'Treincoupé' met videolandschap voor dementen in rusthuis

In een bejaardentehuis voor dementerenden in het Nederlandse Delft staat een valse treincoupé op de gang. Dat schrijft Het Laatste Nieuws vandaag. Door de raampjes - videoschermen - dendert zelfs een écht polderlandschap voorbij. Het begon als een kunstproject, maar de trein blijkt een rustgevend effect te hebben op de alzheimerpatiënten. Bekijk hier het filmpje.

Geen conducteurs
De 'trein naar nergens' zit altijd vol. "Sommigen reizen de hele dag", vertelt het rusthuispersoneel. "Het ontspant hen. We serveren koffietjes, maar we spelen niet voor conducteurtje. Ze beseffen dat het geen echte trein is en dat moet zo blijven."

Straks ook bij ons?
Voorzitter van de Belgische Alzheimerliga Bie Van Waeyenberghe is laaiend enthousiast: "Dit moeten wij ook hebben. Nederland is ons altijd een stapje voor."

Landelijke spermakwaliteit veel slechter dan stedelijke

De landelijke sperma is van slechtere kwaliteit dan de stedelijke en de dioxinecrisis van 1999 heeft mogelijk effecten gehad op de hormoonhuishouding van de mannelijke bevolking in ons land. Dat blijkt uit een doctoraatsonderzoek van Willem Dhooge van de vakgroep Inwendige Ziekten van de Universiteit Gent. Indicaties dat de dioxines ook een negatief gevolg zouden hebben gehad op de zaadcelontwikkeling zelf werden niet gevonden.

101 mannen
Dhooghe onderzocht in 1999 de spermakwaliteit van 101 mannen tussen 20 en 40 jaar uit Peer en uit Antwerpen. Daarbij ontdekte de onderzoeker een opmerkelijk verschil in kwaliteit: het sperma van de mannen uit het landelijke Peer was er veel slechter aan toe. De mannen uit Limburg hadden een concentratie zaadcellen die 34 procent lager lag dan bij de Antwerpenaren en ze produceerden minder testosteron. Ook het totaal aantal spermatozoïden per zaadlozing lag 41 procent lager en er waren 34 procent minder spermacellen met een goede morfologie.

Vis en eieren
De studie probeerde ook de invloed van de dioxinecrisis na te gaan, die op dat moment volop aan de gang was. Daaruit bleek dat hoe meer de onderzochte mannen vis en eieren aten, hoe meer dioxines of PCB's in lichaam terug te vinden waren. Zelfs een gematigde concentratie dioxines bleek al een invloed te hebben. Het zorgde voor een lager mannelijk hormoongehalte en daardoor een lager spermavolume. De zaadontwikkeling zelf ondervond geen negatieve gevolgen van de aanwezige dioxines. Het onderzoek toont wel aan dat de dioxinecrisis in 1999 een belangrijke impact had op de dioxinebelasting van de Vlaamse bevolking.

"Negatief verband"
"We hebben onderzocht of er een verband was tussen het grote regionale kwaliteitsverschil van sperma en de aanwezigheid van dioxines, maar dat was er niet. Na het testen van een aantal mogelijke factoren bleek er wel een duidelijk negatief verband tussen de frequentie van het eten van lokaal geteelde groente en de spermakwaliteit", aldus Willem Dhooghe.

"Wat precies de oorzaak is van die negatieve invloed, heeft het onderzoek niet kunnen uitwijzen. We hebben testen gedaan naar eventuele blootstelling aan zware metalen, maar zonder resultaat", legt Dhooge uit.

Levensstijlfactoren?
"Het onderzoek en andere vergelijkbare studies suggereren een verband met het lokaal gebruik van pesticiden bij particulieren, maar om dat zeker te weten is verder onderzoek nodig." Dhooge stelt verder dat testen met laboratoriumdieren nooit een duidelijk effect hebben kunnen aantonen van pesticiden op de spermakwaliteit. Hij benadrukt ook dat er eventueel levensstijlfactoren kunnen meespelen die niet onderzocht zijn. (belga/svm)

Lucht ernstig vervuild in horeca waar gerookt wordt

HLN update   In kroegen en restaurants waar wordt gerookt, is de lucht ernstig vervuild. De hoeveelheid fijnstof in de lucht is gemiddeld gezien bijna 20 keer hoger dan het maximale gemiddelde dat de Europese richtlijn Luchtkwaliteit voorschrijft. Dat blijkt uit metingen in opdracht van de Nederlandse Voedsel en Waren Autoriteit (VWA) in aanloop naar het rookverbod in de Nederlandse horeca per 1 juli.

Eetcafé
De hoogste concentratie werd gemeten in een eetcafé, gevolgd door een truckerscafé en een voetbalkantine. De hoogst gemeten vervuiling was 2.650 micorgram per kubieke meter en de laagste 40 microgram. Gemiddeld kwam de vervuiling uit op 453 microgram. Volgens de EU-richtlijn mag dat maximaal 25 microgram per dag zijn. In rookvrije ruimten blijkt de lucht net zo schoon of vuil te zijn als de buitenlucht in een stad. In rookvrije gedeeltes die grenzen aan een rokersgedeelte, loopt de concentratie op als de rook door weet te dringen tot die ruimte.

Meer naar café of restaurant
Een ander onderzoek dat ook vandaag verscheen in Nederland, zegt dat een vijfde van de Nederlanders na de invoering van het rookverbod vaker naar een café of restaurant zal gaan. De horeca krijgt volgens de enquête van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) 800.000 nieuwe klanten.

Passief
Tussen 18 en 40% van de niet-rokers rookt dagelijks ongewild mee met rokers. 14% van de zwangere vrouwen rookt passief mee, net als twee à drie op de tien kinderen. Ongeveer 40% van de Nederlanders heeft regelmatig last van tabaksrook. Nog eens 40% zegt er soms last van te hebben en twee op de tien hebben volgens het onderzoek geen last van het meeroken. (belga/bf)

Steeds meer vrouwen kiezen voor prenatale test

Het aantal zwangere vrouwen dat kiest voor een prenatale test is de afgelopen jaren in België met 15 procent gestegen. In 2007 lieten twee op de drie aanstaande mama's berekenen hoe groot de kans is dat ze een gehandicapt kindje krijgen, zo blijkt uit cijfers van het Riziv. In 2000 was dat nog maar een op de twee. Het aantal vruchtwaterpuncties daarentegen is duidelijk gedaald. (belga/tdb)

Alcohol stimuleert slokdarmkanker

Het aantal gevallen van slokdarmkanker in Nederland neemt toe. In tien jaar tijd steeg het aantal patiënten met deze vorm van kanker met vijftig procent. In 1995 trof de ziekte 1.015 mensen, in 2005 waren er 1.546 patiënten met slokdarmkanker. De voornaamste reden die de organisatie aandraagt voor de toename is de gestegen alcoholconsumptie.

Meestal mannen
Het grootste deel van de mensen met slokdarmkanker is man: in 2005 was dit percentage bijna driekwart. De ziekte is in de meeste gevallen dodelijk. Van de 1.546 patiënten in 2005 overleefden er slechts honderd.

Slokdarmkanker is nog steeds een relatief zeldzame vorm van kanker: in totaal werden in 2005 in Nederland 81.000 gevallen van kanker vastgesteld. (novum/edp)

"Kernkoppen atoomraketten kunnen exploderen als popcorn"

Heel wat kernkoppen van atoomraketten kunnen volgens de bevindingen van het Britse ministerie van Defensie in een kettingreactie ontbranden en mogelijk met verschrikkelijke gevolgen exploderen "als popcorn". Het Brits wetenschappelijk vakblad New Scientist schrijft in de komende editie verder dat de huidige techniek van de afzonderlijke beveiliging onvoldoende bescherming biedt tegen ongewilde explosies.

Dodelijk
Een kernraket heeft drie tot zes koppen, een Amerikaanse duikboot kan tot 24 raketten transporteren. Elke kop is afzonderlijk beveiligd, waardoor bij een plotse schok de uiterst gevaarlijk plutoniumkern niet kan exploderen. Het ministerie van Defensie stelde echter nu volgens New Scientist vast dat een exploderende kop mogelijk andere mee kan ontsteken - een effect dat het ministerie in nieuwe richtlijnen voor de beveiliging als "popcorning" heeft omschreven. De gevolgen zouden rampzalig zijn. Volgens het ministerieel rapport zou in het ergste geval een straling vrijkomen die mensen nog een kilometer verder met een dosis van 100 Sievert zou treffen. Honderd Sievert komt overeen met een zestienvoudige dodelijke dosis.

Schokken
Een beknopte handleiding geeft daarom aanbevelingen voor een nieuwe manier van bouwen van de raketten. Zo moeten de koppen verschillende schokken of trillingen tegelijkertijd kunnen verdragen. Bovendien moet de hoogexplosieve springstof rond de radioactieve plutoniumkern herschikt worden, opdat de kern bij een eenvoudige trilling beveiligd blijft.

Menselijke fout
De Amerikaanse dienst voor nucleaire beveiliging bepleit volgens het rapport een nieuwe constructiewijze voor kernraketten, maar beoordeelt de huidige techniek echter tegelijkertijd als veilig. Het Britse ministerie benadrukt dat het technische risico door strenge voorzorgsmaatregelen bij transport en opslag wordt opgeheven. Kerndeskundigen bekritiseren in het rapport evenwel dat mensen ook fouten maken en de veiligheid daardoor in het gedrang kan komen. (belga/kh)

Vrouwen prostitueren zich voor visrestjes

Om aan voedsel te geraken, moeten vrouwen in Papoea-Nieuw-Guinea zich prostitueren. In ruil krijgen zij de restjes van een visconservenfabriek. Dat meldt de Australische nieuwssite news.com.

Inkomsten weg
De ellende begon elf jaar geleden toen de Filipijnse fabriek R.D. Tuna neerstreek in het dorpje Kananam. Voor die tijd konden de dorpelingen leven van de visvangst. Die bron van inkomsten is nu weggevallen door de komst van de fabriek.

Honger
De vrouwen uit de streek, zowel jong als oud, gaan nu restjes schooien bij de conservenfabriek. Als 'wederdienst' moeten ze zich prostitueren. Doen ze dat niet, lijden zij en hun familie honger.

Afspraak geschonden
Een vrouwenorganisatie protesteert tegen deze gruwelijke toestand. "Toen de fabriek hier actief werd, was de afspraak dat zij de overtollige vis zouden wegschenken aan de plaatselijke bevolking. Van die deal is jammer genoeg niets in huis gekomen", zegt woordvoerdster Lucy Berr. (eb)

Duiven bezorgen gevangenen drugs en gsm's

Een sterke toename in drugs en mobiele telefoons in een Braziliaanse gevangenis verbaasde gevangenbewaarders. Totdat ze duiven zagen die moeite hadden met vliegen.

Gevangenen in de zuidelijke stad Marilia hadden de vogels getraind om goederen naar binnen te smokkelen via kleine zakjes op de rug.
Bezoekers van de gevangenen namen de duiven heimelijk mee naar buiten. Daar stopten ze smokkelwaar in de rugzakjes, waarmee de duiven vervolgens over de muren van het cellencomplex vlogen. (anp/hlnsydney)

Leerkracht stopt twaalf passagiers in zijn Volvo S70

Dertien mensen in één Volvo S70... Nee, het gaat hier niet om een wereldrecordpoging, de 31-jarige Abraham Gniwosch uit Londen wilde zijn twaalf passagiers gewoon allemaal tegelijk meenemen: twee vrouwen met elk een baby op hun schoot, zeven andere kinderen en dan nog een vent erbij, gezellig toch?

Zo gezellig zelfs dat de leerkracht (!) uit Noord-Londen het gisteren voor de rechter mocht komen uitleggen. "Ik ben stom geweest, maar ik was niet gevaarlijk bezig. Ik reed niet sneller dan 30 km/u", luidde zijn verweer. "Bovendien had ik geen andere keuze. De kinderen hadden schrik van een hond en kropen daarom allemaal snel in dezelfde auto." De rechter hechtte weinig geloof aan dit slappe smoesje en legde hem twaalf maanden rijverbod en een boete van 900 pond (1.135 euro) op. (svm)

Krokodil gaat mee pintje drinken

De Noonamah Tavern in de Australische outback heeft er een stamgast bij: een krokodil. Drie vrienden vonden het dier aan de voordeur van het café en namen het mee binnen om een pintje te drinken.

De zoutwaterkrokodil was amper zestig centimeter lang - volwaasen exemplaren kunnen 5 meter worden - maar de vrolijke jongens hadden toch maar zijn bek dichtgeplakt met tape. Uit voorzorg hebben ze hem achteraf in een doos nabij de toog gestopt. Leden van de dierenbescherming zijn hem nadien komen oppikken. (eb)