RvF: Waregem - Compiègne 10.07.07/4

Bij de start in Waregem was het volgens goed ingelichte bronnen nogal druk en om een iets beter uitzicht te hebben op de renners is het daarom zaak om een rustiger plekje uit te kiezen.
Na West- en Oost-Vlaanderen passeerde de Tourcaravaan in Henegouwen en het gezellige dorpje Celles onthaalde de tour zoals het paste, dwz. heel "chaleureux" om het in het Frans te zeggen.
De mensen van de publiciteitscaravaan genoten er blijkbaar van.

In Gent is het echt over de koppen lopen. Er is zelfs geen doorkomen meer aan en gelukkig kan het openbaar vervoer veel supporters naar de stroppenstad versassen.
Alle mogelijke uitkijkposten zijn ingenomen: van balkons tot verkeerslichten en -borden, trapladders, monumenten en zelfs heftrucks om toch maar een glimp op te vangen van wat de aangekondigde ritwinst van Boonen moet worden.

Bij de doortocht in Poperinge rijdt een trio op kop met anderhalve minuut voorsprong op het peleton.
We zien hier de opgeschoten Duitser Marcel Sieberg resoluut de bocht nemen richting Ieper gevolgd door de Fransman Cédric Hervé en de Spanjaard Ruben Perez.
Bij het binnenrijden van Gent zal hun aanval teniet gedaan worden door het opzweperige peleton.

Deze supporter van Boonen zal op zijn minst teleurgesteld zijn want het was niet Tom maar zijn 1ste luitenant Gert Steegmans die de 2de rit op zijn palmares mocht inschrijven.

De wedstrijd zelf werd gekleurd door een vroege ontsnapping van drie renners: Ruben Perez (Euskaltel), Cédric Hervé (Agritubel) en Marcel Sieberg (Milram).
De drie verstonden mekaar goed en wisten op een bepaald moment hun voorsprong uit te bouwen tot bijna 6 minuten. Dan vonden de ploegen van de spurtersbazen het welletjes en op enkele km van de meet was het liedje van het strijdlustige aanvalstrio uitgezongen.
Toen iedereen zich opmaakte voor een massaspurt gebeurde er op iets minder dan 3 km van de streep een massale valpartij. Door de smalle rijweg werd het hele peleton op uitzondering van de eerst 15 renners opgehouden.
Toch leek alles perfect te verlopen voor Boonen maar dat was buiten het machtsvertoon van zijn ploegmaat Steegmans gerekend.
Gert die zogenaamd de spurt moest aantrekken, werd op de hellende aankomststrook niet meer geremonteerd (hoezeer Boonen zich ook weerde) en kon op deze manier een schitterende zege laten noteren. Boonen zelf was er danig verbouwereerd van dat hij zowaar de arm in lucht stak als teken van winnaar.
Het viel dus toch nog dik mee voor de Belgen met plaatsten 1 en 2. Pozzato werd 3de.
Na de puntentelling mocht Boonen dan toch mee op het podium om de groene trui aan te trekken. Een compleet succes voor de Quick Step-ploeg!

Cancellara (ook in valpartij betrokken) kwam na enige vertraging binnen met een kneuzing aan de arm maar behoudt het geel vermits alles zich binnen de laatste 3 km afspeelde.


later meer...

Het podium van het Belgisch Kampioenschap met Stijn Devolder als grote overwinnaar.
Tom Boonen is 2de en geniet van zijn populariteit in Vlaanderen.
Philippe Gilbert (3de) is moeders mooiste bij onze Waalse vrienden.

Stijn Devolder heeft op 10 km van de streep een beslissende demarrage geplaatst en slaat een kloof van een 20-tal seconden.
De overige favorieten proberen er nog alles aan te doen om "Volderke" in te rekenen maar Stijn is beresterk en schrijft meteen een schitterende overwinning op zijn palmares.
Op de foto ritst Stijn nog even het truitje dicht alvorens de eindstreep te overschrijden.

De koplopers hebben er bijna 150 km opzitten maar zien het blijkbaar niet meer zitten om nog voluit door te gaan.
Het zijn vooral de mannen van Quickstep die de kloof tussen koplopers en peleton verkleind hebben van ruim 6 minuten tot nog nauwelijks enkele tientallen seconden.
De volgende ronde zal de hergroepering een feit zijn.
Intussen zijn al veel renners de douches gaan opzoeken en het peleton is herleid tot een groep van een 50-tal man.