Felle kleuren en lichten vrolijken je op. Britse onderzoekers toonden aan dat zowel mannen als vrouwen blijer worden van blauw licht.

Beter humeur
De onderzoekers confronteerden een groep vrijwilligers met verschillende kleuren en lichten, meldt Bodytalk. Daaruit bleek dat blauw en groen een positief effect hadden op het humeur van mannen, bij vrouwen zijn dat blauw, paars en oranje. Daarnaast zorgden blauw en rood voor meer zelfvertrouwen bij mannen, vrouwen worden zelfzekerder van blauw en paars.

Beter nadenken
Maar licht en kleuren hebben ook een positief effect op de hersenen. Uit mentale tests achteraf bleek dat kleuren je een kwart sneller doen denken en dat ze je reactietijden met twaalf procent verbeteren. Als laatste zorgen kleuren ook voor een betere coördinatie tussen hand en oog.

Kleurentherapie
Dit onderzoek kan verklaren waarom veel mensen somberder zijn in de winter. Hoe slechter het weer, hoe meer je kans hebt op een slecht humeur. Kleur- of lichttherapie kan dus het antwoord bieden op je winterdepressie.

Epilepsie-aanvallen zijn niet alleen vervelend, ze zijn ook potentieel levensbedreigend. Medicatie kan de meeste mensen helpen de aanvallen minder erg te maken. Maar sommige mensen worden niet geholpen door medicatie. Voor hen staat er een mogelijke oplossing voor de deur: het hersengebied dat de aanvallen aanstuurt, afkoelen. Vooral mensen met focale epilepsie zouden baat hebben bij de behandeling.

Aanval voor verhitting
De aanvallen worden veroorzaakt door een soort oververhitting van de neuronen in een klein stukje van het brein. Studies van professor Steven Rothman bij rattenweefsel tonen aan dat 'gematigde' afkoeling, van 37 tot 22 graden Celcius, de kans op een aanval volledig wegneemt.

Bovendien ondervinden de hersencellen geen schade van de koudere temperaturen. Een heel verschil met hersencellen die opwarmen: een halve graad extra is al voldoende om schade toe te brengen.

Chip
De afkoeling van de hersencellen bewerkstelligt Rothman met een soort chip van een vierkante centimeter. Ze plaatsen die op het oververhitte weefsel, en de chip onttrekt er de warmte aan.

Het enige probleem is nog waar de warmte naartoe moet. Ze kan niet zomaar terug aan de omgeving (in dit geval: ander hersenweefsel) worden afgestaan gezien de kans op schade. Een oplossing is om de chip dicht tegen het hersenoppervlak in te planten, waardoor de warmte kan afgevoerd worden via de haarvaten.

Als de chip naar behoren werkt, zal hij ervoor zorgen dat aanvallen niet meer plaatsvinden, terwijl de patiënt er niets van merkt.

Waarom?
Waarom werkt afkoelen zo goed? Een 'kouder' metabolisme vertraagt alles, waardoor er minder zuurstof nodig is en de kans op infecties afneemt.

Andere systemen
Rothman is niet de enige wetenschapper die zoekt naar oplossingen om weefsel af te koelen. Huan Wang (University of Illinois) test een soort helm om slachtoffers van een beroerte te helpen. Hierbij wordt het hersenweefsel afgekoeld met koud water. Ook in Japan wordt een soort afkoelhelm getest.

In Texas experimenteren wetenschappers dan weer met een soort buisje in het getroffen hersengebied, waardoor afgekoelde saline stroomt voor tien minuten. Dit koelt de neuronen voldoende af om infecties en dood van de cellen voor 48 uur uit te stellen. D techniek zal dit jaar nog voor het eerst op patiënten met aanvallen worden uitgetest.

Tot slot is er nog het research-team aan de universiteit van Portsmouth. Zij testen een systeem dat weefsel koel houdt tijdens een neurochirurgische ingreep. Dat zou de pijn tijdens het snijden en naaien moeten verminderen.

De Hogeschool voor de Kunsten Utrecht (HKU) begint een opvangcentrum voor verlaten robots. Robots die door hun eigenaar worden verlaten, vormen volgens de HKU een vergeten groep binnen de informatie- en communicatietechnologie. Als zij afgedankt worden door hun baas, blijft veel kennis van robots onbenut.

Steeds meer robots gebruikt
Giep Hagoort, lector kunst en economie, verwacht dat over vijf jaar culturele organisaties als musea, schouwburgen en theatergroepen actief gebruik maken van robots om bijvoorbeeld veiligheidsfuncties, administratief werk en schoonmaaktaken uit te voeren. Opleidingen zijn naar zijn mening nauwelijks op deze toekomst voorbereid. Daarom begint in het nieuwe jaar een opvangcentrum voor robots. Door werkzaam te zijn in het opvangcentrum, leren studenten kunst en economie volgens Hagoort al doende om te gaan met robots.

Eerste robot opgevagen
De eerste verlaten speelgoedrobot is inmiddels ter observatie opgenomen. Deze robot die de naam één draagt, is de centrale gast op de kerstborrel van de HKU. Het apparaat werd te koop aangeboden op de Nederlandse veilingsite Marktplaats omdat 'de eigenaar met de robot was uitgespeeld'.

Ook de doden willen er goed uitzien. Maar de gewoonlijke make-up door de begrafenisondernemers volstaat niet meer; tegenwoordig komt er heuse plastische chirurgie aan te pas.

Deze trend werd gespot in, het zal weinig verbazen, de Verenigde Staten waar steeds vaker gevraagd wordt om facelifts en botox-behandelingen op het dode lichaam.

"Ik heb al eens iemand gehad die vroeg om haar borsten er strakker te laten uitzien", verklapt ondernemer David Temrowski aan de Amerikaanse nieuwszender

Als je medicijnen met fruitsap inneemt, kan je de werking ervan verstoren. Daarom waarschuwen Canadese onderzoekers pillen alleen nog met water in te nemen.

Werking halveren
Uit het onderzoek bleek dat bepaalde medicijnen tegen een hoge bloeddruk, hartziekten, kanker en sommige antibiotica slechts voor de helft worden opgenomen als je ze inneemt met bepaalde fruitsappen. Het gaat specifiek over appelsien-, pompelmoes-, citroen- en appelsap. De stof Naringin, die de sappen bitter doet smaken, is hiervoor verantwoordelijk.

De onderzoekers zeggen echter dat patiënten nog wel fruitsap mogen drinken. "Als je vier uur voor je medicijnen fruitsap drinkt, heeft dit geen effect. Het is wel belangrijk dat je er genoeg tijd tussen laat. Pillen neem je best met water in op een nuchtere maag."

Wil je iets aparts voor de feestdagen, scoor je gegarandeerd met de Gold Cuvée, de enige drank waar echt goud in verwerkt zit.

Champagne
Het nieuwste paradepaardje is de enige mousserende drank ter wereld die drinkbaar 22 karaats goud bevat. De frisse, droge wijn, gemaakt van Pinot Blanc druiven, is gefabriceerd volgens de méthode tradtionelle of de bereidingswijze van de champagne.

Rijkdom
Eeuwen geleden maakten adel en vorsten gebruik van goud in hun dranken om hiermee hun rijkdom toonbaar te maken. Enkele 'health centres' doen dit tot vandaag nog steeds vanwege de vermeende therapeutische werking van goud.

Geschiedenis
De antieke Chinezen geloofden dat het doorslikken van lang houdbare substanties als jade, vermiljoen of hematiet hun houdbaarheid zouden overdragen aan degene die het goedje dronk. Goud werd als zeer krachtig gezien, omdat het een niet-roestend kostbaar metaal was. De idee van drinkbaar goud werd in China aangetroffen tegen het einde van de 3e eeuw v Chr.

Info
De Gold Cuvée is voorlopig nog niet in België te verkrijgen, wel in Nederland. Kostprijs als normale fles is 33,75 euro, als Magnum 58,80 euro.

Sterk zijn is niet alles in het dierenrijk. Dat bewijst een pinguïn in het bovenstaande filmpje. Het diertje is op de vlucht voor een groep orka's. Na een lange achtervolging besluit de pinguïn in de boot van de cameraman te springen. Gelukkig voor de inzittenden bleven de orka's in het water.

Orka's zijn samen met zeeluipaarden onder water de grootste gevaren voor pinguïns. Hun 'vleugels' gebruiken ze enkel om te zwemmen. Daardoor lijken ze zich met een vliegende beweging door het water te verplaatsen.

Twee homopinguïns met een vaderwens proberen in een Chinese dierentuin eieren te stelen van hun heteroseksuele soortgenoten. Dat meldt De Telegraaf. Het koppel legt op de plek van de eieren een steen om zo hun slachtoffers voor de gek te houden.

Niet stom
De dieren zijn echter niet stom en houden de homo's in de gaten. Toen het homostel op heterdaad werd betrapt, werd het koppel verbannen uit de groep.

Discriminatie
Daarop voelde het stelletje zich gediscrimineerd vanwege hun geaardheid. Om verdere escalatie in de dierentuin te voorkomen, besloten de verzorgers de dieren op een andere plek onder de brengen.

Verlangen
Beide mannetjes hebben, ondanks hun geaardheid, een natuurlijke behoefte om vader te worden, meent een verzorger van Polar Land.
"Een van de verantwoordelijkheden van een volwassen mannetje is op de eieren letten. Dat is voor dit koppel fysiek onmogelijk, maar het natuurlijke verlangen blijft bestaan."

Een tevreden patiënt heeft een Nederlands ziekenhuis een winnend lot in de loterij geschonken. De afdeling van het Medisch Centrum Alkmaar werd hierdoor 25.000 euro rijker.

Toen de patiënt het ziekenhuis verliet, liet hij een lotje achter en zei dat hij hoopte dat het ziekenhuis er een mooie prijs mee zou winnen. En dat gebeurde dus ook. De 25.000 euro zal verdeeld worden onder de 120 medewerkers van de afdeling, maar het is nog niet bekend waar het geld aan wordt besteed. De patiënt, die was opgebeld om in de feestvreugde te delen, zei dat hij het personeel de prijs van harte gunde en dat een miljoen euro ook had gemogen.

Verandering in het straatbeeld in het zuidwesten van Egypte. In de provincie al-Wadi al-Gadeed moeten ezels voortaan rondstruinen met een luier rond het achterwerk. Volgens een plaatselijke functionaris is de maatregel bedoeld om "het esthetische en culturele decor van de provincie" te bewaren.

De streek trekt momenteel heel wat toeristen. "Luiers zijn in de winkels beschikbaar tegen een lage prijs", aldus de functionaris. Eigenaars van ezels die aan de regel hun kont vegen, zullen worden beboet. Ezels zijn alomtegenwoordig in Egypte. Ze kunnen veel goederen vervoeren en zijn een hulp voor de boeren.

In Amerika klagen steeds meer mensen hun baas aan omdat ze niet worden betaald voor de tijd die het kost om hun computer op te starten. Dat meldt The National Law Journal.

Veel geld
Werknemers van bedrijven als AT&T, UnitedHealth Group en Cigna Corp claimen dat ze niet betaald worden voor de 15 tot 30 minuten dat het duurt om de werkcomputers op te starten en later weer af te sluiten. Ze worden allemaal per uur betaald, waardoor deze periodes over een jaar een flinke impact hebben op hun loon.

Bedrijven
De bedrijven vinden dan weer dat wachten op opstartende computers niet telt als werk, en dat werknemers bezig zijn met privézaken terwijl de toestellen opstarten. De rechter heeft nog geen uitspraak gedaan.

Een sloperij met meer dan 500 klassieke auto's in het Zwitserse Kaufdorf loopt gevaar geruimd te worden. De overheid wil de grond zuiveren en verdere lekkage van vloeistoffen uit de auto's voorkomen. De lokale bevolking wil de vergroeiing van auto's en natuur juist intact laten omdat restauratie van de auto's toch al niet meer mogelijk is. Daarvoor zijn de meeste te ver vergaan.

Pensioen
De auto's - BMW's, Audi's, Jaguars en vele andere - zijn verzameld door een autohandelaar die de modellen opkocht voor onderdelen, maar nooit tot slopen is overgegaan. Na zijn pensioen nam zijn zoon de zaak over maar liet de klassiekers onaangeroerd. Enkele daarvan stammen zelfs uit de jaren dertig van de vorige eeuw.

Zeldzame bomen
Nu wil de Zwitserse overheid dat alle wrakken verwijderd worden om de grond te kunnen reinigen en bestraten. De eigenaar is bereid de meer recente modellen te verwijderen. Het deel waar de echte klassiekers staan, wil hij echter onder geen voorwaarde ontruimen. Volgens voorstanders zijn er inmiddels zeldzame bomen en mossoorten in en om de auto's gegroeid. 

Iedereen heeft wel herinneringen opgeslagen die hij of zij liever zou vergeten. En volgens nieuw onderzoek, dat de Independent on Sunday kon inkijken, zal dat mogelijk worden. Mensen die lijden aan post-traumatische stress als gevolg van een angstaanjagende ervaring, zouden die nare herinneringen dan letterlijk uit het geheugen kunnen wissen.

Gelukt bij proefdieren
Wetenschappers aan de medische faculteit van de universiteit van Georgia hebben in het laboratorium een manier gevonden om bij proefdieren dergelijke herinneringen uit te wissen. En hoewel ze waarschuwen dat het nog jaren kan duren voordat die techniek ook op mensen kan worden toegepast, achten ze dat op termijn wel mogelijk.

Herinnering aan fysieke pijn
Doel van de proeven was het elimineren van de herinnering aan fysieke pijn - een lichte elektrische schok die werd toegebracht aan de poten van de proefmuizen. Dat gebeurde door in te grijpen op de natuurlijke hersenstof die een rol speelt bij het opwekken van herinneringen. De muizen waren daartoe vooraf genetisch gemanipuleerd zodat ze een ongewoon grote hoeveelheid produceerden van de neurotransmitter CaMKII, die een rol speelt in onze geheugenvorming.

En door het hoge niveau van die neurotransmitter, zo bleek, konden ongewenste herinneringen die op het punt stonden om te worden 'bovengehaald', op dat moment blijvend uitgewist worden, terwijl andere herinneringen intact bleven.

Oorlogsveteraan
In de woorden van dr. Joe Tsien, die het onderzoek leidde, "kan een muis zich de traumatische ervaring van die elektrische schok herinneren, net zoals een oorlogsveteraan die terugdenkt aan een fatale missie waarbij hij gewond raakte. Maar door de hoeveelheid CaMKII kon het dier die slechte herinnering niet echt terugbrengen, omdat die gewist was. De andere, niet-traumatische herinneringen bleven gewoon opgeslagen en konden desgewenst worden bovengehaald."

Beter leven
De onderzoeker voegde daar aan toe: "Hoewel het geheugen ons veel kan leren, en cruciaal is voor het overleven en het aanpassingsvermogen van de mens, kan het selectief wegnemen van herinneringen die ons functioneren belemmeren, veel mensen een beter leven bezorgen". En dat zou volgens dr. Tsien kunnen gebeuren door het ontwikkelen van een geneesmiddel dat de eigenschappen van CaMKII zou 'imiteren'. Met daaraan gekoppeld de waarschuwing dat dit nog veel tijd zal vergen.

Bijen kunnen tot vier tellen. Dat hebben wetenschappers van de Australische Universiteit van Queensland ontdekt, meldt de tv-zender ABC News.

Honing aan vierde streep
De onderzoekers lieten bijen door een tunnel vliegen waar bij de vierde markering honing lag. Ook toen de honing weg was, vlogen de bijen tot de vierde streep. Volgens de onderzoekers lukte dit ook met het derde streepje, maar niet meer met het vijfde.

Hersens als sesamzaadje
"Hoe meer we deze wezens met hersenen zo klein als een sesamzaadje onderzoeken, hoe meer we onder de indruk zijn", aldus professor Mandyam Srinivasan. Volgens de wetenschapper zijn bijen intelligenter dan tot nu toe werd aangenomen.

De onderzoekers hebben naar eigen zeggen ook bewezen dat bijen kleuren en geuren kunnen herkennen. Ook kunnen ze door ingewikkelde doolhoven leren navigeren.

Het Amerikaanse bedrijf Space Adventures, dat ruimtetoerisme verkoopt voor het Russische ruimtevaartbureau Roscosmos, heeft voor het eerst een ruimtewandeling te koop aangeboden.

Peperduur
Op zijn website heeft Space Adventures een lijst gepubliceerd van "diensten in de ruimte". Zo stijgt de prijs van een tiendaagse vlucht naar en met het Internationaal Ruimtestation ISS van 30 miljoen naar 35 tot 45 miljoen dollar, aldus Novisti. Voor het eerst biedt Space Adventures zijn klanten ook een ruimtewandeling aan. Zo'n uitje kost 45 tot 55 miljoen dollar. De eerste mens om in de ruimte te wandelen was in maart 1965 de Sovjetrus Aleksej Leonov.

Thomas Goodrich is er zeker van: als hij één telefoontje had kunnen plegen vanuit de cel, dan was zijn lievelingspapegaai nu nog in leven. Maar het systeem faalde, en de papegaai overleed. Goodrich laat het hier niet bij: sinds zijn vrijlating werkt hij aan een rechtszaak waarbij hij een half miljoen dollar (ongeveer 355.000 euro) schadevergoeding vraagt.

Dood in de kooi
Goodrich zat 12 dagen vast door een uitstaand arrest en rondrijden met een vervallen rijbewijs. Geen enkele keer mocht hij naar eigen zeggen iemand contacteren om zijn geliefde papegaai Freddie, die al 20 jaar zijn huisdier was, te voederen. De blauw met gouden-ara was ook nog eens bijna 15.000 euro waard.

Bij zijn vrijlating op 19 december bleek dat Freddie dood lag in zijn kooi. Zijn twee andere Amazonepapegaaien overleefden het hongeravontuur wel. "Zij hadden blijkbaar genoeg eten in hun kooi", aldus Goodrich.

Code
Bij zijn gevangenzetting kreeg Goodrich een code om het telefoontoestel in de gevangenis te gebruiken. De code werkte niet, en toen hij om een nieuwe vroeg kreeg hij te horen dat dat nog acht dagen zou duren. "Heel jammer", zegt Joe Hurley, "maar dat is nu eenmaal hoe het werkt. Hij mag blij zijn dat het om een papegaai gaat, en niet om een kind."

Onverantwoordelijk
Een opmerking die zowel Goodrich als Peta in het verkeerde keelgat schoot. De gevangenisdirectie mist duidelijk inlevingsvermogen en gedraagt zich onverantwoordelijk, zodat er dieren lijden, aldus Goodrich. Peta noemt het verhaal 'indien waar' absoluut 'wraakroepend' en 'vreselijk' en vindt dat de gevangenisdirectie mag boeten voor haar fouten.

Een druk kruispunt in de Duitse stad Kassel is veranderd in een reusachtig bevroren meer van bier. Een vrachtwagen had in een bocht bijna tachtig kratten vers gebrouwen bier verloren. Het bier bevroor snel bij een temperatuur van min 4 graden.

Het kostte een uur om het bierijs weg te halen bij het kruispunt. De bestuurder van de vrachtwagen kreeg een boete omdat hij zijn lading niet goed heeft vastgezet.

Wang Duanges is wel op een erg bijzondere manier aan zijn einde gekomen. De Chinees stierf niet, zoals zijn familie vermoedde, door een blikseminslag, maar doordat hij getroffen werd door een weerraket. Die boorde zich in zijn lichaam. En dat kwam pas aan het licht bij zijn crematie. Zijn lichaam ontplofte met zo'n kracht dat de deur van de oven uit de hengsels vloog.

Wang Duanges werd vorige week door zijn familieleden gevonden in zijn verwoeste huis. Omdat het die dag flink onweerde, gingen zij, samen met de politie er vanuit dat hij door de bliksem was getroffen.

Boem!
Toen Wang Duanges een paar dagen later gecremeerd werd, explodeerde de oven. Dat gebeurde met zo'n kracht dat de deur van de oven uit zijn voegen schoot.

Nadat de brand geblust was, werd een metalen schroefje gevonden waarin een serienummer bleek te zijn gegraveerd. Zo ontdekten onderzoekers dat het schroefje hoorde bij het nabijgelegen weerstation.

Regenmakers
Het station had op de betreffende pechdag van Duanges een aantal weerraketten gelanceerd om het te laten regenen en zo een nabij gelegen tabaksoogst te beschermen.

Eén van de weerraketten is kennelijk niet afgegaan en heeft de onfortuinlijke Duange geraakt en is vervolgens in zijn lichaam blijven steken.

Een 14-jarig meisje lag in het ziekenhuis op sterven tot plots een mirakel gebeurde. Aan de deur van de kamer van Chelsea verscheen een lichtflits en onmiddellijk zagen de dokters haar toestand omkeren. Niemand weet hoe haar herstel medisch mogelijk was, maar haar moeder gelooft dat een engel haar leven gered heeft, meldt de Telegraaf.

Het meisje werd te vroeg geboren en had een groeistoornis. Een longontsteking leek Chelsea fataal te worden en de dokters hadden haar ouders al verteld dat ze spoedig zou sterven. Toen nam moeder Colleen Banton de moedige beslissing haar dochter rustig te laten sterven. Maar dan begon Chelsea dus op wonderbaarlijke wijze te herstellen.

Op videobeelden is inderdaad een vreemde lichtflits te zien. Oordeel zelf of u er een engel in ziet