KLIK op de FOTO : aan het Kruispunt in Lanklaar zie je hotel Beunen , de "Steen" (oorlogsmonument en ons geboortehuis. Boven , 2de venster rechts , daar kwamen wij ter wereld...

Een heerlijke plek om te wonen ! In de jaren '50 konden we nog voetballen op de steenweg (om de 10 minuten kwam er eens een auto voorbij) en... wat ik me ook herinner: op Nieuwjaarsdag , 's morgens, slopen mijn broers en ik zachtjes naar hotel Beunen om er de meisjes te verrassen door als eerste : "Gelökkig Nouwjaor" te roepen...

Tijdens WOII verbleef er regelmatig een Engelse piloot in het hotel: hij vertrok 's morgens met de eerste tram richting Eisden Mijn : daar ging hij zogezegd werken... hij werd dan "opgepikt" door een andere koerier en bereikte na vele omzwervingen zijn Engeland... Het hotel als goede dekmantel want af en toe verbleef er ook een Duitse officier ; verplichte inkwartiering : het doet denken aan de reeks "Allo , allo...".

De lezing van 10 december werd afgezegd omwille van de Corona-beperkingen maar ik blijf werken aan het "updaten" van mijn lezingen die er zeker nog (ooit) zullen komen.

KLIK op de FOTO : een beeld dat ik tot nog toe nog niet gebruikte : in november 2018 bezocht ik voor de zoveelste keer de Duitse militaie begraafplaats in Langemark : indrukwekkend ! Ik neem ze ook altijd op in de "toer" die ik in de Westhoek gids... Ik sta op de plek waar Hitler stond tijdens zijn bezoek gedurende WOII.

Hier de info  zoals weergegeven door Westhoek Toerisme.

De Duitse militaire begraafplaats in Langemark is een van de 4 Duitse verzamelbegraafplaatsen in België. Deze begraafplaats wordt ook wel het ‘Studentenfriedhof’ genoemd. Een aantal jonge Duitse vrijwillige soldaten sneuvelden hier tijdens de Eerste Slag bij Ieper in 1914. Nu liggen hier meer dan 44.300 Duitse soldaten begraven. Meer dan de helft rust samen in het kameradengraf nabij de ingang van de begraafplaats. Ongeveer 17.000 soldaten uit dit massagraf konden geïdentificeerd worden. Hun namen vind je terug op de blokken rondom het kameradengraf.

KLIK op de FOTO

Een oude postkaart met de Boslaan die van Lanklaar naar As loopt (of andersom.....) . Wat hebben we ze vroeger dikwijls al fietsend "afgelegd" , de berg op , naar het Heuvelsven om er tijdens de grote vakantie te zwemmen of om er op leidersweekend te gaan met de chiro. Het werd dan later een 4-baansweg met nu snelheidscontrole ( en trajectcontrole) want het was voor sommigen een racebaan.

Nu... zouden we om naar "boven" te rijden (Lanklaar : 30 m boven zeespiegel ; op de "Berg" : 80 m) minstens een elektrische fiets nodig hebben !

"Het kan verkeren" zei Bredero. En dat is maar al te waar !

KLIK op de FOTO : aanleg boogbrug Lanklaar : 30-er jaren...

Het "Interbellum" (1918 - 1939) - een periode die naderhand zo genoemd werd - kende aanvankelijk jaren van "opluchting". De miljoenen doden van WOI , de slachtoffers van de Spaanse griep , ... werden weliswaar herdacht maar een gevoelen van vrede en mogelijkheden overstroomde vele mensen. Maar dan kwam de beurscrash , begon Nazi-Duitsland aan zijn opmars en... werd men toch langzamerhand bang uit vrees voor een nieuw conflict. En toch... bouwde men voort : bijvoorbeeld aan de prachtige boogbrug in Lanklaar over de Zuid-Willemsvaart maar... die zou slechts enkele luttele jaren gebruikt kunnen worden : op 10 mei 1940 vloog ze in de lucht... een nieuwe oorlog bereikte ons...

KLIK op de FOTO

Enkele aanwezigen in het Rusthuis volgen geboeid de lezing over oorlog en vrede.

Ik wil u die foto niet onthouden maar om privacy-redenen en respect voor alle residenten houden we het hierbij...

Een heel ander publiek vandaag : geen leerlingen maar residenten en vrijwilligers van het Woonzorgcentrum " 't Kempken" in Stokkem. En... ik ben erg vermoeid : 2 keer een uurtje de aandacht houden , duidelijk en luid spreken met mondmasker !!! Niet eenvoudig !

KLIK op de FOTO : het beginbeeld staat gereed...: de 4 "herdenkingsbloemetjes "....

De aandacht was er , de vragen kwamen en... een heel bijzonder moment was het ogenblik waarop ik het herdenkingsmonument liet zien van een gefusilleerde weerstander : 4 september 1944. En ... zijn echtgenote zat aandachtig te luisteren : 103 jaar : ze stond ernaast , baby op de arm , toen haar man werd neergeschoten. Ik heb haar wel voor de lezing gevraagd of ze het fijn zou vinden dat ik haar man zo zou eren... en ze vond het geweldig : bij een negatief antwoord ( - als ze het te gevoelig zou vinden - ) zou ik het beeld verwijderd hebben uit de presentatie ...

En nu rusten we "even" : zaterdag : begrafenis in Stokkem en Eucharistieviering in Meeswijk en zondag in Eisden Dorp... en daarna... een lang middagdutje...

Na jarenlage werking stopt OKRA Meeswijk ermee. 2 Bestuursleden overleden aan corona... en andere leden van het bestuur stopten ermee om persoonlijke redenen.  Zo komt er ook een einde aan de werking van ons OKRAkoor "Neet jonk waal sjoe:n".

KLIK op de FOTO : 7 koorleden tijdens het "afscheidsdiner"... met uiterst links een 90-jarig OKRA-lid !

Met veel pijn in het hart heb ik in een speech teruggekeken op 15 fantastische jaren! Wat een geweldige sfeer! We hebben 126 (!) optredens verzorgd : steeds met de bekende fortmule : powerpointpresentatie met vele beelden en alle teksten , vele verhalen , koor- en samenzang en... telkens aangepast aan de plek waar we optraden en aan het publiek ! Dat betekende voor mij : 126 presentaties gemaakt... veel werk maar o zo boeiend ! Tel daarbij ongeveer 450 repetities en een liederenschat van 258 nummers !

Toch werden er vandaag al plannen gesmeed om bij gelegenheid de groep nog eens bij elkaar te brengen en "ergens" een mooie namiddag of avond te verzorgen ! Om te eindigen zongen we samen : "Geneet van het leeve..."

Bedankt lieve koorleden voor die geweldige jaren !!!

Aan de vooravond van 11 november mocht ik in "onze" school een lezing geven over Oorlog en Vrede : Wereldoorlog I , Wereldoorlog II en mijn Boodschap voor een Betere Wereld.

Ongeveer 120 leerlingen en leerkrachten waren geweldig geboeid door de verhalen! Proficiat voor jullie aandacht !

KLIK op de FOTO Enkele leerlingen "mogen" originele voorwerpen vasthouden : alles ujit de loopgraven : ze vonden het geweldig !

Zo is ook lezing 86 "gegeven" en op 12 november komt nr 87, maar dan is het voor een "ouder" publiek : de residenten van Woonzorgcentrum 't Kempken in Stokkem ! Zonder de corona-beperkingen zouden we dicht bij de 100 lezingen aangekomen zijn. En we zijn "gestart" begin 2014...

Het was weer heerlijk om terug te zijn in de school en daar "les" te geven over Oorlog en Vrede. De leerlingen van de Eerstegraadsschool MOSA-Art in Kinrooi luisterden heel geboeid en... samen met een aantal leerkrachten waren er toch een 85-tal aanwezigen ! Toch een behoorlijke groep!

KLIK op de FOTO : enkele leerlingen poseren even ( - en daar mocht het mondmasker even voor af - ) met originele voorwerpen uit de loopgraven ! Wat een ervaring !

En op woensdag... naar de leerlingen van Maaseik ! We zijn benieuwd !

De lezing over "Oorlog en Vrede" voor het Woonzorgcentrum " 't Kempken"' is klaar. Maar... voor de residenten is het belangrijk af en toe een beeld "van vroeger" te tonen.

KLIK op de FOTO

En hoe kun je de sfeer van de periode voor de Eerste Wereldoorlog beter weergeven dan met een foto uit die periode , foto met de eerste zusters, met de oude "straat" en vele huizen die er nu niet meer zijn. We zijn in Lanklaar , bij het kruispunt , in de Dorpsstraat.

De week rond 11 november is steeds weer (behalve vorig jaar) heel druk bezet :

- dinsdag : Lezing over Oorlog en vrede : WOI , WOII en mijn Boodschap voor een Betere Wereld in de Eerstegraadsschool in Kinrooi (85)

- woensdag : een aan Maaseik aangepaste lezing over Oorlog en Vrede in onze vestiging in Maaseik (86)

- donderdag : dienst in de kerk verzorgen ter gelegenheid van 11 november

- vrijdag : lezing 87 (!) over Oorlog en Vrede in het Woonzorgcentrum 't Kempken : toch ook wel bijzonder omdat er de weduwe verblijft van een weerstander die in september 1944 werd neergeschoten : zij is 103 jaar...

KLIK op de FOTO : klaprozen en graven... eindeloze rijen...

We houden u op de hoogte !!!