Meer mannen slapen met een knuffel

                         
Uit een Brits onderzoek blijkt dat meer mannen met een knuffeltje slapen dan vrouwen. Twintig procent van de ondervraagden beweert regelmatig te knuffelen met een teddybeer. Slechts 15 procent van de dames geeft dit toe.

Slaapgedrag
Zelf hebben we ze nog niet ontmoet, die berenknuffelende heren, maar allicht durven ze het nooit te bekennen. Net als ander vreemd slaapgedrag. Acht procent van de vrijwilligers beweert wel eens het favoriete luchtje van de partner op het kussen te spuiten. Vooral in eenzame periodes.

Angstig
Meer dan de helft van de mannen en vrouwen voelt zich ook daadwerkelijk alleen als de partner niet naast hen slaapt. 16 procent doet dan helemaal geen oog dicht en een kleiner aantal voelt zich bijzonder angstig als hij of zij alleen tussen de lakens vertoeft. Gelukkig is er dan de teddybeer. (lvl)

Italiaanse in coma door piercing

Een 30-jarige Italiaanse is in coma geraakt door de gevolgen van een ontstoken piercing. De artsen vechten voor haar leven.

De vrouw uit Zuid-Tirol had een piercing in een wenkbrauw laten zetten. Zij lette eerst niet op de ontstoken rode huid rond het wondje.
Snel zorgde de infectie voor ernstige gezondheidsproblemen: eerst een zware bloedvergiftiging en vervolgens problemen met de bloedstolling die hart en hersens hebben aangetast. (anp/mvl)

London wil waterstoftaxi's tegen 2012

Londen maakt serieus werk van lagere CO2-uitstoot in het stadscentrum. Hiervoor heeft de stad de hulp van Lotus ingeroepen. Bovendien slaan Jaguar en Lotus de handen ineen om een 'groene' limousine te maken.

Lotus is een cruciale partij in de Zero Emission London Taxi Commercialisation, zoals het project officieel heet. Het Engelse merk integreert een brandstofcel in een elektrische aandrijflijn. Ook voor de waterstoftanks moet uiteraard een plek worden gevonden.

De stad Londen wil in 2012 overschakelen op waterstoftaxi's, andere steden volgen in 2014. Binnenkort start Lotus met het testen van de groene taxi's.

Jaguar en Lotus willen in een nabije toekomst tonen dat ze in staat zijn een limousine te bouwen die minder dan 120 gram CO2 per kilometer uitstoot. Een accupakket en een elektrische Auxiliary Power Unit (APU) moeten helpen om die doelstelling te realiseren. Andere partijen in het project zijn MIRA Ltd. en Caparo, inderdaad: het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de supersnelle T1. (autoweek.nl/jvr)

Amerikaan beveelt huisslang om politie aan te vallen

De 21-jarige Victor Rodriguez uit Bridgeport, in de Amerikaanse staat Connecticut, is gearresteerd nadat hij zijn huisslang tegen politieagenten had opgehitst. Zijn slang: een 2,75 meter lange albino python. "Get them!", zou Victor geroepen hebben richting de slang. Eén probleempje had Rodriguez over het hoofd gezien: reptielen luisteren niet zo vlot naar bevelen van hun baasjes, zodat de agenten Victor makkelijk in de boeien konden slaan.

De politie was bij Rodriguez aan de deur geweest na een melding dat hij zijn vriendin met de python bedreigde. Victor kan pas uit de gevangenis na het betalen van een borgsom van 6.500 euro. Ook naar zijn slang kan hij fluiten. De python is in beslag genomen. (odbs)

Vader haat zijn rechterbeen en laat het amputeren

De 28-jarige David Openshaw uit het Australische Sydney lijdt aan een merkwaardige ziekte: BIID (Body Integrity Identity Disorder), een psychoseksuele aandoening waarbij de betrokkene graag gezonde ledematen wil laten amputeren. Zo beweerde Openshaw dat hij al vanaf vier jaar een enorme hekel had aan zijn rechterbeen en het graag geamputeerd zag, weet de Engelse tabloid 'The Sun'.

Martelende pijn
Artsen die hij benaderde, weigerden resoluut om zijn been af te zetten. Waarna Openshaw er niet beter op vond zijn rechterbeen urenlang in een emmer droogijs te stoppen, wat driemaal kouder is dan gewoon ijs. Door de intense kou stierf het been af en kon David zijn been laten amputeren. Volgens hem woog de gruwelijke en martelende pijn die door het ijs werd veroorzaakt niet op tegen de 'bevrijding' van het door hem gehate rechterbeen.

Beter liefdesleven
Openshaw, die in een kippenslachterij werkt, verklaarde dat hij nu een heel gelukkig man is en zijn partner, Joanne McWilliam, zei dat de amputatie hun liefdesleven zelfs heeft bevorderd. Wat hun twee kinderen hiervan denken is niet bekend, maar David zei wel dat hij niet meer van plan was om nog meer ledematen te laten amputeren. (odbs)

Grotten van Han genomineerd voor nieuw wereldwonder

De Grotten van Han-sur-Lesse staan op de lijst van 277 genomineerden voor de verkiezing van zeven nieuwe, natuurlijke wereldwonderen. Het is de enige Belgische natuurlijke site die op de lijst staat.

Van de zeven historische wereldwonderen uit de oudheid staat alleen de piramide van Cheops nog overeind. Vorig jaar werd al eens een verkiezing gehouden via internet, waarbij de bevolking wereldwijd zeven nieuwe wereldwonderen mocht aanduiden. De winnaars werden toen Machu Picchu in het Peruaanse Cuzco, de Taj Mahal in India, het Christusbeeld in Rio de Janeiro, de oude stad Petra in Jordanië, het Colosseum in Rome, de Mayaruïnes Chichén Itzá in Mexico en de Chinese Muur.

Tot 31 december 2008 kan je hier je stem uitbrengen. Daarna blijven er 21 sites over voor de finale stemronde. (belga/bdr)

Tabaksplant in de strijd tegen kanker

Het Duitse farmaceutische bedrijf Bayer werkt aan onderzoek naar een medicijn tegen kanker, gemaakt uit tabaksplanten. De proteïne die gewonnen wordt uit de plant moet het menselijk lichaam helpen bij het activeren van zijn eigen immuunsysteem om een zogeheten 'Non-Hodgkinlymfoom' (NHL) af te breken.

NHL is een boosaardige vorm van kanker die de lymfeklieren aantast. In het komende jaar worden de eerste proeven met uit een tabaksplant gewonnen proteïne verwacht. (novum/kh)

Chemische stof in frietjes veroorzaakt kanker

Reeds lang bestaan er vermoedens dat de chemische stof acrylamide kanker zou kunnen veroorzaken. Dat wordt nu bevestigd door Nederlands onderzoek, meldt gezondheid.be. Deze stof wordt gevormd bij het bakken of frituren van aardappelen en komt dus voor in frietjes en chips.

Cosmetica en sigarettenrook
Acrylamide wordt ook gebruikt bij de fabricatie van plastics en cosmetica en komt ook voor in sigarettenrook. Onderzoekers bekeken de voedingsgewoonten van 120.000 mensen tussen 55 en 70 jaar. Ze vergeleken het gevallen van nier-, prostaat- en blaaskanker over een periode van 13 jaar. 339 gevallen van nierkanker, 1.210 van blaaskanker en 2.246 van prostaatkanker werden vastgesteld.

Een pakje frieten
De gemiddelde opname bij de deelnemers van acrylamide bedroeg 22 microgram per dag, dit komt ongeveer overeen met een pakje frieten. Uit het onderzoek bleek dat er geen verband is vastgesteld tussen de opname van acrylamide en blaas- en prostaatkanker, maar wel met nierkanker. In de groep met de hoogste consumptie lag de kans op nierkanker bijna 60% zo hoog.

Combinatie roken
Vooral in combinatie met roken is er sprake van een verhoogd risico. In een eerder onderzoek van dezelfde groep bij vrouwen na hun menopauze werd een verband vastgesteld tussen acrylamide en een verhoogd risico op eierstok- en endometriumkanker. (ep)

Slimme kledij corrigeert houding

De toekomst is aan de slimme, ook aan de slimme kledij. Zoals Ergoskin van de Oostenrijkse studente Talia Radford. Ergoskin is een typevoorbeeld van ergonomische kledij met bio-feedback: het neemt altijd de ideale vorm aan,of je wandelt, loopt, staat, zit of ligt. Beter nog: als je een slechte houding aanneemt, spoort Ergoskin je door subtiele prikkels aan om je houding aan te passen.

Dat gebeurt via nano-sensoren die in de stof zitten geweven en op belangrijke plaatsen in het lichaam worden gezet. Deze sensoren kunnen 'ontdekken' of je te lang een slechte houding aanneemt en duwen je as het ware terug naar de juiste houding. Ergoskin zou niet alleen handig zijn voor wie zittend werk uitvoert, maar ook voor rehabilitatie na ongevallen of ziekte.

Radford won al de Oostenrijkse 'National Design Award', maar vooralsnog is het revolutionaire kledingsstuk nog niet opgepikt door een commercieel bedrijf. Op massaproductie is het dus nog even wachten. (edp)

Operatie moet Chinese verlossen van olifantenbenen

Deze Wang Cheng staat voor een operatie die haar hele leven kan veranderen. De 24-jarige Chinese uit de provincie Zhiangsu lijdt al sinds haar zesde aan elephantiasis, in de volksmond beter bekend als de olifantsziekte. Haar benen alleen wegen 50 kilogram, waardoor ze geen enkele broek kan aantrekken. Nu richt ze haar hoop op een gratis (!) chirurgische ingreep in het ziekenhuis van Taipei. "Eerst kreeg ik last aan mijn linkerbeen, twee jaar later had mijn rechterbeen er ook van. Ik heb regelmatig koorts en spierpijn, waardoor ik natuurlijk nooit kan gaan werken."

50% minder zwelling
Dokter Hsu Wen-hsien geeft toe dat hij zo'n ernstig geval nog nooit in zijn leven gezien heeft. "Normaal is er maar één been dat zo opzwelt. Allicht raakten haar aders verstopt en stroomde het bloed naar het lymfevatenstelsel, met dit resultaat aan de benen tot gevolg." Wen-hsien gelooft wel dat hij met de operatie de zwelling 35 procent kan terugdringen. In een later stadium zou dat zelfs 50 procent worden.

Muggen
Wang, die thuis ook nog een verlamde vader en een werkloze moeder heeft, wordt nu gedurende een maand in het ziekenhuis opgenomen. Daarna zal ze nog twee maanden nodig hebben om volledig van de operatie te herstellen. Meestal zijn het de muggen die deze vreemde aandoening op mensen overbrengen, maar dat zou bij Wang niet het geval zijn. (svm)