De Amerikaanse sigarettenfabrikant Philip Morris moet een schadevergoeding van 6,3 miljoen euro betalen aan de weduwe en de zoon van een overleden roker. Dat heeft een jury in de staat Florida gisteren besloten, weet De Telegraaf.

Stuart Hess stierf in 1997 aan longkanker. Hij was toen 55 jaar oud en had 40 jaar lang ongeveer twee pakjes sigaretten per dag gerookt. Volgens de juryleden heeft Philip Morris door nalatig handelen de gezondheid van Hess in gevaar gebracht.

Het was de eerste rechtszaak tegen een sigarettenfabrikant sinds het hooggerechtshof van Florida drie jaar geleden oordeelde dat de tabaksindustrie bewust schadelijke producten op de markt heeft gebracht en de gezondheidsgevaren heeft verzwegen. Sinds die uitspraak zijn alleen in Florida al ongeveer 8.000 schadeclaims ingediend.

Vorig jaar werden in België 270 miljoen slaap- en kalmeermiddelen verkocht. Dat blijkt uit cijfers van de Belgische geneesmiddelenindustrie.

Volgens Pharma.be werden tussen december 2007 en november 2008 in ons land 270 miljoen dosissen slaap- en kalmeermiddel genomen, ofwel 735.000 per dag. Dat betekent dat 7 procent van de Belgen slaapmedicatie gebruikt. Deze hoge aantallen maken van ons land samen met Frankrijk en Italië de koploper in Europa.

Federaal minister van Volksgezondheid Laurette Onkelinx (PS) gaf aan bijzonder ongerust te zijn over dit hoge verbruik. Zij heeft twee professoren de opdracht gegeven om te onderzoeken waarom de Belgen zulke pillenslikkers zijn. In de loop van het voorjaar start een campagne die misbruik moet inperken.

Zin om snel even 11.000 euro te verdienen? Speel dan uw kleren uit, maak een leuk filmpje en zet het op internet. De makers van 'World Nude Day' belonen immers gewone mensen die dagdagelijkse dingen uitvoeren, maar dan wel in hun adamskostuum. Zo vallen er al meer dan honderd inzendingen te bewonderen, gaande van een naakte gymnaste tot een hele meidenploeg die in hun blootje op een voetbal proberen te stampen.

Natuurlijk kan het nog een tikje extremer. Wat dacht u bijvoorbeeld van in je blootje snowboarden bij -18 graden of naakt van de grond gaan in een vliegtuig? "Nee, dit zijn geen seksueel getinte filmpjes", maakt de bedenker zich sterk. "Het komt er gewoon op neer om zonder kleren plezier te maken en je vrij te voelen." Al rest de vraag of de twee leerlingen die poedelnaakt een bomvolle aula binnenstapten er toch geen complexen aan zullen overgehouden hebben...

Wie wil meedoen, heeft nog tot 31 maart de tijd om zijn/haar filmpje in te sturen. Daarna mogen de klikkers uit de beste tien inzendingen de winnaar kiezen.

Op het Mobile World Congress, de mobiele telefoniebeurs in Barcelona, hebben de gsm-operatoren en -producenten zich geëngageerd om samen aan een universele lader voor gsm-toestellen te werken.

Hebben zich reeds geëngageerd: Nokia, Motorola, LG, Sony Ericsson, Samsung aan de fabrikantenzijde en Orange, 3 Group, AT&T, KTF, Mobilkom Autriche, Telecom Italia, Telefonica, Telenor, Telstra, T-Mobile en Vodafone aan de operatorzijde.

2012
"Doel is tegen 2012 mobiele telefoons aan te bieden die compatibel zijn met een dergelijke lader", aldus Michael O'Hara van GSM Association, een organisatie die meer dan 700 mobiele operatoren vertegenwoordigt. Die lader zou de vorm van een mini-usb krijgen.

De lader zou ook het energieverbruik met 50 pct moeten verminderen. Nu hebben verschillende types gsm's laders met afwijkende stekkers. Ook binnen een merk zijn er vaak verschillende soorten laders. 

Nog meer onverwachte opschudding bij de Pfaff-dynastie. Hun riante villa in Brasschaat - bekend uit hun soapserie 'De Pfaffs' - staat te koop. Er waren eerder al heel wat geruchten over geldnood in de familie van de gewezen topkeeper Jean-Marie, maar zijn vrouw Carmen ontkent formeel dat de villa daarom verkocht wordt. "Ik ben gewoon het poetsen beu", zegt ze in Het Laatste Nieuws. Volgens een Brasschaatse makelaar is de villa zo'n 1,3 miljoen euro waard.

Kinderen
Het blijft dus slecht (financieel) nieuws regenen bij de Pfaffs. Vorig jaar was er de affaire van de vermeende belastingontduiking en de boetiek van dochter Kelly die overkop ging. Eerder waren er al geruchten dat malafide figuren Jean-Marie (52) voor een pak geld in het ootje genomen hadden. Toch lacht Carmen (52) - de baas ten huize Pfaff - al die geruchten weg. "Het huis is gewoon te groot geworden voor ons. De kinderen zijn het huis uit, 's avonds zit ik vaak alleen en ik ben het poetsen beu."

Zwembad en tennisveld
Groot is de villa zeker, om niet te zeggen riant en heel goed uitgerust. Trouwe kijkers van 'De Pfaffs' kennen het huis van binnen en van buiten, betere reclame voor de villa is moeilijk mogelijk. Een greep uit het aanbod: een zwembad, een tennisveld, vijf garages, een zee van een living, een hoop slaapkamers, ... Gelegen in een residentiële wijk van Brasschaat is deze villa dus niet aan iedereen besteed, maar als je in deze tijden van crisis toch 1,3 miljoen euro kan neertellen, maak je kans om in het beroemdste huis van Vlaanderen te wonen.

HLN update   De ouders van de 13-jarige Brit die deze week vader werd, willen zoveel mogelijk geld verdienen met het verhaal van hun zoon. Volgens de Daily Mail hebben de gescheiden ouders al verschillende lucratieve deals met de pers gesloten. De vader, Dennis Patten, zegt dan ook zonder blozen dat hij veel geld uit het vreemde verhaal wil slaan. Hij is echter niet de enige, een 16-jarige jongen heeft een DNA-test aangevraagd, omdat hij claimt zelf de vader te zijn.

Knul
Vorige week schrok Groot-Brittannië toen The Sun uitpakte met foto's van een 13-jarige knul die trots zijn pasgeboren kind toont. De jongen ziet er op het eerste gezicht zelfs jonger dan dertien uit. Hoewel de Britten wel meer tienerzwangerschappen gewend zijn, zorgde dit verhaal toch voor een rel. Alfie Patten was pas twaalf toen hij bij de 15-jarige Chantelle Steadman een kind verwekte. De ouders ruiken daags na de heisa veel geld.

Dure deals
Nicola, de moeder van Alfie, was eerst razend toen Dennis het verhaal van zijn zoon in de pers uitsmeerde. Amper 24 uur later was ze echter zelf aan het onderhandelen. Ook Dennis probeert nog steeds dure deals te sluiten. "Ik wou dat deze baby nooit geboren was, maar het is nu zo", zei hij tegen een journalist. "Alfie is te jong om er iets mee te doen, maar ik ga proberen zoveel mogelijk geld uit deze zaak te slaan."

Roddelpers
Het gezin zelf is ook geen onbeschreven blad. Vader Dennis (45) heeft negen kinderen en is twee jaar geleden gescheiden toen Nicola hem betrapte met een 19-jarig meisje. Ook de jonge moeder Chantelle is populair in de Britse roddelpers. Ze zou de voorbije maanden drie jongens over de vloer gehad hebben. "Ze is geen onschuldig meisje dat bij de eerste keer zwanger werd", zegt een kennis.

Eén van die jongens, de 16-jarige Richard Goodsell, zegt dat hij de vader van het kind is en eist een DNA-test. Zijn vrienden en zijn moeder zeggen allemaal dat de baby zijn ogen heeft. Een DNA-test is de enige manier om zekerheid te krijgen.

Een begrafenisondernemer in de Montenegrijnse hoofdstad Podgorica heeft ongetwijfeld de macaberste dag uit zijn leven meegemaakt. Toen een man zijn winkel kwam binnengewandeld en naar een doodskist vroeg, was de verkoper zich nog van geen kwaad bewust. Ook niet toen de 52-jarige klant vroeg om de kist in de winkel te openen, een afscheidsbrief begon te schrijven en zich daarna in de kist legde. "Ik dacht gewoon dat de man een ziekelijke grap wou uithalen", aldus de verkoper in de Montenegrijnse krant 'Vijesti'.

Tot de klant plotseling een pistool uit zijn jas haalt en zich een kogel door het hoofd jaagt. De kogel doorboorde meteen het dennenhout van de kist en trof het raam van de showroom van de winkel. De man werd meteen overgebracht naar het ziekenhuis, waar hij momenteel buiten levensgevaar is. Familieproblemen zouden aan de basis liggen van de zelfmoordpoging.

In een Amerikaanse gevangenis heeft een veroordeelde moordenaar geprobeerd zijn penis af te snijden met een scheermes. Het was de tweede keer dat hij zijn lid wilde 'amputeren'. Dat meldt The Everett Herald.

Levenslang
John Forrester (49) werd in 1977 veroordeld tot levenslang wegens moord. Hij kampt met psychiatrische problemen.

De gevangene werd opgenomen in een ziekenhuis in Seattle met ernstige snijwonden aan wat nog restte van zijn geslachtsdelen. Over zijn toestand zijn geen verdere bijzonderheden meegedeeld.

Wettelijk recht
In de staat Washington hebben de gevangenen het recht om levensnoodzakelijke spullen in hun cel te hebben. Daar horen ook scheermesjes bij.

De Palestijnse Autoriteit heeft de radicale islamitische beweging Hamas er vandaag van beschuldigd sommige ziekenhuizen in de Gazastrook te hebben gebruikt als gevangenis.

Foltering
Volgens het Palestijnse ministerie van volksgezondheid in Ramallah gebruikte Hamas na het einde van het 23 dagen durende offensief in en tegen Gaza "meerdere medische faciliteiten, waaronder een groot aantal ziekenhuizen, als stations voor convocaties, verhoren, foltering en gevangenschap".

Het Franse designerscollectief Duende gebruikt de techniek van coagulatie om juwelen te maken van moedermelk. Bij coagulatie krijgt caseïne, het voornaamste eiwit in melk, een vaste vorm. 'Perle de lait' heeft de collectie juwelen die deel uitmaakt van een tentoonstelling van objecten die de relatie tussen moeder en kind op het vlak van voeding exploreren. Die is van 13 september tot 15 november te bezichtigen in het Franse Nègrepelisse.
Het Franse designerscollectief Duende gebruikt de techniek van coagulatie om juwelen te maken van moedermelk. Bij coagulatie krijgt caseïne, het voornaamste eiwit in melk, een vaste vorm. 'Perle de lait' heeft de collectie juwelen die deel uitmaakt van een tentoonstelling van objecten die de relatie tussen moeder en kind op het vlak van voeding exploreren. Die is van 13 september tot 15 november te bezichtigen in het Franse Nègrepelisse.

Paus Benedictus XVI heeft een kunstwerk van een kruisigde kikker veroordeeld als blasfemie. Het werk van de Duitse kunstenaar Martin Kippenberger is een meter en dertig centimeter groot en beeldt een gekruisigde kikker uit met in de ene hand een biermug (een typisch Duits bierglas) en in de andere hand een ei.

Christus
Het werk kreeg de titel 'Zuerst die Fuesse' ('Eerst de Voeten'). De kikker is net zoals Jezus Christus aan het kruis genageld aan de handen en de voeten. Het beeld stond al in Londen en Venetië en zou ook naar New York en Los Angeles verhuizen. De kunstenaar is in 1997 overleden en zou volgens kenners het werk beschouwen als een uitbeelding van menselijke levensangst.

"Stuk vuilnis"
De paus, die zelf Duitser is, deelt die mening dus niet. Hij was onlangs op vakantie in de buurt van het Italiaanse Bolzano waar het beeld op dit moment in een museum staat. Het Vaticaan stuurde prompt een brief naar de regionale regering. In de brief stond dat het beeld veel gelovigen pijn doet "die in het kruis een symbool van de liefde van God zien". De voorzitter van het plaatselijk bestuur, Franz Pahl, noemde het beeld daarop "een afschuwelijk stuk vuilnis dat veel mensen kwaad maakt".

Hongerstaking
Pahl ging zelfs nog een stap verder en begon een hongerstaking om het beeld uit het museum te krijgen. Kunstliefhebbers verdedigen het werk en de vrijheid van de kunstenaar om zich uit te drukken. Maar het ziet er toch naar uit dat de laatste uren van de kikker geteld zijn na een spoedvergadering onder medewerkers van het museum.

De Nederlandse verbruikersorganisatie Consument en veiligheid begint dit jaar een nieuwe campagne tegen illegaal vuurwerk. De organisatie maakte vandaag bekend zich daarbij vooral te richten op ons land, waar gevaarlijk illegaal vuurwerk makkelijk te koop is.

Met de inzet van televisiecommercials en filmpjes op YouTube laat Consument en Veiligheid de gevaren van het afsteken van illegaal vuurwerk zien. De organisatie bouwt daarbij voort op de succesvolle online vuurwerkcampagne van vorig jaar met de L.A.A.F (Liberation Army Against Freedom). Die leverde anderhalf miljoen websitebezoekers in veertien dagen op.

"Vrijheidsstrijders vinden in Belgie bondgenoot"
Dit jaar duiken de vrijheidsstrijders opnieuw op en hebben ze in het geheim een machtige nieuwe bondgenoot gevonden. Deze bondgenoot is België. Het land waar Nederlanders op een eenvoudige manier, levensgevaarlijk illegaal vuurwerk kunnen kopen. Net zoals Nederlanders, laten de vrijheidstrijders zich in de nieuwe campagne misleiden door een sluwe Belgische vuurwerkverkoper.

Het afsteken van het levensgevaarlijke illegale vuurwerk veroorzaakt dan ook de nodige problemen. In België opereren de vrijheidstrijders onder de naam F.L.A.A.F oftwel, Flemish Liberation Army Against Freedom.

Reclamemakers zouden er alles aan doen om hun product zo opvallend mogelijk in de kijker te brengen. Daarom brengt Lactacyd nu een reclamefilmpje op de markt, waarbij alles gefilmd is vanuit het perspectief van de vagina.

Met deze reclamecampagne wil de producent van intieme verzorgingsproducten vrouwen bewust maken van dagelijkse dingen die een invloed hebben op hun geslachtsdeel.

Bewustmaking
De camera filmt zeven alledaagse situaties en de kijker ziet ook allerlei voorwerpen op zich afkomen zoals een zadel van een spinning-fiets, een openbaar toilet, een string, een scheermesje, de aanloop naar een vrijpartij en een tampon.

De 26-jarige Elisa Beenakker bedacht het spotje. "We doen onszelf heel wat aan met strakke broeken, sporten, scheren en seks. Soms kan dat jeuk en irritatie tot gevolg hebben. Daarom wilde ik vrouwen bewust maken van wat er rondom de vagina gebeurt vanuit het perspectief van de vagina."

Gespecialiseerde mensen
Om de verschillende scènes te kunnen filmen, werd beroep gedaan op gespecialiseerde regisseurs en cameramensen. Er werd zelfs een lens gebruikt, die normaal gebruikt wordt voor het filmen van het leven in een vogelnest. (ka)

De pot op met de klassieke doorspoeltoiletten! Dat hoor je uit de mond van experten, op de Wereldtoiletdag vandaag. Waarom? Simpelweg om water uit te sparen. Als toemaatje brengt het ook mest op voor gewassen.

Drinkwater
De zogenaamde droge toiletten scheiden de urine van de faeces en maken zo het doortrekken overbodig. Tegenstanders beweren echter dat zo'n WC niet houdbaar is. "Ook al is het een enorme uitdaging om iets te doen aan het feit dat mensen vlotjes de plee doortrekken maar tegelijkertijd zich niet bekommeren om de duizenden liters drinkwater die zo verloren gaan".

WC-taks
Bij onze tegenvoeters in Australië wordt de toilettaks geopperd. Die zou mensen moeten aanzetten tot kortere douchesessies, tot het recycleren van water voor de was of tot het gebruik van regenwater. En zelfs tot minder doorspoelen dan voorheen.

Duurste model ter wereld
Gaat u liever naar het kleinste kamertje in luxe, dan is het duurste toilet ter wereld misschien iets voor u? Bekijk de video hierboven, met het gesofisticeerde exemplaar van de Japanner Toto. De bril gaat automatisch naar boven én - jawel, dames! - ook weer naar beneden. Het ding heeft uiteraard ook een verwarmde zitting en speelt een zacht muziekje. Andere modellen laten zelfs toe uw bloeddruk te meten, uw gewicht, lichaamsvet en ga zo maar verder. No shit!

Wist je dat...
- een gemiddelde mens drie jaar van zijn/haar leven op de pot doorbrengt?
- diezelfde mens het toilet zo'n 2.500 keer per jaar doorspoelt, en acht blaadjes toiletpapier verbruikt per dag?
- zo'n 2,6 miljard wereldwijd geen degelijke WC hebben, vooral in China en Indië?
- dit de dood betekent van 1,8 miljoen mensen per jaar, van wie heel veel kinderen?
- de eerste spoelbak werd uitgevonden in 1596 door Sir John Harrington? Dit petekind van Queen Elizabeth I werd uitgelachen en gebruikte het toestel enkel voor zichzelf.
- de meeste WC's doorspoelen in E mineur?
- één mens gemiddeld 22 liter drinkwater per dag doortrekt?

Canada heeft misschien de oplossing voor het drinkwatertekort dat nu en de komende eeuw dreigt te ontstaan. Het bedrijf 'Element Four' heeft een machine gemaakt die water uit lucht moet kunnen halen. Ze hopen dat de uitvinding het succes van de microgolfoven achterna gaat en op termijn in elk huis zal staan.

Enorme golfbal
Het toestel krijgt de naam 'WaterMill' en heeft de energie van drie gloeilampen nodig om water uit de lucht te halen en te zuiveren zodat het drinkbaar wordt. Het lijkt op een enorme golfbal die halverwege in twee is gehakt. Het toestel heeft een diameter van ongeveer 90 centimeter en kan gewoon aan de muur worden gehangen.

Dauw
De lucht gaat eerst door filters die het stof en alle ongewenste deeltjes eruit halen. Vervolgens wordt de lucht afgekoeld tot net onder kamertemperatuur zodat dauw ontstaat. Dat water gaat dan door een ruimte met speciale UV-lichten om het risico op infecties weg te nemen. Uiteindelijk gaat het water nog een laatste keer door een filter, waarna het via een buis in de koelkast of de kraan terecht komt.

Geen flesjes meer
Het blijft natuurlijk de vraag of deze opmerkelijke uitvinding in staat is om een heel huishouden van water te voorzien. Volgens uitvinder Jonathan Ritchey wordt het toestel met zekerheid een succes: "Mensen zoeken naar een zekere vrijheid zodat ze niet afhankelijk zijn van waterdistributeurs." Het zou in elk geval goed voor het milieu zijn als mensen geen water in flessen meer moeten kopen. Om het plastic voor de flesjes te maken, gebruiken we zoveel olie als nodig is om 100.000 auto's een jaar lang te laten rijden. En het is in financieel moeilijke tijden natuurlijk ook veel goedkoper.

Vochtigheid
Helaas is het water op deze wereld net als in rivieren en in de grond ook in de lucht oneerlijk verdeeld. Waar het watertekort het grootst is, is de luchtvochtigheid het laagst. De machine weigert dienst als de luchtvochtigheid onder 30 procent ligt. Maar ook daar hebben de uitvinders een oplossing voor. Het toestel beschikt over een computer die in activiteit toeneemt als de luchtvochtigheid het hoogst is, vooral vroeg op de ochtend.

De milieubewuste ontwerpster Camila Labra maakt de mooiste schoenen uit afgedankte plastic zakken. De Dacca Boots zorgen voor heel wat oproer in de modewereld, de designer kan nu al op heel wat fans rekenen.

Waterbestendig
Voor ongeveer 40 euro loop jij ook rond met deze trendy én ecologisch verantwoorde enkellaarsjes. De ontwerpen bestaan namelijk bijna volledig uit gerecycleerd plastic, maar ze voelen helemaal niet zo aan. In elk paar schoenen gaan 8 zakken en ze zijn waterbestendig.

Gigantische collectie
De Chileense Camila Labra kwam op het idee in haar laatste jaar aan de modeschool, waar ze de opdracht kreeg een ontwerp te maken uit ongewone materialen. "Ik verzamelde een gigantische collectie plastic zakken op mijn ontelbare shoptrips. Bijna iedereen zit ermee, maar de meese mensen gebruiken ze gewoon als vuilniszakken. Maar ik was er zeker van dat ik er meer mee kon doen, ik kreeg mijn ingeving toen ik mensen met plastic zakken aan hun voeten zag lopen om ze zo droog te houden. Als mensen mijn schoenen zien, vragen ze vaak waar ze die kunnen kopen. Hun mond valt open als ik vertel dat ze van plastic zakken gemaakt zijn." Bekijk de volledige collectie hier.

Onderzoekers van de Baylor universiteit in Waco, Texas, denken een alternatieve bestemming te hebben gevonden voor kokosschillen: kunststof auto-onderdelen. De korte, stugge vezels van de kokosnoot worden nu vooral gebruikt voor het maken van matten. Maar er zijn veel meer kokosschillen beschikbaar dan de wereld aan kokosmatten verslijt, en dus wordt het grootste deel weggegooid.

Kokosvezels zijn goedkoper en net zo sterk als synthetische vezels. Bovendien gaat het om een biologische, duurzaam te produceren grondstof die uiterst lastig brandt en, als dat toch gebeurt, geen giftige gassen oplevert.

Mal
De onderzoekers hebben de technologie waarbij auto-onderdelen worden gemaakt door kunststof in een mal te persen, aangepast zodat in plaats van synthetische vezels kokosvezels gebruikt kunnen worden voor de productie van dashboards, vloerdelen en deurbekleding.

Wereldwijd zijn er zo'n elf miljoen kokosnoottelers, met een jaarinkomen van 500 dollar. De onderzoekers hopen dat dankzij deze en andere toepassingen van kokosvezels de prijs van een kokosnoot omhoog kan van rond de tien naar rond de dertig dollarcent per stuk, waarmee ook dat karige inkomen verdrievoudigd zou kunnen worden.