zonnen, maar quasars zijn anders. Hun zwart gat is actief en groeit aan", door dankzij gravitatie omgevend gas en stof te absorberen, aldus een communiqué van de Universiteit van Kopenhagen. In afwachting van opslokking door het zwart gat vormen dit gas en stof een zogenaamde accretieschijf.
 
Linhua Jiang van de Universiteit van Arizona en collega's zijn nu bij het bestuderen van infrarode foto's van 21 zeer ver verwijderde quasars op twee exemplaren gestoten die blijkbaar geen accretieschijf hebben. Ze dateren uit de tijd dat het heelal nog maar 800 miljoen jaar oud was.
 
Hoge snelheid
Ze zouden volgens de onderzoekers deel uitmaken van een eerste generatie van quasars, ontstaan in een kosmos met weinig stof. Ze lijken te jong te zijn om voldoende uit hun omgeving te hebben verorberd. De twee zijn met een massa van 200 tot 300 miljoen zonnen de kleinste van de 21 bestudeerde. Zij zouden aan hoge snelheid het omgevende stof en gas opvreten, zonder dit de kans te geven te accumuleren. Mogelijk zijn het de reeds lang gezochte jonge sterrenstelsels, aldus Vestergaard. (afp/sps)

Genetische oorzaak huidziekte stiff skin ontdekt

Onthoofde lichamen in Engels massagraf blijken Vikingen

In juni 2009 werd in het zuidwesten van Engeland een massagraf ontdekt in het graafschap Dorset. Archeologen hebben de ontdekte onthoofde lichamen nu geïdentificeerd als Vikingen. Uit testen bij 10 van de meer dan 50 lijken, blijkt dat ze afkomstig zijn uit een land met een kouder klimaat dan dat in Groot-Brittannië.

Het massagraf werd ontdekt tijdens bouwwerken in het Engelse graafschap Dorset, in het zuidwesten van Engeland. Volgens het team archeologen rond Jane Evans en Carolyn Chenery van NERC Isotope Geosciences Laboratory in Nottingham, dateert de vondst van tussen 910 en 1030 na Christus. Mogelijk werden de Vikingen vermoord door Angelsaksen.
 
"Het is relatief zeldzaam dat een massagraf ontdekt wordt, zeker een massagraf van deze omvang en uit deze tijd", zegt projectleider David Score. "Het biedt ongelooflijke mogelijkheden om meer te ontdekken over wat er in Dorset heeft plaatsgevonden." De wetenschappers hopen nieuwe informatie te verkrijgen over de levensstijl, de voeding en de algemene gezondheid van Vikingen. (dpa/sam)

Toestel vertelt bezorgde ouders waarom baby huilt

Een monitor dat het gehuil van baby's ontcijfert zodat je weet wanneer hij moe of hongerig is, wordt momenteel door Japanse onderzoekers ontwikkeld.

Toonhoogte en patroon
Japanse wetenschappers ontwikkelden een computerprogramma dat  de toonhoogte en het patroon van het gehuil van baby's analyseert. Het zou heel accuraat zijn, maar hiervoor moeten de onderzoekers wel vertrouwen op het oordeel van de ouders want de baby kan dit natuurlijk niet bevestigen. "Ouders krijgen geen woordenboek waarin ze het gehuil van hun baby kunnen oopzoeken. Deze monitor kan huilconcerten vertalen zodat ouders zeker weten wat er aan de hand is."

Eigenaars van een iPhone kunnen al een huilvertaler installeren op hun gsm die werd ontwikkeld door een Spaanse kinderarts. Deze zou 96 procent accuraat zijn, maar krijgt wel wat kritiek. 

Geen vervangmiddel
Volgens Britse opvoedingsexperte Siobhan Freegard zal dit toestel heel populair zijn bij kersverse moeders en vaders. "Vooral mannen houden van gadgets en kant-en-klare oplossingen. Het kan hem meer vertrouwen geven en betrokkener maken als ouder. Ook perfectionistische moeders zullen hier voor te vinden zijn. Heel veel opvoedingsboeken zeggen dat je als mama snel leert het gehuil van je kind te interpreteren, maar gehuil blijft gehuil voor velen. Naarmate ze ouder worden, gaat dit makkelijker. Dit gadget is echter geen vervangmiddel voor de intuïtie van een moeder. Het leren interpreteren van het gehuil is een deel van het proces van het kweken van een emotionele band met je kind." (ep)

Baby's houden van stevige muziek

Baby's 5 en 24 maanden zijn meer geboeid door muziek, en dan vooral het ritme ervan, dan door pratende mensen, dat toonden Britse onderzoekers aan.

Hoofd schudden
De Britse onderzoekers hielden het gedrag van 120 kinderen in ge gaten terwijl ze luisterden naar klassieke muziek, gepraat van mensen of ritmische beats, dat meldt gezondheidsnet.nl.  Daaruit blijkt dat ze op de muziek reageren door met hun handen, voeten of hoofd op de maat te schudden. Wanneer ze luisterden naar gepraat, deden ze dit niet.

Degenen met een goed ontwikkeld gevoel voor ritme beleefden meer plezier aan het experiment. De baby's die goed op de muziek konden bewegen, lachten namelijk meer. Volgens de onderzoekers zorgt vooral het ritme van de muziek voor reactie bij kinderen en bijvoorbeeld niet de melodie of andere kenmerken. (ep)