Een tevreden patiënt heeft een Nederlands ziekenhuis een winnend lot in de loterij geschonken. De afdeling van het Medisch Centrum Alkmaar werd hierdoor 25.000 euro rijker.

Toen de patiënt het ziekenhuis verliet, liet hij een lotje achter en zei dat hij hoopte dat het ziekenhuis er een mooie prijs mee zou winnen. En dat gebeurde dus ook. De 25.000 euro zal verdeeld worden onder de 120 medewerkers van de afdeling, maar het is nog niet bekend waar het geld aan wordt besteed. De patiënt, die was opgebeld om in de feestvreugde te delen, zei dat hij het personeel de prijs van harte gunde en dat een miljoen euro ook had gemogen.

Verandering in het straatbeeld in het zuidwesten van Egypte. In de provincie al-Wadi al-Gadeed moeten ezels voortaan rondstruinen met een luier rond het achterwerk. Volgens een plaatselijke functionaris is de maatregel bedoeld om "het esthetische en culturele decor van de provincie" te bewaren.

De streek trekt momenteel heel wat toeristen. "Luiers zijn in de winkels beschikbaar tegen een lage prijs", aldus de functionaris. Eigenaars van ezels die aan de regel hun kont vegen, zullen worden beboet. Ezels zijn alomtegenwoordig in Egypte. Ze kunnen veel goederen vervoeren en zijn een hulp voor de boeren.

In Amerika klagen steeds meer mensen hun baas aan omdat ze niet worden betaald voor de tijd die het kost om hun computer op te starten. Dat meldt The National Law Journal.

Veel geld
Werknemers van bedrijven als AT&T, UnitedHealth Group en Cigna Corp claimen dat ze niet betaald worden voor de 15 tot 30 minuten dat het duurt om de werkcomputers op te starten en later weer af te sluiten. Ze worden allemaal per uur betaald, waardoor deze periodes over een jaar een flinke impact hebben op hun loon.

Bedrijven
De bedrijven vinden dan weer dat wachten op opstartende computers niet telt als werk, en dat werknemers bezig zijn met privézaken terwijl de toestellen opstarten. De rechter heeft nog geen uitspraak gedaan.

Een sloperij met meer dan 500 klassieke auto's in het Zwitserse Kaufdorf loopt gevaar geruimd te worden. De overheid wil de grond zuiveren en verdere lekkage van vloeistoffen uit de auto's voorkomen. De lokale bevolking wil de vergroeiing van auto's en natuur juist intact laten omdat restauratie van de auto's toch al niet meer mogelijk is. Daarvoor zijn de meeste te ver vergaan.

Pensioen
De auto's - BMW's, Audi's, Jaguars en vele andere - zijn verzameld door een autohandelaar die de modellen opkocht voor onderdelen, maar nooit tot slopen is overgegaan. Na zijn pensioen nam zijn zoon de zaak over maar liet de klassiekers onaangeroerd. Enkele daarvan stammen zelfs uit de jaren dertig van de vorige eeuw.

Zeldzame bomen
Nu wil de Zwitserse overheid dat alle wrakken verwijderd worden om de grond te kunnen reinigen en bestraten. De eigenaar is bereid de meer recente modellen te verwijderen. Het deel waar de echte klassiekers staan, wil hij echter onder geen voorwaarde ontruimen. Volgens voorstanders zijn er inmiddels zeldzame bomen en mossoorten in en om de auto's gegroeid. 

Iedereen heeft wel herinneringen opgeslagen die hij of zij liever zou vergeten. En volgens nieuw onderzoek, dat de Independent on Sunday kon inkijken, zal dat mogelijk worden. Mensen die lijden aan post-traumatische stress als gevolg van een angstaanjagende ervaring, zouden die nare herinneringen dan letterlijk uit het geheugen kunnen wissen.

Gelukt bij proefdieren
Wetenschappers aan de medische faculteit van de universiteit van Georgia hebben in het laboratorium een manier gevonden om bij proefdieren dergelijke herinneringen uit te wissen. En hoewel ze waarschuwen dat het nog jaren kan duren voordat die techniek ook op mensen kan worden toegepast, achten ze dat op termijn wel mogelijk.

Herinnering aan fysieke pijn
Doel van de proeven was het elimineren van de herinnering aan fysieke pijn - een lichte elektrische schok die werd toegebracht aan de poten van de proefmuizen. Dat gebeurde door in te grijpen op de natuurlijke hersenstof die een rol speelt bij het opwekken van herinneringen. De muizen waren daartoe vooraf genetisch gemanipuleerd zodat ze een ongewoon grote hoeveelheid produceerden van de neurotransmitter CaMKII, die een rol speelt in onze geheugenvorming.

En door het hoge niveau van die neurotransmitter, zo bleek, konden ongewenste herinneringen die op het punt stonden om te worden 'bovengehaald', op dat moment blijvend uitgewist worden, terwijl andere herinneringen intact bleven.

Oorlogsveteraan
In de woorden van dr. Joe Tsien, die het onderzoek leidde, "kan een muis zich de traumatische ervaring van die elektrische schok herinneren, net zoals een oorlogsveteraan die terugdenkt aan een fatale missie waarbij hij gewond raakte. Maar door de hoeveelheid CaMKII kon het dier die slechte herinnering niet echt terugbrengen, omdat die gewist was. De andere, niet-traumatische herinneringen bleven gewoon opgeslagen en konden desgewenst worden bovengehaald."

Beter leven
De onderzoeker voegde daar aan toe: "Hoewel het geheugen ons veel kan leren, en cruciaal is voor het overleven en het aanpassingsvermogen van de mens, kan het selectief wegnemen van herinneringen die ons functioneren belemmeren, veel mensen een beter leven bezorgen". En dat zou volgens dr. Tsien kunnen gebeuren door het ontwikkelen van een geneesmiddel dat de eigenschappen van CaMKII zou 'imiteren'. Met daaraan gekoppeld de waarschuwing dat dit nog veel tijd zal vergen.

Bijen kunnen tot vier tellen. Dat hebben wetenschappers van de Australische Universiteit van Queensland ontdekt, meldt de tv-zender ABC News.

Honing aan vierde streep
De onderzoekers lieten bijen door een tunnel vliegen waar bij de vierde markering honing lag. Ook toen de honing weg was, vlogen de bijen tot de vierde streep. Volgens de onderzoekers lukte dit ook met het derde streepje, maar niet meer met het vijfde.

Hersens als sesamzaadje
"Hoe meer we deze wezens met hersenen zo klein als een sesamzaadje onderzoeken, hoe meer we onder de indruk zijn", aldus professor Mandyam Srinivasan. Volgens de wetenschapper zijn bijen intelligenter dan tot nu toe werd aangenomen.

De onderzoekers hebben naar eigen zeggen ook bewezen dat bijen kleuren en geuren kunnen herkennen. Ook kunnen ze door ingewikkelde doolhoven leren navigeren.

Het Amerikaanse bedrijf Space Adventures, dat ruimtetoerisme verkoopt voor het Russische ruimtevaartbureau Roscosmos, heeft voor het eerst een ruimtewandeling te koop aangeboden.

Peperduur
Op zijn website heeft Space Adventures een lijst gepubliceerd van "diensten in de ruimte". Zo stijgt de prijs van een tiendaagse vlucht naar en met het Internationaal Ruimtestation ISS van 30 miljoen naar 35 tot 45 miljoen dollar, aldus Novisti. Voor het eerst biedt Space Adventures zijn klanten ook een ruimtewandeling aan. Zo'n uitje kost 45 tot 55 miljoen dollar. De eerste mens om in de ruimte te wandelen was in maart 1965 de Sovjetrus Aleksej Leonov.

Thomas Goodrich is er zeker van: als hij één telefoontje had kunnen plegen vanuit de cel, dan was zijn lievelingspapegaai nu nog in leven. Maar het systeem faalde, en de papegaai overleed. Goodrich laat het hier niet bij: sinds zijn vrijlating werkt hij aan een rechtszaak waarbij hij een half miljoen dollar (ongeveer 355.000 euro) schadevergoeding vraagt.

Dood in de kooi
Goodrich zat 12 dagen vast door een uitstaand arrest en rondrijden met een vervallen rijbewijs. Geen enkele keer mocht hij naar eigen zeggen iemand contacteren om zijn geliefde papegaai Freddie, die al 20 jaar zijn huisdier was, te voederen. De blauw met gouden-ara was ook nog eens bijna 15.000 euro waard.

Bij zijn vrijlating op 19 december bleek dat Freddie dood lag in zijn kooi. Zijn twee andere Amazonepapegaaien overleefden het hongeravontuur wel. "Zij hadden blijkbaar genoeg eten in hun kooi", aldus Goodrich.

Code
Bij zijn gevangenzetting kreeg Goodrich een code om het telefoontoestel in de gevangenis te gebruiken. De code werkte niet, en toen hij om een nieuwe vroeg kreeg hij te horen dat dat nog acht dagen zou duren. "Heel jammer", zegt Joe Hurley, "maar dat is nu eenmaal hoe het werkt. Hij mag blij zijn dat het om een papegaai gaat, en niet om een kind."

Onverantwoordelijk
Een opmerking die zowel Goodrich als Peta in het verkeerde keelgat schoot. De gevangenisdirectie mist duidelijk inlevingsvermogen en gedraagt zich onverantwoordelijk, zodat er dieren lijden, aldus Goodrich. Peta noemt het verhaal 'indien waar' absoluut 'wraakroepend' en 'vreselijk' en vindt dat de gevangenisdirectie mag boeten voor haar fouten.

Een druk kruispunt in de Duitse stad Kassel is veranderd in een reusachtig bevroren meer van bier. Een vrachtwagen had in een bocht bijna tachtig kratten vers gebrouwen bier verloren. Het bier bevroor snel bij een temperatuur van min 4 graden.

Het kostte een uur om het bierijs weg te halen bij het kruispunt. De bestuurder van de vrachtwagen kreeg een boete omdat hij zijn lading niet goed heeft vastgezet.

Wang Duanges is wel op een erg bijzondere manier aan zijn einde gekomen. De Chinees stierf niet, zoals zijn familie vermoedde, door een blikseminslag, maar doordat hij getroffen werd door een weerraket. Die boorde zich in zijn lichaam. En dat kwam pas aan het licht bij zijn crematie. Zijn lichaam ontplofte met zo'n kracht dat de deur van de oven uit de hengsels vloog.

Wang Duanges werd vorige week door zijn familieleden gevonden in zijn verwoeste huis. Omdat het die dag flink onweerde, gingen zij, samen met de politie er vanuit dat hij door de bliksem was getroffen.

Boem!
Toen Wang Duanges een paar dagen later gecremeerd werd, explodeerde de oven. Dat gebeurde met zo'n kracht dat de deur van de oven uit zijn voegen schoot.

Nadat de brand geblust was, werd een metalen schroefje gevonden waarin een serienummer bleek te zijn gegraveerd. Zo ontdekten onderzoekers dat het schroefje hoorde bij het nabijgelegen weerstation.

Regenmakers
Het station had op de betreffende pechdag van Duanges een aantal weerraketten gelanceerd om het te laten regenen en zo een nabij gelegen tabaksoogst te beschermen.

Eén van de weerraketten is kennelijk niet afgegaan en heeft de onfortuinlijke Duange geraakt en is vervolgens in zijn lichaam blijven steken.