Koppenbergcross 2008.11.01/14

Een verkleumde Bart Wellens rijdt steevast in 4de stelling met Vantornout in zijn zog.
Ook dit is een beetje afzien en behoort tot het veldrijdersvak...

Bart Wellens heeft blijkbaar nog een kleine achterstand in zijn conditie-opbouw.
Vanaf de start moest Bart enkele lengten prijsgeven en daardoor kon hij zich nooit met de allerbesten meten. Maar niet getreurd: het seizoen is nog lang en pas aan het einde worden de prijzen verdeeld.
Hier zien we een voorzichtige Bart (voetje uit het pedaal) de afdaling ingaan.
Klaas Vantornout volgt behoedzaam.

In de 3de ronde - van in totaal slechts 7 af te leggen ronden - heeft zich een kopgroep gevormd met de sterkste crossers van het pak.
Niels Albert sleurt hier aan de kop met wereldkampioen Boom in zijn wiel. Nijs volgt op enkele lengten nadat hij zonet een fietswissel heeft doorgevoerd.
Het podium is reeds gekend, alleen de volgorde is de enige vraag die nog op ieders lippen ligt...

"Wet race" zegt men in de Formule1 en dan weten de rijders waar ze aan toe zijn.
In deze cross was het niet anders. Van begin tot einde van de wedstrijd stonden de watersluizen open met als gevolg een spekglad parcours en blubber zoals "in de tijd van toen". Maar af en toe mag het wel eens. Het levert heroïsche taferelen op.
Toeschouwers kunnen zich nog enigszins beschermen met paraplu, regenmantel, sjaal, muts en laarzen maar voor de renners is het geploeter in verzompen weidegrond een bijkomende handicap.

Foto: Stijn Devolder met kampioenentrui in Ronse 2007,
geflankeerd door Boonen en Gilbert.













Welgeteld binnen 2 weken gaat in Brest de 95ste editie van de Ronde van Frankrijk van start.
Voor de Belgen wordt het met belangstelling uitkijken naar comingman Stijn Devolder.
De Belgische kampioen van Ronse 2007 heeft dit seizoen al schitterende dingen laten zien met onder andere winst in de Ronde van Vlaanderen en de Ronde van België.
Momenteel is Stijn dagelijks te bewonderen in de Ronde van Zwitserland en daar heeft hij nog altijd uitzicht op de eindoverwinning.

Vandaag nog beweert zevenvoudig tourwinnaar (en ex-ploegmaat) Armstrong in het wielertijdschrift Procycling dat Stijn bekwaam moet geacht worden om ooit de Ronde van Frankrijk te winnen.

"Volderke" kan inderdaad goed tijdrijden en heeft getraind op het klimwerk. Bovendien heeft hij nog een groeipotentieel als renner.
Maar is dat wel voldoende?
Is de ploeg niet fel verzwakt door het startverbod van Boonen?
Heeft Stijn genoeg tactisch doorzicht om een 3-weken durende wedstrijd tot een goed einde te brengen?
Is de Belgische kampioen niet vaak té impulsief in de aanval?
Allemaal vragen die de wielerliefhebber de komende weken zullen beantwoord krijgen?

Het staat buiten kijf dat in vele Vlaamse huiskamers de ogen gericht zijn op rondetalent Devolder en de verwachtingen misschien te hoog gegrepen zijn maar het is zeker dat België opnieuw een groot rondetalent in huis heeft en daar kunnen we met zijn allen blij om zijn.

Hoever kan Stijn Devolder komen in de zwaarste wedstrijd van de kalender?

Verder is het uitkijken naar de prestaties van landgenoot Maxime Monfort. Deze 25-jarige Tourdebutant uit Bastogne is stilaan een plaatsje aan het veroveren in het kransje van ronde-specialisten. 
Het is al een tijdje geleden dat de Belgen met 2 klassementsrijders in een grote ronde kunnen uitpakken.

Duimen maar...

De organisatoren van de cross te Eeklo hebben er alles aan gedaan om een hele reeks kampioenen aan de start laten komen.
Grote afwezige was evenwel Belgisch kampioen Sven Nys die duidelijk aan rusten toe is.



Op deze foto herkennen we van links naar rechts.

Belgisch kampioen bij de nieuwelingen Bart De Vocht, Frans kampioen Francis Mourey, wereldkampioen Lars Boom, wereldkampioen bij de beloften Niels Albert, Belgisch kampioen bij de junioren Stef Boden, Tsjechisch kampioen Zdenek Stybar, Luxemburgs kampioen Jempy Drucker, Belgisch kampioen elite z/c Jan Soetens, Noors kampioen Martin Vestby en Pools kampioen Mariusz Gil.